的 格鬥 ， 最後 ， 記者 的 本性 佔 了 上風 。 「 見到 你 非常 高興 ， 警官 ， 」 他 說 ， 「 我 想 ， 不 知道 你 能不能 就 崔夫霖 一 案 給 我們 報社 寫 篇 小 文章 ， 比如說 ， 八百 字 的 短文 ？ 」 愛蜜莉 疾步 走進 小 巷 ， 進 了 柯帝斯 太太 的 房子 ， 她 跑進 臥室 ， 拖出 手提箱 。 柯帝斯 太太 跟進 房間 裏 。 「 你 不會 走 吧 ， 小姐 ？ 」 「 我 要 走 ， 我 還 有 許多 事情 要 做 … … 在 倫敦 ， 還 有 我 那 個 未婚夫 呢 。 」 柯帝斯 太太 跨近 一 步 。 「 告訴 我 吧 ， 小姐 ， 是 他們 當中 的 哪 一 位 呀 ？ 」 愛蜜莉 把 衣服 胡亂 塞進 手提箱 。 「 當然 是 牢房 裏 的 那 一 位 了 ， 從來 就 沒有 另外 一 位 呀 。 」 「 哦 ， 我 看 不 太 對 喔 ， 小姐 ， 你 可能 犯 了 錯誤 吧 。 你 確定 那 位 年輕 先生 能 跟 這 一 位 比 嗎 ？ 」 「 噢 ， 不能 ， 」 愛蜜莉 說 ， 「 他 才 比不上 ， 這 一 位 前程 可 遠大 著 呢 。 」 她 朝 窗 外 望去 ， 只 見 查爾斯 仍 熱情 拉住 那 位 前 探 長細 談 著 。 「 他 是 那 種 天生 前程 遠大 的 人 … … 但 另外 那 位 如果 沒有 我 去 照料 的話 ， 就 難說 會不會 出 什麼 事 了 。 如果 不 是 因為 我 的 話 ， 他 也 不會 弄成 這樣 ！ 」 「 也 只 能 這樣 說 了 ， 小姐 。 」 柯帝斯 太太 說道 。 她 又 回到 樓下 ， 坐到 她 那 位 法定 配偶 的 身邊 ， 目光 茫然 地 向 前 瞪視 。 「 她 簡直 就 是 我 姑婆 薩拉 的 女兒 貝玲達 的 化身 嘛 ， 」 柯帝斯 太太 說 ， 「 在 三牛 旅社 時 ， 她 對 那 位 可憐 的 喬治．普朗奇 使盡 了 手腕 。 把 房子 抵押 了 ， 過 了 兩 年 ， 還清 了 抵押款 ， 還 成立 了 生意 興旺 的 公司 呢 。 」 「 嗯 。 」 柯帝斯 先生 哼 了 一 聲 ， 把 煙斗 稍稍 挪 了 挪 。 「 喬治．普朗奇 是 個 英俊 的 傢伙 。 」 柯帝斯 太太 回憶 道 。 「 嗯 。 」 柯帝斯 先生 又 哼 了 一 聲 。 「 可是 自從 跟 貝玲達 結 了 婚 ， 他 對 別的 女人 連 正眼 也 不 瞧 了 。 」 「 噢 。 」 柯帝斯 先生 仍然 只是 哼 了 一 聲 。 「 她 才 不會 給 他 機會 去 正眼 瞧瞧 別的 女人 呢 。 」 柯帝斯 太太 說 。 「 哦 。 」 柯帝斯 先生 說 。 「 他 死 了 嗎 ？ 」 伯納比 問 。 醫生 點點頭 ， 然後 轉身 對著 桂福司 說 ： 「 你 來 說說 該 怎麼辦 吧 。 除了 檢查 屍體 外 ， 我 也 無能為力 了 ， 也許 你 希望 在 警官 抵達 之前 不要 驗屍 吧 。 我 現在 可以 告訴 你 致死 原因 ： 顱骨 底部 粉碎性 骨折 。 兇器 應該 可以 猜 得 出來 。 」 他 指 了 指 裹 著 深綠色 氈 呢 的 鐵管 。 「 崔夫霖 總是 把 這些 鐵管 堵 在 門 下 ， 以防 室 內 的 暖氣 跑出去 。 」 伯納比 聲音 嘶啞 地 說道 。 「 是 的 ， 這 東西 挺 管 用 ， 跟 沙袋 一樣 。 」 「 我的天呀 ！ 