太太 的 手臂 ， 將 她 推進 左邊 的 小 門 ， 再 牽 著 第二 個 母親 華博 太太 ， 將 她 推進 右邊 的 小 門 。 打發 走 兩 位 老婦人 後 ， 才 拆開 珍妮佛 的 信 ， 低聲 念道 ： 尚路易 ： 我 託 這 位 雷寧 公爵 帶 信 給 你 ， 他 會 盡力 幫助 我們 解決 困難 ， 請 保持 信心 ， 千萬 別 放棄 。 愛 你 的 珍妮佛尚路易 外表 相當 嚴肅 ， 皮膚 黝黑 ， 身材 瘦削 ， 正 如 珍妮佛 的 父親 所 言 ， 流露 著 深沈 的 憂慮 ， 好像 長久 承受 著 某 種 壓力 與 責難 ， 一 雙 眼睛 裡 似乎 裝滿 無限 的 痛苦 。 八 大 奇案 他 讀完 了 信 ， 輕輕 低喚 了 數 次 珍妮佛 的 名字 ； 接著 ， 抬起 頭 ， 茫茫然 地 望 了 望 四周 ， 想要 說 什麼 ， 卻 又 像 無從 說起 似地 ， 緊閉 著 嘴唇 。 他 對於 雷寧 公爵 和 歐丹絲 的 突然 來到 ， 帶來 珍妮佛 的 這 封 信 ， 顯然 很 意外 ， 不 知道 該 如何 處理 。 雷寧 公爵 見 尚路易 的 態度 這麼 被動 ， 決定 採取 積極 的 主導 角色 ， 對 尚路易 來 個 當頭棒喝 ， 激起 他 的 戰鬥力 。 於是 ， 他 以 嚴厲 的 語氣 開口 說道 ： ﹁ 尚路易 先生 ， 你 知道 嗎 ？ 自從 你 說 要 和 珍妮佛 小姐 分手 ， 取消 婚約 至今 ， 她 已經 二 度 試圖 要 自殺 了 。 珍妮佛 求死 的 決心 相當 堅決 ， 難道 你 忍心 看 她 為了 愛情 犧牲 性命 嗎 ？ ﹂ 尚路易 聽 雷寧 公爵 這麼 說 ， 垂頭喪氣 地 跌坐 在 椅子 上 ， 把 臉 埋 在 雙手 手掌 裡 ， 不斷 低聲 自責 道 ： ﹁ 天哪 ！ 珍妮佛 想 尋 短見 … … 這 都 該 怪 我 … … 這 都 是 我 的 錯 … … ﹂ 雷寧 公爵 絲毫 不 留給 尚路易 任何 哀嘆 乞憐 的 機會 ， 用力 地 在 他 肩頭 一 拍 ， 說道 ： ﹁ 尚路易 先生 ， 我 和 歐丹絲 是 珍妮佛 小姐 的 好朋友 ， 專程 來此 幫助 你們 解決 問題 。 你 儘管 把 心 中 的 話 告訴 我們 ， 只要 你 肯 信賴 我們 ， 不論 任何 棘手 的 困難 ， 我們 都 一定 能 儘量 提供 協助 。 ﹂ 尚路易 抬起 頭 ， 對 雷寧 公爵 說道 ： ﹁ 既然 珍妮佛 已經 以 死相 許 ， 我 還 能 再 猶豫不決 嗎 ？ 兩 位 剛才 想必 已經 聽見 我們 家 裡 的 爭吵聲 … … 事實 上 ， 在 我們 家 裡 ， 這 種 爭吵 的 場面 無時無刻 不 發生 … … 家 醜 既已 外揚 ， 我 也 不 敢 再 相 兩 個 母親 瞞 … … 我 想 我 還是 把 這 個 可笑 的 秘密 告訴 你們 吧 ， 好 讓 你們 瞭解 為什麼 我 會 決定 和 珍妮佛 取消 婚約 ， 實在 不 是 我 有意 辜負 她 ， 而是 為著 不得已 的 苦衷 。 ﹂ 說完 ， 尚路易 拉 過 兩 張 椅子 ， 請 雷寧 公爵 和 歐丹絲 就坐 ， 自己 也 面對 著 雷寧 公爵 坐下 ， 這 才 慢慢 說道 ： ﹁ 雷寧 公爵 ， 我 的 故事 相當 荒誕 無稽 ， 聽 了 請 千萬 別 見笑 。 世上 竟然 會 有 這樣 荒謬 的 事 ， 一定 是 上帝 故意 作弄 人 吧 ！ 這 件 事 要 回溯到 二十七 年 前 。 