這 封 信 ， ﹁ 這 封 家書 是 查爾斯‧巴斯克維爾 爵士 交託給 我 的 ， 三 個 月 之前 他 忽 遭 慘死 ， 曾 在 戴文州 引起 了 很 大 的 Sherlock Holmes 巴斯克維爾 的 災禍 震撼 ， 我 可以 說 是 他 的 朋友 ， 同時 也 可以 說 是 他 的 醫師 。 先生 ， 他 是 一 個 意志 堅定 的 人 ， 敏銳 、 經驗 豐富 ， 而且 和 我 一樣 是 個 務實派 ， 不 打 高空 。 我 知道 他 將 這 份 文件 看 得 很 認真 、 很 嚴肅 ， 心 裡 也 早已 準備好 接受 這樣 的 結局 ， 結果 他 竟然 真的 得到 了 此 一 結局 。 ﹂ 福爾摩斯 接過 手稿 ， 將 它 平鋪 在 自己 膝蓋 上 。 ﹁ 華生 ， 你 注意 看 ， 長 S 和 短 S 的 交替 使用 ， 就 是 讓 我 能 確定 其 年代 幾 個 特徵 之 一 。 ﹂ 我 立刻 湊到 他 肩膀 後面 看 著 那 張 泛黃 的 信紙 和 褪 了 色 的 字跡 ， 只 見 上面 寫 著 ﹁ 巴斯克維爾 莊園 ﹂ 幾 個 字 ， 下面 則 是 個 潦草 的 數目字 ﹁ ﹂ 。 ﹁ 看起來 就 好像 是 篇 記述 。 ﹂ ﹁ 沒 錯 ， 是 流傳 在 巴斯克維爾 家族 的 一 件 傳說 。 ﹂ ﹁ 不過 ， 我 想 你 來 找 我 商量 的 應該 不 是 這 玩意兒 ， 而是 一 件 更 實際 而且 更 迫在眉睫 的 事情 吧 ？ ﹂ ﹁ 沒 錯 ， 就 在 眼前 ， 那 是 件 最 急迫 而且 也 是 最 棘手 的 事 了 ， 必須 在 二十四 小時 之內 做出 個 決定 ， 否則 後果 不堪設想 。 這 份 手稿 很 簡短 ， 佔不了 閣下 多少 時間 ， 而且 與 這 件 事 有 密切 的 關係 。 如 蒙 閣下 允許 的話 ， 我 這 就讀 給 您 聽聽 。 ﹂ 福爾摩斯 靠在 椅背 上 ， 兩 手 的 五 對 指尖 互相 頂 在一起 ， 且 閉上 了 眸子 ， 一 副 聽任 對方 擺佈 的 模樣 。 而 毛提莫 則 將 手稿 拿 至 光亮 處 ， 以 高亢 而 略帶 喑啞 的 嗓音 朗讀出 下面 這 個 奇特 而 Sherlock Holmes 幽靈犬 古老 的 故事 ： 關於 巴斯克維爾 的 獵犬 一向 是 眾說紛紜 ， 我 所以 要 寫下來 ， 是 因為 我 相信 的確 發生 過 這樣 的 事 。 我 是 雨果 ‧ 巴斯克維爾 的 直系 後代 ， 這 件 事 是 我 從 父親 那兒 聽來 的 ， 而 他 則 是 從 他 父親 那兒 聽來 的 。 孩子 們 ， 希望 你們 相信 ， 公正 無私 的 神明 能夠 懲罰 那些 有罪 的 人 ， 但是 只要 他們 能 祈禱 、 悔過 ， 那 無論 是 犯 了 多麼 重大 的 罪孽 都 可以 得到 衪 的 寬恕 。 當 你們 知道 了 這 件 事 後 ， 也 不必 因為 先祖 們 所 得到 的 惡果 而 恐懼 ， 只要 自己 在 未來 能夠 小心 謹慎 即可 ， 以免 咱們 這 家族 在 過去 所 嚐到 的 深沈 苦痛 ， 又 再度 降臨到 我們 這些 衰敗 中落 的 後代 子孫 身 上 。 據說 在 大 叛亂 時期 ︵ 我 由衷 地 向 各位 推薦 由 博學多聞 的 克拉倫頓 男爵 所 寫 的 相關 歷史 ︶ ， 這 所 巴斯克維爾 莊園 即為 雨果 ‧ 巴斯克維爾 所 佔用 。 不可 否認 的 ， 他 是 個 最 野蠻 、 最 粗鄙 以及 最 目 無 上帝 的 人 了 。 