」 沈蘭玉 聽 了 ， 沉吟 了 近 半晌 ， 最後 牙 一 咬 ， 腳 一 跺 說道 ： 「 好 好 好 ！ 我 這 就 給 你 說 去 ， 不過 咱們 醜話 可是 說 在 前 了 ， 我 也 不 想 貪 你 的 功 ， 只是 你 要是 惹出 事 來 ， 或者 挨 了 責罰 ， 可 別 怨 我 就 行 了 。 」 慈禧 太后 聽 沈蘭玉 說 ， 有 人 自薦 來 替 她 梳頭 ， 感到 幾 分 詫異 ， 便 略帶 幾 分 好奇 地 問 ： 「 這 個 人 是 宮 裡 的 嗎 ？ 」 「 回 老佛爺 ， 是 宮 裡 的 。 」 「 他 是 幹什麼 差使 的 ？ 」 「 是 灑掃 庭院 的 。 」 「 混帳 ， 灑掃 庭院 的 人 怎麼 會 梳頭 ？ 」 慈禧 勃然大怒 。 「 奴才 該死 ！ 奴才 該死 ！ 」 沈蘭玉 一 見 慈禧 發 了 怒 ， 七魂 嚇掉 了 六 魂 ， 一邊 在 心 裡 暗 罵 「 皮硝 李 」 這 小 猴子 淨給 自己 添 麻煩 ， 一邊 戰戰兢兢 地 叩頭 說 ： 「 奴才 這 就 叫 人 把 那 小 猴子 吊起來 打 一 頓 ！ 」 「 回來 ！ 」 慈禧 的 臉 和 她 的 脾氣 就 像 六月 裡 的 天氣 一樣 ， 說 變 就 變 ， 讓 人 一點 也 摸不著 頭腦 ， 「 誰 叫 你 吊 人 打 人 的 ？ 你 是 想 讓 老 佛爺 我 整 天 裡 披頭散髮 啊 ？ 」 「 奴才 不 敢 ！ 奴 才 不 敢 ！ 」 「 諒 你 也 不 敢 ！ 」 慈禧 若無其事 地 說 ， 「 今天 天晚 了 ， 明天 去 把 那 個 小 猴子 ── 對了 ， 他 叫 … … ？ 」 「 李蓮英 ， 李蓮英 ！ 」 「 對 ， 把 李蓮英 那 小 猴子 給 我 帶來 ， 辦 得 好 ， 連 你 也 有 賞 ！ 」 到 了 第二 天 早晨 ， 天 還 沒有 完全 亮 ， 沈蘭玉 就 帶 著 李蓮英 來到 了 西 太后 的 寢宮 外 等候 。 等 了 足 有 好幾 頓 飯 的 工夫 ， 太后 的 貼身 宮女 遙遙招手 ， 示意 李蓮英 可以 進去 了 。 「 奴才 李蓮英 叩見 太后 。 」 一 進 門 李蓮英 就 伏 在 地 上 叩 了 個 響頭 。 「 你 就是 李蓮英 ？ 」 「 是 。 」 「 今天 你 這 個 差使 可是 自薦 的 ， 梳 得 好 ， 重重 有 賞 ！ 」 「 謝 老佛爺 ！ 」 李蓮英 又 叩 了 一 個 頭 。 「 謝 什麼 ， 我 是 說 梳 得 好 才 有 賞 ！ 」 「 是 。 」 李蓮英 又 叩 了 一 個 響頭 之後 ， 半 蹲 半 跪 地 給 慈禧 梳起 頭 來 。 宦官 外戚 怪 聞 事 之 八 最 善於 梳頭 的 「 九千 歲 」 其時 ， 慈禧 太后 已 年近 不惑 ， 加上 日夜 操勞 ， 患有 氣血 兩 虧 之 症 ， 此 症 波及 她 的 頭髮 ， 使得 她 的 頭髮 髮梢 焦黃 、 易 折 。 據 史料 記載 ， 西 太后 最 怕見 頭髮 ， 尤其 是 怕見 她 自己 的 頭髮 。 平心而論 ， 以前 的 那些 梳頭 太監 們 也 不 都 是 飯桶 ， 他們 之中 確 有 人 曾經 給 慈禧 梳出 過 她 想要 的 髮式 ， 但 卻 不 小心 碰掉 了 慈禧 的 頭髮 ， 儘管 只有 那麼 一兩 根 ， 但 也 惹得 慈禧 「 龍顏大怒 」 ， 因而 前功盡棄 。 李蓮英 早已 從 別人 口 中 得知 了 這 一 點 ， 他 也 從 別人 的 失敗 中 吸取 了 ?
