。 阿烈 快步 走到 神木 後頭 ， 等待 著 。 他 至 此 才 有 機會 仔細 打量 神木 。 神木 樹幹 極為 粗壯 ， 估計 要 七 、 八 人 張開 兩 臂 才 能 圍住 。 抬頭 望去 ， 雄偉 的 樹幹 筆直 往 穹天 衝去 ， 直到 高處 才 分叉 ， 樹頂 繁茂 的 枝葉 向 四方 舒展 ， 就 像是 擎天 巨傘 。 巨傘 的 一 段 邊緣 與 帝台 山崖 相接 ， 想來 神人 就是 由 此 攀下 神木 。 不久 ， 白 豹 打開 後門 出來 ， 走到 阿烈 身邊 。 他 見 阿烈 在 打量 神木 ， 便 微笑 說 ： 「 很 威嚴 壯觀 ， 是 不 是 ？ 也 難怪 那麼多 人 膜拜 神木 。 」 「 是 個 偉大 的 生靈 。 」 阿烈 點點頭 ， 合掌 對 神木 行 了 禮 ， 低聲 說 ： 「 今夜 騷擾 了 。 」 豹人 狐狸 神木國 「 其實 ， 」 白豹 仰頭 望 了 望神木 ： 「 建 大寨 之前 ， 有 不少 人 想 爬 神木 上 帝台 ， 但 都 失敗 了 。 」 「 哦 ？ 」 阿烈 亮起眼 ： 「 為什麼 ？ 」 白豹 說 ： 「 神木 樹皮 堅韌 ， 樹幹 直 上 三十 人 高處 才 有 分叉 ， 爬 的 人 需要 絕強 的 指力 。 何況 ， 還要 面對 鬼風 和 神語 。 」 「 鬼風 和 神語 ？ 」 阿烈 揚眉 問 。 白豹 解釋 ： 「 爬 得 越 高 ， 風 就 越 大 ， 有時 風 會 驟然 增強 ， 聲音 有如 鬼哭 。 許多 人 拿捏 不 住 ， 便 被 吹下 。 而 那 神語 更 是 奇特 ， 爬 了 一 段 後 就 彷彿 有 人 從 爬者 心 中 發出 聲音 ， 與 爬 者 對話 ， 爬 者 受驚 後 喪失 信心 ， 只 能 罷手 。 」 「 或許 ， 」 阿烈 淡淡 一 笑 ： 「 那 是 種 錯覺 。 」 「 那 不 是 錯覺 … … 」 白 豹 脫口而出 ， 接著 ， 便 苦笑 了 下 。 阿烈 望 著 白 豹 ， 忽然 醒悟 ： 「 你 也 爬過 神木 ？ 」 白 豹 眨眨眼 ， 點 了 點頭 ： 「 便 在 一 年 之前 ， 當時 ， 我 心 中 煩悶 不安 ， 想見 帝台 神人 ， 便 在 夜裡 找 了 靈兒 來 此 。 」 「 靈兒 ？ 」 阿烈 明白 靈兒 為何 要 他 來 找 白豹 了 。 「 說來 是 我 怕死 。 」 白豹 自嘲 的 笑笑 ： 「 靈兒 不但 醫術 好 ， 還 能 守住 祕密 不 說 。 」 他 接著 望 向 阿烈 ： 「 總之 ， 爬 神木 絕不 簡單 ， 烈兄 你 雖然 有 超人 的 體魄 ， 心志 堅定 ， 也 不能 大意 。 」 「 多謝 提醒 。 」 阿烈 點頭 說 。 白豹 繞到 樹 前 張望 了 下 ， 對 阿烈 招手 ： 「 現在 能 爬 了 。 爬 神木 必須 從 正面 上 ， 背面 的 樹皮 縫隙 小 ， 不 容易 插手 。 」 阿烈 走到 樹 前 ， 只 見 天 上雲 更 密 了 ， 大寨 與 神木 相對 如 兩 幢 巨大 暗影 ， 大寨 後頭 的 窗子 都 已 關上 ， 只有 頂樓 平台 像是 開 了 個 口 。 阿烈 望望 陰暗 的 平台口 ， 心 裡 有些 不安 ｜｜ 這 是 獵人 的 直覺 ， 周遭 似乎 太 寂豹人 狐狸 神木 國靜 了 ， 暗地裡 不 知 隱藏 了 什麼 。 然而 ， 他 已 別 無 選擇 ， 只有 將 鹿皮靴 脫下 ， 輕輕 躍上 神木 樹幹 。 