當時 這 棟 艾森文 別墅 沒 這麼 大 ， 只有 中間 這 棟 古老 的 主建築 ， 屋主 是 一 位 老 醫生 。 這 位 老 醫生 為了 想 多 賺 些 錢 ， 也 收 一 、 二 個 病人 住在 家 裡 長期 療養 。 有 一 年 夏天 ， 一 位 歐米瓦 太太 來 這裡 療養 過 ， 隔 一 年 夏天 ， 又 有 一 位 華博 太太 來 這裡 療養 。 這 兩 位 太太 素昧平生 ， 互相 並 不 認識 。 歐米瓦 太太 是 布列東 地方 人士 ， 丈夫 是 船長 ， 經年 隨 船 出航 海外 ； 華博 太太 則 是 住在 范當 一帶 ， 丈夫 是 從事 貿易 生意 ， 也 是 長年 在 外地 經商 。 湊巧 的 是 ， 有 一 年 ， 這 兩 位 太太 都 懷 了 身孕 ， 卻 不約而同 地 成 了 寡婦 ， 兩 人 都 一心一意 要 留下 一 個 子嗣 ， 特別 重視 安胎 與 分娩 。 因為 她倆 住 的 地方 都 很 偏僻 ， 怕 就醫 與 分娩 不 方便 ， 就 寫信 請求 老 醫生 讓 她們 住在 醫生家 待產 。 老 醫生 當然 欣然 答應 了 。 於是 那 年 秋天 ， 歐米瓦 和 華博 兩 位 太太 搬到 這 棟 艾森文 別墅 中 ， 老 醫生 幫 她倆 布置 了 兩 間 房間 ， 就 位在 我們 現在 這 間 餐室 的 兩旁 。 另外 ， 還 僱 了 一 名 看護 ， 日夜 伺八 大 奇 案候 兩 位 產婦 。 歐米瓦 太太 和 華博 太太 每 天 高高興興 忙著 準備 新生 嬰兒 的 服裝 和 用品 ， 兩 人 都 暗想 自己 生下 的 一定 是 男嬰 ， 所以 也 都 先 取好 了 名字 ， 一 個 決定 將 兒子 命名為 尚 ， 另 一 個 則 取名為 路易 。 有 一 天 夜裡 ， 老 醫生 因為 有 急診 病患 必須 出診 ， 帶 著 男僕 ， 駕 了 馬車 出門 去 了 ， 並且 表示 當天 晚上 將 在 病患家 過夜 ， 不會 回來 。 家 中 的 女僕 ， 見 主人 出門 應診 ， 便 偷偷 溜出去 和 情人 約會 ， 家 裡 當天 只 剩下 看護 布西紐 小姐 和 兩 位 待產 的 孕婦 。 到 了 半夜 ， 歐米瓦 太太 突然 覺得 陣痛 ， 好像 是 快要 分娩 了 。 看護 布西紐 小姐 ， 本來 就 是 接生婆 ， 所以 不慌不忙 地 準備 接生 。 誰 知 過 了 一 個 小時 ， 華博 太太 的 陣痛 也 來 了 。 霎時間 ， 兩旁 的 房間 都 傳來 陣痛 的 哀號聲 。 布西紐 小姐 在 兩 個 房間 裡 進進出出 ， 疲於奔命 ， 兩 位 太太 同時 要 接生 ， 又 要 自己 做 準備 工作 ， 難免 分身乏術 ， 漸漸 開始 緊張 起來 。 不時 打開 窗戶 對 外 呼叫 老 醫生 ， 甚至 跪下來 乞求 上帝 幫助 。 終於 ， 華博 太太 先 分娩 了 ， 產下 一 名 男嬰 ， 布西紐 小姐 接生完 後 ， 忙 把 孩子 抱到 我們 現在 身處 的 這 間 屋 裡 ， 幫 嬰兒 沐浴 乾淨 ， 做完 初步 護理 ， 放 在 搖籃 中 。 這 時候 ， 隔壁 房間 又 傳來 歐米瓦 太太 痛苦 的 呻吟聲 ， 布西紐 小姐 連忙 趕到 她 房 裡 去 照料 ； 誰 知 這邊 搖籃 裡 的 嬰兒 又 亂 哭 亂 叫 ， 而 另 一 邊 房間 裡 的 華博 太太 ， 因為 產 後 疲乏 ， 也 在 這 個 時候 昏 了 過去 ！ 這 一切 的 一切 ， 都 讓 布西紐 小姐 忙 得 頭昏眼花 ， 手忙腳亂 ， 顧東難 顧 西 。 尤其 當時 這 屋