就 好了 ！ 但 我 不 知道 這 怎麼 可能 … … 」 愛德華 爵士 盯 著 她 ， 覺得 自己 很 感興趣 。 「 你 懷疑 是 家族 的 內部 成員 ？ 」 「 是 的 ， 這 正 是 我 想說 的 。 當然 ， 警方 並 未 這麼 說 。 他們 彬彬有禮 、 待人 和善 。 不過 ， 他們 在 屋 裏 四處 搜查 ， 向 我們 所有人 提問 ， 瑪莎 更 是 被 盤問 了 一 遍 又 一 遍 … … 因為 他們 不 知道 是 哪 一 個 ， 所以 遲遲 不 敢 確定 。 我 感到 害怕 ， 非常 害怕 ── 」 「 親愛的 孩子 。 得了 ， 你 準 是 在 誇大 其 詞 。 」 「 我 沒有 ， 是 我們 四 個 人 當中 的 一 個 ， 一定 是 。 」 「 你 指 的 是 哪 四 個 人 ？ 」 瑪德琳 坐直 了 身子 ， 語氣 更加 平靜 。 「 有 我 、 馬修 ── 莉莉 姨奶奶 是 我 祖母 的 姐姐 ， 從 十四 歲 起 ， 我們 就 和 她 一起 生活 （ 你 知道 ， 我 和 馬修 是 雙胞胎 ） ， 此外 ； 還 有 威廉 ． 奎布崔 ， 他 是 她 的 侄子 ── 她 兄弟 的 兒子 ， 他 和 妻子 愛蜜麗 也 住在 那兒 。 」 「 她 供養 他們 ？ 」 「 多多少少 。 他 自己 還 算 有點 錢 ， 不過 ， 他 體格 並 不 健壯 ， 只好 待在 家 裏 。 他 屬於 那 種 安靜 、 愛 幻想 的 人 。 我 敢 說 ， 他 根本 不可能 … … 哦 ， 甚至 連 我 這麼 想 都 太 可怕 了 ！ 」 「 可是 ， 我 還是 一點 也 不 明白 眼前 的 狀況 。 也許 ， 你 不 介意 簡述 一下 這些 事實 ── 如果 這 不會 使 你 太 傷心 的話 。 」 「 哦 ！ 是 的 ， 我 願意 告訴 你 。 這 件 事 我 還 記得 很 清楚 ── 非常 清楚 。 你 知道 ， 下午 我們 吃 過 茶點 後 ， 就 分頭 去 忙 各自 的 事情 。 我 在 縫製 一 件 女裝 ； 馬修 在 打 一 篇 文章 ── 他 平時 會 寫 點 新聞 ； 威廉 去 弄 他 的 郵票 ； 愛蜜麗 沒有 下樓 來 吃 茶點 ， 因為 她 剛剛 服用 了 止 頭痛 的 藥粉 ， 正 躺 在 床 上 。 所以 ， 我們 大家 各 忙 各 的 。 當 瑪莎 七點半 進 房間 去 擺放 晚餐 的 時候 ， 才 發現 莉莉 姨奶奶 躺 在 那兒 ── 已經 死 了 。 她 的 頭部 … … 哦 ！ 真是 太 可怕 了 … … 整個 被 擊碎 了 。 」 「 我 想 ， 兇器 找到 了 ？ 」 「 是 的 ， 是 平時 放 在 門 邊 桌 上 的 一 塊 沉甸甸 的 紙鎮 。 警方 在 上面 找 指紋 ， 但 根本 沒有 。 它 已經 被 抹掉 了 。 」 「 你 的 第一 個 念頭 是 ？ 」 「 當然 ， 我們 以為 是 盜賊 做 的 。 書桌 的 幾 個 抽屜 被 拉開 了 ， 像是 竊賊 在 找 什麼 東西 。 當然 ， 我們 以為 是 盜賊 ！ 隨後 ， 警察 來 了 ，們 說 她 死 了 已經 至少 一 小時 以上 ， 然後 問 瑪莎 有 誰 進 過 房間 ， 她 答說 沒 人 進去 過 。 可是 ， 所有 的 窗戶 都 從 裏面 閂 著 ， 而且 ， 似乎 房 裏 的 東西 也 沒 人 碰 過 。 