大自然 的 模範 ， 他 看起來 比 實際 年齡 年輕 了 二十五 歲 。 「 我 知道 自己 很 傻 ── 」 「 你 不 傻 ， 圓圓 ， 你 很 聰明 。 」 「 不 ， 我 一點 也 不 聰明 ， 雖然 我 盡力 要 … … 我 真的 很 喜歡 聽 你 談論 書籍 、 歷史 等 話題 。 不過 我 覺得 晚上 讀 吉本 的 作品 給 我 聽 ， 好像 不 是 很 好 的 做法 ， 因為 如果 外頭 天寒地凍 ， 屋 裏 的 爐火 又 暖烘烘 時 ， 吉本 的 作品 還 真的 很 有 催眠 作用 哩 。 」 朱利安 哈哈 大笑 。 「 不過 我 真的 很 喜歡 聽 你 唸書 ， 朱利安 ， 再 說 一 次 老 牧師 講 亞哈隨魯 （ 《 聖經 》 中 之 波斯 國王 ） 的 那 則 故事 吧 。 」 「 你 快 聽到 都 會 背 了 ， 圓圓 。 」 「 再 給 我 講 一 次 嘛 ， 求求 你 。 」 她 丈夫 沒辦法 。 「 有 個 叫 斯奇摩 的 老 牧師 。 某 天 有 人 去 他 的 教堂 ， 他 正 靠在 講壇 上 ， 拼命 對 兩 名 打雜 的 老婦 佈道 。 他 對 老婦 搖 著 一 根 指頭 說 ： 『 啊 哈 ！ 我 知道 你們 在 想 什麼 。 你們 以為 今天 第一 段 經節 中 的 亞哈 隨 魯王 是 亞達薛西王二世 ， 對 不 對 ？ 錯 ！ 』 然後 他 大獲全勝 般 地 說 ： 『 他 是 亞達薛西王三世 。 』 」 朱利安 從不 覺得 這 個 故事 特別 好笑 ， 但 圓圓 卻 每 聽 必 笑 。 她 那 清脆 的 笑聲 已然 飄出 。 「 可憐 的 老 傢伙 ！ 」 她 叫道 ， 「 我 想 有 一 天 你 一定 會 變 得 跟 他 一樣 ， 朱利安 。 」 朱利安 似乎 頗 不 自在 。 「 我 知道 ， 」 他 謙卑 地 附和 道 ， 「 我 自己 也 覺得 ， 我 做 事 不 夠 簡單 俐落 。 」 「 如果 是 我 ， 我 就 不 擔心 ， 」 圓圓 說 著 ， 一面 站起來 將 早餐 盤疊到 大托盤 裏 ， 「 巴特 太太 昨天 跟 我 說 ， 以前 從不 上 教堂 、 以 無神論 者 自居 的 巴特 ， 現在 每 週日 都 專門 到 教堂 來 聽 你 佈道 了 。 」 她 唯妙唯肖 地 模仿 巴特 太太 誇張 的 聲調 說 ： 「 『 有 一 天 哪 ， 夫人 ， 我們 家 巴特 還 對 從小 沃斯 代來 的 堤金 先生 說 ， 我們 奇平村 是 個 真正 有 文化 的 地方 。 不 像 小沃斯代 的 格羅斯 先生 ， 對 教民 說話 時 ， 好像 把 他們 當成 沒 受 過 教育 的 孩子 。 巴特 說 ， 「 文化 素養 」 就 是 我們 奇平村 的 優勢 。 我們 的 牧師 是 受 過 高等 教育 的 紳士 ── 人家 唸 的 是 牛津 ， 不 是 其他 亂七八糟 的 學校 。 他 上通 古今 ， 學 貫 東西 ， 而且 對 教民 傾囊而授 ， 連 他 家 的 貓 ， 都 是 用 亞述 國王 的 名字 取 的 呢 ！ 』 所以 說 ， 這 可 是 你 的 榮耀 啊 。 」 圓圓 得意洋洋 地 結束 了 她 的 話 ， 「 天 啊 ， 我 得 去 忙 了 ， 要不 就 做 不 完 了 。 走 吧 ， 帝拉佩斯 ， 我 餵 你 吃 魚 骨頭 去 。 