過去 ， 接著 把 她 綁架到 曼達利 ， 關 在 一 個 人 家 裏 ， 後來 她 半夜 逃 了 出來 ── 真是 聞所未聞 的 荒唐 故事 。 」 龐希富．瓊斯 博士 搖搖頭 。 「 絕無 可能 ， 」 他 說 。 「 伊拉克 平靜 得很 ， 治安 也好 。 這 個 國家 從來 沒有 這麼 安全 過 。 」 「 一點 也 沒 錯 。 這些 顯然 是 她 編造出來 的 。 所以 我 才 問 你 ， 她 是 不 是 得 過 神經 錯亂 。 她 一定 是 那 種 會 說 教堂 牧師 愛上 她 或是 醫生 強暴 她 的 神經質 女孩 。 她 會 替 我們 帶來 不少 麻煩 。 」 「 噢 ， 我 想 她 會 平靜下來 的 ， 」 龐希富 ．瓊斯 博士 樂觀 地 說 。 「 她人 在 哪裏 ？ 」 「 我 要 她 先 梳洗 一下 ， 」 說到 這裏 ， 他 猶豫 片刻 。 「 她 什麼 行李 也 沒有 。 」 「 是 嗎 ？ 這 倒是 個 難題 。 你 想 她 該 不會 希望 我 把 睡衣 借給 她 吧 ？ 我 只 帶 了 兩 套 睡衣 ， 其中 一 套 已經 破 得 很 厲害 。 」 「 在 下 週 我們 的 卡車 進城 之前 ， 她 得 想 辦法 將 就 。 我 真 不 懂 ， 她 一 個 人 孤零零 地 在 荒郊 野外 做 什麼 ？ 」 「 現在 的 女孩 都 很 令 人 不解 ， 」 龐希富 ．瓊斯 博士 語焉不詳 地 說 。 「 在 什麼 地方 都 會 出現 。 每當 你 希望 事情 有所 進展 ， 她們 就 跑來 礙手礙腳 。 你 還 以為 這 個 地方 夠 偏遠 了 ， 不會 有 訪客 ， 可是 你 會 很 驚訝 地 發現 ， 在 你 最 不 需要 的 時候 ， 車子 和 客人 簡直 絡繹不絕 而 來 。 老天 ， 工人 都 收工 了 。 一定 是 午餐 時間 到 了 ， 我們 回去 吧 。 」 心 裏 七上八下 等待 著 的 維多莉亞 發現 ， 龐希富．瓊斯 博士 和 她 的 想像 迥然不同 。 他 矮矮 胖胖 ， 頭頂 半 禿 ， 眼睛 炯炯有神 。 他 一面 朝 維多莉亞 走過來 ， 一面 伸出 雙手 ， 令 她 大為 意外 。 「 噢 ， 維妮夏 ── 我 是 說 維多莉亞 ， 」 他 說 。 「 真是 驚喜 。 我 還 以為 你 下 個 月 才 會 到 。 不過 ， 你 來 了 我 很 高興 。 艾默森 最近 如何 ？ 氣喘 不 嚴重 吧 ？ 」 維多莉亞 趕緊 把 走失 的 魂魄 收回來 ， 小心翼翼 地 回答 ， 艾默森 的 氣喘 不 算 嚴重 。 「 艾默森 把 脖子 包 太 緊 了 ， 」 龐希富 ． 瓊斯 博士 說 。 「 這 是 個 大 錯誤 。 我 早 告訴 過 他 。 這些 待在 大學 裏 大門 不 出 的 學者 ， 老是 對 自己 的 健康 過於 關心 。 別 去 想 它 ， 這 才 是 健康 之 道 。 噢 ， 希望 你 好好 住下來 ， 我 太太 下 星期 會 到 ── 還是 再 下 個 星期 ？ 你 知道 ， 她 最近 有點 不 舒服 。 我 非 把 她 那 封 信 找到 不可 。 理查 告訴 我 ， 你 的 行李 不見了 。 那 你 怎麼辦 呢 ？ 下 星期 才 會 有 卡車 去 巴格達 ！ 」 「 我 想 我 能 應付到 下 個 星期 ， 」 維多莉亞 說 。 「 事實 上 ， 也 只好 這樣 。 」 龐希富．瓊斯 博士 咯咯笑 起來 。 「 我 和 理查 沒有 多少 東西 借給 你 。 