種 得意洋洋 的 氣勢 ， 那 令 她 嚇 了 一 跳 。 似乎 是 某 種 內在 的 感知 ， 給 了 他 這 種 活躍 的 幸福感 。 蓮梨桑 猛然 說道 ： 「 哥哥 並 沒有 如同 你 所 說 的 不再 能 擋 你 的 路 。 葉瑪西 還 活 著 。 」 艾匹 輕蔑 、 嘲諷 地 看 著 她 。 「 你 以為 他 會 好起來 嗎 ？ 」 「 為什麼 不會 ？ 」 艾匹 大笑 。 「 為什麼 不會 ？ 好 吧 ， 我 就 姑且 說 ， 我 不 同意 你 的 看法 。 葉瑪西 已經 完 了 ， 沒 希望 了 。 他 或許 能 稍微 爬行 一下 ， 坐 在 太陽光 下 呻吟 ， 但是 他 已 不再 是 個 男人 。 他 是 躲過 毒藥 的 初期 殺傷力 ， 復原 過來 了 ， 但是 你 自己 也 看到 了 ， 他 並 沒有 任何 進展 。 」 「 為什麼 他 不會 進一步 復原 ？ 」 蓮梨桑 問道 。 「 醫師 說 只要 再 過 一 段 時間 ， 他 就 會 再度 強壯 起來 。 」 艾匹 聳聳肩 。 「 醫師 並 不 是 無 所 不 知 的 。 他們 只是 講起 話 來 用 一些 長長 的 字眼 ， 好像 很 聰明 的 樣子 。 要 怪 就 怪 那 個 邪惡 的 南翡兒 吧 ！ 但是 葉瑪西 ， 你 親愛 的 哥哥 葉瑪西 ， 是 注定 要 完蛋 了 。 」 「 那麼 你 自己 不 怕 嗎 ， 艾匹 ？ 」 「 怕 ？ 我 ？ 」 男孩 漂亮 的 頭 往後 一 仰 ， 大笑 起來 。 「 南翡兒 並 不 很 愛 你 ， 艾匹 。 」 「 沒有 什麼 能 傷害到 我 ， 蓮梨桑 ， 除非 是 我 自己 選擇 ！ 我 還 年輕 ， 但是 我 是 生來 就 注定 要 成功 的 人 。 至於 你 ， 蓮梨桑 ， 你 站 在 我 這邊 會 比較 好 ， 你 聽見 了 嗎 ？ 你 經常 把 我 當 個 不 負責任 的 小 男孩 看待 。 但是 如今 我 不 只 是 那樣 而已 。 接下去 每 一 個 月 都 會 出現 變化 。 很 快 的 這 個 地方 便 會 由 我 來 主宰 。 也許 父親 會 下令 ── 雖然 命令 是 由 他 口 中 下達 的 ， 事實 上 卻 是 由 我 這裏 發出 的 ！ 」 他 走 了 一 兩 步 ， 停下來 ， 回 過 頭 說 ： 「 所以 你 要 小心 ， 蓮梨桑 ， 不要 讓 我 對 你 不滿 。 」 當 蓮梨桑 站 在 那裏 盯 著 他 的 背影 看 時 ， 她 聽到 身後 的 腳步聲 ， 轉身 看到 凱伊達 站 在 她 身邊 。 「 艾匹 說 些 什麼 ， 蓮梨桑 ？ 」 蓮梨桑 緩緩 說道 ： 「 他 說 他 很 快 便會 是 這裏 的 主子 。 」 「 是 嗎 ？ 」 凱伊達 說 。 「 我 不 認為 。 」 ＊　＊　＊ 艾匹 輕快 地 跑上 門廊 的 台階 ， 進入 屋子 裏 。 看到 葉瑪西 躺 在 長椅 上 他 很 高興 。 他 愉快 地 說 ： 「 哦 ， 怎麼 了 ， 哥哥 ？ 我們 永遠 盼 不 到 你 回 田 裏 去 了 嗎 ？ 真 不 明白 為什麼 沒有 了 你 一切 並 沒有 垮掉 ？ 」 葉瑪西 以 軟弱 的 聲音 憤恨 地 說道 ： 「 我 真 搞 不 懂 。 毒性 已經 消失 了 ， 但 為什麼 我 沒有 恢復 力氣 ？ 今天 早上 我 試 著 要 走路 ， 可是 兩 腿 都 支持 不 住 。 