隆納．加菲爾 就是 那些 玩 桌仙 遊戲 的 其中 一 位 。 「 我 旁邊 的 是 六號屋 ， 」 柯帝斯 太太 說 ， 「 剛 被 一 個 名叫 杜克 的 先生 租下 ， 誰 知道 他 的 底細 ？ 這 年頭 不 像 從前 囉 ， 大家 不再 講究 、 也 不會 在意 那些 事情 囉 。 他 在 這裏 自由 得很 ， 開心 極了 。 他 有點 靦腆 ， 從 外表 上 看起來 ， 可能 是 從 軍隊 裏 退役 的 ， 不過 卻 沒有 軍人 氣派 。 不 像 伯納比 少校 ， 只要 瞧上 一 眼 ， 你 就 知道 他 是 個 軍人 。 「 住在 三號屋 的 是 雷果夫 先生 ， 有點 年紀 了 。 據說 他 常 到 荒山 野嶺 去 幫 大英 博物館 捕 鳥 ， 他們 說 他 是 個 博物學家 。 只要 天氣 好 ， 他 就 整 天 在 荒原 裏 忙東忙西 。 他 的 藏書 又 多 又 好 ， 像 個 圖書館 哩 。 他 那 幢 小屋 裏 全 是 一架架 的 書 。 「 住 在 二號屋 的 是 惠特 ， 他 是 個 負 過 傷 的 上校 ， 有 個 印度 僕人 。 他 怪 可憐 的 ， 受不了 這 份 寒凍 ， 我 說 的 是 那 個 僕人 ， 不 是 上校 ， 他 從 氣候 溫暖 的 異國 來到 這兒 ， 難怪 受不了 。 他們 把 那 幢 房子 燒 得 可 真 熱 啊 ， 熱 得 死人 ， 簡直 像 個 烤 麵包 的 爐子 。 「 住在 一號屋 的 是 伯納比 少校 ， 他 一 個 人 獨居 ， 我 一大早 會 去 幫 他 料理 家務 。 他 愛 整潔 ， 非常 挑剔 。 跟 崔夫霖 上校 可以 說 是 穿 同 一 條 褲子 長大 的 ， 他們 是 一 輩子 的 好朋友 ， 兩 人 的 屋 裏 都 有 那些 從 外國 弄來 的 奇禽異獸 的 頭 。 「 至於 威利特 太太 和 威利特 小姐 ， 那 我 就 不 清楚 了 。 她們 很 有錢 ， 常 跟 艾克漢普頓 的 阿莫斯．派克 公司 買 東西 ， 據說 每 星期 都 要 訂購 八 、 九 英鎊 以上 的 貨 。 買 的 雞蛋 多 得 讓 你 難以置信 。 女僕 們 是 從 伊克塞特 帶過來 的 ， 但 她們 不 喜歡 這 地方 ， 都 想 離開 ， 這 我 倒 不 責怪 她們 。 威利特 太太 每 星期 都 會 開車 送 她們 去 伊克塞特 ， 再 加上 日子 過 得 不錯 ， 她們 也 就 同意 留下來 了 。 如果 你 問 我 ， 我 得 說 這 事情 可 真 古怪 ， 這麼 漂亮 的 太太 居然 會 在 這 鄉野 地方 息交 絕遊 的 。 啊 ， 我們 把 這些 茶具 收拾好 吧 。 」 她 打住 話頭 ， 深深 吸 了 一 口 氣 ， 查爾斯 和 愛蜜莉 也 獲得 片刻 歇息 。 她 的 陳述 滔滔不絕 ， 隨即 又 嘎然而 止 ， 簡直 令 人 應接不暇 。 查爾斯 終於 鼓起 勇氣 提出 一 個 問題 。 「 伯納比 少校 回來 了 嗎 ？ 」 他 問 。 柯帝斯 太太 拿 著 茶盤 的 手 停住 了 。 「 是 的 ， 他 的確 回來 了 ， 先生 ， 就 在 你們 到達 之前 半 小時 ， 他 是 步行 回來 的 。 『 怎麼 啦 ， 先生 ， 』 我 對 他 叫道 ， 『 你 是 從 艾克漢普頓 步行 回來 的 吧 ？ 』 但 他 跟 往常 一樣 冷冷 地 回答 ： 『 幹嘛 不 步行 回來 ？ 