維多莉亞 最 在行 ， 」 理查 說 。 「 你 聽見 了 嗎 ， 維多莉亞 ？ 這 事 就 交給 你 了 。 你 當 他們 的 私人 嚮導 ， 帶 他們 去 逛逛 。 」 「 說不定 我 介紹 的 都 不 對 ， 」 維多莉亞 說 。 「 你 知道 ， 我 的 經驗 真的 不 多 。 」 「 我 覺得 你 學 得 挺 好 的 ， 」 理查 和氣 地 說 。 「 早上 你 提到 凸透型 平磚 的 時候 ， 那 段 話 好像 是 從 迪隆格茲 的 著作 裏 整 段 搬下來 的 。 」 維多莉亞 的 臉 微微 一 紅 ， 決定 以後 在 表達 自己 的 博學 之 際 要 更加 謹慎 。 有時候 ， 理查 厚 鏡片 後面 那 對 狐疑 的 眼光 讓 她 很 不 自在 。 「 我 盡量 ， 」 她 柔柔 地 說 。 「 我們 把 雜事 都 推給 你 了 ， 」 理查 說 。 維多莉亞 笑笑 。 確實 ， 過去 五 天 她 做 的 事 連 她 自己 都 驚訝 。 沖洗 底片 時 ， 她 必須 用 脫脂棉 蘸 著 水 ， 唯一 的 光線 來自 一 個 簡陋 的 燈籠 ， 裏頭 的 蠟燭 老是 在 關鍵 時刻 熄滅 。 暗房 的 桌子 其實 是 個 包裝箱 ， 工作 時 她 得 縮 著 身子 或 跪 著 ── 那 間 暗房 一如 理查 先前 所 說 ， 是 這 個 中世紀 知名 的 東方 古國 的 現代 原型 。 龐希富． 瓊斯 博士 向 她 保證 ， 以後 物質 條件 一定 會 改善 ， 不過 目前 為了 支付 工錢 ， 一 毛 錢 都 得 省 著 花 。 一 籃籃 的 陶器 碎片 ， 一 開始 讓 她 又 吃驚 又 好笑 （ 雖然 她 一直 很 小心 ， 不 讓 這 種 感覺 顯露出來 ） 。 這 一 大 堆 粗糙 器皿 的 碎片 ， 究竟 有 什麼 用 ？ 後來 她 發現 ， 這些 碎片 可以 拼黏 起來 ， 安放 在 盛 著 細沙 的 箱子 裏 ， 她 慢慢 有 了 興趣 。 她 學 著 辨識 器皿 的 形狀 和 種類 。 最後 ， 她 開始 自己 在 心 裏 琢磨 ， 三千多 年 前 這些 器皿 的 用途 和 使用 方法 。 在 這 塊 小小 的 地方 ， 挖出 了 幾 個 品質 甚 差 的 私人 屋宅 ， 維多莉亞 便 想像 這些 住宅 當初 坐落 在 這裏 的 情景 、 住在 裏面 的 人 有 哪些 生活 必需品 和 財產 、 他們 的 職業 、 他們 希望 和 恐懼 。 維多莉亞 的 想像力 本 就 豐富 ， 要 想像 這樣 的 畫面 輕鬆 容易 。 有 一 天 ， 一 個 土罐 在 一 堵 斷壁 中 被 發現 ， 裏頭 有 六 個 金耳環 ， 她 著迷 極了 。 當時 理查 邊 笑 邊 說 ， 這 很 可能 是 某 個 人家 為 女兒 準備 的 嫁妝 。 盛 著 榖物 的 盤子 、 當 嫁妝 之 用 的 金耳環 、 骨頭 做 的 針 、 手 推 的 磨盤 和 臼缽 、 小小 的 塑像 和 護身符 。 這些 東西 反映 的 是 一 群 無足輕重 的 市井小民 的 日常 生活 ， 他們 的 憂慮 和 希望 。 「 我 迷 的 就 是 這些 東西 ， 」 維多莉亞 對 查理 說 。 「 你 知道 ， 我 以前 一直 以為 考古學 只 會 研究 帝王 的 墳墓 和 宮殿 ， 像是 巴比倫 時代 的 國王 。 」 她 又 說 ， 嘴角 露出 一 絲 奇異 的 笑容 。 