我 只 感到 癱軟 ， 無力 … … 而且 更 糟 的 是 ， 我 感到 自己 一 天 比 一 天 虛弱 。 」 艾匹 同情 地 輕快 搖搖頭 。 「 這 的確 是 很 糟糕 。 醫師 幫 不 上 忙 ？ 」 「 莫朱 的 助手 天天 都 來 ， 他 不 懂 我 怎麼 會 這樣 。 我 服用 強勁 的 草藥 ， 天天 都 唸 呪文 ， 廚房 每 天 也 都 為 我 準備 特別 滋補 的 食物 。 所以 醫師 向 我 保證 ， 我 一定 會 很 快 強壯 起來 。 然而 ， 我 好像 一 天 比 一 天 更 不 中用 了 。 」 「 這 太 糟糕 了 ， 」 艾匹 說 。 他 繼續 前進 ， 輕聲 哼 著 歌 ， 然後 看見 他 父親 和 侯里 正在 商談 一 張 帳目 。 英賀鐵 焦慮 、 愁苦 的 臉 一 看到 他 最 喜愛 的 小 兒子 馬上 亮 了 起來 。 「 我 的 艾匹 來 了 。 你 有 什麼 要 向 我 報告 的 ？ 」 「 一切 都 很 好 ， 父親 。 我們 正在 收割 大麥 ， 收穫 很 好 。 」 「 嗯 ， 謝謝 太陽神 ， 外面 一切 順利 。 要是 家 裏 也 一樣 就 好 了 。 我 必須 對 亞莎伊特 有 信心 ， 她 不會 在 我們 最 沮喪 的 時候 拒絕 幫助 我們 。 我 為 葉瑪西 感到 擔心 ， 我 不 懂 他 怎麼 會 這樣 疲乏 ── 他 虛弱 得 出人意料 。 」 「 葉瑪西 一向 就 虛弱 ， 」 他 說 。 「 並非 如此 ， 」 侯里 溫和 地 說 。 「 他 的 健康 狀況 一向 很 好 。 」 艾匹 獨斷 地 說 ： 「 一 個 男人 健康 與否 ， 依賴 的 是 精神 。 葉瑪西 一向 沒有 精神 ， 他 甚至 害怕 下 命令 。 」 「 最近 並非 如此 ， 」 英賀鐵 說 。 「 葉瑪西 在 過去 幾 個 月 當中 ， 已經 表現出 他 的 權威 。 這 讓 我 感到 吃驚 。 但是 他 那 種 肢體 上 的 虛弱 令 我 擔憂 。 莫朱 向 我 保證 過 ， 一旦 毒性 消失 ， 他 很 快 就 會 復原 。 」 侯里 把 一些 草紙 移 向 一 邊 。 「 還 有 其他 的 一些 毒藥 ， 」 他 平靜 的 說 。 「 你 什麼 意思 。 」 英賀鐵 猛然 轉身 問道 。 侯里 以 溫和 、 思考 的 聲音 說 ： 「 有 一些 毒藥 據說 不會 馬上 生效 ， 藥性 不 猛 。 它們 是 潛伏 的 ， 會 在 身體 裏面 一 天 一 天 慢慢 地 發作 。 只有 經過 長長 幾 個 月 的 虛弱 之後 ， 死亡 才 會 來到 … … 女人家 都 知道 這些 毒藥 ， 她們 有時候 會 用 這些 東西 來 除掉 她們 的 丈夫 ， 讓 他們 看起來 好像 是 自然 死亡 。 」 英賀鐵 臉色 發白 。 「 你 是 在 暗示 說 ， 說 ── 葉瑪西 的 毛病 就 … … 就 出 在 這裏 ？ 」 「 我 只是 說 有 這 種 可能 。 儘管 他 現在 的 食物 都 由 一 個 奴隸 先 嚐 過 ， 但 這 種 預防 措施 沒有 任何 意義 ， 因為 光 就 每 一 天 每 一 盤 菜 上 的 毒藥 份量 而言 ， 並 不會 造成 什麼 惡果 。 」 「 荒唐 ， 」 艾匹 大聲 叫 了 起來 。 「 完全 荒唐 ！ 我 不 相信 有 這 種 毒藥 。