地 找到 一 個 座位 ， 然後 急切 地 細讀 報紙 起來 。 他 輕而易舉 地 找到 他 要 找 的 內容 。 他 不禁 低聲 吹起 口哨 。 「 這 個 嘛 ── 我 ── 」 接下來 的 一 條 標題 吸引 了 他 的 視線 。 他 讀完 了 報紙 ， 一 鬆手 讓 它 滑落 到 地板 上 。 八點 整 ， 他 已經 在 約會 地點 等待 了 。 陶樂絲 上氣 不 接 下 氣 地 匆匆 趕來 見 他 ， 她 面色 蒼白 ， 但是 依舊 美麗 動人 。 「 你 什麼 也 還 沒 做 吧 ， 泰德 ？ 」 「 什麼 也 沒 做 。 」 他 從 口袋 裏 取出 紅寶石 項鍊 。 「 你 現在 可以 把 它 戴上 了 。 」 「 可是 ， 泰德 ── 」 「 警方 已經 找到 那 條 紅寶石 項鍊 ， 還 有 那 個 竊賊 。 你 讀 一 讀 這 個 ！ 」 他 把 一 張 報紙 拿到 她 面前 。 陶樂絲 讀道 ： 新 的 廣告 花招 「 全 英 五 便士 集市 」 正在 採取 一 種 新 的 廣告 伎倆 。 他們 計劃 向 著名 的 伍斯沃 零售店 挑戰 。 昨天 他們 賣出 一 籃 一 籃 的 水果 ， 而且 以後 每 個 星期日 都 將 會 繼續 出售 。 每 五 籃 水果 當中 ， 就 有 一 籃 裝 著 用 不同 顏色 石頭 製成 的 膺品 項鍊 。 就 其 價格 而 言 ， 能 得到 這些 項鍊 真是 相當 划算 。 昨天 它們 引發 了 市民 的 興奮 和 愉悅 。 「 多 吃 水果 」 促銷 活動 將 在 下 個 星期天 全面 推出 。 我們 向 五 便士 集市 所 表現出來 的 行銷 策略 表示 恭賀 ， 並 希望 他們 所 提倡 的 購買 英國 國貨 的 運動 能 大 獲 成功 。 「 噢 ── 」 陶樂絲 說 。 停頓 了 片刻 。 「 噢 ！ 」 「 是 的 ， 」 愛德華 說道 ， 「 我 也 有 同感 。 」 一 個 路人 將 一 張 報紙 塞進 他 手 裏 。 「 拿 著 ， 兄弟 ， 」 他 說道 。 「 『 一 個 道德 高尚 的 女人 ， 其 價值 遠 超過 紅寶石 項鍊 。 』 」 「 說 得 好 ！ 」 愛德華 說道 ， 「 我 希望 這 段 文字 能 讓 你 高興 起來 。 」 「 我 不 知道 ， 」 陶樂絲 狐疑 地 說 ， 「 我 並 不 想 看起來 像 個 好 女人 。 」 「 你 看起來 不 像 。 」 愛德華 說道 ， 「 這 正 是 那 個 男人 給 我 報紙 的 原因 。 你 脖子 上 戴 著 那 串 項鍊 ， 結果 看起來 一點 也 不 像 個 好 女人 。 」 陶樂絲 笑 了 起來 。 「 你 真 可愛 ， 泰德 。 」 她 說道 ， 「 走 吧 ， 我們 一起 去 看 電影 。 」 伊斯威特 先生 看 著 天花板 ， 然後 又 俯視 地板 ， 接著 他 的 目光 漸漸 移到 右側 牆 上 。 最後 ， 他 的 視線 突然 緊盯 著 眼前 的 打字機 。 潔白 的 紙 上 用 大寫 字母 寫 著 一 條 標題 。 「 第二 條 黃瓜 的 秘密 」 上面 這樣 寫道 。 一 個 相當 逗趣 的 標題 。 安東尼．伊斯威特 認為 任何 一 個 讀到 這 條 標題 的 人 ， 都 會 立即 對 它 產生 興趣 。 「 第二 條 黃瓜 的 秘密 ， 」 他們 會 這樣 說 ， 「 這 裏面 會 說 些 什麼 東西 ？ 黃瓜 ？ 第二 條 黃瓜 ？ 我 一定 得 讀讀 這 個 故事 。 