既然 一 個 人 長 著 兩 條 腿 ， 就 不 需要 搭 車 。 我 每 星期 都 會 走 一 趟 ， 這 你 知道 的 ， 柯帝斯 太太 。 』 『 哦 ， 是 的 ， 先生 ， 但 眼前 的 情況 不比 平常 。 又 是 謀殺案 ， 又 是 偵訊 的 ， 受 了 那麼 大 的 驚嚇 ， 你 居然 還 能 步行 回來 ， 這 可 真 讓 人 意外 哇 ， 了不起 。 』 但 他 只 哼 了 一 聲 ， 又 繼續 往 前 走 ， 不過 看起來 臉色 不 太 好 。 星期五 晚上 他 竟然 挺過來 了 ， 真是 不可思議 ， 都 這 把 年紀 了 ， 膽子 真 大 ， 居然 在 暴風雪 裏 步行 三 英里 。 不管 怎麼說 ， 時下 的 年輕人 絕對 比不上 這些 老先生 了 。 我 看 那 位 隆納．加菲爾 先生 就 絕對 辦 不 到 。 郵局 的 希伯特 太太 也 這麼 覺得 ， 還 有 那 位 鐵匠 龐德 先生 也 是 ， 大家 都 認為 加菲爾 先生 不 該 讓 他 一 個 人 走 ， 應該 要 陪 他 一起 去 才 是 。 如果 伯納比 少校 在 暴風雪 裏 失蹤 ， 每 個 人 都 會 責怪 加菲爾 先生 的 。 事情 就是 這樣 。 」 她 洋洋得意 地 走進 盥洗室 ， 弄得 茶具 響叮噹 。 柯帝斯 先生 沉思 著 ， 把 那 支 舊 煙斗 從 嘴巴 的 右 角 移到 左角 。 「 女人 嘛 ， 」 他 說 ， 「 就 愛 東 家 長 西 家 短 。 」 他 停 了 一會兒 ， 又 嘟囔 了 一 句 。 「 她們 說 的 話 有 一半 連 自己 也 莫名其妙 ， 不知所云 。 」 對 這 個 評判 ， 愛蜜莉 和 查爾斯 都 不置可否 。 看 他 不再 說 了 ， 查爾斯 方 才 讚賞 地 小聲 說 ： 「 有 道理 ， 是 啊 ， 太 有 道理 了 。 」 「 噢 。 」 柯帝斯 先生 剛 開口 ， 旋即 又 頓住 了 ， 他 看上去 十分 高興 ， 接著 又 沉思 默想 起來 。 查爾斯 站起身 來 。 「 我 想 去 看看 老伯 納比 ， 」 他 說 ， 「 告訴 他 明天 上午 有 攝影展 。 」 「 我 跟 你 去 ， 」 愛蜜莉 說 ， 「 我 想 知道 他 對 吉姆 有 什麼 看法 ， 對 整個 案情 究竟 又 是 怎麼 想 的 。 」 「 你 帶 了 膠靴 嗎 ？ 外面 泥濘 得很 。 」 「 我 在 艾克漢普頓 買 了 一 雙 威靈頓 牌長 統鞋 。 」 愛蜜莉 說 。 「 你 可 真 周到 ， 什麼 都 考慮到 了 。 」 「 不幸 得很 ， 」 愛蜜莉 說 ， 「 要 找出 兇手 ， 這 幫不上 什麼 忙 ， 反而 可以 幫助 一 個 人 去 搞 謀殺 呢 。 」 她 臉 上 一 副 若有所思 的 模樣 。 「 哎 ， 千萬 別 謀殺 我 啊 。 」 恩德比 先生 說 。 兩 人 剛 一起 出去 ， 柯帝斯 太太 馬上 就 回到 客廳 裏 。 「 他們 拐進 少校 家 去 了 。 」 柯帝斯 先生 說 。 「 嗯 ， 」 柯帝斯 太太 說 ， 「 呃 ， 你 看 怎麼樣 ？ 他們 是 情侶 ， 在 談情說愛 是 吧 ？ 人家 說 表親 通婚 壞處 可 多 了 。 生下 的 孩子 不 是 聾子 、 就是 啞巴 ， 而且 還 弱智 ， 毛病 多多 。 他 挺 愛 她 的 ， 一 看 就 明白 了 。 但 她 呢 ， 她 城府 可 深 啦 ， 就 像 我 姑婆