盯 著 吸墨紙 。 「 他 的 生活 沒 什麼 可以 責難 的 ， 」 愛蜜莉 說 ， 「 用 這 句 話 用來 描述 杜克 先生 簡直 再 合適 不過 了 ， 假設 他 並非 總是 過 著 無可 責難 的 生活 呢 ？ 也許 警方 了 解 這 一 點 ？ 」 她 看出 納拉科特 警官 竭力 忍住 不 笑 ， 那 張 臉 微微 顫動 了 一下 。 「 你 很 喜歡 猜測 ， 是 吧 ， 翠弗西絲 小姐 ？ 」 他 和藹 地 問道 。 「 當 別人 不 對 你 說 實話 ， 那 就 只好 猜 囉 。 」 愛蜜莉 反唇相譏 。 「 就 像 你 所 說 的 ， 如果 一 個 男人 過 的 是 無可 指責 的 生活 ， 」 納拉科特 警官 說 ， 「 而 他 不 願意 讓 過去 的 生活 曝光 ， 從而 引起 煩惱 和 不便 ， 警方 自有 一 套 處理 方式 ， 我們 不 願 出賣 任何 人 。 」 「 我 明白 了 ， 」 愛蜜莉 說 ， 「 不過 還是 一樣 ， 你 是 去 看 他 的 ， 是 吧 ？ 這麼 看來 ， 無論如何 你 可能 留 了 一 手 ， 我 希望 … … 我 真 希望 知道 杜克 先生 的 真實 情況 ， 他 過去 熱中 的 到底 是 犯罪學 的 哪 一 方面 呢 ？ 」 她 企盼 地 望 著 納拉科特 警官 ， 只 見 後者 臉 上 依然 是 一 副 木然 的 表情 。 知道 在 這 個 問題 上 不可能 說動 他 之後 ， 愛蜜莉 喟歎 一 聲 ， 告辭 而 去 。 她 剛 走 ， 警官 便 坐下來 ， 凝視 著 記事本 ， 嘴角 仍 保持 著 一 絲 笑意 。 接著 ， 他 按 了 鈴 ， 一 個 屬下 走進 辦公室 。 「 嗯 ？ 」 納拉科特 警官 問 。 「 沒 錯 ， 長官 。 但 不 是 普林斯頓 的 杜奇 旅社 ， 而是 在 雙橋鎮 的 旅社 。 」 「 哦 ！ 」 警官 接過 遞給 他 的 紙條 。 「 好 ， 」 他 說 ， 「 這 就 對了 。 星期五 你們 跟蹤 過 另外 那 個 年輕人 嗎 ？ 」 「 他 是 乘 末班車 到 艾克漢普頓 的 ， 我 沒 弄清楚 是 他 幾 點 離開 倫敦 的 ， 目前 還 在 調查 中 。 」 納拉科特 點點頭 。 「 這 是 薩默塞 教堂 的 結婚 登記 ， 長官 。 」 納拉科特 打開 紙條 。 上面 是 威廉．馬丁．迪林 和 瑪莎．伊麗莎白．雷果夫 於 一八九四年 的 結婚 登記 。 「 啊 ， 」 警官 說 ， 「 還 有 別的 事 嗎 ？ 」 「 有的 ， 長官 。 布萊恩．培生 先生 是 從 澳洲 乘 菲達斯 藍色 煙囪號 船 來 的 。 這 艘 船 在 開普敦 停泊 過 ， 船 上 並 沒有 姓 威利特 的 乘客 ， 也 沒有 來自 南非 的 母女 二 人 ， 倒是 有 從 墨爾本來 的 伊凡斯 小姐 和 伊凡斯 太太 、 強生 太太 和 強生 小姐 ── 後者 跟 威利特 母女 的 特徵 相符 。 」 「 唔 ， 」 警官 說 ， 「 無論 強生 也好 ， 威利特 也好 ， 都 不 是 真名 。 我們 已經 查 清楚 了 ， 還 有 別的 事情 嗎 ？ 」 看起來 沒有 其他 情況 了 。 「 呃 ， 」 警官 說 ， 「 現在 要 進行 下 一 步 ， 我們 手頭 掌握 的 資料 已經 足夠 了 。 」 28 靴子 「 可是 ， 親愛 的 年輕 小姐 ， 」 柯克伍 先生 說 ， 「 你 想 在 哈茲莫 小屋 找 什麼 呢 ？ 