「 可是 現在 ， 我 非常 喜歡 這些 東西 ， 因為 它 其實 事 關 一般 的 尋常 百姓 ， 就 像 我 一樣 。 我 如果 丟掉 什麼 東西 ， 在 聖安東尼 商店 就 能 買到 。 有 一 次 ， 我 買到 一 個 瓷 做 的 幸運 豬 ， 還 有 一 個 好 漂亮 的 攪拌 碗 ， 裏 層 是 藍色 ， 外面 是 白色 ， 我 常 用 它 來 做 蛋糕 。 後來 那 個 碗 破 了 ， 我 又 買 了 一 個 新 的 ， 可是 完全 不 一樣 了 。 我 可以 理解 為什麼 古代 的 人 要 把 他們 喜歡 的 碗盤 用 瀝青 仔細 地 黏起來 。 事實 上 ， 不管 古代 或 現代 ， 生活 並 沒有 什麼 差別 ， 你 說 對 不 對 ？ 」 她 一面 看 著 訪客 攀上 土丘 的 一 邊 ， 一面 思索 著 這些 事情 。 理查 走上前 去 迎接 他們 ， 維多莉亞 跟隨 在 後 。 來 參觀 的 是 兩 個 法國人 ， 他們 對 考古學 有 興趣 ， 正在 敘利亞 和 伊拉克 旅遊 。 經過 寒暄 ， 維多莉亞 帶 著 他們 參觀 挖掘 現場 ， 鸚鵡 學舌 般 地 對 他們 解釋 這裏 的 工作 進展 ， 不過 ， 維多莉亞 畢竟 是 維多莉亞 ， 還是 加油添醋 地 補充 了 不少 自己 的 看法 。 照 她 自己 的 解釋 ， 她 說 這樣 來 介紹 會 更 生動 。 她 注意到 後頭 那 個 人 的 臉色 不 好 。 他 沒有 多 大 興趣 ， 只是 勉強 跟 著 走 。 未 久 ， 他 說 如果 小姐 不 介意 ， 他 想 回營 地 休息 一下 。 他 從 清晨 開始 就 很 不 舒服 ， 烈日 更 讓 他 雪上加霜 。 他 朝 考察隊 營地 走去 。 另外 那 個 法國人 用 恰如其份 的 語調 低聲 解釋 ， 說 那 人 很 不幸 ， 胃病 又 犯 了 。 當地人 稱 之 為 巴格達 腹瀉 ， 是 吧 ？ 他 今天 根本 不 該 出門 的 。 參觀 結束 ， 法國人 還 在 跟 維多莉亞 談話 。 最後 ， 他們 派 人 去 把 菲多斯 （ 那 個 生病 的 法國人 ） 請來 。 龐希富 ． 瓊斯 認真 地 殷殷 建議 ， 請 客人 用 過 茶點 再 走 。 可是 法國人 婉謝 了 。 他 說 他們 不能 再 耽擱 ， 否則 天 一 黑 他們 就 認 不得 路 了 。 理查 立刻 接口 ， 說 他 說 的 對 。 這 時候 生病 的 法國人 從 營房 出來 了 。 兩 人 上車 後 ， 以 最 高 速度 離去 。 「 我 想 ， 這 才 是 剛 開始 ， 」 龐希富．瓊斯 博士 嘟囔道 。 「 以後 每 天 都 會 有 人 來 參觀 。 」 他 拿起 一 大 片 阿拉伯 麵包 ， 抹上 一 層 厚厚 的 杏子醬 。 用 過 茶點 ， 理查 回到 自己 的 房間 。 他 有 幾 封 信 要 回 ， 還 有 一些 文件 要 寫 ， 為 隔天 去 巴格達 辦事 做 準備 。 他 突然 皺起 眉頭 。 雖然 從 外表 看來 ， 他 不 是 個 特別 愛 整潔 的 人 ， 不過 他 放置 衣物 和 文件 的 方式 從來 不變 。 他 恍然 發現 ， 每 個 抽屜 都 被 翻過 。 不 是 僕人 翻 的 ， 這 點 他 很 肯定 。 一定 是 那 個 生病 的 客人 。 他 找 了 個 藉口 回到 營房 ， 不動聲色 地 把 他 所有 的 東西 徹底 搜 了 一 遍 。 他 可以 確定 ， 什麼 東西 也 沒 丟