此 番 送來 的 禮物 琳瑯滿目 、 美不勝收 ， 實在 筆墨 難以 形容 。 我 反覆 思量 ， 該 送 什麼 當做 回禮 。 但是 妳 送 的 土產 是 那麼 豐盛 完美 ， 所以 我 決定 這 次 不 回禮 。 等到 下 次 妳 再 來 時 ， 必定 會 好好 回禮 。 接下來 ， 他 讚美 寧寧 的 美貌 ， 為 她 受到 的 委屈 打抱不平 ： 寧寧 長 得 眉清目秀 ， 這 次 見面 ， 發現 妳 越發 成熟 嫵媚 ， 比 以前 美麗 十 倍 、 二十 倍 。 藤吉郎 有幸 娶到 寧寧 這樣 的 美嬌娘 是 他 的 福氣 ， 他 竟然 還 敢 嫌棄 妳 ， 實在 豈有此理 。 那 隻 禿毛鼠 ， 就算 尋遍 芳蹤 ， 也 難 再 覓得 像 寧寧 這般 賢慧 的 美嬌娘 。 所以 ， 寧寧 要 有 自信 。 信長 話鋒 一 轉 ， 開始 對 寧寧 說教 ： 妳 是 如此 美麗 動人 ， 應該 時常 保持 開朗 愉快 的 心情 。 夫妻 間 偶 有 爭吵 ， 也 要 拿出 為 人 妻子 的 風範 ， 為 夫君 保留 顏面 ， 切 不可 心眼 狹小 ， 嫉妒 執拗 。 … … 給 藤吉郎 的 夫人 信長 信長 寫完 這 封 信 後 ， 過 了 三 天 信件 才 送到 已經 返回 長濱城 的 寧寧 手 上 。 寧寧 看完 後 捧腹大笑 ， 馬上 命 侍女 去 叫 藤吉郎 到 內室 來 。 藤吉郎 以為 有 大 事 發生 ， 匆忙 跑來 。 「 禿毛鼠 大人 來 啦 。 」 寧寧 這樣 叫喚 藤吉郎 ， 她 覺得 禿毛鼠 這 個 字眼 用 得 太 傳神 了 。 藤吉郎 大概 是 長時間 戴 頭盔 的 緣故 ， 天靈 蓋 的 頭髮 幾乎 掉光 了 ， 看起來 確實 像 隻 禿毛鼠 。 「 好 大膽 。 」 藤吉郎 不 高興 的 罵 了 寧寧 。 不過 ， 待 他 看完 信長 的 信 後 ， 卻 是 摸摸 鼻子 認了 。 「 怎麼樣 ？ 現在 我 可以 叫 你 這 名字 嗎 ？ 」 「 當然 可以 。 」 令 人 意外 ， 藤吉郎 竟然 開心 的 猛 點頭 。 其實 ， 他 內心 是 為 別的 事情 高興 。 （ 得到 主公 的 諒解 了 。 ） 對 納京 極氏 之 女 為 側室 這 件 事 ， 藤吉郎 多少 感到 一些 不安 。 雖然 京極氏 已 是 沒落 的 貴族 ， 但 再 怎麼說 也 曾經 統領 近 江 數百 年 ， 系出 名門 ， 他 擔心 疑心病重 的 信長 會 懷疑 自己 想要 拉攏 和 京極家 的 關係 。 藤吉郎 還 思考 過 有 可能 發生 的 最 惡劣 的 情況 。 比方說 ：─ 藤吉郎 那 隻 臭 猴子 ， 是 不 是 翅膀 硬 了 ， 想要 自己 飛 了 ？ 要是 被 信長 懷疑 有 二 心 ， 想要 自立 門戶 的話 ， 恐怕 就 大難臨頭 了 。 所以 ， 藤吉郎 在 寧寧 從 長濱 出發 之後 ， 立刻 寫信 給 信長 ， 讓 信長 把 他 納妾 的 這 件 事 想成 只 是 單純 的 家庭 糾紛 。 藤吉郎 的 用心 果然 奏效 了 ， 比起 寧寧 ， 藤吉郎 更 害怕 信長 。 藤吉郎 中氣 十足 的 大喊 ： 「 寧寧 叫 我 禿毛鼠 ， 我 就是 禿毛鼠 。 」 因為 內心 非常 高興 ， 藤吉郎 把 額頭 頂 在 榻榻米 上 ， 向 寧寧 下跪 認錯 。 寧寧 總算 心滿意足 。 北陸 信長 喜歡 馬 和 猴子 。 這 是 當時 織田 家 的 臣子 之間 流傳 的 戲言 。 馬 指 的 是 四腳 的 馱獸 ， 至於 猴子 ， 想 也 知道 指 的 是 兩 條 腿 的 筑前 守羽 柴藤吉郎 。 