 
訓 。 事先 ， 他 不 知 演練 了 多少 次 ， 在 他 看來 ， 慈禧 太后 雖然 貴 為 太后 ， 但 也 只 長 了 兩 隻 眼睛 ， 她 也 只 能 看 前邊 而 不一定 能 看 得 到 後面 。 因此 ， 偶爾 碰掉 她 一 兩 根 頭髮 ， 若是 眼疾手快 地 籠 在 袖子 裡 ， 她 也 發現不了 。 梳 頭髮 時 不 讓 慈禧 發現 掉 了 頭髮 ， 這 是 屬於 耍 小聰明 的 範疇 ， 要 想 真正 讓 慈禧 心滿意足 ， 那 得 靠 真 功夫 。 李蓮英 剛 一 搭手 ， 慈禧 就 覺得 這 小 猴子 有 兩下子 ； 以往 別人 給 她 梳頭 ， 她 都 能 感覺到 ， 而 現在 李蓮英 給 她 梳頭 ， 她 卻 沒有 一點 感覺 ， 此 所謂 輕 ； 以往 別人 給 她 梳頭 ， 常常 花上 好幾 個 時辰 ， 而 這 小 猴子 竟 不到 一 頓 飯 的 功夫 就 幹完 了 活兒 ， 此 所謂 快 。 「 就 是 不 知 梳 的 樣式 怎麼樣 ？ 」 慈禧 暗暗 在 心 裡 畫 了 一 個 問號 。 李蓮英 彷彿 早 就 揣知 了 太后 的 心事 ， 變 魔術 似的 掏出 一 個 西洋 佛郎 機國 「 進貢 」 的 折疊式 小 鏡子 來 ， 跪呈給 慈禧 。 「 這 是 我 嗎 ？ 」 慈禧 拿 過 鏡子 來 定睛 一 看 ， 幾乎 不 敢 相信 自己 的 眼睛 了 。 只 見 鏡 中 有 一 個 紅粉 佳麗 ， 杏眼鳳眉 ， 最 好看 的 是 那 一頭 雲鬢 ， 斜 插 的 兩 只 碧玉釵 ， 與 滿 頭 青絲 相映襯 ， 把 本來 只 有 七 分 容貌 的 慈禧 太后 打扮 得 十二 分 的 精神 。 這樣 的 人 到 哪裡 找去 ， 慈禧 一 高興 ， 立即 下令 將 李蓮英 調到 自己 身邊 ， 專司 梳頭 之 職 。 那 位 沈蘭玉 也 因 舉薦 有功 被 賞賜 了 不少 白花花 的 銀子 。 二一 由 梳頭 到 內廷 總管 ， 貪心 不足 還 想 當 國舅 敲 孫毓汶 害 李鴻章 ， 欲 壑難填終 不如 死 劉 有 一 位 海外 華人 史學家 在 談到 清 王朝 的 宮廷 人員 組成 時 ， 盛贊 清代 宮廷 門風 嚴謹 ， 尤其 是 太監 更 是 少 得 不能 再 少 。 這 種 說法 是 有失 偏頗 的 。 宦官 外戚 怪聞 事 之 八 最 善於 梳頭 的 「 九千 歲 」 不錯 ， 倘若 與 明朝 崇禎 末年 的 九萬多 名 太監 相比 ， 清朝 末年 宣統 退位 時 的 八百 名 太監 確實 是 有些 少 得 可憐 。 但 清 王朝 太監 人數 的 減少 ， 也 是 經過 了 一 番 沿革 的 。 清世祖福 臨 入關 之初 ， 整個 宮廷 設 乾清宮 執事 、 司禮監 、 御用監 、 司設監 、 尚膳監 、 尚衣監 、 御馬監 、 惜薪司 、 鐘鼓司 、 直殿局 、 兵仗局 等 衙門 ， 計有 太監 九千 人 ， 到 康熙 年間 撤掉 了 十三 衙門 ， 太監 人數 開始 減少 ， 乾隆 時代 ， 太監 減至 二八六六 人 ， 嘉慶 年間 ， 減至 二六三八 人 ， 到 了 慈禧 在位 的 同治 、 光緒 年間 ， 已經 少 到 了 一九八九 人 。 雖然 整 個 太監 的 人數 呈 逐年 下降 的 趨勢 ， 但 就是 剩下