。 」 英賀鐵 來回 踱步 ， 眉宇 深鎖 。 「 你 提議 我 哪 一 個 兒子 ？ 索巴卡 有 威嚴 的 外表 ， 但是 他 倨傲不馴 ， 我 信不過 他 ， 他 的 性情 不 好 。 」 「 我 想 的 是 葉瑪西 ， 他 是 你 的 長子 ， 他 的 性格 溫柔 多情 ， 他 對 你 奉獻 一切 。 」 「 是 的 ， 他 有 好 性情 。 但是 他 太 膽小 ， 太 柔順 了 ， 他 對 每 個 人 都 讓步 ， 要是 艾匹 年紀 大 一點 ── 」 侯里 很 快 地 說 ： 「 把 權力 交給 太 年輕 的 人 是 件 危險 的 事 。 」 「 是 的 ── 是 的 ── 哦 ， 侯里 ， 我 會 想想 你 所 說 的 話 ， 葉瑪西 確實 是 個 好 兒子 ， 一 個 聽話 的 兒子 … … 」 侯里 溫和 但 卻 急促 地 說 ： 「 我 想 ， 你 會 做出 明智 的 決定 。 」 英賀鐵 以 奇特 的 眼光 看 著 他 。 「 你 腦子 裏 在 想 什麼 ， 侯里 ？ 」 侯里慢吞吞 地 說 ： 「 我 剛剛 說 過 ， 把 權力 交給 一 個 太 年輕 的 人 是 危險 的 事 ， 不過 太晚 交給 他 也 是 危險 的 。 」 「 你 的 意思 是 說 ， 他 會 變 得 太 習慣 接受 命令 而 無法 下達 命令 ？ 哦 ， 也許 你 說 的 有 道理 。 」 英賀鐵 歎 了 口 氣 。 「 理家 是 件 困難 的 工作 ！ 女人 特別 不 容易 管理 ， 沙蒂琵 脾氣 難以 駕馭 ， 凱伊達 經常 陰沉沉 的 ， 不過 我 已經 跟 她們 說清楚 了 ， 要 好好 對待 南翡兒 ， 我 想 我 可以 說 ── 」 他 中斷 下來 ， 一 個 奴隸 氣喘 吁吁 地 朝著 狹窄 的 小徑 跑上來 。 「 什麼 事 ？ 」 「 主人 ， 一 艘 船 來 了 ， 一 個 叫 卡梅尼 的 書記 從 孟斐斯 帶 信 來 了 。 」 英賀鐵 大驚小怪 地 站起來 。 「 麻煩 又 來 了 ， 」 他 叫 了 起來 。 「 一定 又 是 麻煩 事 ！ 除非 我 親自 處理 ， 否則 任何 事情 都 會 出 差錯 ！ 」 他 狼狽 地 踏 著 小徑 下去 ， 侯里靜靜 坐 著 望 著 他 離去 。 他 的 臉 上 露出 憂色 。 1 克羅比 上尉 從 銀行 走出來 ， 他 滿 面 春風 ， 彷彿 剛 兌換完 支票 ， 發現 自己 存摺 上 的 數字 要 比 預計 的 多一點 似的 。 克羅比 上尉 常常 一 副 自得 意滿 的 模樣 ， 他 就是 這樣 的 人 。 他 五短 身材 ， 粗壯 結實 ， 臉色 紅潤 ， 蓄 著 頗 有 軍人 氣概 的 短鬍髭 ， 走 起 路 來 大搖大擺 ， 衣著 恐怕 稍嫌 花俏 了 些 。 他 愛 聽 有趣 的 故事 ， 頗 受 大家 歡迎 。 他 生性 樂觀 ， 雖然 平凡 ， 可是 做人 和氣 ， 迄 今 還 是 個 王老五 。 他 全身 上下 毫無 特出 之 處 。 在 東方 ， 像 克羅比 這樣 的 人 比比皆是 。 外頭 的 銀行 大街 上 陽光 燦爛 ， 塵土 飛揚 ， 各 種 聲響 嘈雜 又 刺耳 。 汽車 不斷 按 喇叭 ， 商販 高聲 叫賣 ， 還 有 這 堆 那 堆 的 人 激烈 爭吵 ， 好像 恨不得 把 對方 給 殺 了 ， 其實 大家 都 是 要好 的 朋友 。 