當時 的 鄭國 國君 鄭莊公 第一 個 獲利 ， 他 常常 打 著 周天子 的 招牌 ， 在 諸侯 紛爭 中 充當 最 高 裁決人 ， 故而 有 人 把 他 列為 春秋 時期 的 第一 個 霸主 。 鄭莊公 也 有 個 講 信用 的 故事 ， 《 左傳 》 上 名 之 為 「 鄭伯克 段 於 鄢 」 ， 清朝人 在 編 《 古文 觀止 》 時 ， 將 它 作為 第一 篇 。 鄭伯 就 是 鄭莊公 ， 因為 《 春秋 》 作者 認為 他 於 德 有損 ， 故而 不 稱 他 為 公 ， 而 稱 之 為 伯 。 （ 這 就 是 所謂 的 「 春秋 筆法 」 ， 表面 上 看 不 出 對 人 、 事 的 褒貶 ， 所以 又 叫 「 曲筆 」 。 但 這 種 「 筆法 」 常 使 讀者 誤解 歷史 ） ， 莊公 母親 生 他 時 因 難產 而 嚇 得 半死 ， 從此 很 不 喜歡 這 個 大兒子 ， 而 特別 溺愛 小 兒子 段 ， 多 次 要 鄭莊公 父親 鄭武公 立段 為 太子 而 沒有 成功 。 莊公 即位 後 ， 他 母親 要 他 封 弟弟 到 被 鄭國 吞併 的 「 制 」 地 ， 莊公 沒 答應 ； 她 又 要求 莊公 把 另 一 塊 大 地盤 「 京 」 封給 段 ， 莊公 只得 答應 了 。 一 個 大臣 勸 莊公 說 ： 「 京 這 個 地方 太 大 了 ， 不 合乎 周禮 的 要求 ， 將來 段 的 勢力 要 大 起來 ， 對 你 可是 很 不利 啊 ！ 」 鄭莊公 說 ： 「 沒辦法 ， 這 是 太后 的 要求 啊 ！ 」 大臣 說 ： 「 太后 的 慾望 是 沒 邊 的 ， 你 應該 把 段 安排 到 一 個 能 限制 他 發展 的 地方 ， 否則 ， 他 將 如 蔓草 一樣 滋延 蔓生 ， 那時 麻煩 就 大 了 。 」 莊公 說 ： 「 多 行 不義 必 自斃 ， 您 就 看 著 吧 ！ 」 段 到 了 京地 後 ， 果然 開始 壯大 自己 的 實力 ， 還 要 鄭國 的 西部 和 北部 地方 首領 聽從 他 和 鄭莊公 兩 人 的 號令 。 公子 呂 就 勸 莊公 說 ： 「 國無 二 主 ， 您 要是 準備 讓位 給 段 ， 我們 就 聽 他 的 好了 ； 如果 不 讓 ， 就 要 除掉 此 患 ， 以免 亂 了 民心 」 。 莊公 說 ： 「 不妨 ， 他 將 自取 滅亡 ！ 」 過 了 不久 ， 段 又 擅自 將 上述 的 兩 個 地區 收歸 自己 的 封邑 ， 並 不斷 向 國都 方向 擴大 轄區 。 子封 對 莊公 說 ： 「 到 了 行動 的 時候 了 ， 再 發展 下去 ， 他 的 勢力 可就 太 大 了 ！ 」 莊公 還是 說 ： 「 他 不行 道義 、 不 團結 人 ， 勢力 大 了 後 ， 就 會 潰敗 ！ 」 最後 ， 段 就 修築 工事 、 秣馬厲兵 、 招兵買馬 ， 並 約好 太后 做 內應 ， 到時 為 他 打開 城門 。 莊公 瞭解到 軍事 行動 計劃 後 ， 說 ： 「 可以 動手 了 ！ 」 並 立即 派 子封率兵 鎮壓 ， 京地人 叛離 了 段 ， 段 逃到 鄢 這 個 地方 ， 莊公 就 進兵 鄢地 ， 段 只得 出逃 流亡 到 共國 。 莊公 得勝而回 ， 將 他 母親 趕出 國都 ， 安置 在 一 個 叫 城潁 的 小 地方 居住 ， 並 發誓 說 ： 「 只有 在 黃泉 之下 ， 才 會見 她 ！ 」 潁考叔 知道 後 ， 便 以 進獻 的 名義 見到 莊公 。 莊公 請 他 吃飯 ， 他 在 宴席 上 將 肉 留下 要 帶走 ， 莊公 就 問 原因 ， 潁考叔 說 ： 「 小人 的 老 母親 沒 吃 過 國君 這麼 好 的 東西 ， 我 要 帶回去 孝敬 一下 她 老人家 。 」 莊公 說 ： 「 你 有 母親 ， 就 我 沒有 ！ 」 潁考叔 故意 問 這 是 何故 ， 莊公 就 說到 自己 當初 發 的 誓言 ， 現在 怎麼 改變 呢 ？ 如今 是 悔 之 晚 矣 ！ 潁 考叔 說 ： 「 哦 ， 這 有 何 難 呀 ？ 您 只要 挖 個 地洞 ， 能 見到 黃泉 ， 從 地道 裡 見 她 ， 誰 能 說 您 是 位 不 守 信用 的 人 呢 ?
