的 年輕 女子 躍起 身子 跑 了 過來 。 她 緊盯 著 珍妮 看 了 一 兩 分鐘 ， 隨後 開心 地 笑 了 。 「 這 簡直 太 妙 了 ， 安娜 。 」 她 答道 ， 「 我 從未 料到 事情 會 這麼 順利 。 來 吧 ， 讓 我們 肩 並 肩 來 看看 彼此 。 」 她 拉 著 珍妮 的 手 走到 房間 另 一 邊 ， 在 一面 掛 在 牆 上 的 大 穿 衣鏡 前 停下 腳步 。 「 看到 了 嗎 ？ 」 她 欣喜 地 喊道 ， 「 真是 天生 一 對 ！ 」 其實 在 她 第一 眼 看到 寶蓮 大公 夫人 時 ， 珍妮 就 開始 明白 了 。 公爵 夫人 也許 比 珍妮 年長 一兩 歲 。 她 有 同樣 顏色 的 金黃色 頭髮 ， 同樣 苗條 的 身材 。 也許 她 只 約略 高出 一些 。 現在 她們 兩 人 站 在一起 ， 乍看 之下 極為 相似 。 即便 是 細看 ， 她們 的 膚色 也 幾乎 完全 一樣 。 公爵 夫人 拍 了 拍 雙手 。 她 看來 是 個 很 開朗 的 年輕 女子 。 「 真是 再 好 不過 了 。 」 她 宣佈 道 ， 「 安娜 ， 你 得 代 我 向 費奧多 ． 亞歷山大洛維奇 祝賀 。 他 的 表現 太 出色 了 。 」 「 可是 ， 夫人 ， 」 公主 低聲 說道 ， 「 直到 現在 ， 她 還 不 知道 我們 對 她 的 要求 是 什麼 。 」 「 說 的 也 是 。 」 公爵 夫人 說道 ， 情緒 稍微 平靜下來 。 「 我 忘記 了 。 哦 ， 我 會 讓 她 明白 的 。 嗯 ， 別 打擾 我們 ， 安娜 ．米哈洛夫娜 。 」 「 可是 ， 夫人 ── 」 「 讓 我們倆 獨處 吧 。 」 安娜．米哈洛夫娜 生氣 地 跺腳 ， 極 不 情願 地 離開 了 房間 。 公爵 夫人 坐下來 ， 示意 珍妮 也 坐下 。 「 那些 上了年紀 的 女人 真 令 人 厭煩 。 」 寶蓮 評論 道 。 「 但是 啊 ， 生活 中 還 真的 是 離 不 開 她們 。 安娜．米哈洛夫娜 比 大部份 的 人 優秀 多 了 。 好了 ， 小姐 ── 啊 ， 是 的 ， 珍妮．克利夫蘭 小姐 。 我 喜歡 這 名字 。 我 也 喜歡 你 。 你 有 同情心 。 我 馬上 就 能 分辨 一 個 人 是否 擁有 同情心 。 」 「 夫人 ， 您 真 聰明 。 」 珍妮 這 才 第一 次 開口 說話 。 「 我 的確 聰明 。 」 寶蓮 鎮定 地 說 ， 「 好了 ， 現在 讓 我 把 事情 跟 你 解釋 一下 。 其實 沒有 什麼 好 解釋 的 。 你 知道 奧斯特洛瓦 的 歷史 。 我 所有 的 家人 幾乎 都 死光 了 ── 被 激進 主義 者 一一 除掉 了 。 我 也許 是 我們 家族 最後 一 位 成員 。 我 是 個 女人 ， 不能 登上 王位 。 你 以為 他們 會 放過 我 吧 。 但 事情 不 是 這樣 的 。 無論 我 去 哪兒 ， 總 有 人 試圖 暗殺 我 。 很 荒唐 ， 不 是 嗎 ？ 那些 浸泡 在 伏特加 裏面 的 野獸 從來 都 沒有 什麼 分寸 。 」 我 敢 說 ， 她 也許 是 個 好 女孩 ， 但 她 跟 我們 不 是 同 類 。 這 整 件 事 太 不 容易 了 ， 可憐 的 小 芭芭拉 ， 要是 我 能夠 做 什麼 ── 任何 事情 都 行 ── 就 好 了 。 但是 錢 要 從 哪裏 來 ？ 