上士 接著 說 ： ﹁ 在 十字路口 ， 東西 都 弄得 好好 的 排列 在 草坪 上 ， 有 行人 在 看顧 。 這 讓 我 覺得 很 奇怪 ？ 但 還是 要 服從 命令 ！ ﹂ 一 位 軍官 檢查 簽名 ， 看來 很 像 ， 但 筆跡 完全 是 模仿 的 。 音樂 停止 演奏 ， 大家 忙著 將 東西 卸下 馬車 ， 抬回 家具 。 在 一 陣 騷動 中 ， 妮莉 小姐 獨自 站 在 陽台 的 盡頭 ， 神色 凝重 憂慮 ， 讓 紛紛擾擾 的 念頭 牽動 著 。 驟然 ， 她 瞥見 維蒙 靠近 自己 ， 她 想 避開 他 ， 但 陽台 欄杆 角落 從 兩旁 圍繞住 她 ， 正面 還 有 種植 橘子 、 夾竹桃 和 竹子 的 一 排 大 培養箱 ， 維蒙 又 迎面 走來 。 她 靜佇 不 動 ， 一 道 陽光 在 她 的 金髮 上 飄動 ， 幾 片 竹葉 撩拂 她 的 髮絲 。 有 個 人 低聲 說 ： ﹁ 我 信守 那 晚 的 諾言 。 ﹂ 亞森 ．羅蘋 近在咫尺 ， 她 身邊 沒 別的 人 了 。 他 重複 一 句 ， 態度 遲疑 ， 聲音 怯怯 地 說 ： ﹁ 我 信守 那 晚 的 諾言 。 ﹂ 遲 來 的 福爾摩斯 他 等 一 句 感謝 的 話 ， 一 個 證明 她 對 這 行動 有所 表示 的 舉動 。 但 她 不 吭 一語 。 這 種 輕蔑 激惱 亞森．羅蘋 ， 深深 感受到 自己 與 妮莉 小姐 的 鴻溝 。 現在 她 知道 真相 了 ， 他 想 證明 自己 無罪 、 顯示 他 勇敢 過人 ， 與 偉碩 的 人生 。 但 話 一 到 口 ， 就 覺得 一切 的 解釋 荒謬 而 怪異 。 於是 他 憂傷 地 喃喃 說 ： ﹁ 往事 真的 好 遙遠 了 ！ 您 想起 普羅旺斯號 上 的 漫長 時光 嗎 ？ 那 天 您 和 今天 一樣 ， 手持 一 朵 和 這 朵 一樣 白 的 玫瑰 ， 我 曾 請 您 給 我 ， 您 沒 聽見 … … 不過 ， 您 離開 後 ， 我 找到 這 朵 玫瑰花 ， 必定 是 您 遺忘 的 … … 我 保留下 它 … … ﹂ 她 沒 回答 ， 似乎 離 他 很 遠 。 他 繼續 說 ： ﹁ 請 懷念 這 段 時光 就 好 ， 別 再 去 想 昨日 的 事情 。 真 希望 過去 與 現在 相連 ， 真 希望 我 不 是 昨晚 您 所 看到 的 人 ， 而是 以前 的 那 個 人 。 真 希望 您 用 以前 看 我 的 眼神 望 我 一下 ， 請求 您 ， 難道 我 不 是 同 一 個 人 嗎 ？ ﹂ 照 他 所 說 ， 她 揚起 眼神 ， 望住 他 。 緘默 無言 ， 她 用 手指 指 著 他 食指 上 戴 的 戒指 。 那 戒指 底座 朝向 裡面 ， 鑲有 一 顆 絕 美 的 寶石 。 亞森 ． 羅蘋 紅 起 臉 來 ， 這 只 戒指 是 喬治‧德蒙尼 的 ； 他 苦笑 著 。 ﹁ 您 的 態度 是 對 的 ， 過去 如此 ， 將來 亦 是 ， 亞森 ． 羅蘋 也許 都 是 亞森 ． 羅蘋 。 您 與 他 之間 ， 連 回憶 都 不會 有 … … 抱歉 … … 我 應該 瞭解 自己 與 您 獨處 ， 對 您 來 說 就 是 一 件 侮辱 。 ﹂ 他 退到 欄杆 邊緣 ， 手 抓住 帽子 。 妮莉 走過 他 面前 ， 他 試 著 想 挽留 她 、 請求 她 ， 卻 缺乏 膽 紳士 怪盜量 ， 只有 兩 眼 護送 她 離去 ， 就 像 遙遠 的 那 天 ， 她 穿越 紐約 碼頭 的 踏板 ， 踏上 門口 的 階梯 。 