的 次日 開始 談起 吧 ！ 所謂 那 兩 個 得到 確認 的 重要 事實 ， 一 是 住 在 庫姆比崔西郡 的 勞娜‧萊昂士 ， 曾 寫 了 封 信 給 查爾斯 爵士 ， 雙方 並 約定 在 死者 暴斃 的 那 個 時間 和 地點 碰頭 ； 二 是 可以 到 山 邊 的 小 石屋 裡 ， 揪出 潛伏 在 沼地 的 那 個 傢伙 。 在 掌握 了 這 兩 個 重要 的 情報 後 ， 我 終於 寬心 了 些 ， 如果 這樣 還 不能 使 案情 有所 突破 的話 ， 那 我 不 是 低能 得 不堪大任 ， 就 一定 是 缺乏 成 大 事 的 勇氣 。 昨天 晚上 毛提莫大夫 和 亨利 爵士 的 牌局 玩 到 很 晚 ， 所以 一直 找 不 到 機會 將 有關 萊昂士 太太 的 事情 告訴 準男爵 。 直到 今天 用 早餐 時 ， 才 逮到 機會 向 他 細說 分明 ， 同時 問 他 是 不 是 願意 Sherlock Holmes 岩崗 上 的 人 陪 我 去 趟 庫姆比崔西郡 。 起初 他 執意 前往 ， 而且 顯得 很 急切 ， 可是 經過 我倆 再次 的 慎重 考慮 後 ， 遂 打消 此 念 ， 因為 如果 只有 我 單獨 前往 的話 ， 那 結果 或許 會 更 好 些 ， 而且 他 也 可以 在 莊園 裡 坐鎮 。 我們 都 心知肚明 ， 如果 外出 探訪 的 形式 愈 是 鄭重其事 、 大張旗鼓 ， 那麼 所 得到 的 情報 就 可能 愈 少 。 最後 ， 我 就 將 亨利 爵士 留在 家 裡 ， 然後 帶 著 一 顆 忐忑 的 心 ， 單槍匹馬 地 駕車 出征 。 到達 庫姆比崔西郡 後 ， 我 就 叫 帕金斯 把 馬匹 安置好 ， 然後 就 準備 探訪 那 位 女士 了 。 沒 多久 ， 我 就 輕鬆 地 打聽到 她 的 住所 ， 只 見 那兒 位置 適中 ， 家 中 擺設 也 不錯 。 一 個 女僕 大剌剌 地 把 我 請 了 進去 ， 當 我 步入 大廳 時 ， 一 位 坐 在 一 台 雷明頓牌 打字機 前 的 女士 迅速 站起 身子 ， 然後 笑容可掬 地 對 我 表示 歡迎 之 意 。 可是 ， 當 她 瞧出來 我 是 個 陌生人 而 不 是 她 客戶 後 ， 遂 恢復 先前 的 冷峻 ， 在 重新 落座 後 ， 就 直接 問 我 來訪 的 目的 。 萊昂士 太太 給 人 的 第一 印象 就 是 美 得 不可 方物 ， 只 見 她 雙眸 和 一頭 秀髮 都 是 深棕色 的 ， 雙頰 上 的 一些 雀斑 雖然 依稀 可 見 ， 不過 對 棕色 肌膚 的 人 而言 ， 卻 給 人 恰如其分 的 紅潤感 ， 就 如同 在 淡黃 玫瑰 花蕊 中 所 隱現 的 那 股 怡人 悅目 的 粉紅色 。 我 剛才 說 過 ， 見到 她 的 第一 印象 ， 就 是 她 美 得 讓 人 喘 不 過 氣 來 ， 可是 隨後 就 發現 了 若干 瑕疵 ， 至於 那 張 姣好 的 面孔 到底 是 哪些 地方 不對勁 ， 那 就 說不上來 了 ， 或許 表情 不 夠 細膩 婉約 ， 或許 眼神 略 嫌 僵硬 而 無神 ， 也 或許 嘴角 有些 鬆弛 塌陷 ， 這些 都 破壞 了 原本 那 一 無 瑕疵 的 美貌 。 當然 了 ， 這些 批評 也 都 是 事 後 諸 Sherlock Holmes 幽靈 犬葛 ， 當時 我 只 覺得 自己 三生 有幸 ， 竟然 能 站 在 這麼 一 位 美豔 的 尤物 前面 。 