牙刷 倒是 沒 問題 ， 倉庫 裏 有 一 打 ； 如果 你 需要 ， 還 有 脫脂棉 和 ── 呃 ， 讓 我 想想 ── 還 有 爽身粉 。 另外 ， 還 有 幾 雙 短襪 和 手帕 。 其他 恐怕 就 沒 了 。 」 「 沒 問題 ， 」 維多莉亞 說 ， 露出 開心 的 笑容 。 「 我們 發掘出來 的 ， 並 沒有 你 感興趣 的 古 墓 ， 」 龐希富．瓊斯 博士 提示 她 。 「 出土 的 只 有 幾 截 完整 的 牆 ， 遠處 的 溝 裏 也 發現 了 大量 的 陶器 碎片 。 說不定 我們 也 會 挖到 幾 塊 腿骨 。 無論如何 ， 我們 會 讓 你 忙 得 很 。 我 忘 了 問 ， 你 會 拍照 嗎 ？ 」 「 會 一點 ， 」 維多莉亞 小心 地 說 ， 心頭 一 陣 寬慰 。 還好 龐希富．瓊斯 博士 提到 的 攝影 她 確實 有 工作 經驗 。 「 那 好 。 你 會 沖洗 底片 嗎 ？ 我 還是 老 辦法 ， 用 感光板 沖洗 。 我們 的 暗房 很 簡陋 。 你們 年輕人 習慣 用 新 設備 ， 常 會 覺得 簡陋 的 設備 不 夠 好 。 」 「 我 不會 介意 的 ， 」 維多莉亞 說 。 維多莉亞 到 考察隊 的 倉庫 裏 挑 了 一 把 牙刷 、 一 管 牙膏 、 一 塊 海綿 和 一些 爽身粉 。 而 她 的 腦袋 依然 旋風 似地 轉 著 ， 努力 釐清 自己 目前 的 立場 到底 如何 。 她 顯然 被 錯認為 一 個 名為 維妮夏 的 女孩 。 那 女孩 是 個 人類學家 ， 即將 到來 加入 挖掘 工作 。 維多莉亞 連 人類學家 是 什麼 都 不 知道 。 如果 附近 有 字典 ， 她 一定 會 去 查查 。 那 女孩 至少 還 要 一 星期 才 會 到 。 還 有 一 星期 ， 好 吧 ── 在 她 到達 之前 ， 或是 在 汽車 或 卡車 開進 巴格達 之前 ， 自己 就 是 維妮夏．薩維爾 ， 而且 要 盡可能 保持 抬頭挺胸 。 她 不 怕 似乎 糊塗 得 令 人 發噱 的 龐希富．瓊斯 博士 ， 可是 對 理查．貝克 難以 放心 。 她 不 喜歡 理查 望 著 她 的 沉思 眼神 。 她 覺得 自己 只要 一 個 不慎 ， 貝克 立刻 就 會 看穿 自己 的 偽裝 。 幸運 的 是 ， 她 曾 在 倫敦 的 考古 研究所 當 過 短 時間 的 打字 秘書 ， 當時 零零落落 學到 的 一點 考古學 詞彙 ， 現在 可 派上用場 了 。 不過 ， 她 必須 非常 小心 ， 不能 露出 一點 馬腳 。 不過 ， 維多莉亞 又 想 ， 還好 男人 一向 瞧不起 女人 ， 所以 即使 她 出 了 差錯 也 不會 受到 懷疑 ， 至多 只 是 一 個 證據 ， 證明 女人 實在 蠢 得 可笑 ！ 她 覺得 這 段 時間 正 是 她 亟須 的 ， 有如 暫緩 執行 了 她 的 死刑 。 因為 從 橄欖枝 協會 的 角度 來 看 ， 她 的 突然 失蹤 會 讓 他們 倉皇失措 。 她 雖然 從 囚獄 中 逃 了 出來 ， 可是 之後 發生 了 什麼 事 她 無從 得知 。 理查 的 汽車 沒有 經過 曼達利 ， 所以 誰 也 想不到 她 現在 身在 艾斯沃 土丘 。 確實 ， 在 他們 看來 ， 維多莉亞 就 像是 憑空 消失 在 空氣 中 。 他們 可能 會 認為 （ 非常 可能 ） 維多莉亞 已經 死 了 。 她 走進 沙漠 ， 迷 了 路 ， 最後 筋疲力竭 而 死 。 好 ， 就 讓 他們 這樣 想 。 當然 ， 遺憾 的 是 ，