， 也 不再 期待 煉出 長生 之 藥 ， 然而 ， 長生 的 美 夢 仍然 存在 ， 為 求 延長 生命 ， 現代人 鑽研 「 基因 」 ， 希望 從 基因 的 解碼 創造 人類 永生 的 奇蹟 。 基因 解碼 並非 空談 ， 多 年 以前 ， 美國 科學家 歐斯德 就 曾 預言 ， 若是 基因 完整 解碼 ， 人們 就 能 掌握 長壽 基因 ， 並 能 因此 活到 一千兩百 歲 。 訊息 甫 經 報章 雜誌 批露 ， 立即 振盪 了 人們 的 思想 ， 大家 開始 議論 著 ， 如果 真 能 活到 一千兩百 歲 ， 應該 做 些 什麼 ？ 如果 真 能 活到 一千兩百 歲 ， 有 人 說 他 受不了 一千兩百 年 都 住在 同 一 個 城市 ， 他 希望 五十 年 住 台北 、 五十 年 住 上海 、 五十 年 住 倫敦 、 五十 年 住 紐約 … … 一千兩百 年 足夠 他 每 五十 年 就 住進 一 個 「 新 的 城市 」 。 也 有 人 說 ， 他 無法 忍受 一千兩百 年 都 跟 同 一 個 伴侶 共枕 而 眠 ， 希望 政府 配合 長壽 基因 解碼 ， 將 婚姻 制度 同時 廢除 ， 那麼 他 就 可以 在 一千兩百 年 的 歲月 裡 ， 每 三十 年 與 一 個 「 新 的 伴侶 」 共處 ， 這麼 長 的 時光 當然 足夠 他 體驗 各 種 不同 星座 及 血型 的 伴侶 。 還 有 人 問 ， 一千兩百 年 的 生命 ， 是 青壯年 等 比例 延長 嗎 ？ 還是 依然 六十多 歲 就 開始 蒼老 病苦 ， 直到 一千兩百 歲 呢 ？ 如果 一千兩百 年 的 時光 中 只 有 四 、 五十 年 的 黃金 歲月 ， 那 他 寧可 只 照 現在 的 平均 年齡 活 七 、 八十 歲 就 好 。 若是 生命 延長 ， 卻 不能 一再 擁有 「 新 的 健康 」 ， 長壽 到 一千兩百 歲 又 有 什麼 意義 ？ 可 知 人們 不 只 是 希望 長壽 ， 更 渴望 在 長達 一千兩百 年 的 生命 中 ， 不斷 擁有 「 新 的 婚姻 」 、 「 新 的 健康 」 、 「 新 的 工作 」 、 「 新 的 職業 」 與 「 新 的 生活 」 。 然而 ， 若是 想要 擁有 以上 這些 ， 根本 無須 延長 壽命 ， 只要 遵循 生 與 死 的 自然 節奏 ， 就 能 在 輪迴 中 自然 獲得 了 。 在 每 一 世 的 輪迴 裡 ， 人 的 生命 節奏 就 是 有生 亦 有 死 、 有 死 還 有 生 ， 在 生生死死 之間 ， 我們 每 一 世 都 重新 經驗 獨 屬於 那 一 世 的 婚姻 、 親子 與 工作 ， 並 在 這些 關係 中 覺知 自己 ， 這 即 是 生命 最 自然 的 定律 。 沒有 死亡 ， 就 沒有 生 與 死 的 生命 節奏 ， 賽斯 因此 告訴 我們 ， 死亡 在 生物 上 是 必要 的 ， 因為 死亡 的 存在 ， 才 能 確保 個人 與 人類 生生不息 的 力量 。 賽斯 還 說 ， 死亡 是 一 種 心靈 與 心理 上 的 必然 ， 因為 生命 進行 了 一陣子 之後 ， 靈魂 充溢 且 不斷 更新 的 能量 就 無法 再 轉譯到 肉體 裡 了 ， 因此 每 個 人 天生 都 知道 ， 為了 在 精神 與 心靈 上 存活 ， 肉體 必須 死亡 。 如果 肉身 不 死 ， 心靈 必然 會 成長到 超過 身體 的 程度 ， 到 那 時候 ， 人 會 渴望 新 的 一 次 生命 ， 而 只有 經過 死亡 ， 人 才 能 獲得 新生 。 