可能 ？ ﹂ 羅提爾 總督 露出 驚訝 的 表情 ， 說道 ， ﹁ 我 一直 很 注意 這 件 命案 的 相關 消息 ， 而且 十月 十八日 那 天 ， 我 翻遍 所有 報紙 ， 並 沒有 報導 說 有 女子 失蹤 啊 ！ ﹂ ﹁ 不 瞞 你 說 ， 這 名 失蹤 的 女子 是 我 心愛 的 女朋友 ， 名字 叫作 歐丹絲 ， 是 在 十月 十八日 失蹤 的 … … ﹂ ﹁ 而 今天 已經 是 十月 二十四日 了 … … ﹂ ﹁ 換句話說 ， 歐丹絲 可能 在 明天 下午 就 會 被 殺害 了 … … ﹂ ﹁ 老天 ！ 那 得 趕快 想 辦法 阻止 這 場 慘劇 才 行 哪 ！ ﹂ ﹁ 羅提爾 總督 ， 所以 我 特地 前來 請求 你 的 協助 。 ﹂ ﹁ 可是 ， 你 難道 還 沒有 報警 嗎 ？ ﹂ ﹁ 兇手 已經 用 同樣 的 手段 連續 犯下 六 起 命案 ， 警方 早已 介入 調查 ， 但是 始終 連 一絲絲 線索 都 查 不 出來 。 證明 本案 的 兇手 是 個 心思 慎密 的 狡猾 人物 ， 一般 警察 絕對 不 是 她 的 對手 ， 只有 請出 一流 的 專業 偵探 ， 才 能 將 兇手 繩之以法 。 ﹂ ﹁ 那麼 你 打算 怎麼 做 呢 ？ ﹂ ﹁ 在 開始 行動 之前 ， 我 已經 整整 思索 了 四 天 。 ﹂ 羅提爾 總督 上下 打量 了 雷寧 公爵 一會兒 ， 以 略帶 嘲諷 的 語氣 問道 ： ﹁ 這 四 天 的 腦力 激盪 想必 八 大 奇案 帶給 閣下 豐碩 的 收穫 囉 ？ ﹂ 雷寧 公爵 對 羅提爾 的 口氣 並 不以為意 ， 認真 地 繼續 說道 ： ﹁ 經過 反覆 的 研判 與 思索 ， 我 認為 這 六 條 人命 的 連續 殺人 案件 ， 手法 凶殘 ， 而且 不 按 牌理 出 牌 。 六 起 命案 間 沒有 任何 邏輯性 的 關係 ， 六 名 受害人 之間 也 毫無 關連 ， 好像 是 胡亂 找 人 就 下手 似地 。 所以 我 推斷 ， 這些 兇殺案 絕對 不 是 一 個 頭腦 清楚 的 正常人 犯下 的 。 兇手 應該 是 一 個 瘋子 。 ﹂ ﹁ 瘋子 ？ 可能 嗎 ？ ﹂ 羅提爾 聽到 雷寧 公爵 這麼 說 ， 似乎 極為 吃驚 。 ﹁ 是 的 ， 羅提爾 總督 ， 我 敢 保證 ， 這 傳說 中 的 持斧 女魔 一定 是 一 名 瘋婦 。 ﹂ ﹁ 如果 是 瘋婦 ， 早 應 被 關 起來 了 ， 不 是 嗎 ？ ﹂ ﹁ 何以 見得 ？ 有 許多 瘋子 沒有 被 嚴密 拘禁 著 。 也許 這 名 瘋女 平常 舉止 很 正常 ， 一點 也 看 不 出 有 危險性 ， 只有 在 發作 的 時候 ， 才 會 對 人 造成 致命 傷害 。 羅提爾 總督 ， 你 看 傳說 中 持 斧女魔 ， 連續 六 次 都 是 用 斧頭 來 殺 人 ， 而且 殺人 手法 完全 一模一樣 ， 這 就 是 一 種 瘋子 特有 的 偏執 變態 特徵 。 要 知道 ， 一般 的 兇手 ， 如果 前後 殺 了 幾 個 人 ， 每 次 殺人 總會 略 有 不同 處 ， 可能 因為 情緒 不同 ， 或者 行兇 場地 不同 ， 難免 下手 的 角度 和 位置 會 有 偏差 ， 兇手 通常 對 這些 細節 不會 太 堅持 。 但是 你 看 這 持 斧女魔 的 受害人 ， 通通 都 是 被 斧頭 從 額頭 上 直直 地 劈下 ， 不偏不倚 ， 沒有 例外 ， 這 表示 兇手 相當 堅持 自己 所 定下 的 行兇 手法 ， 而 這 種 事 ， 只有 精神 不 正常 的 殺人魔 才 做 得 到 。 ﹂ 羅提爾 點點頭 說 ： ﹁ 當然 … … 話 是 沒 錯 … … 雷寧 公爵 ， 你 的 分析 十分 有 道理 ， 或許 我們 的確 斧頭 連續 殺人 案件 應該 從 這 個 角度 去 偵察 這 起 命案 … … 這 持 斧女 魔果 真 是 個 以 殺 人 為 樂 的 變態 瘋 女人 … … 只是 ， 她 為什麼 要 挑選上 這 六 名 死者 ？ ﹂ ﹁ 問 得 好 ！ 羅提爾 總督 ！ ﹂ 雷寧 公爵 擊掌 大聲 說 ， ﹁ 這 正 是 大 問題 ， 也 是 解決 本 案 的 關鍵 問題 。 在 過去 這 四 天 中 ， 我 曾 把 被害人 的 名單 ， 正 看 反 看 ， 足足 看 了 二十幾 遍 ， 直到 剛剛 才 豁然頓悟 。 原來 報紙 上 在 提到 這 幾 名 受害 者 時 ， 登載 她們 姓名 的 方式 ， 幾乎 每 家 報社 都 差不多 ； 其中 ， 每當 提到 拉杜 女士 、 亞當 小姐 與 古佛侯 小姐 時 ， 報紙 上 都 只 登載 她們 的 姓氏 ； 相反地 ， 每當 提到 范妮賽 小姐 和 威廉生 小姐 時 ， 則 會 連名帶姓 地 登出來 ， 也 就 是 ： 歐諾麗‧范妮賽 和 荷蓓特‧威廉生 。 如果 從 一 開始 ， 報紙 就 登出 六 位 死者 的 全名 的話 ， 這 件 案子 可能 會 早些 水落石出 ， 不至於 拖 了 一 年 又 十 個 月 還 是 一 團 解 不 開 的 謎 。 ﹂ ﹁ 喔 ？ 此 話 怎 講 ？ ﹂ ﹁ 羅提爾 總督 ， 我 剛剛 說 過 ， 范妮賽 小姐 和 威廉生 小姐 的 芳名 分別 是 歐諾麗 ︵ Honorine ︶ 和 荷蓓特 ︵ Herbette ︶ ， 而 我 那 失蹤 的 女朋友 則 名叫 歐丹絲 ︵ Hortense ︶ ， 你 仔細 看看 這 三 個 名字 ， 可 有 什麼 發現 嗎 ？ ﹂ 羅提爾 的 神情 略過 一 陣 慌亂 ， 臉色 也 突然 發白 了 ， 他 不 太 自然 地 問道 ： ﹁ 我 … … 我 不 懂 你 的 意思 … … ﹂ 雷寧 公爵 一字 一 句 緩慢 而 堅定 地 說道 ： 八 大 奇案 ﹁ 我 的 意思 很 簡單 。 你 看 這 三 個 名字 ， 都 是 以 ﹃ H ﹄ 字母 開頭 ， 也 都 是 以 八 個 字母 拼成 的 。 於是 我 又 到 古佛 侯 小姐 生前 工作 的 洗衣店 去 打聽 ， 得知 古佛侯 小姐 的 名字 叫作 伊蕾莉 ︵ Hilairie ︶ ， 也 是 ﹃ H ﹄ 字母 開頭 ， 也 是 以 八 個 字母 拼成 的 。 這麼一來 ， 我們 發現 死 於 持 斧 女魔斧 下 的 六 名 女子 中 ， 有 三 個 人 的 名字 有 這樣 的 共通處 ， 如果 加上 我 的 未婚妻 歐丹絲 ， 就 有 四 個 人 了 … … 其他 三 位 死者 ， 不用 去 打聽 也 可以 肯定 具有 同 一 特徵 。 由此可見 ， 持斧 女魔 殺死 這 四 個 女子 的 原因 很 簡單 ， 只是 因為 她們 的 名字 全 都 是 以 ﹃ H ﹄ 字母 開頭 ， 並且 以 八 個 字母 拼成 。 羅提爾 總督 ， 我 再 歸納 一 次 ： 第一 點 ， 死者 的 名字 都 是 以 ﹃ H ﹄ 字母 開頭 ， 拼成 名字 的 字母 數目 都 是 八 個 ； 第二 點 ， ﹃ H ﹄ 在 字母 順序 中 ， 排列 第八 個 ； 而 ﹃ 八 ﹄ 在 法文 中 ，