男人 和 孩子 用 托盤 端 著 東西 快速 在 街 上 穿梭 ， 他們 賣 甜食 、 橘子 、 香蕉 、 毛巾 、 梳子 、 刮鬍刀 ， 外加 各式各樣 的 雜貨 。 除此之外 ， 還 有 一 聲 接 一 聲 永 不 消逝 的 清嗓 和 吐 痰聲 ， 而 川流不息 的 車輛 和 行人 當中 還 夾雜 著 驢夫馬夫 低鬱 的 催趕聲 ： 「 走 ， 走 ！ 」 這 是 巴格達城 的 早上 十一點鐘 。 克羅比 上尉 攔住 一 個 報紙 抱 了 滿懷 的 小孩 ， 買 了 一 份 。 他 從 銀行 大街 轉 了 個 彎 ， 來到 拉希德 大街 。 這 是 巴格達 最 主要 的 街道 ， 足足 有 四 哩 長 ， 和 提格斯河 平行 。 克羅比 上尉 瞄瞄報 上 的 標題 ， 把 報紙 夾 在 胳臂 下 ， 走 了 約莫 二百 碼 ， 來到 一 個 小 巷道 ， 接著 走進 一 個 庭院 。 他 走到 盡頭 ， 推開 一 扇 門 上 掛 著 銅牌 的 門 ， 置身 於 一 間 辦公室 。 見 他 進來 ， 一 個 外表 整潔 的 年輕 伊拉克 職員 立刻 離開 打字機 ， 面帶微笑 迎上 前來 。 「 早安 ， 克羅比 上尉 ， 有 什麼 要 我 效勞 的 嗎 ？ 」 「 達金 先生 在 他 的 辦公室 嗎 ？ 好 ， 我 去 找 他 。 」 他 穿過 一 道 門 ， 登上 陡峭 的 樓梯 ， 穿過 一 條 髒兮兮 的 走廊 ， 最後 在 最 末 的 一 扇 門 上 敲 了 敲 。 裏頭 一 個 聲音 響起 ： 「 進來 。 」 這 是 一 間 屋頂 高挑 ， 顯得 頗為 空盪 的 房間 。 裏頭 有 個 煤油爐 ， 上頭 放 著 水盆 ， 還 有 張 低矮 的 軟墊 長椅 ， 椅 前 擺 著 一 個 小 茶几 和 一 張 破舊 的 大 書桌 。 電燈 亮 著 ， 窗簾 拉 得 嚴密 ， 將 日光 完全 隔絕 在外 。 破 書桌 後面 坐 著 一 個 其貌不揚 的 人 ， 那 人 有 著 一 張 疲倦 而 優柔寡斷 的 臉 ── 從 那 張 臉 可以 看出 ， 這 是 個 在 世上 無足輕重 的 人 ， 而 他 因為 有 自知之明 ， 所以 也 不 在乎 。 兩 個 男人 ， 一 個 是 樂觀 又 自信 的 克羅比 ， 一 個 是 憂鬱 憔悴 的 達金 ， 兩 人 互 看 了 一 眼 。 達金 開口 說道 ： 「 嗨 ， 克羅比 。 剛 從 基庫克 來 ？ 」 克羅比 點點頭 ， 小心 關上 了 身後 的 門 。 那 門 看來 破舊 ， 油漆 也 塗 得 不佳 ， 可是 它 有 個 出人意外 的 可取 之 處 ： 門板 蓋 得 密密 合合 ， 毫無 縫隙 ， 連 門 底 都 沒有 空間 。 事實 上 ， 這 是 一 道 隔音門 。 門 一 關 ， 兩 人 的 性格 立刻 隨之 一 變 。 克羅比 上尉 少掉 了 那 份 自信 滿滿 及 趾高氣揚 ， 而 達 金 先生 的 肩膀 不再 低垂 ， 神情 也 不再 遲遲 疑疑 。 如果 屋 內 有 人 聽到 他們 談話 ， 一定 會 很 驚訝 地 發現 ， 達金 竟然 是 上司 。 「 有 消息 嗎 ， 長官 ？ 」 克羅比 問 。 「 有 ， 」 達金 歎 了 口 氣 。 他 面前 放 著 一 張 電報 ， 適才 他 一直 在 忙著 譯 電稿 。 等 他 又 譯出 兩 個 字母 ， 這 才 說道 ： 「 要 在 巴格達 召開 。 」 接著 他 劃 了 根 火柴 ，