 
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」 莊公 大喜 ， 就 依計 而 行 。 莊公 後來 在 走進 地道 裡 時 ， 還 唱 著 ： 「 在 這 寬大 的 地道 裡 呀 ， 其 樂 啊 融融 ！ 」 太后 走出 地道 時 ， 也 高興 地 唱道 ： 「 走出 這 寬大 的 地道 呀 ， 其 樂 啊 泄泄 ！ 」 母子倆 從此 恢復 了 從前 的 關係 。 從 這 個 故事 裡 ， 我們 可以 看出 ， 莊公 很 重 信用 ， 「 一言既出 ， 駟馬難追 」 。 但 他 沒有用 「 四 匹 良 馬 」 去 追 ， 而是 用 計謀 解決 了 這 個 難題 。 我們 知道 ， 普通 時候 講講 信用 ， 並 不 是 很 難 ， 難 的 是 「 危難 時刻 」 ， 那 是 需要 犧牲 自己 很多 東西 的 ， 包括 財產 、 權力 甚至 是 生命 以及 比 生命 更 可貴 的 情感 。 莊公 對付 他 弟弟 的 辦法 ， 也 極為 陰險 ， 因為 他 如果 早一點 控制 他 弟弟 ， 段 就 不會 走向 滅亡 。 可 莊公 的 目的 就 是 要 殺 弟 懲母 ， 為 此 ， 他 處心積慮 地 採用 姑息 養奸 ， 坐看 弟弟 做 大 計謀 的 實施 ， 促使 他 弟弟 犯下 「 謀反罪 」 ， 從而 名正言順 地 去 討伐 他 。 莊公 這 兩 個 計謀 的 使用 ， 樹立 了 一 個 壞樣榜 ： 人們 發現 ， 只要 有 智謀 ， 什麼 「 禮 」 （ 規矩 、 慣例 ） 都 可以 變通 解決 的 。 不會 變通 的 人 ， 是 沒有 智慧 。 他們 偷偷地 把 「 仁義 禮 知信 」 中 的 「 知 」 改為 了 「 智 」 ， 當然 ， 這 兩 個 字 在 古代 是 相通 的 ， 原來 人們 理解 的 意思 也 完全 相同 ： 「 知識 」 就 是 「 智慧 」 ， 或者 反過來說 「 智慧 就 是 知識 」 。 但 春秋 以後 ， 人們 將 二 者 分開 了 ， 而且 更 注重 智慧 ， 他們 把 死守 教條 、 不會 變通 的 人 ， 視為 「 無知 」 ── 沒有 智慧 ， 蠢 豬 一 個 ！ 守 「 禮 」 者 的 下場 那些 不會 變通 的 人 ， 當 以 宋襄公 最 有 代表性 。 他 兩千多 年 來 ， 被 很多 人 罵為 「 蠢 豬 」 。 據 《 左傳 》 記載 ： 楚人 攻打 宋國 ， 宋襄 公 率兵 與 之 戰 於 泓水 。 宋軍 已 嚴陣以待 ， 楚軍 還 沒有 渡河 。 宋國 的 司馬 （ 大 元帥 ） 對 宋襄公 說 ： 「 敵眾我寡 ， 趕快 趁 他們 還 沒 渡河