的 才能 ， 無法 給予 正確 的 評價 。 對於 柏拉圖 的 作品 ， 以 完全 或是 半信半疑 的 方式 來 解讀 ， 很 容易 產生 嚴重 的 混亂 ， 那麼 ， 能 找出 光明 的 唯一 路徑 ， 便是 探尋 他 到底 實際 做 過 什麼 事 ， 以及 他 的 精神 帶來 什麼 樣 的 影響 。 換言之 ， 要 認真 地 研究 亞特蘭提斯 ， 而 不 是 完全 依照 文字 。 柏拉圖 在 寫到 亞特蘭提斯 時 ， 是 以 一 齣 神話 來 加以 創造 。 關於 這 點 ， 從 他 採用 的 資料 、 出典 、 以及 事實 關係 所 做 的 調查 來 看 ， 這 種 看法 可以 說 是 不 帶 半點兒 偏見 。 柏拉圖 認為 一 個 組織 完善 的 小 國家 ， 更 勝於 大 帝國 。 每 個 帝國 都 已 衰退 。 像 雅典 這樣 的 都市 國家 ， 具有 深厚 的 德行 。 雖然 它 也 會 有 衰退 之 勢 ， 但 它 同時 也 具有 再生 的 能力 。 在 擊退 充滿 侵略性 的 波斯 後 ， 雅典 扮演 起 指導 者 的 角色 ， 這 是 離 柏拉圖 的 時代 不久 前 的 事 。 他 喚起 古代 的 雅典 ， 再 多少 加上 一些 自己 的 理想 ， 即使 是 面對 強大 的 帝國 ， 甚至 是 史 上 最 強 的 帝國 ， 都 能 加以 擊潰 。 在 創造 政治 神話 的 這 一 方面 ， 柏拉圖 的 文學 技倆 （ 乍看 之下 ） 似乎 是 過於 偏激 。 結果 ， 他 創造出 一 個 比 他 原本 所 追求 的 目的 還要 令 人 興趣 濃厚 、 內容 更為 詳盡 的 故事 。 儘管 如此 ， 柏拉圖 是 從 哪裡 得到 這些 故事 的 材料 呢 ？ 我們 可以 先 來 整理 裡頭 的 一些 謬誤 的 內容 。 希臘人 和 許多 其他 民族 一樣 ， 都 有 大 洪水 傳說 。 柏拉圖 在 《 提瑪友斯 》 中 提到 了 這 點 。 然而 ， 他 並 沒有 將 亞特蘭提斯 的 毀滅 與 其 串連 。 不僅 如此 ， 儘管 他 有 提到 類似 的 洪水 故事 ， 但 卻 看 不 出 與 亞特蘭提斯 有 任何 的 關聯 。 希臘 神話 中 的 洪水 ， 和 聖經 以及 其他 場合 中 所 提到 的 一樣 ， 都 只 是 暫時性 的 現象 。 大水 退去 ， 陸地 便會 再次 重現 。 陸地 不會 像 亞特蘭提斯 那樣 就此 永遠 沒入 水 中 。 反倒 是 與 人 有關 的 細部 顯得 尤為 重要 。 亞特蘭提斯 並 不 是 完全 憑空 想像 的 大陸 。 它 在 「 青銅 時代 」 的 希臘 範圍 下 ， 與 創造出 希臘 英雄 神話 的 世界 （ 也 就 是 海克力斯 與 亞爾古船 遠征隊 在 特洛伊 展開 激戰 ， 這 群 駕駛 著 戰車 的 戰士 們 所屬 的 世界 ） ， 有 著 有 許多 相似 的 特徵 。 荷馬 在 描寫 奧迪修斯 （ 在 羅馬 神話 中 ， 是 克里克塞斯 ） 造訪 拜 阿凱西人 所 住 的 斯克列島 （ 奧迪修斯 因 暴風雨 漂流 而 至 的 小島 ） 時 ， 提到 了 因 黃金 、 銀子 、 青銅 而 熠熠生輝 的 宮殿 ， 以及 其他 具有 亞特蘭提斯 風味 的 事物 。 米諾斯 文明 的 克里特島 ， 是 希薩斯 和 牛頭人 身怪 大戰 之 地 ， 但是 美麗 的 建築 林立 、 天然 湧出 的 溫泉 、 美麗 的 工藝品 繁不可數 的 克里特島 上 ， 還 兼具 有 其 適切 的 特徵 。 在 最後 的 時局 中 ， 克里特島 甚至 擁有 愛琴海 諸 島 以及 希臘 部分 領土 的 支配權 （ 不過 只有 很 小 的 規模 ） 。 