一直 聽到 她 開口 問 我 此 行 的 目的 後 ， 我 才 大夢初醒 般 地 重新 正襟危坐 起來 ， 也 只有 在 那 個 時候 ， 才 真正 體認到 自己 的 任務 有 多 棘手 。 ﹁ 我 有幸 能 結識 令尊 ！ ﹂ 我 首先 做 個 開場白 。 這 種 自我 介紹 真是 奇蠢 無比 ， 當然 從 那 女人 的 反應 也 多少 瞧出 些 端倪 ， 於是 我 不禁 暗罵 自己 一 聲 。 ﹁ 家父 和 我 之間 並 沒 什麼 關係 ， ﹂ 只 聽見 她 淡淡 說道 ， ﹁ 我們倆 不 虧欠 ， 所以 他 朋友 並 不能 算是 我 的 朋友 ， 要不是 已故 的 那 位 查爾斯 爵士 和 其他 一些 心腸 好 的 人 ， 我 大概 早 就 餓死 街頭 了 ， 家父 … … 家父 根本 就 沒 把 我 這 個 做 女兒 的 放 在 心 上 。 ﹂ ﹁ 我 就 是 為了 查爾斯 爵士 的 事 才 到 這兒 找 您 。 ﹂ 萊昂士 太太 在 驚嚇 之餘 ， 頓時 面色 蒼白 起來 ， 雀斑 也 因而 變 得 更加 明顯 了 。 ﹁ 他 的 事 我 無可 奉告 ！ ﹂ 她 的 手指 略帶 神經質 地 玩弄 著 打字機 上 的 標點符號 鍵 。 ﹁ 妳 認識 他 ， 是 嗎 ？ ﹂ ﹁ 我 已經 告訴 你 了 ， 我 十分 感激 他 對 我 的 隆情 厚意 ， 如果說 我 還 能 自己 站起來 的話 ， 那 主要 還是 由於 他 對 我 的 付出 和 關心 ， 不然 我 的 處境 一定 比 現在 更加 悲慘 。 ﹂ ﹁ 妳 和 他 通過 信 嗎 ？ ﹂ Sherlock Holmes 岩崗 上 的 人 女士 迅速 抬起 頭 來 ， 棕色 的 眸子 閃爍 著 憤怒 的 光芒 。 ﹁ 閣下 這 話 是 什麼 意思 ？ ﹂ 她 厲聲 問道 。 ﹁ 想要 避免 醜聞 繼續 散播 下去 ， 我 在 這兒 問 總 比 讓 事情 宣揚 出去 、 弄得 一發不可收拾 還 要 好些 吧 ？ ﹂ 她 頓時 陷入 一 片 沈默 ， 面孔 也 依然 蒼白 如故 ， 最後 ， 終於 帶 著 不顧一切 的 神情 和 挑戰 的 語氣 昂首 說道 ： ﹁ 來 吧 ！ 有 什麼 問題 儘管 問 ， 我 回答 就是了 。 ﹂ ﹁ 妳 和 查爾斯 爵士 通過 信 嗎 ？ ﹂ ﹁ 給 他 寫 過 一 、 兩 次 信 ， 感謝 他 的 慷慨 和 好意 。 ﹂ ﹁ 日期 還 記得 嗎 ？ ﹂ ﹁ 已經 記 不 得 了 。 ﹂ ﹁ 妳 和 他 碰 過 面 嗎 ？ ﹂ ﹁ 碰 過 ， 在 他 到 庫姆比崔西郡 時 ， 曾 見 過 一 、 兩 次 面 ， 他 是 個 行事 低調 的 人 ， 不 喜歡 拋頭露面 ， 寧願 默默 地 做 事 ， 為善 也 不 欲 人 知 。 ﹂ ﹁ 如果 妳 真的 很少 見 過 他 又 很少 寫信 給 他 的 話 ， 那 妳 的 事 他 怎麼 會 知道 得 這麼多 ， 並且 像 妳 所 說 的 那樣 出面 協助 妳 呢 ？ ﹂ 這時 ， 她 毫不 猶豫 地 回答 了 這 個 我 認為 是 難以 啟齒 的 尷尬 問題 ， 明快 的 態度 出乎 我 意料 Sherlock Holmes 幽靈犬 之外 ， ﹁ 有 幾 位 善心 人士 知道 我 可憐 的 際遇 之後 ， 曾 共同 出資 幫助 我 ， 像 史塔普頓 先生 就 是 如此 。 他 是 查爾斯 爵士 的 芳鄰 兼 密友 ， 心腸 好極了 ， 查爾斯 爵士 就是 透過 他 ， 才 了 解 我 的 一切 。 ﹂ 我 知道 查爾斯 爵士 曾 有 幾 次 邀請 史塔普頓 替 他 核發 救濟金 ， 因此 ， 這 位