， 愛德華 看 得 津津有味 ， 以至於 將 他 返回 工作 崗位 的 時間 延誤 了 更多 。 「 維多莉亞 ， 你 真 了不起 ， 」 他 說 。 「 你 應該 去 登台 表演 才 對 。 」 維多莉亞 以 感激 的 微笑 接受 了 他 的 稱讚 ， 接著 說 ， 如果 他 自己 不 想 捲 舖蓋 ， 最好 馬上 離開 。 「 沒 錯 ， 我 不 像 你 那麼 容易 找到 其他 工作 。 當 個 出色 的 速記 打字員 一定 很 棒 ， 」 愛德華 說 ， 聲音 透著 羡慕 。 「 呃 ， 其實 我 並 不 是 個 出色 的 打字員 ， 」 維多莉亞坦白 承認 。 「 不過 ， 幸運 的 是 ， 這 年頭 即使 是 最 差勁 的 速記 打字員 也 找 得 到 工作 ， 至少 在 教育 或 慈善 機構 裏 找 得 到 ， 因為 他們 付不起 高薪 ， 所以 願意 僱用 我 這樣 的 人 。 我 最 喜歡 幫 學術 單位 工作 。 那些 科學 名詞 和 專業 術語 太 可怕 了 ， 就算 你 拼錯 也 不會 太 丟人 ， 因為 誰 也 沒辦法 拼對 。 你 做 什麼 工作 呢 ？ 我 猜 你 剛 從 軍隊 退伍 。 是 皇家 空軍 嗎 ？ 」 「 猜 得 好 。 」 「 戰鬥機 飛行員 ？ 」 「 又 猜對 了 。 他們 很 夠意思 ， 還 為 我們 找 工作 。 可是 ， 你 知道 ， 問題 在於 我們 並 不 是 特別 聰明 的 人 。 我 的 意思 是 ， 當 個 皇家 空軍 不 需要 特別 聰明 。 他們 把 我 安置 在 一 個 辦公室 裏 ， 每 天 和 一 大 堆 資料 、 數字 為伍 ， 還 得 做 一些 傷腦筋 的 事 。 我 對 這些 真是 一籌莫展 。 整 份 工作 看來 毫無 目的 ， 可是 事情 就 是 這樣 。 發現 自己 一無是處 ， 心 裏 難免 有點 難過 。 」 維多莉亞 同情 地 點點頭 ， 愛德華 又 痛苦 地 說 下去 ： 「 一頭霧水 。 一點 也 摸不著 頭緒 。 戰時 還好 ， 你 可以 用 高昂 的 熱情 去 戰鬥 ， 比如說 ， 我 就 得到 了 飛行 十字 勳章 。 可是 現在 ， 唉 ， 我 簡直 想 把 自己 從 地圖 上 塗掉 。 」 「 可是 ， 照理 說 ── 」 維多莉亞 沒 把 話 說完 。 她 認為 一 個 能 得到 飛行 十字 勳章 的 人 ， 應該 有些 特質 能 在 一九五○年代 獲得 一 個 適當 的 位置 ， 可是 這 個 想法 很 難 用 言語 來 表達 。 「 這 讓 我 意志 消沉 ， 」 愛德華 說 。 「 我 的 意思 是 ， 我 根本 一無是處 。 唉 ， 我 還是 快 走 吧 。 呃 ， 如果 你 不 介意 … … 我 這樣 要求 不 知道 是 不 是 太 厚 臉皮 ， 我 只是 ── 」 維多莉亞 吃驚 地 瞪大 眼睛 ， 紅著臉 又 結結巴巴 的 愛德華 拿出 一 個 小 相機 來 。 「 我 非常 希望 為 你 照 張 照片 。 我 明天 就 要 去 巴格達 了 。 」 「 去 巴格達 ？ 」 維多莉亞 叫出聲 ， 顯然 非常 失望 。 「 是 的 。 我 真 希望 我 能夠 ── 不 去 。 今天 早上 我 對 碰到 這 個 機會 倒是 興高采烈 的 。 我 很 想 離開 英國 ， 所以 才 接受 了 這 份 工作 。 」 「 什麼 樣 的 工作 ？ 」 「 說起來 真 夠 慘 的 。 