然後 ， 警察 就 開始 向 我們 提問 … … 」 她 停下來 ， 胸部 一起 一 伏 。 她 恐懼 而 又 懇求 的 目光 試圖 從 愛德華 爵士 眼 中 尋求 許諾 。 「 說說 看 ， 你 姨奶奶 死 後 ， 誰 會 得到 好處 ？ 」 「 這 很 簡單 ， 我們 四 個 人 的 獲益 均等 ， 她 把 財產 平分給 我們 四 個 人 。 」 「 她 個人 的 財產 價值 多少 ？ 」 「 律師 告訴 我們 ， 在 支付 遺產稅 後 大約 還 有 八萬 英鎊 。 」 愛德華 爵士 略顯 詫異 地 睜大 眼睛 。 「 這 筆 數目 可 不 小 。 我 想 ， 發生 這 件 事 之前 ， 你 就 知道 你 姨奶奶 的 財產 總額 ？ 」 瑪德琳 搖搖頭 。 「 不 ， 我 聽說 金額 之後 感到 很 意外 ， 莉莉 姨奶奶 對於 錢 總是 非常 謹慎 ， 她 只 有 一 個 僕人 ， 而且 總是 說 要 節儉 。 」 愛德華 爵士 若有所思 地 點點頭 。 瑪德琳 坐 在 椅子 上 ， 略微 向 前 欠 了 欠身 。 「 你 會 幫 我 的 ， 是 吧 ？ 」 正當 愛德華 爵士 逐漸 對 這 個 故事 本身 發生 興趣 時 ， 她 的 話 把 他 嚇 了 一 跳 。 「 親愛的 年輕 女士 ， 我 能 做 些 什麼 呢 ？ 如果 你 想要 一 個 優秀 的 法律 顧問 ， 我 可以 給 你 名字 ── 」 她 打斷 了 他 。 「 哦 ！ 這 並 不 是 我 想要 的 ！ 我 想要 你 本人 的 協助 ── 以 一 個 朋友 的 身份 。 」 「 你 是 個 很 可愛 的 人 ， 可是 … … 」 「 我 希望 你 到 我們 家 裏 來 ， 我 希望 你 問 問題 ， 親眼 看 一 看 ， 然後 做出 判斷 。 」 「 可是 ， 親愛 的 年輕 ── 」 「 記住 ， 你 答應 過 。 任何 地點 、 任何 時候 … … 你 說 ， 如果 我 需要 幫助 … … 」 她 望 著 他 ， 目光 懇切 且 信心 滿滿 。 他 感到 慚愧 ， 他 莫名其妙 地 被 打動 了 。 她 發自 內心 的 真誠 ， 她 對於 隨口 允諾 的 堅信 ， 十 年 了 ， 依舊 當成 神聖 、 具有 約束力 的 東西 。 沒 幾 個 男人 不 曾 說 過 這 種 話 ， 這 幾乎 已 成為 陳腔濫調 ！ 但 鮮少 有 人 被 要求 兌現 這 種 諾言 。 他 有氣無力 地 說 ： 「 我 確信 有 很多 人 能 比 我 給 你 更 好 的 建議 。 」 「 當然 ， 我 有 很多 朋友 。 」 （ 他 被 她 天真 的 自信 逗樂 了 ） 「 不過 你 瞧 ， 他們 當中 沒有 一 個 算得上 聰明 。 不 像 你 ， 你 已經 習慣於 盤問 別人 。 而且 ， 你 經驗 豐富 ， 一定 會 知道 。 」 「 知道 什麼 ？ 」 「 他們 究竟 是 無辜 ， 還是 有罪 。 」 他 自嘲 地 笑 了 笑 。 大致上 ， 他 從前 經常 確信 自己 的 見解 正確 ， 儘管 他 個人 的 見解 經常 與 陪審團 的 意見 並 不 一致 。 瑪德琳 神經質 地 用 手把 額 上 的 帽子 向 後 推 了 推 。 她 環視 了 一下 屋 裏 ， 說道 ： 「 這裏 真 安靜 。 有時候 ， 難道 你 不 渴望 有些 嘈雜聲 嗎 ？ 」 死 胡同