昂首闊步 ， 狄更斯 歡樂 的 倫敦佬 仍 可 在 那裡 插科打諢 ， 查克瑞 的 市井凡夫 則 照舊 幹 些 不 甚 體面 的 勾當 。 說不定 就 在 這樣 一 個 萬靈 殿堂 的 偏僻 角落 ， 福爾摩斯 和 華生 醫生 暫時 可以 找到 一席之地 ， 將 他們 原先 佔據 的 舞臺 讓給 某 位 更 精明 的 偵探 及 更 沒 心機 的 拍檔 。 福爾摩斯 的 事業 生涯 已經 夠 長 了 … … 雖然 這麼 說 可能 有些 誇張 。 要是 有 一 天 一些 老先生 們 跑來 對 我 說 ， 他們 兒童 時代 的 讀物 就 是 福爾摩斯 探案 的 話 ， 或許 我 的 反應 並 不 是 他們 期待 的 。 任何 人 都 不 希望 自己 的 年紀 被 這麼 計算 著 。 殘酷 的 現實 就 是 ， 福爾摩斯 首 __UNDEF__ Sherlock Holmes 新 探案度 問世 的 作品 是 《 血 字 的 研究 》 與 《 四 簽名 》 ， 那 是 一八八七年 和 一八八九年 間 出版 的 兩 本 小 書 。 此後 一 系列 短篇 故事 ， 頭 一 篇 為 《 波希米亞 的 醜聞 》 ， 一八九一年 發表 在 《 海濱 雜誌 》 上 。 社會 大眾 的 反應 似乎 都 很 不錯 ， 也 期待 有 更多 的 作品 出現 ， 所以 從 那 一 天 ， 也 就 是 卅九 年 前 開始 ， 陸陸續續 創作下來 ， 彙集 了 五十六 篇 以上 的 故事 ， 合編為 《 冒險史 》 、 《 回憶錄 》 、 《 歸來記 》 以及 《 最後 的 致意 》 。 其中 近 幾 年 出版 的 最後 這 十二 篇 ， 現在 彙整為 《 福爾摩斯 新 探案 》 。 福爾摩斯 是 在 維多利亞 時代 晚期 開始 他 的 冒險 生涯 ， 其間 經歷 了 短促 的 愛德華 時代 ， 即使 身體 微恙 ， 他 仍 不 間斷 自己 這 份 僅有 的 冒險 興趣 。 因此 ， 我們 確實 可以 說 ， 那些 最初 讀 過 福爾摩斯 年輕 時 冒險 故事 的 人們 ， 現在 也 看 著 自己 長大成人 的 孩子 ， 從 同樣 的 雜誌 經歷 著 相同 的 冒險 故事 。 這 是 英國人 耐心 與 忠實 的 另 一 項 驚人 展現 。 在 完成 《 回憶錄 》 之後 ， 我 下定決心 要 讓 福爾摩斯 退場 了 ， 因為 我 覺得 自己 在 文學 生涯 上 的 能量 ， 不能 在 同 個 地方 耗費 太多 。 那 位 面色 蒼白 、 輪廓 清晰 、 體態 輕盈 的 風雲人物 ， 已 耗去 我 太多 的 想像力 了 。 於是 我 決定 扼殺 他 了 ， 但 還好 沒有 法醫 驗屍 ， 所以 ， 在 相隔 甚 久 之後 ， 我 還 能 不 太 費力 地 因應 讀者 的 要求 ， 將 我 當初 輕率 的 作為 一 推 了事 。 對於 重操 舊業 ， 我 並 不 後悔 ， 因為 實際 上 我 發現 寫 這些 輕鬆 故事 並 不 妨礙 我 鑽研 歷史 、 詩歌 、 歷史 小說 、 心理學 以及 戲劇 等等 多樣 的 文學 形式 ， 並 在 這些 鑽研 中 瞭解 了 自己 才能 之 有限 。 Sherlock Holmes 新 探案 之 序言 若 福爾摩斯 未曾 來到 這 世上 ， 我 也 未必 能 有 更 大 的 成就 ， 只不過 他 的 存在 可能 有點 妨礙 人們 看到 我 其他 較為 正統 的 文學 作品 吧 ！ 所以 ， 讀者 們 ， 向 福爾摩斯 告別 吧 ！ 對於 各位 一直 以來 的 忠實 支持 ， 我 深 表 感激 ， 也 只 能 期望 這些 作品 能 有助於 各位 暫離 生活 的 種種 苦憂 ， 刺激出 一些 不同 的 想法 ， 這些 也 只有 在 小說 幻境 中 才 能 找 得 到 的 。 