我們 已經 變賣 了 所有 東西 ， 好 讓 魯伯特 能夠 起步 ， 可是 我們 甚至 連 這 都 負擔不起 。 」 為了 轉移 注意力 ， 聖文森 夫人 拿起 一 份 早報 ， 看起 頭版 的 廣告 來 。 這些 廣告 大多數 她 早已 牢記 在 心 ， 有 人 需要 資金 ， 有 人 手頭 有 資金 又 急於 出手 ， 有 人 想要 買 牙齒 （ 她 總是 很 納悶 想 為什麼 ） ， 還 有 人 想 高價 出售 皮草 和 長袍 。 突然 ， 她 坐直 身子 好 集中 注意力 。 她 一 遍 又 一 遍 讀 著 報 上 那些 鉛字 ： 「 只 租給 溫文爾雅 的 人士 。 位於 威斯敏斯特 的 小屋 ， 佈置 精美 ， 僅 提供給 那些 願意 細心 照料 它 的 人 。 只要 象徵性 支付 微不足道 的 房租 即可 ， 仲介 免談 。 」 一 則 相當 普通 的 廣告 。 她 讀 過 許多 同樣 或是 ── 噢 ， 幾乎 一樣 的 廣告 。 「 象徵性 支付 微不足道 的 房租 即可 」 ， 這 正 是 圈套 所在 。 然而 ， 由於 感到 煩躁 不安 ， 而且 急 著 從 惱人 的 思緒 中 解脫 ， 所以 她 馬上 戴好 帽子 ， 搭乘 一 輛 鄰近 的 公車 ， 然後 找到 廣告 上 留下 的 地址 。 那 個 地址 是 一 家 房屋 仲介 公司 ， 不 是 剛 開張 、 熙熙攘攘 的 那 種 ， 而是 一 個 東倒西歪 的 老公司 。 她 有些 膽怯 地 掏出 那 則 從 報 上 撕下 的 廣告 ， 打聽 詳細 的 情況 。 接待 她 的 白髮 老 紳士 若有所思 地 摸 了 摸下巴 。 「 好極了 ， 是 的 ， 好極了 ， 夫人 。 那 幢 房子 ， 廣告 上 提到 的 那 幢 房子 是 夏維特街 七號 。 你 要 租下 它 嗎 ？ 」 「 我 想 先 知道 房租 多少 錢 ？ 」 聖文森 夫人 問道 。 「 哦 ！ 房租 啊 。 具體 的 數目 還 沒 確定 ， 不過 我 可以 向 你 保證 ， 那 純粹 只 是 象徵性 的 租金 ， 微不足道 。 」 「 每 個 人 對 『 象徵性 』 的 看法 不盡 相同 。 」 聖文森 夫人 說 。 老年 紳士 不禁 格格 笑 了 兩 聲 。 「 是 的 ， 這 是 個 老 把戲 ， 老 把戲 了 。 不過 ， 你 大 可以 相信 我 的 話 ， 這 件 事 絕不 是 騙局 。 也許 每 週一 兩 個 基尼 （ 英國 舊 金幣 ） ， 不會 比 這 更 貴 。 」 聖文森 夫人 決定 把 房子 租下來 。 當然 ， 看起來 她 不 太 可能 支付得起 這 間 房子 的 費用 。 但是 ， 她 還是 想要 看 一 看 ， 這 房子 以 這 種 低價 出租 ， 其中 一定 有 什麼 嚴重 的 缺陷 。 但是 ， 當 她 抬頭 看到 夏維特街 七號 的 外觀 時 ， 心 中 不禁 一 顫 。 好 一 幢 漂亮 的 房子 ， 安娜 女王 時代 的 建築 ， 而且 狀況 良好 ！ 一 位 管家 前來 開門 。 他 頭髮 灰白 ， 微微 有些 落腮鬍 ， 臉 上 沉思 的 表情 像 個 大主教 。 一 位 心地 善良 的 大主教 ， 聖文森 夫人 心想 。 他 寬厚 溫和 地 同意 了 她 的 租用 。 「 當然 ， 夫人 ， 我 會 帶 你 四處 看 一 看 ， 這 棟 房子 現在 隨時 可以 住 人 。 」 他 在 前面 帶路 ， 開門 ， 一一 介紹 房間 。 「 這 是 客廳 ， 這 是 粉刷 過 的 書房 ， 從 這裏 通向