知道 它 的 ， 醫生 ， 我 已經 跟 你 說 了 好多 次 。 」 她 停 了 下來 ， 然後 突然 說道 ： 「 或許 這 位 先生 也 是 一 位 醫生 ── 是 一 位 腦科 醫生 嗎 ？ 」 「 不 ， 他 不 是 。 」 羅斯 的 語氣 中 有 安撫 之 意 。 但是 當 他 微笑 時 ， 我 注意到 他 的 犬牙 異常 突出 ， 這 讓 我 覺得 他 很 像 一 頭 狼 。 他 繼續 說道 ： 「 我 想 ， 你 可能 有 興趣 認識 安楚瑟 先生 。 他 知道 一些 關於 比利時 的 事情 ， 最近 他 還 聽說 了 你們 修道院 的 事情 。 」 她 的 眼睛 轉向 了 我 。 淡淡 的 紅暈 慢慢 染紅 了 她 的 臉頰 。 「 沒 什麼 特別 的 事 ， 真的 ， 」 我 猶豫 著 要不要 解釋 ， 「 只是 有 一 天 晚上 ， 我 和 一 位 朋友 吃飯 ， 他 向 我 描述 了 你們 修道院 受損 的 牆面 。 」 「 這麼 說來 ， 它們 真的 遭到 毀壞 了 ！ 」 這 是 一 個 無力 的 回答 。 與其 說 她 是 在 給 我 回應 ， 倒 還不如 說 是 她 在 跟 自己 講話 。 接著 她 又 看 了 我 一 眼 ， 猶豫 地 問道 ： 「 告訴 我 ， 先生 ， 你 的 朋友 有沒有 說 過 ── 那些 牆 被 毀壞成 ── 什麼 樣子 ？ 」 「 它們 被 炸毀 了 ， 」 我 回答 道 ， 然後 又 補充 說 ： 「 每 到 晚上 的 時候 ， 農民 們 很 害怕 從 那兒 經過 。 」 「 他們 為什麼 害怕 ？ 」 「 因為 那 面 受損 的 牆 上 有 一 個 黑 印 。 他們 對 它 有 一 種 迷信 的 恐懼 。 」 她 向 前 傾身 。 「 先生 ， 告訴 我 ── 趕快 ── 趕快 告訴 我 ！ 那 塊 黑 印 是 什麼 樣子 ？ 」 「 它 的 樣子 就 像是 一 隻 巨犬 ， 」 我 回答 道 ， 「 農民 們 都 叫 它 死亡 之 犬 。 」 「 啊 ！ 」 她 發出 一 聲 顫抖 的 尖叫 。 「 那麼 ， 它 是 真 的 ── 它 是 真的 發生 了 。 我 記憶 中 的 東西 都 是 真 的 。 它們 不 是 一些 可怕 的 噩夢 。 發生 了 ！ 它 真的 發生 了 ！ 」 「 什麼 事 發生 了 ， 修女 ？ 」 醫生 用 低沉 的 聲音 問道 。 她 熱切 地 轉向 他 。 「 我 還 記得 。 就 在 那些 台階 上 ， 我 真的 還 記得 。 我 記得 它 是 怎麼 造成 的 。 我 按照 我們 以往 使用 的 方法 施展 了 那 種 力量 。 我 站 在 祭壇 的 台階 上 ， 命令 他們 不要 再 前進 ， 我 要求 他們 和平 地 離開 ， 他們 卻 不 聽從 ， 儘管 我 警告 了 他們 ， 但是 他們 仍然 繼續 前進 。 所以 ── 」 她 向 前 傾身 ， 並且 做 了 一 個 古怪 的 手勢 。 「 所以 ， 我 向 他們 釋放出 死亡 之 犬 … … 」 她 躺回到 椅子 上 ， 不停 地 顫抖 著 ， 眼睛 也 閉上 了 。 醫生 站 了 起來 ， 從 壁櫥 裏 拿出 一 只 玻璃杯 ， 倒 了 半 杯 水 ， 並 從 口袋 裏 拿出 一 罐 小 瓶子 ， 往 水 裏 倒 了 一 兩 滴 東西 ， 然後 把 杯子 遞給 她 。 「 喝下去 。 