她 苗條 的 身影 映現 在 門廳 的 大理石 上 ， 一會兒 就 消逝 了 。 雲層 暗 遮 太陽 ， 亞森 ． 羅蘋 木然 觀看 著 ， 小 腳印 的 痕跡 印 在 沙地 上 。 忽然 ， 他 驚顫 了 起來 ： 在 妮莉 倚靠 的 竹子 栽培箱 上 ， 橫 擱 著 一 朵 玫瑰 ， 一 朵 他 不 敢 要求 的 玫瑰 … … 無疑 是 她 忘記 了 ， 但是 有意 忘記 ， 還是 真的 忘記 呢 ？ 他 熱情 地 拾起 它 ， 片片 的 花瓣 掉落 了 ， 他 珍愛 地 將 它們 一一 撿起 。 他 自言自語 ： ﹁ 好了 ！ 這兒 的 事 已 差不多 了結 ， 一旦 夏洛克‧福爾摩斯 牽涉 進來 ， 情況 就 不妙 了 。 ﹂ 院子 裡 已 渺 無 人影 ， 不過 靠近 大門 的 小 屋子 外 有 一 堆 憲兵 在 那兒 。 他 隱入 草叢 ， 爬上 圍牆 ， 為了 抄 火車站 的 近路 ， 走 蜿蜒 田地 中 的 小徑 。 走 不 到 十 分鐘 ， 小徑 便 讓 兩旁 的 樹叢 夾繞 變窄 了 。 當 他 步上 這 條 狹道 時 ， 有 人 迎面 而 來 。 這 是 一 位 年 約 五十幾 歲 的 人 ， 身材 相當 健壯 ， 鬍子 刮 得 乾淨 ， 從 外表 服飾 看來 ， 是 一 個 外國人 ， 他 手杵 沉重 的 拐杖 ， 肩 上 背 著 一 只 背囊 。 他們 兩 個 交錯 走過 ， 狹路 相逢 ， 那 陌生人 以 略帶 英文腔 的 語調 問道 ： ﹁ 對不起 ， 先生 ， 請問 這 是 去 城堡 的 路 嗎 ？ ﹂ 遲 來 的 福爾摩斯 ﹁ 先生 ， 請 一直 直 走 ， 到 城牆角 時 左轉 ， 他們 正 耐心 在 等候 您 。 ﹂ ﹁ 喔 ？ ﹂ ﹁ 是 的 ， 我 的 朋友 德蒙尼 從 昨天 開始 就 宣告 您 的 來訪 。 ﹂ ﹁ 德蒙尼 先生 要是 太多 嘴 就 算了 。 ﹂ ﹁ 很 高興 自己 是 第一 個 和 您 打招呼 的 人 ， 沒 人 比 我 更 熱情 景仰 夏洛克‧福爾摩斯 的 。 ﹂ 亞森 ．羅蘋 的 聲音 中 有 一 種 細微 不可 察 的 譏諷 語調 ， 令 他 即時 後悔 。 因為 福爾摩斯 正 對 他 從頭 到腳 仔細 打量 ， 一 隻 眼睛 既 具 魅力 又 尖銳 ， 亞森 ． 羅蘋 自以為 給 這 眼光 攫住 ， 無可 遁逃 。 他 從來 沒 被 如此 懾人 的 眼光 打量 過 。 亞森‧羅蘋 心想 ： ﹁ 他 好像 已經 將 我 深 印 腦海 了 ！ 不 需要 再 和 這 位 仁兄 掩飾 什麼 了 … … 只是 他 認出 我 了 嗎 ？ ﹂ 他們 相互 行禮 ， 但 一 陣 腳步聲 ， 不 ， 應該 是 一 陣 馬蹄聲 傳來 。 那 兩 人 相互 貼 在 斜坡 高挺 的 草叢 旁 ， 好 避開 憲兵隊 。 憲兵 們 正在 通過 ， 他們 的 隊伍 拉 得 很 長 ， 羅蘋心忖 ： ﹁ 就 看 現在 了 ， 他 認出 我 了 嗎 ？ 假如 是 的話 ， 他 現在 有機可 趁 了 ， 真 令 人 擔憂 。 ﹂ 當 最後 一 位 憲兵 走過 時 ， 夏洛克‧福爾摩斯 重新 挺起身 來 ， 不 多 說 一 句 話 ， 拍拍 灰塵弄髒 的 衣服 。 他 的 背包 皮帶 讓 枝幹 絆住 了 ， 亞森．羅蘋 殷勤 協助 。 他們 彼此 還 打量 了 一會兒 ，