事實 上 ， 如果 他 只有 這些 缺點 的話 ， 那 街坊 鄰居 們 還是 可以 原諒 他 的 ， 因為 這 一 地區 本來 就 是 化外 之 地 ， 聖教 不 興 。 可是 ， 他 還 生性 狂妄 、 殘暴 ， 在 西部 地區 可謂 惡名昭彰 。 在 一 個 偶然 的 機會 裡 ， 這 位 雨果 先生 愛上 了 ︵ 如果 還 能 用 這麼 純潔 無瑕 的 字眼 去 稱呼 他 那 種 卑俗 猥褻 的 情慾 ︶ 該 莊園 附近 一 個 莊稼漢 的 女兒 。 可是 ， 這 位 少女 一向 有 謹言慎行 的 好 名聲 ， 對 他 當然 是 避 之 唯恐不及 。 後來 有 一 次 ， 這 位 雨果 先生 趁著 她 父兄 都 在 聖徒 麥可 紀念日 這 天 出遠門 之 際 ， 糾結 了 若干 名 遊手好閒 的 無賴 偷偷 潛入 她 家 ， 把 這 姑娘 給 強 搶回來 。 就 這樣 他 Sherlock Holmes 巴斯克維爾 的 災禍 們 把 她 弄進 了 莊園 ， 並 關 在 樓上 的 一 間 小 屋子 裡 ， 然後 雨果 就 像 往常 那樣 和 他 那 批 狐群 狗黨 們 狂歡 痛飲 起來 。 這時 ， 樓上 那 位 可憐 的 姑娘 聽到 了 樓下 的 狂歌 亂 吼 ， 以及 那些 不堪入耳 的 髒話 後 ， 早已 嚇 得 魂飛魄散 、 不知所措 。 有 人 說 雨果 ‧ 巴斯克維爾 在 酒醉 時 的 那些 胡言亂語 早已 到 了 人 神 共憤 的 地步 ， 不管 是 誰 只要 重述 一 遍 ， 都 可能 遭到 天譴 。 最後 ， 那 位 可憐 的 少女 在 恐怖 又 無助 的 情況 下 ， 竟然 做 了 件 連 最 英勇 狡黠 的 人 都 為之 咋舌 的 事 ， 只 見 她 從 窗口 逃 了 出來 ， 沿著 至今 仍 爬滿 南邊 那 面 大 牆 的 蔓藤 ， 由 屋簷 一路 攀爬下來 ， 然後 穿過 沼澤地 直接 往 家 裡 跑去 ， 而 莊園 距離 她 家 則 約 有 九 英哩 之 遙 。 過 了 一會兒 ， 雨果 離開 那 群 酒肉朋友 ， 帶 著 食物 和 酒 ︵ 說不定 還 有 更 糟 的 東西 呢 ︶ ， 就 去 找 那 個 擄來 的 戰利品 ， 可是 沒想到 卻 人去樓空 ， 原來 的 ﹁ 籠 中鳥 ﹂ 竟 杳如黃鶴 。 怒火 中 燒 的 他 於是 立刻 衝下 樓 來 ， 原本 據案 大 嚼 的 那些 酒肉朋友 看到 他 像 著 了 魔 似的 跳上 大 餐桌 ， 看到 什麼 東西 都 是 一陣 打砸 翻踢 ， 不管 是 酒瓶 還是 杯盤 鍋碗 都 無 一 倖免 。 後來 大嚷 大鬧 的 雨果 竟 在 朋友 面前 發起 毒誓 來 ， 說 是 只要 能 讓 他 在 當晚 逮到 那 賤 ㄚ頭 ， 他 情願 把 肉體 和 靈魂 都 交到 魔鬼 手 中 任 其 擺佈 。 別 看 那 群 死黨 平日 無法無天 、 惡事 做絕 ， 可是 當時 卻 被 雨果 青筋 暴露 的 凶神 惡煞 相給 嚇 得 目瞪口呆 、 面面相覷 ， 只 有 一 個 特別 凶惡 的 傢伙 ︵ 或許 是 因為 他 比 別人 喝 得 更 爛醉如泥 吧 ︶ 大聲 叫好 ， 還 唆使 雨果 把 獵狗 都 放出去 追 。 雨果 聞 言 便 立刻 跑 了 出去 ， 高呼 馬伕 們 牽馬備鞍 ， 同時 把 犬舍 裡 的 獵狗 全 都 放出來 ， 然後 再 把 那 少女 遺留下 的 頭巾 送到 那些 畜牲 的 鼻子 前 。 Sherlock Holmes 幽靈犬 牠們 聞 了 聞 就 爭先恐後 的 蜂擁 而 出 ， 一時之間 一 片 唁唁 狂吠 劃破 了 周遭 的 寧靜 ， 只