」 這 位 偵探 小說 大師 以 純熟 技巧 寫出 和 普通 蔬菜 有關 的 精采 故事 ， 他們 一定 會 為 此 而 感動 著迷 。 好極了 。 安東尼．伊斯威特 非常 清楚 這 個 故事 會 是 什麼 樣子 ── 麻煩 的 是 不 知 為何 他 寫 不 下去 了 。 小說 的 兩 大 要素 是 標題 和 情節 ， 其餘 的 只 是 艱苦 的 準備 工作 。 有時候 甚至 可以 這麼 說 ， 單 是 一 個 標題 本身 就 能 構成 情節 ， 其餘 的 事 就 順理成章 了 。 但是 ， 眼前 的 題目 依舊 點綴 在 那 張 紙 的 頂端 ， 故事 情節 卻 毫無 蹤影 。 安東尼．伊斯威特 再次 將 目光 投向 天花板 、 地板 ， 甚至 是 壁紙 ， 企圖 以 此 來 尋找 靈感 ， 但是 依舊 一無所獲 。 「 故事 中 的 女 主角 名叫 莎妮雅。 」 安東尼 說 著 ， 一 邊 給 自己 打氣 。 「 莎妮雅 或是 陶莉絲 ── 她 有 象牙 般 蒼白 的 皮膚 ── 倒 不 是 健康 不良 的 那 種 膚色 ， 眼睛 就 像 深不可測 的 水池 。 男 主角 名叫 喬治 ， 或是 約翰 ， 一 個 矮 冬瓜 英國人 。 還 有 花匠 ── 嗯 ， 我 想 ， 一定 要 有 個 花匠 ， 我們 得 設法 把 那 條 黃瓜 牽扯進來 ── 花匠 可以 是 蘇格蘭人 。 他 對於 早霜 的 悲觀 態度 令 人 覺得 好笑 。 」 這 種 方法 有時 管用 ， 不過 看來 今天 早上 行不通 。 儘管 安東尼 已經 清楚 看見 莎妮雅 、 喬治 ， 還 有 那 個 可笑 花匠 的 身影 輪廓 ， 但是 他們 看起來 都 懶得 動彈 似的 。 「 當然 啦 ， 我 也 可以 用 香蕉 。 」 安東尼 絕望 地 想 ， 「 或是 萵苣 ， 或是 甘藍菜 ── 甘藍菜 如何 ？ 事實 上 這 是 個 密碼 ── 失竊 的 無記名 債券 ── 居心 險惡 的 比利時 男爵 。 」 他 的 眼前 曾 一度 出現 了 一 絲 亮光 ， 但是 隨即 又 消逝 了 。 比利時 男爵 根本 成不了 氣候 。 安東尼 突然 想到 早霜 與 黃瓜 兩 不 相宜 ， 這 使得 那 個 蘇格蘭 花匠 的 笑點 設計 頓時 全 化為 幻影 。 「 哦 ！ 見 鬼 了 ！ 」 伊斯威特 先生 喊道 。 他 站起身 來 ， 一把 抓起 《 每日 郵報 》 。 也許 報上 能 找到 某人 被 謀害 的 消息 ， 這 將 可以 賦予 一 位 急 得 冒 汗 的 作家 些許 靈感 。 然而 今早 盡 是 一些 政治 國際 新聞 。 伊斯威特 先生 厭惡 地 把 報紙 拋 在 一 邊 。 接著 他 從 桌 上 抓起 一 本 小說 。 閉上 雙眼 ， 然後 用 手指 輕輕 翻開 一 頁 。 這 是 命運 的 安排 ， 他 的 手 指 著 正 是 「 綿羊 」 這 個 名詞 。 在 那 一瞬間 ， 耀眼 的 智慧 火花 迸裂 ， 一 個 完整 的 故事 在 伊斯威特 先生 的 腦海 中 展現開來 。 可愛 的 女孩 ── 男友 在 戰爭 中 喪生 ， 她 的 精神 錯亂 ， 去 蘇格蘭 山區 牧羊 ── 神秘 地 與 往生 的 男友 再次 重逢 ， 結局 是 綿羊 與 月光 ， 就 像 奧斯卡 影片 那樣 ， 女孩 倒 在 雪地 中 死去 ， 雪 上 留下 兩 串 腳印 … … 這 是 個 美妙 的 故事 。 安東尼 歎 了 口 氣 ， 從 構思 當中 清醒過來 ， 並 難過 地 晃 了