亞瑟‧柯南‧ 道爾 Sherlock Holmes 新 探案 顯貴 的 委託人 ﹁ 現在 ， 這 件 事 已經 不會 再 造成 任何 傷害 了 ！ ﹂ 多 年 來 ， 在 我 第十 次 請求 夏洛克‧福爾摩斯 先生 透露 以下 要 講 的 這 段 故事 時 ， 他 這麼 告訴 我 。 這 表示 ， 我 終於 取得 他 的 同意 ， 可以 加上 這 段 記錄 ， 來 說明 我 這 位 夥伴 ， 就 某些 方面 而言 ， 為 整 個 事業 最 巔峰 的 時刻 。 福爾摩斯 與 我 都 酷愛 土耳其浴 。 那 是 在 一 個 充滿 愉悅 、 閒適 氣氛 的 蒸氣室 裡 ， 我 發現 他 ， 比起 在 其他 地方 時 ， 不再 那麼 沉默 寡言 ， 也 更 富 人情味 。 在 諾森伯蘭 大街 某 棟 建築物 的 二樓 ， 某 個 角落 兩 張 躺椅 並排 ， 一九○二年 九月 三日 ， 我們 就 躺 在 那 兩 張 躺椅 上 ， 這 一 天 也 正 是 故事 的 開始 。 當時 我 問 他 ， 有 沒 有 什麼 特別 刺激 的 事 ， 他 趕緊 從 浴巾 裡 伸出 那 瘦長 而 敏銳 的 手臂 ， 從 掛 在 身旁 外套 裡 的 皮夾 ， 找出 一 紙 信封 。 ﹁ 可能 是 個 喜歡 大驚小怪 ， 又 有點 自抬 身價 的 傻瓜 ； 但 也 可能 是 一 件 攸關 生死 的 事情 ！ ﹂ 他 交給 我 那 信 紙 時 這麼 說 著 ， ﹁ 我 所 知道 的 ， 就 僅只 這 封 信 所 述 一切 ！ ﹂ Sherlock Holmes 顯貴 的 委託人 這 封 信 是 卡爾頓 俱樂部 寄出來 的 ， 日期 就 在 前 一 天 晚上 。 我 讀出 以下 的 內容 ： 詹姆斯‧戴默瑞 爵士 向 夏洛克 ‧ ， 並且 會 在 明天 下午 四點 卅分 拜訪 。 詹姆斯 閣下 請求 傳達 的 訊息 是 ， 他 要 諮詢 福爾摩斯 先生 的 事情 相當 棘手 而 重要 。 因此 他 信任 霍姆斯 先生 一定 會 盡力 安排 這 次 會面 ， 並且 會 向 卡爾頓 俱樂部 回 電話 確認 。 ﹁ 不用說 ， 我 已 確認 過 了 ， 華生 ！ ﹂ 當 我 把 這 封 信 還給 福爾摩斯 時 ， 他 說 ， ﹁ 你 知不知道 任何 有關 戴默瑞 這 個 人 的 事情 ？ ﹂ ﹁ 只 知道 這 個 名字 在 社交界 是 家喻戶曉 的 。 ﹂ ﹁ 好 的 ， 那 我 可以 告訴 你 比 這 更多 。 他 向來 以 處理 那些 不能 登 在 報 上 的 棘手 事情 而 著名 。 你 可能 記得 他 在 漢默福特 遺囑案 時 ， 如何 與 喬治‧路易斯 爵士 打交道 。 他 算是 這 世上 ， 天生 的 外交家 。 我 敢 肯定 ， 這 絕對 不 是 件 沒意思 的 小 案子 ， 他 一定 是 真的 需要 我們 協助 。 ﹂ ﹁ 我們 ？ ﹂ ﹁ 好 吧 ！ 華生 ， 如果 你 願意 的 話 … … ﹂ ﹁ 我 很 樂意 ！ ﹂ ﹁ 那麼 ， 請 記住 ！ 時間 是 四點 卅分 。 在 此 之前 ， 我們 先 把 這 事 擺在 一 旁 。 ﹂ Sherlock Holmes 新 探案 我 住在 安尼 皇后街 的 個人 住宅 ， 但 在 指定 時間 前 ， 我 就 已經 到 貝克街 了 。 準時 四點半 ， 即 接到 通報 指稱 的 詹姆斯 爵士 到達 了 。 幾乎 不 需要 再 描述 他 的 面貌 ， 許多 人 的 印象 大概 是 他 那 開朗 率直 的 性格 ， 寬大 、 乾淨 的 臉孔 ， 最 重要