聽到 她們 的 腳步聲 漸漸 遠去 。 他 噓出 一 口 長 氣 ， 匆匆忙忙 披上 其餘 的 衣服 。 兩 分鐘 以後 ， 他 已經 在 海灘 上 不經意 地 散步 ， 臉 上 一 副 若無其事 的 表情 。 十五 分鐘 後 ， 葛莉絲 與 索普渥 家 的 女孩 和 他 在 海灘 上 會合 。 接下來 的 早晨 時光 在 擲 石子 、 沙灘 上 寫字 、 嬉戲 打鬧 中 安然 度過 。 隨後 ， 克勞德 瞥 了 一 眼 手錶 。 「 該 吃 午飯 了 。 」 他 說道 ， 「 我們 最好 還是 往回 走 吧 。 」 「 我 餓壞 了 。 」 艾麗絲．索普渥 說 。 其他 的 女孩 也 都 說 餓壞 了 。 「 一起 走 嗎 ， 詹姆斯 ？ 」 葛莉絲 問道 。 毫無 疑問 地 ， 詹姆斯 正 是 怏怏不樂 。 他 挑剔 她 說話 的 語調 。 「 我 的 衣服 不能 與 你 相配 ， 我 不 去 。 」 他 難過 地 說 ， 「 也許 是 因為 你 太 出眾 了 ， 我 最好 還是 別 去 。 」 這 是 在 暗示 葛莉絲 說 不 ， 但是 海濱 的 空氣 並 沒有 影響到 葛莉絲 。 她 只是 答道 ： 「 很 好 。 隨 你 便 。 那麼 今天 下午 見 囉 。 」 詹姆斯 站 在 那兒 目瞪口呆 。 「 唉 ！ 」 他 歎道 ， 一邊 盯 著 漸漸 遠去 的 女孩 。 「 唉 ， 所有 的 人 … … 」 他 心情 抑鬱 地 走到 鎮 上 。 在 海 上 金普頓 有 兩 家 餐館 ， 裏面 都 炎熱 嘈雜 ， 而且 人滿為患 。 這 次 又 像 在 更衣棚 一樣 ， 詹姆斯 不得不 排隊 等候 。 而且 他 不得不 等待 更 長 的 時間 。 前面 剛剛 出現 一 個 空位 ， 一 位 才 來 沒 多久 的 主婦 就 肆無忌憚 地 搶 在 他 前面 。 終於 ， 他 好不容易 在 一 張 小 桌 旁 坐下來 。 在 他 左側 幾 個 頭髮 剪 得 參差不齊 的 少女 正在 喋喋不休 地 談論 義大利 歌劇 。 幸好 詹姆斯 對 音樂 一竅不通 。 他 漠然 地 打量 了 一下 菜單 ， 把 雙手 深深 插進 口袋 裏 。 他 心 裏 想 ： 「 無論 我 要 什麼 ， 結果 答案 總是 『 沒有 』 。 我 的 運氣 一向 不佳 。 」 他 把 右手 伸入 口袋 深處 摸索 ， 卻 觸及 一 個 異樣 的 東西 。 感覺 上 像 是 一 塊 卵石 ， 一 塊 大型 圓形 卵石 。 「 我 把 石頭 放 在 口袋 裏 做 什麼 ？ 」 詹姆斯 心 裏 想 。 他 抓住 它 。 這時 一 個 女 服務員 飄然而 至 。 「 請來 些 炸比目魚 ， 還 有 炸 薯條 。 」 詹姆斯 說道 。 「 沒有 炸比目魚 。 」 服務員 低聲 說道 。 她 眼 望 著 天花板 ， 猶如 在 夢 中 。 「 那 就 來 點 咖喱 牛肉 吧 。 」 詹姆斯 說 。 「 咖喱 牛肉 也 沒有 了 。 」 「 那 這 張 菜單 上面 哪些 東西 不會 『 沒有 』 了 ？ 」 詹姆斯 質問 道 。 女 服務員 看起來 心情 很 不 好 ， 她 用 一 隻 灰白色 的 食指 戳 在 「 蔬菜 燉 羊肉 」 上 。 詹姆斯 只好 聽天由命 ， 點 了 蔬菜 燉 羊肉 。 他 心 裏 對 餐館 的 服務 態度 怒火 中燒 。 他 從 口袋 裏 掏出 手 來 ， 手 中 抓著 那 塊 石頭 。 