崔夫霖 上校 所有 的 東西 都 已經 搬走 ， 警方 也 對 房子 進行 過 徹底 搜查 ， 我 對 你 的 處境 和 焦慮 很 能 體會 ， 你 希望 培生 先生 洗清 罪嫌 ， 但 你 又 能 做 什麼 呢 ？ 」 「 我 並 不 想 找到 什麼 ， 」 愛蜜莉 說 ， 「 也 不 想 發現 警方 遺漏 的 地方 。 恕 我 不能 向 你 解釋 ， 柯克伍 先生 。 我 要 … … 感受 那 個 地方 的 氣氛 。 請 把 鑰匙 給 我 吧 。 這麼 做 沒 什麼 壞處 。 」 「 當然 沒 什麼 壞處 。 」 柯克伍 先生 說 得 很 有 分寸 。 「 那 就 請 行行 好 吧 。 」 愛蜜莉 說 。 於是 柯克伍 先生 發 了 善心 ， 慨然 一 笑 ， 把 鑰匙 交給 了 她 。 他 竭力 要 讓 她 放心 ， 因為 要 避免 這 場 災難 ， 唯有 依靠 愛蜜莉 以 絕不 屈服 的 精神 ， 運用 高明 的 手腕 去 化解 。 當天 上午 ， 愛蜜莉 收到 一 封 信 ， 是 貝林 太太 寫來 的 ， 內容 如下 ： 親愛的 翠弗西絲 小姐 ： 你 說 過 無論 發生 什麼 事情 ， 不管 怎樣 不尋常 ， 甚至 也 不起眼 ， 你 都 願意 了解 。 所以 儘管 此 事 看起來 不 怎麼 重要 ， 但 還是 有點 奇怪 ， 我 認為 還是 有 責任 立即 告知 ， 希望 今晚 最後 一 班 郵件 或 明天 上午 的 頭班 郵件 能 將 此 信 送到 你 手 中 。 我 侄女 來 看 我 時 提起 此 事 ， 她 說 沒 什麼 重要 的 ， 我 也 同意 。 警方 說 ， 大致上 崔夫霖 的 小屋 裏 並 未 遺失 東西 ， 因為 屋 裏 的 東西 沒 什麼 價值 ， 不過 確實 有 某些 東西 遺失 了 ， 由於 並 不 重要 ， 當時 並 未 引起 注意 是 。 但是 ， 伊凡斯 發現 上校 的 一 雙 靴子 不見了 ， 這 是 他 跟 伯納比 少校 清理 上校 遺物 時 發現 的 。 儘管 我 認為 不 重要 ， 小姐 ， 但 我 想 你 應該 會 想 知道 。 那 是 一 雙 很 厚實 的 靴子 ， 小姐 ， 是 那 種 上校 在 雪地 行走 時 才 穿 的 擦 了 油 的 靴子 。 由於 上校 並 未 在 雪地 裏 行走 ， 所以 似乎 沒有 意義 。 但 這 雙 靴子 遺失 了 ， 沒有 人 知道 是 誰 拿走 的 。 儘管 我 認為 這 件 事 並 不 重要 ， 但 我 覺得 有 責任 寫信 告知 ， 希望 這 對 你 有用 ， 儘管 對 我 是 沒用 的 。 希望 你 不要 太 擔心 你 那 位 未婚夫 。 你 忠實 的 貝林 太太 愛蜜莉 把 這 封 信 看 了 好幾 遍 ， 又 跟 查爾斯 進行 商討 。 「 靴子 嘛 ， 」 查爾斯 深思熟慮 地 說 ， 「 好像 沒 什麼 意義 吧 。 」 「 一定 是 有 意義 的 ， 」 愛蜜莉 指出 ， 「 我 是 說 ， 為什麼 有 一 雙 靴子 不見了 呢 ？ 」 「 伊凡斯 應該 沒有 亂編 吧 ？ 」 「 他 幹嘛 要 亂編 ？ 要 編 也 該 編 些 有 意義 的 事情 呀 。 幹嘛 編 這 種 愚蠢 至極 、 毫無 目的 可 言 的 謊 。 」 「 靴子 也許 跟 腳印 有關 。 」 查爾斯 慎重 地 說 。 「 我 知道 ， 不過 腳印 似乎 跟 謀殺案 完全 沒有 關係 。 也許 當時 沒 下雪 就 好 了 。 」 「