信長 喜歡 馬 這 件 事 眾人皆知 。 織田 家 的 部將 、 京都 的 公卿 還 有 寺廟 的 僧人 ， 也 經常 送 馬 給 信長 。 「 喔 ， 要 送 馬 給 我 ？ 」 每 次 聽到 有 人 要 送 馬 給 他 ， 信長 總是 格外 開心 ， 還 會 親自 驗 貨 。 不 只是 用 眼睛 看 ， 他 還 會 花 一 兩 個 小時 調教 新來 的 馬匹 。 不過 ， 通常 結果 都 是 令 他 失望 。 「 那 不 是 匹 好 馬 。 」 信長 不 客氣 的 說 。 其實 ， 說 信長 愛 馬 並 不 恰當 ， 應該 說 ， 他 愛 的 是 馬 的 性能 。 因為 他 把 馬 視為 機動性 高 的 移動 工具 ， 跑 不 快 的 馬 ， 就算 體態 再 完美 他 也 不屑一顧 ， 這 點 他 非常 堅持 。 對 他 而言 ， 人 也 是 工具 。 信長 總是 從 實用性 的 角度 決定 要不要 重用 某人 。 性能 不佳 的 家臣 ， 休想 得到 他 的 鍾愛 。 信長 曾經 命令 畫師 把 他 中意 的 二十 匹 馬 畫 在 屏風 上 ， 他 喜歡 坐 在 那 面 屏風 前面 欣賞 馬 ， 甚至 要 出征 之前 ， 還 會 用 手 指 著 屏風 裡 的 其中 一 匹 馬 說 ： 「 給 牠 上馬鞍 。 」 不過 ， 這 二十 匹 駿馬 中 ， 最 常 被 他 選來 當 坐騎 的 只 有 五 、 六 匹 。 這些 獲選 的 馬 ， 常常 因為 長時間 被 信長 操駕 而 疲勞 致死 。 對 人 也 一樣 ， 信長 習慣 酷 使 受寵 的 五 、 六 名 愛將 ， 總是 命令 他們 披星戴月 、 四處 征戰 ， 絲毫 不 給 喘息 的 機會 。 例如 ， 他 提拔 的 羽柴藤吉郎秀吉 、 瀧川一益 、 後來 加入 的 明治光秀 ， 還 有 織田 家譜 代家 老 出身 的 柴田勝家 、 丹羽長秀 ， 就是 人稱 信長 軍團 的 五虎將 。 其中 最 受 重用 的 ， 就 屬 藤吉郎 和 柴田權 六 勝家 。 天正年 剛 開始 ， 信長 的 勢力 一 飛 沖天 。 同年 七月 討伐室町 幕府 將軍 義昭 ， 同年 九月 消滅 宿敵 伊勢 長島 的 一向 宗信眾 （ 本願寺 一揆 ） ， 數萬 信徒 慘遭 殺害 。 天正 三年 （一五七五） 五月 ， 在 長篠 和 武田勝賴 決戰 ， 勝賴 敗逃 。 同年 揮軍 北陸 ， 消滅 越前 的 一向 宗信徒 。 為了 不 讓 他們 有 機會 重起 爐灶 ， 織田軍 還 用 極其 殘忍 的 手段 將 他們 殘殺 殆盡 。 信長 把 新 佔領 的 北陸 領地 （ 越後 一帶 仍 為 上杉 謙信 的 勢力 ， 織田家 的 新 版圖 只有 越前 和 部分 加賀 地區 ） 的 行政 和 防守 任務 ， 交由 柴田勝家 負責 。 「 北方 的 戰場 就 交給 權 六 ， 儘管 放手 去 做 吧 。 」 織田家 把 這 個 職務 稱為 北國 管領 。 柴田勝家 很 快 就 可以 拿下 北國 的 兩三 國 ， 未來 他 應該 會 成為 統領 北陸 七 國 的 總司令 。 這 是 信長 和 柴田 之間 一 種 默契 上 的 約定 。 信長 同時 也 命令 明治光秀 攻佔 丹波 、 但 馬 、 丹 後 這些 位於 京都 北部 的 封國 。 藤吉郎 則 是 負責 對付 山陰 山陽 擁有 十 國 的 盟主 毛利 （ 主城 在 廣島 ） 。 要 對付 毛利 ， 除了 武攻 ， 還 得 運用 謀略 。 由於 負責 的 區域 非常