埃及人 對於 克里特島 的 支配 具有 相當 的 了解 ， 稱 克里特島 為 「 kefutiu 」 。 與 索隆 交談 的 神官 ， 也許 曾 針對 克里特島 及 其 沒落 （ 興起 於 西元 前 十五世紀 ， 關於 其 原因 ， 至今 仍 爭論 不休 ） ， 向 索隆 做 過 模糊 的 解說 。 如果 假設 這 名 神官 完全 搞錯 了 年代 ， 或是 索隆 誤解 了 對方 所 說 的 內容 ， 那麼 ， 我們 便 可以 推斷 「 九千 年 」 這 個 不 合理 的 記載 ， 有 可能 是 「 九百 年 」 的 誤植 。 若是 以 那樣 的 情況 來 看 ， 從 索隆 的 時代 倒 著 推算 ， 我們 便會 來到 克里特島 榮耀 的 末期 。 在 那 個 時候 ， 米諾斯 文明 的 前哨地 ── 北方 七十 英哩 的 錫拉島 （ 也 就 是 聖托里尼島 ） 已 完全 荒廢 ， 因為 火山 爆發 ， 有 部分 已 完全 遭到 破壞 。 火山 活動 不僅 發生 在 克里特島 ， 其 影響 甚至 遠及 東 地中海 的 其他 地區 。 有 了 米諾斯 帝國 的 繁榮 、 沒落 、 以及 造成 這 一切 的 火山 災害 之 說明 ， 也許 便 可 對 柏拉圖 的 故事 提供 種種 的 啟發 。 不過 ， 就 這樣 將 亞特蘭提斯 看作 是 克里特島 ， 或 當作 是 自命不凡 的 克里特人 之 國度 ， 想 以 此 來 解釋 一切 ， 則 又 曲解 了 柏拉圖 的 才能 ， 無法 給予 正確 的 評價 。 我們 不 認為 如此 局限於 一 地 的 領土 ， 符合 柏拉圖 的 目的 。 若 真是 如此 ， 他 所 需要 的 一 個 應該 引以為 教訓 的 對照 及 危機 ， 亦即 巨大 外來 帝國 所 帶來 的 強大 襲擊 ── 因為 雅典 的 道德心 而 受到 阻撓 ── 決對 不會 產生 ， 甚至 不可能 產生 。 柏拉圖 想 以 虛構 作品 的 自由 ， 創造出 這樣 的 帝國 。 在 古希臘 給 人 的 印象 （ 克里特 以及 其他 ） 下 所 聯想到 的 王國 ， 亦即 因為 神 所 帶來 的 大自然 變異 而 遭到 毀滅 的 王國 ， 柏拉圖 以 它 作為 故事 核心 ， 所以 才 會 將 這 個 王國 的 位置 設定 在 廣大 無邊 、 於 任何 航海圖 上 都 看 不 到 的 西方 ， 也 才 能夠 藉 此 賜予 他 自己 所 想要 的 規模 。 從 相傳 阻撓 亞特蘭提斯 航海 的 淺灘 和 砂洲 中 ， 柏拉圖 看出 了 別的 啟示 。 這些 是 幾乎 完全 沈入 水 底 的 帝國 之 島 所 殘存 的 土地 ── 現在 仍 沈沒 於 海 底 ， 但 那 是 最近 才 發生 的 事 。 事實 上 ， 這 種 淺灘 和 砂洲 是 外國 宣傳 下 的 產物 。 迦太基人 早 在 多 年 前 便 已 來到 外海 ， 但 他們 四處 散播 謠言 ， 說 這裡 滿 是 濃霧 、 黑暗 、 障礙物 ， 極力 阻礙 其他 的 貿易 競爭 對手 。 他們 所 言 絕大部分 都 是 誇大 其 辭 。 然而 ， 卻 有 許多 希臘人 信以為真 。 由於 他們 相信 這 片 大海 極 難 航行 的 傳言 ， 所以 柏拉圖 將 這 層 阻礙 歸咎於 海面 下 的 亞特蘭提斯 ， 以 此 加以 解釋 ， 這 也 不無 可能 。 柏拉圖 的 構想 不僅 如此 。 那 並非 全然 是 憑空 捏造 之 物 ， 他 深深 嵌入 了 既有 的 觀念 框架 之中 。 希臘人 對於 「 亞特蘭提斯 之 海 」 ， 早 在 這 個 淺灘 的 謬論 之前 ， 便 已 有