」 他 威嚴 地 命令 道 。 她 服從 了 命令 ， 動作 看起來 很 呆滯 。 她 的 眼睛 似乎 很 深邃 ， 彷彿 在 注視 著 她 自己 內心 裏 的 幻覺 。 「 難道 這些 都 是 真 的 ， 」 她 說道 ， 「 所有 的 事情 。 環形 城市 ， 水晶人 ── 所有 的 事情 。 通通 都 是 真 的 。 」 「 看來 似乎 是 這樣 。 」 羅斯 醫生 說道 。 他 的 聲音 低沉 而 平和 ， 顯然 是 為 了 鼓勵 她 說 下去 ， 卻 又 不會 打亂 她 的 思緒 。 「 告訴 我 那 個 城市 的 事情 ， 」 他 說道 ， 「 那 個 環形 城市 ， 你 是 這麼 說 的 吧 ？ 」 她 心不在焉 地 呆滯 答道 ： 「 好 的 ── 那兒 有 三 個 圓環 。 第一 個 圓環 給 神 的 選民 ， 第二 個 給 女 祭司 ， 最 外面 的 那 個 給 神父 。 」 「 裏面 是 什麼 呢 ？ 」 她 深深地 吸 了 口 氣 ， 她 的 聲音 轉為 低沉 ， 並 流露出 難以言喻 的 敬畏 意味 。 「 是 水晶 的 房子 … … 」 當 她 說出 這些 話 時 ， 右手 放到 前額 上 ， 手指頭 在 那裏 描繪 一些 圖形 。 她 的 手指 似乎 越來越 僵硬 ， 眼睛 也 閉上 了 ， 身體 輕輕 搖擺 了 起來 ── 突然之間 她 猛然 坐直 ， 好像 是 驚醒過來 似的 。 「 說真的 ， 根本 沒有 這 種 事情 發生 過 ， 」 拉迪斯 先生 趕緊 向 她 保證 ， 「 什麼 也 沒有 出現 過 ， 沒有 誰 看見 什麼 ， 只是 有 人 這麼 說說 而已 。 當然 啦 ， 這 太 荒謬 了 ， 但是 他們 說 他們 真的 聽到 ── 那 個 孩子 ── 在 哭泣 。 」 藍卡斯特 太太 朝著 正 前方 走去 。 「 我 非常 喜歡 這 棟 房子 ， 」 她 說道 ， 「 售價 我 也 很 滿意 。 我 考慮 一下 ， 然後 再 給 你 答覆 。 」 ＊　＊　＊ 「 爸爸 ， 這裏 看起來 真的 是 很 賞心悅目 啊 ， 不 是 嗎 ？ 」 藍卡斯特 太太 用 贊許 的 眼光 視察 著 她 的 新 領地 。 華麗 的 地毯 、 打磨 得 嶄新 發亮 的 家具 ， 還 有 各 種 各 樣 裝飾 用 的 小 玩意 ， 把 十九 號 房子 的 陰暗 都 一掃而 光 。 她 正 朝著 一 個 瘦弱 的 老人 說話 。 老人 的 腰 有點 彎 ， 雙肩 略微 傾斜 ， 一 張 臉 高雅 而 神秘 。 溫伯恩 先生 和 他 的 女兒 一點 都 不 像 。 事實 上 ， 卓越 實幹 的 女兒 和 喜歡 幻想 的 父親 ， 這 之間 的 落差 簡直 是 大 到 無法 想像 。 「 是 的 ， 」 他 微笑 著 回答 道 ， 「 沒有 人 會 想像 得 出來 這 房子 是 一 棟 鬼屋 。 」 「 爸爸 ， 不要 胡說 ！ 今天 我們 才 剛 搬進來 耶。 」 溫伯恩 先生 笑 了 。 「 好 吧 ， 親愛的 ， 我們 同意 鬼神 是 不 存在 的 。 」 「 還 有 ， 」 藍卡斯特 太太 繼續 說道 ， 「 請 你 不要 在 傑佛瑞 面前 說 這些 話 ， 他 太 喜歡 幻想 了 。 」 傑佛瑞 是 藍卡斯特 太太 的 小 男孩 。 這 個 家庭 由 溫伯恩 先生 、 他 的 寡婦 女兒 和 傑佛瑞 所 組成 。 天 開始 下雨 了 ，