」 他 說道 ， 「 別 擔心 ， 把 它 留給 我 來 處理 。 」 她 順從 地 走上 通住 房子 的 小路 。 馬蒂默 繼續 漫步 了 一會兒 ， 然後 躺 在 綠色 的 草皮 上 ， 閉上 眼睛 ， 努力 拋開 自覺 的 思考 ， 讓 一 系列 的 畫面 在 腦海 裏 隨意 掠過 。 強尼 ！ 他 一直 在 想 著 強尼 。 只有 強尼 完全 被 忽略 ， 完全 從 懷疑 和 陰謀 的 網絡 中 遺漏 了 ， 但是 ， 雖然 如此 ， 所有 東西 還是 圍 著 這 個 圓軸 轉動 。 他 記得 ， 那 天 早上 在 吃 早餐 的 時候 ， 丹司彌 夫人 的 茶杯 掉到 了 碟子 上 ， 是 什麼 讓 她 覺得 震驚 ？ 難道 是 他 偶爾 提到 那 小 男孩 對 化學 感興趣 ？ 那時 ， 他 一直 沒有 注意到 丹司彌 先生 ， 但是 現在 ， 他 清楚 地 回想 起來 了 ， 他 坐 在 那裏 ， 端 著 茶杯 ， 半 舉到 嘴 邊 。 他 又 想到 了 夏洛特 ， 昨天 晚上 ， 在 門 一 打開 時 他 看到 她 的 樣子 。 透過 茶杯 的 上方 ， 可以 看到 她 對著 他 直直 地 坐 著 。 緊接著 ， 丹司彌 先生 把 茶杯 一 個 接 一 個 地 倒空 ， 並 說 著 ： 「 這些 茶 已經 冷 了 。 」 他 記得 那些 冒出來 的 蒸氣 ， 難道 … … 那些 茶 並 不 像 他 說 的 那樣 已經 冷 了 ？ 他 的 腦海 裏 有 些 東西 開始 活動 起來 。 在 不久 前 ， 他 讀 過 一些 東西 ， 大概 一 個 月 前 ， 有 一 個 家庭 被 一 個 小孩 無意 中 殺死 ， 他們 的 食物 儲藏室 裏 留下 一 包 砒霜 ， 但是 已經 全部 滴落 到 下方 的 麵包 上 。 他 在 報紙 上 看到 了 這 個 故事 ， 或許 ， 丹司彌 先生 也 看到 了 。 事情 變 得 越來越 清楚 了 … … 半 小時 以後 ， 馬蒂默．庫夫蘭 精神 煥發 地 站起來 。 ＊　＊　＊ 夜幕 又 降臨 了 ， 今天 晚上 這 家人 做 了 荷包蛋 ， 還 有 罐頭 肉凍 。 很 快 地 ， 丹司彌 夫人 就 捧 著 大 茶壺 從 廚房 裏 走出來 。 一家人 圍 著 桌子 坐 了 下來 。 「 今天 和 昨天 晚上 的 天氣 很 不 一樣 。 」 丹司彌 夫人 說 ， 並 朝 窗戶 望去 。 「 是 的 ， 」 丹司彌 先生 說 ， 「 今天 晚上 好 安靜 ， 你 甚至 可以 聽見 針 掉到 地 上 的 聲音 。 現在 ， 瑪姬 ， 倒 茶 吧 ， 好 嗎 ？ 」 丹司彌 夫人 往 杯子 裏 倒滿 了 茶 ， 把 它們 沿 著 桌子 傳 了 過去 。 接著 ， 放下 茶壺 ， 她 突然 發出 了 一 聲 尖叫 ， 把 手 放到 了 心臟 上 。 丹司彌 先生 轉過 椅子 ， 順 著 她 恐懼 的 眼光 ， 看到 馬蒂默．庫夫蘭 正 站 在 門口 。 他 走上 前來 ， 他 的 態度 非常 愉快 ， 並 滿 是 歉意 。 「 我 很 抱歉 ， 我 又 嚇著 了 你 ， 」 他 說道 ， 「 為 了 某些 事 ， 我 不得不 再 回來 一 趟 。 」 丹司彌 先生 的 臉色 發紫 ， 聲音 也 提高 了 ： 「 你 為 了 什麼 事 回來 ， 我 很 想 知道 ！ 」 「 看看 那些 茶 。 」 馬蒂默 說 。 