他 打開 手掌 ， 漫不經心 地 去 看 手 裏 的 東西 ， 隨即 嚇 了 一 跳 ， 以至於 那些 細枝末節 的 小 事 都 拋到 腦 後 。 他 瞪大 了 眼睛 看 著 。 他 手 裏 拿 的 不 是 一 塊 卵石 ， 它 是 ── 他 幾乎 無法 質疑 ── 一 塊 綠寶石 ， 一 塊 碩大 的 綠寶石 。 詹姆斯 盯 著 它 ， 心 裏 充滿 了 恐懼 。 不 ， 這 不可能 是 塊 綠寶石 ， 這 一定 是 有色 玻璃 。 不可能 有 這麼 大 的 綠寶石 ， 除非 ── 印刷 字體 在 詹姆斯 眼前 跳動 ： 「 馬拉普塔那 王公 ── 聞名遐邇 的 綠寶石 ， 體積 有 鴿子蛋 般 大 。 」 這 是 ── 這 可能 是 ── 他 手 上 這 塊 綠寶石 嗎 ？ 女 服務員 端來 蔬菜 燉 羊肉 ， 詹姆斯 急 著 把 手 閤上 。 他 的 背脊 裏 熱氣 與 涼氣 直 冒 。 他 覺得 自己 陷入 了 可怕 的 困境 。 如果 這 是 那 塊 綠寶石 呢 ？ 可能 是 嗎 ？ 他 鬆開 手掌 不安 地 偷看 。 詹姆斯 對 寶石 並 不 內行 ， 但 這 件 珠寶 的 顏色 濃度 和 光澤 使 他 確信 這 的確 是 那 件 寶物 。 他 把 雙肘 支 在 桌 上 ， 向 前 傾身 ， 視而不見 地 看 著 面前 盤子 裏 的 蔬菜 燉 羊肉 凝結成 塊 。 他 一定 得 把 這 事 想 明白 。 如果 這 是 王公 的 綠寶石 ， 那 他 該 怎麼辦 呢 ？ 「 警察 」 這 個 詞 在 他 的 心頭 一 閃 。 如果 有 人 找到 什麼 貴重 的 東西 ， 應該 把 它 交到 警察局 吧 。 詹姆斯 正 是 聽從 這樣 的 訓誡 長大 的 。 是 的 ， 不過 ── 這 塊 寶石 是 如何 跑到 他 的 褲袋 裏 ？ 警察 一定 會 這麼 問 。 這 是 個 令 人 尷尬 的 問題 ， 而且 這 個 問題 的 答案 他 現在 還 沒有 找到 。 這 塊 寶石 是 如何 跑到 他 的 褲袋 裏 ？ 他 絕望 地 看 著 自己 的 雙腿 ， 就 在 此刻 ， 他 的 心 裏 掠過 一 絲 疑慮 。 他 仔細 一 看 ， 一 條 舊 的 灰色 法蘭絨 褲子 與 另 一 條 舊 的 灰色 法蘭絨 褲子 的確 非常 相像 。 但是 ， 詹姆斯 隱約 覺得 這 不 是 他 的 褲子 。 他 靠在 椅背 上 ， 對於 這 個 發現 呆若木雞 。 他 現在 才 明白 發生 了 什麼 事 ， 在 匆忙 逃出 更衣棚 的 時候 ， 他 穿錯 了 褲子 。 他 還 記得 自己 把 褲子 掛 在 一 條 舊 褲子 旁邊 的 鉤子 上 。 是 的 ， 這 就 解釋 了 目前 的 處境 ， 他 拿錯 了 褲子 。 可是 ， 為什麼 把 價值 上 千萬 英鎊 的 寶石 放 在 那兒 呢 ？ 他 越 想 這 事 ， 就 越 覺得 離奇 。 當然 了 ， 他 會 向 警察 解釋 ── 這 很 尷尬 ── 不用 懷疑 ， 這 種 事 一定 會 令 人 尷尬 。 這裏 必須 提及 一 個 事實 ， 就 是 他 有意 闖進 別人 的 更衣棚 。 這 當然 不 是 什麼 嚴重 的 過失 ， 但是 仍然 會 讓 他 蒙羞 。 「 先生 ， 還 要 點 別的 嗎 ？ 」 又 是 那 個 女 服務員 。 她 目光 犀利 地 盯 著 未曾 被 碰 過 的 蔬菜 燉 羊肉 。 詹姆斯 匆忙 把 菜 往 自己 盤子 上 倒 了 一些 ， 然後 要求 結帳 。 拿到