」 「 但是 瞧瞧 這兒 ， 」 警員 插話道 ， 他 逐漸 搞清楚 狀況 了 ， 「 你 是 說 ， 這裏 發生 了 謀殺案 ？ 」 警員 跨步 走到 桌 邊 ， 桌 上 有 一 具 電話 。 伯納比 少校 朝 醫生 走去 。 「 對於 他 死 了 多久 這 個 問題 ， 」 他 邊 說 邊 沉重 地 呼吸 著 ， 「 你 有 什麼 看法 ？ 」 「 死 了 兩 個 小時 ， 或者 三 個 小時 。 這 只 是 粗略 的 估計 。 」 伯納比 用 指頭 按住 乾焦 的 嘴唇 。 「 你 認為 ， 」 他 問道 ， 「 他 可能 是 五點 二十五分 遇害 的 嗎 ？ 」 醫生 驚訝 地 望 著 他 。 「 如果 你 要 我 說出 準確 的 時間 ， 我 認為 差不多 就是 這 個 時間 。 」 「 唉呀 ， 我的天哪 ！ 」 伯納比 歎道 。 華倫 醫生 凝視 著 他 。 少校 茫然 地 摸索 著 走到 扶手椅 頹然 坐下 ， 一邊 自言自語 地 咕噥 著 ， 臉 上 一 派 驚訝 害怕 的 表情 。 「 五點 二十五分 … … 啊 ， 我的天哪 。 那麼 說 ， 桌仙 說 的 竟是 真的 了 。 」 4 納拉科特 警官 悲劇 發生 後 的 第二 天 上午 ， 有 兩 個 男人 站立 在 哈茲莫 小屋 的 書房 裏 。 納拉科特 警官 四下 巡視 ， 眉頭 微微 蹙起 。 「 哦 ， 」 他 沉思道 ， 「 是 這樣 啊 。 」 納拉科特 警官 是 個 非常 精明 能幹 的 警官 。 他 性格 穩沉 、 意志 堅強 ， 思維 極 富 邏輯 ， 對 案情 明察秋毫 ， 往往 能 看出 別人 忽略 的 小 細節 ， 因此 辦案 十分 成功 。 他 身材 高大 ， 風度 穩健 ， 一 雙 灰色 眸子 深邃 明亮 ， 說話 舒緩 ， 略帶 輕微 的 德文郡 口音 。 他 從 伊克塞特 被 召來 負責 辦理 此 案 ， 搭乘 今天 上午 的 頭班 火車 到達 這裏 。 因為 公路 已 被 大雪 阻斷 ， 無法 通車 ， 就算 套上 防 滑鏈 也 沒辦法 ， 要不然 第一 天 晚上 早 該 到 了 。 此刻 他 正 站 在 崔夫霖 上校 的 小 書房 裏 ， 剛 做完 初步 檢查 。 跟 他 一起 的 是 艾克漢普頓 的 帕洛克 警佐 。 「 是 這樣 啊 。 」 納拉科特 警官 又 說 。 一 抹 冬日 灰白 的 陽光 從 窗口 照射 進來 ， 窗 外 是 白雪 皚皚 的 原野 ， 離落 地窗 一百 碼 遠處 有 個 圍欄 ， 再 往 上 就 是 積雪 覆蓋 的 陡坡 了 。 納拉科特 俯身 對著 屍體 ， 再次 進行 檢查 。 死者 體格 健壯 ， 他 看到 運動員 的 特徵 ： 寬闊 的 雙肩 ， 窄窄 的 上身 ， 肌肉 鼓脹 結實 。 小小 的 頭 牢牢 嵌 在 肩 上 ， 兩 撇 尖翹 的 海軍 鬍 梳理 得 整整齊齊 。 他 估計 崔夫霖 上校 的 年紀 約莫 六十 歲 ， 不過 看上去 頂多 五十一 、 二 歲 。 「 唉 ！ 」 帕洛克 警佐 發出 一 聲 歎息 。 納拉科特 警官 問 ： 「 你 有 什麼 想法 ？ 」 「 呃 … … 」 帕洛克 警佐 搔 著 腦門 。 他 為人 謹慎 ， 如非 必要 ， 從 不 過 早 下 結論 。 「 呃 ， 」 他 回答 道 ， 「 據 我 看 ， 長官 ， 兇手 來到 窗 外 ， 把 鎖 砸 了 ， 接著 就 闖進來 偷 東西 。 我 想 崔夫霖 上校 當時 是