樹皮 果然 十分 堅韌 ， 但 這 難 不 倒 阿烈 ， 他 手腳 半 抓 半 摳 著 ， 像 猿猴 般 迅速 往 上 攀 去 。 不一會 ， 就 已 攀到 了 大寨 三 層 左右 的 高度 。 這時 ， 他 聞到 了 一 種 氣味 ， 不 是 樹木 的 淡淡 芳香 ， 而是 濃烈 的 油味 。 巧 的 是 ， 大寨 頂層 天台 響起 了 笛聲 ， 高亢 尖細 的 笛聲 彷彿 在 召喚 著 什麼 。 阿烈 皺皺眉 ， 覺得 太 不對勁 ， 但 仍 只有 往 上 爬 。 起伏 的 笛聲 中 出現 了 奇怪 的 嗡嗡聲 。 阿烈 顧不及 查探 ， 右手 向 上 一 抓 ， 卻 抓到 一 抹 油 ， 身子 差點 滑下 。 笛聲 越 拔 越 高 ， 嗡嗡聲 也 越來越 大 ， 由 山壁 另 一 側 向 阿烈 襲來 。 「 當心 ！ 」 樹 下 傳來 白豹 的 低聲 呼喊 。 阿烈 略 偏 頭 ， 看見 一 大 群 黑蝙蝠 向 自己 飛來 ， 就 像是 惡魔 放出 的 洶湧 潮水 。 他 豹人 狐狸 神木國 咬咬牙 ， 左手 也 伸 向 樹皮 ， 抓到 的 仍 是 一 抹 油 ， 身子 又 略 一 晃 。 他 急忙 用 雙腿 夾住 樹幹 ， 雙手 再 插 向 樹皮 ， 而 此時 ， 黑蝙蝠 已 蜂擁 而 至 。 「 下來 吧 ！ 」 白豹 著急 的 喊聲 傳來 。 但 已 來不及 了 ， 十數 隻 黑蝙蝠 張 口囓 咬 阿烈 沾 了 油 的 手掌 ， 阿烈 覺得 針刺 般 的 痛楚 ， 而 刺痛 後 竟 變成 麻痺 的 感覺 。 阿烈 勉強 往 下 移動 了 幾 次 ， 那 麻痺 的 感覺 逐漸 散 向 全 身 ， 直至 雙眼 都 昏花 起來 。 「 真 惡毒 。 」 阿烈 心 裡 浮起 這 念頭 ， 手腳 再 無法 抓住 樹幹 ， 整 個 人 跌 了 下去 。 墜入 黑暗 之 時 ， 他 見到 大寨 天台 邊 出現 了 兩 個 身影 ， 是 大 巫師 和 白鷹 。 「 烈兄 … … 」 白豹 驚慌 的 喊叫 ， 是 他 昏迷 前 最後 聽見 的 聲音 。 騷動 的 金礦 阿烈 覺得 自己 在 夢 中 ， 黑白 交織 的 夢 。 那 一 大 片 黑 ， 是 潛伏 在 前方 的 巨獸 ， 跟 灰暗 土地 化合 的 巨獸 … … 牠 忽然 動 了 ， 猛 衝過來 ， 四周 白光 都 被 扯歪 了 ， 阿烈 輕飛 閃開 … … 牠 憤怒 的 咆哮 ， 張嘴 噴出 一 篷 黑蝙蝠 ， 蝙蝠 把 阿烈 纏住 … … 阿烈 掙扎 要 脫出 疼痛 的 黑 ， 伸手 抓著 繩子 ， 緩緩 向 白光 上昇 … … 雙方 撕扯 著 ， 震盪 著 ， 恍惚 間 阿烈 又 置身 於 波濤 洶湧 的 大 洪水 … … 阿烈 在 漫無邊際 的 洪水 裡 飄流 著 ， 周 遭 情景 變幻 ， 各 族 人物 湧現 … … 人們 對 他 說 著 不同 的 話 ， 他 似乎 懂 了 ， 又 像 都 不 懂 … … 阿烈 倦 了 ， 躺 了 下來 ， 四周 騷動 也 慢慢 沒 了 ， 變成 灰色 的 虛空 ｜｜ 虛空 裡 卻 有 溫柔 的 清香 … … 豹人 狐狸 神木國 過 了 不 知 多久 ， 一 道 白 光 出現 在 阿烈 頭頂 ， 溫和 的 刺激 他 閉起 的 眼睛 … … 阿烈 眨眨眼 ， 醒 了 過來 ， 見到 木屋 窗 外 的 陽光 。 屋 內 透著