賽斯 又 說 ， 死亡 會 帶來 人類 與 其他 物種 的 解脫 ， 因此 死亡 並 不 負面 ， 而是 一 種 正面 的 存在 。 因為 死亡 存在 ， 這 個 星球 才 能 獲得 修剪 。 地球 在 每 個 時間 與 空間 裡 ， 都 有 能量 與 食物 ， 若是 死亡 自 地球 上 消失 ， 哪怕 只 是 一 小時 ， 所有 的 生命 都 會 遭受 嚴重 威脅 。 生命 必須 以 死亡 來 調節 ， 如果 地球 上 所有 可能 的 生命 因為 失去 了 死亡 的 機制 而 同時 出現 ， 結果 就是 一切 全然 消滅 。 賽斯 因此 說 ， 由於 死亡 ， 生命 才 是 可能 的 。 他 還 說 ， 死亡 的確 是 生命 的 一 部分 ， 或者 說 ， 死亡 是 健康 的 。 就 因為 意識 的 天性 渴望 新 的 經驗 、 挑戰 與 成就 ， 所以 人人 都 必須 死 ， 也 唯有 經過 輪迴 轉世 ， 才 能 重獲 新生 。 賽斯 因此 幽默 地 告訴 我們 ： 「 如果 沒有 死亡 的話 ， 你們 還 得 發明 它 呢 ！ 」 瞭解 死亡 是 生命 的 自然 節奏 後 ， 接下來 我們 要 學習 的 ， 就 是 正視 與 接納 死亡 的 來臨 。 關於 死亡 ， 我們 先 說 一 則 談 蘇格拉底 臨死 的 故事 ， 這 個 故事 是 柏拉圖 流傳下來 的 。 據說 智者 蘇格拉底 犯 了 兩 條 雅典 大 罪 ， 第一 條 是 褻瀆 神明 ， 第二 條 是 腐化 青年 ， 使得 他們 不敬 長者 ， 因此 雅典 陪審 法庭 判 他 死刑 ， 而 根據 雅典 的 律法 ， 他 還 必須 飲鴆而 死 。 定罪 之後 ， 蘇格拉底 的 朋友 原本 幫 他 安排 了 逃跑 計畫 ， 但 蘇格拉底 決定 忠於 法律 ， 安然 接受 死亡 的 到來 。 等到 行刑 的 這 天 ， 獄卒 端 來 了 毒藥 ， 蘇格拉底 問 獄卒 飲毒 這 件 事 要 怎麼 進行 ， 獄卒 告訴 他 ： 「 你 只要 走 一 走 ， 等到 覺得 腳步 沉重 ， 再 躺下來 ， 藥 的 毒性 就 會 發作 。 」 蘇格拉底 於是 接過 了 杯子 ， 態度 從容 地 將 毒藥 一飲而盡 。 他 的 朋友 柯賴陀 等 人 見狀 ， 全 都 掩面 痛哭 了 起來 。 在 現場 一 片 哀戚 時 ， 蘇格拉底 仍然 神色 自若 ， 還 對 大家 說 ： 「 男子漢 就 應該 死 得 安安祥祥 ， 所以 請 你們 安靜下來 ！ 」 聽 他 這麼 說 ， 眾人 也 就 忍住 了 哭泣 。 而後 蘇格拉底 走來走去 ， 直到 如 獄卒 說 的 步履 漸漸 沉重 ， 才 遵照 指示 躺 了 下來 。 蘇格拉底 躺下 後 ， 過 了 一會兒 ， 獄卒 過來 壓 他 的 腳 ， 問 他 有 沒 有 感覺 ， 蘇格拉底 說 沒有 。 獄卒 又 繼續 往 上 壓 ， 還 轉頭 告訴 大家 說 ， 蘇格拉底 的 身體 已經 漸漸 冰冷 了 。 蘇格拉底 自己 也 頗 有 感覺 地 說 ： 「 等到 毒藥 到 心臟 ， 一切 就 結束 了 。 」 而後 藥效 慢慢 往 上 漫延 ， 毒性 終於 來到 了 心臟 。 就 在 臨終 之前 ， 蘇格拉底 向 柯賴陀 說 了 他 的 最後 一 段 話 。 他 說 ： 「 柯賴陀 ， 我 欠 耶斯科皮利亞斯 一 隻 公雞 ， 請 你 記得 替 我 還給 他 ！ 」 柯賴陀 聞 言 ， 回 說 ： 「 我 會 替 你 還給 他 ， 還 有 沒 有