」 狗狗 正 嗅 著 一 件 東西 ， 那 東西 將 繩子 扯 得 死緊 ， 繩上 幾 件 衣服 在 風 中 翻捲 。 「 莫加璐 竟然 連 衣服 都 沒收 。 她 到底 到 哪兒 去 了 ？ 」 狗狗 在 類似 衣堆 的 東西 旁邊 嗅來嗅去 ， 然後 抬起 頭 ， 又 嚎叫 起來 。 「 這 狗 是 怎麼 回 事 ？ 」 辛珂芙 小姐 大步 穿過 草地 。 瑪波 小姐 擔憂 地 跑 在 她 身後 。 兩 人 雙雙 站 在 那裏 ， 任 雨點 打 在 身 上 。 瑪波 小姐 用 手 環住 了 辛珂芙 的 肩膀 。 辛珂芙 小姐 僵立 著 俯視 躺 在 地 上 、 臉色 醬紫 、 長吐 著 舌頭 的 屍體 。 「 我 非 殺 了 這 傢伙 不可 ， 」 辛珂芙 小姐 靜靜 說道 ， 「 一旦 讓 我 逮住 她 … … 」 瑪波 小姐 問道 ： 「 她 ？ 」 辛珂芙 小姐 憤怒 地 轉向 她 。 「 是 的 ， 我 知道 是 誰 … … 就是 那 三 個 嫌犯 中 的 一 個 。 」 她 駐立 片刻 ， 低頭 望 著 死去 的 朋友 ， 然後 轉身 朝 屋 裏 走去 。 她 的 聲音 乾澀 ， 但 十分 堅毅 。 「 我們 必須 打電話 給 警方 ， 」 她 說 ， 「 等 警方 到達 時 ， 我 會 告訴 你 。 從 某 個 角度 來 看 ， 因為 我 的 錯 ， 莫加璐 才 會 躺 在 這兒 。 我 只是 在 找 樂子 ， 卻 忘 了 殺人 可 不 是 遊戲 … … 」 「 是 啊 ， 」 瑪波 小姐 道 ， 「 殺人 不 是 遊戲 。 」 「 你 知道 一些 事 ， 對 吧 ？ 」 辛珂芙 小姐 拿起 聽筒 撥號 時 問道 。 她 簡單 地 報完 警 後 ， 掛上 電話 。 「 他們 一會兒 就 到 了 。 聽說 你 以前 也 參與 過 警方 辦案 … … 我 想 是 艾德蒙．司威頓 告訴 我 的 。 你 想 聽聽 我 和 莫加璐 在 做 些 什麼 嗎 ？ 」 她 簡要 地 描述 了 她 去 警察局 之前 兩 人 的 對談 。 「 你 知道 嗎 ， 就 在 我 離開 的 時候 ， 她 在 後面 叫 我 … … 所以 我 才 知道 是 個 女人 ， 而 不 是 男 的 … … 但願 我 當時 能夠 等 一 等 ， 但願 我 肯 停下來 聽 一 聽 ！ 我 真 該死 ， 狗 狗 多 待 一會兒 又 不會 怎麼樣 。 」 「 別 自責 了 ， 親愛的 ， 這樣 於事無補 。 天 有 不測 風雲 。 」 「 是 啊 ， 天 有 不測 … … 我 想 起來 ， 有 個 什麼 東西 敲 了 一下 窗戶 ， 也許 她 就 在 窗 外 ， 然後 … … 是 的 ， 一定 是 這樣 的 ， 一定 是 她 正 朝 房子 走來 … … 當時 我 和 莫加璐 正在 大聲 喊話 ， 她 聽見 了 ， 她 全 都 聽見 了 … … 」 「 你 還 沒有 告訴 我 你 朋友 說 了 些 什麼 。 」 「 她 只 說 了 一 句 話 ！ 『 她 當時 不 在 那兒 。 』 」 辛珂芙 小姐 頓 了 頓 。 「 你 明白 了 嗎 ？ 還 有 三 個 女人 沒 排除 嫌疑 ： 司威頓 太太 、 伊德布 太太 和 茱莉亞．西蒙斯 。 這 三 人 中 的 其中 一 個 ， 當時 並 不 在場 ； 她 並 未 待在 客廳 裏 ， 因為 她 從 另 一 道 門 溜到 走廊 上