他 以 迅速 的 手法 ， 從 口袋 裏 掏出 一些 東西 ， 並且 從 桌 上 拿起 一 個 杯子 ， 把 裏面 的 茶 全 倒到 他 左手 的 試管 裏 。 「 你 … … 你 要 幹什麼 ？ 」 丹司彌 先生 喘 著 氣 ， 他 的 臉色 已經 變 得 跟 粉筆 一樣 的 蒼白 ， 原先 的 紫紅色 好像 變 魔術 似的 消失 了 。 丹司彌 夫人 發出 了 一 聲 無力 、 尖銳 而 又 充滿 恐懼 的 尖叫 。 「 丹司彌 先生 ， 我 想 ， 你 讀 過 那 張 報紙 吧 ？ 我 敢 說 你 讀 過 。 有 好 一陣子 ， 報上 一直 在 報導 一家人 被 毒死 的 故事 ， 其中 有的 被 救 了 過來 ， 有的 沒有 。 但 只要 像 你們 目前 的 這 種 做法 ， 就 必 死 無疑 。 第一 種 做法 ， 就 是 在 罐頭 肉凍 裏 下毒 ， 但是 ， 萬一 醫生 是 個 多疑 的 人 ， 他 會不會 輕易 接受 罐頭 食物 中毒 呢 ？ 我 相信 ， 在 你們 的 食物 儲藏室 裏 有 一 包 砒霜 。 而 在 架子 的 下面 ， 就是 裝 茶葉 的 口袋 。 顯然 ， 架子 上 裝 砒霜 的 口袋 會 有 一 個 破洞 ， 那麼 ， 還 有 什麼 比 砒霜 不 小心 掉 在 茶葉 裏 更 自然 的 ？ 你 的 兒子 強尼 ， 只 會 因為 不 小心 而 受到 輕微 的 譴責 ， 如此 而已 。 」 「 我 … … 我 不 知道 你 在 說 些 什麼 。 」 丹司 彌 喘 著 氣 。 「 我 想 你 是 知道 的 。 」 馬蒂默 拿起 第二 個 杯子 ， 把 茶 倒進 第二 個 試管 。 他 在 一 個 試管 上 貼 了 紅 標籤 ， 在 另 一 個 試管 上 則 貼 了 藍 標籤 。 「 紅 標籤 的 這 個 ， 」 他 說道 ， 「 裝 著 從 你 女兒 夏洛特 的 杯子 裏 倒出來 的 茶 ， 而 另 一 個 ， 裝 著 從 瑪德琳 的 杯子 裏 倒出來 的 茶 。 我 可以 發誓 ， 在 前 一 個 試管 裏 能 找到 砒霜 的 含量 會 比 後 一 個 高出 四 到 五 倍 。 」 「 你 瘋 了 。 」 丹司彌 說 。 「 噢 ！ 親愛的 ， 不 ， 我 不 是 瘋子 。 丹司彌 先生 ， 這些 都 是 今天 你 告訴 我 的 。 其實 瑪德琳 才 是 親生 女兒 ， 而 夏洛特 則 是 收養 的 ， 這 個 孩子 和 她 的 母親 非常 相像 ， 今天 當 我 拿到 她 母親 的 畫像 時 ， 我 差點 以為 那 就 是 夏洛特 了 。 你 想 讓 自己 的 女兒 去 繼承 財產 ， 但是 ， 要是 你 的 另 一 個 女兒 夏洛特 還 在 ， 認識 她 親生 母親 的 人 會 看出 頂替 的 陰謀 ， 所以 你 決定 … … 嗯 ， 茶杯 的 底部 有 一 撮 白色 的 砒霜 。 」 丹司彌 夫人 突然 尖聲 傻笑 起來 ， 歇斯底里 地 搖晃 著 身體 。 「 茶 ， 」 她 咯咯 地 說 ， 「 他 說 的 是 茶 ， 可 不 是 檸檬水 。 」 「 閉上 你 的 嘴 ， 行 不行 ？ 」 她 丈夫 憤怒 地 咆哮 。 馬蒂默 看到 夏洛特 坐 在 桌子 的 對面 望 著 他 ， 大大 的 眼睛 ， 帶 著 疑惑 的 神情 。 然後 ， 他 感覺 有 一 隻 手 放 在 他 的 手臂 上 ， 瑪德琳 把 他 拖到 他們 的