什麼 文化 啦 詩詞 啦 ， 全 是 這 類 東西 。 我 的 上司 是 個 博士 ， 叫做 拉思彭 ， 名字 後面 有 一 大 串 頭銜 。 他 跟 你 說話 的 時候 ， 會 透過 夾 鼻眼鏡 深情 地 盯 著 你 。 他 對 改革 社會 極其 熱中 ， 為 此 四處 宣揚 。 他 在 偏遠 地區 開 書店 ── 在 巴格達 也 要 開 一 個 。 他 找 人 把 莎士比亞 和 密爾頓 的 著作 譯成 了 阿拉伯文 、 庫德文 、 波斯文 和 亞美尼亞文 ， 而且 上架 販賣 。 我 認為 他 這麼 做 很 傻 ， 因為 英國 文化 協會 也 在 各 處 做 著 同樣 的 事 。 不過 ， 反正 事情 就是 這樣 。 他 給 了 我 一 份 工作 ， 所以 我 不 該 埋怨 的 。 」 「 你 到底 在 做 什麼 工作 呢 ？ 」 維多莉亞 問 。 「 噢 ， 簡而言之 ， 就 是 在 那 個 老 傢伙 的 手下 做 個 唯唯諾諾 和 跑腿 打雜 的 的 人 。 買 票 、 預約 訂位 、 填寫 護照 表格 ， 把 他 所有 可厭 的 詩稿 整理 裝箱 、 東奔西 跑 ， 什麼 地方 都 得 去 。 我 想 我們 去 那裏 是 去 進行 親善 活動 ── 一 個 崇高 的 青年 運動 ， 把 各 民族 的 青年 集合 起來 ， 共同 努力 來 改革 社會 。 」 愛德華 的 口氣 越來越 憂鬱 。 「 坦白 說 ， 這 個 工作 很 可怕 ， 對 不 對 ？ 」 維多莉亞 很 難 說出 什麼 安慰 的 話 。 「 現在 ， 」 愛德華 說 。 「 如果 你 不 介意 ， 我 想要 一 張 側面 、 一 張 正面 直視 著 我 … … 太 好 了 ── 」 相機 喀嚓 響 了 兩 聲 。 維多莉亞 顯然 十分 快樂 ， 而且 洋洋 得意 ── 年輕 女子 知道 有 英俊 男人 對 她 產生 好感 的 時候 都 是 如此 。 「 太 不巧 了 ， 我 才 遇見 你 就 得 離開 ， 」 愛德華 說 。 「 我 有點 三心二意 ， 想 去 又 想 放棄 … … 不過 ， 我 想 我 不應該 在 最後 關頭 放棄 ， 那些 可怕 的 表格 、 簽證 等等 都 辦好 了 。 那裏 的 工作 不會 太 愉快 吧 ， 你 說 是 不 是 ？ 」 「 也許 不 像 你 想像 的 那麼 糟 ， 」 維多莉亞 安慰 他 。 「 或許 吧 ， 」 愛德華 的 語氣 並 不 確定 。 「 奇怪 的 是 ， 」 他 又 補上 幾 句 。 「 我 有 種 感覺 ， 有些 事情 不對勁 。 」 「 不對勁 ？ 」 「 沒 錯 ， 假假 的 。 不要 問 我 為什麼 ， 我 也 說 不 出 個 道理 來 。 人 有時候 會 有 這 種 感覺 。 那 次 機油 的 那 件 事 ， 我 就 有 這樣 的 感覺 。 折騰 了 半 天 ， 果然 發現 備用 齒輪泵 中 插進 了 一 個 墊圈 。 」 愛德華 說 的 技術 名詞 讓 維多莉亞 有如 丈二 金剛 ， 不過 她 大致 懂得 他 的 意思 。 「 你 認為 拉思彭 是 個 ── 冒牌貨 ？ 」 「 我 想 不 是 。 我 的 意思 是 ， 他 非常 可敬 ， 又 有 學問 ， 是 好幾 個 協會 的 成員 ， 經常 跟 那些 大主教 和 大學 校長 聚會 。 不 是 ， 這 只 是 一 種 感覺 ── 噢 ， 反正 時間 會 證實 。 再見 了 「 這 地方 是 哪裏 ？ 」 維多莉亞 終於 問道 。 「 你