玻璃瓶 中 ， 他 讓 一 個 助手 一 隻 手 握 著 玻璃瓶 ， 馬森布羅克 在 一 旁 使勁 搖動 起電機 。 這時 助手 另 一 隻 手 不 小心 與 槍管 碰上 ， 猛然 感到 一 次 強烈 的 電擊 ， 喊 了 起來 。 馬森布羅克 很 是 驚訝 ， 想 親自 體驗 一下 ， 於是 與 助手 互換 了 位置 ， 讓 助手 搖起 電機 ， 他 自己 一手 拿 水瓶子 ， 另 一 隻 手 去 碰 槍管 ， 同樣 的 情形 也 在 他 身 上 發生 了 。 後來 在 的 故事 發現 第二 個 愛因斯坦 * 84 * 【 第二 章 】 一 封 信 裏 他 描述 了 這 次 實驗 結果 ： 「 我 想 告訴 你 一 個 新奇 但是 可怕 的 實驗 事實 ， 但 我 警告 你 無論如何 也 不要 再 重複 這 個 實驗 … … 把 容器 放 在 右手 上 ， 我 試圖 用 另 一 隻 手 從 充電 的 鐵柱 上 引出 火花 。 突然 ， 我 的 手 受到 了 一下 力量 很 大 的 打擊 ， 使 我 的 全身 都 震動 了 … … 手臂 和 身體 產生 了 一 種 無法 形容 的 恐怖 感覺 。 一 句 話 ， 我 以為 我 命休 矣 。 」 雖然 馬森布羅克 不 願 再 做 這 個 實驗 ， 但 他 由 此 得出 結論 ： 把 帶 電體 放 在 玻璃瓶 內 可以 把 電 保存下來 。 只是 當時 搞 不 清楚 保存 電 的 究竟 是 瓶子 還是 瓶子 裏 的 水 ， 後來 人們 就 把 這 個 蓄電 的 瓶子 稱做 「 萊頓瓶 」 ， 這 個 實驗 稱為 「 萊頓瓶 實驗 」 。 這 種 「 電震 」 現象 的 發現 轟動一時 ， 極 大 地 增加 了 人們 對 萊頓瓶 的 關注 。 馬森布羅克 的 警告 起 了 相反 的 作用 ， 人們 在 更 大規模 地 重複 進行 著 這 種 實驗 ， 有時 這 種 實驗 簡直 成 了 一 種 娛樂 遊戲 。 人們 用 萊頓瓶 做 火花 放電 殺 老鼠 的 表演 ， 有 人 用 它 來 點 酒精 和 火藥 。 其中 規模 最 壯觀 的 一 次 示範 表演 ， 是 法國人 諾萊特 在 巴黎 聖母院 前 做 的 。 諾萊特 邀請 了 法王 路易十五 的 皇室 成員 臨場 觀看 表演 ， 他 調來 了 700 個 修道士 ， 讓 他們 手 拉手 排成 一 行 ， 全 長 約 達 275 公尺 ， 隊伍 十分 壯觀 。 讓 排頭 的 修道士 用 手 拿住 萊頓瓶 ， 排尾 的 修道士 手 握 萊頓瓶 的 引線 【 科普 ｅ 世代 】 10 __UNDEF__ Story of Light 千奇百怪 * 85 * ， 接著 讓 萊頓瓶 起電 ， 結果 700 個 修道士 因 受 電擊 幾乎 同時 跳 了 起來 ， 在場 的 人 無不 為 之 目瞪口呆 。 諾萊特 遂 以 令 人 信服 的 語氣 向 人們 解釋 了 電 的 巨大 威力 。 後來 人們 很 快 又 把 電 用於 醫學 ， 將 起電機 產生 的 電 通過 病人 身體 ， 用於 治療 半身不遂 、 神經痛 等 病症 。 這 種 治療 方法 一直 使用 ， 直到 人們 弄明白 電 的 作用 後 才 停止 。 到 了 19世紀 80年代 ， 發明 電燈 的 大 發明家 愛迪生 竟然 把 威力 無比 的 電 和 死刑 聯繫 在 了一起 。 從 歷史 上 看 ， 全 世界 死刑 的 使用 次數 在 不斷 減少 。 拿 英國 為 例， 18世紀 時 ， 英國 有 數百 位 判 死刑 的 人 ， 1834年 降至 15 人 ， 而 在 1861年 只有 4 人 。 同樣 ， 死刑 的 執行 方法 也 在 不斷 變化 。 開始 時 ， 處決 方法 是 為 了 使 罪犯 受到 最 大 限度 的 折磨 ， 而後 為了 人道 主義 目的 ， 設計 的 方法 則 是 儘量 減少 犯人 的 痛苦 ， 比如 18世紀 後期 發明 的 斷頭臺 ── 簡單 、 快速 、 致命 。 據說 絞刑 也 是 為了 人道 主義 的 目的 。 的確 ， 如果 順利 的 話 ， 在 頜 下 套 一 根 繩子 ， 會 勒斷 脖子 和 脊髓 ， 導致 瞬間 愛迪生 的 故事 發現 第二 個 愛因斯坦 * 86 * 【 第二 章 】 失去 知覺 並 即刻 死亡 。 由於 絞刑 在 英國 是 常用 的 方法 ， 因此 在 英國 殖民地 也 是 普遍 採用 的 方法 。 第一 例 絞刑 發生 在 1630年 的 普里茅斯 殖民地 ， 處決 的 犯人 是 謀殺 了 約翰‧紐卡門 的 約翰‧比林頓 。 但是 ， 絞刑 執行 時 很 容易 出岔兒 ， 導致 死囚 不能 馬上 斃命 ， 而是 痛苦 掙扎 而 亡 。 不過 這 倒 難不住 充滿 革新 頭腦 的 維多利亞 時代 的 美國人 ， 他們 可以 利用 最 先進 的 技術 來 解決 這 個 問題 。 在 這 方面 ， 他們 得到 了 著名 的 湯瑪斯‧愛迪生 的 支持 ， 他 本來 是 打算 使 其 競爭 對手 名譽 掃地 ， 卻 意外 找到 了 新 的 死刑 執行 方法 。 通常 人們 只 知道 愛迪生 是 一 位 科學家 和 大 發明家 ， 然而 事實 上 ， 他 也 是 一 位 企業家 ， 他 尤其 非常 熱衷 於 將 其 各 種 發明 商業化 並且 很 精於 此 道 。 他 的 競爭 對手 是 喬治‧威斯汀豪斯 ， 他 比 愛迪生 大 4 個 月 ， 一生 中 有 400多 項 專利 。 22 歲 時 ， 他 發明 了 空氣 制動器 ， 安裝 了 這 種 制動器 的 火車 在 行駛 中 能夠 迅速 停下來 ， 所以 火車 可以 放心 而 安全 地 高速 行駛 。 在 當時 ， 高速度 就 意味 著 高 利潤 ， 因此 ， 一時間 這 種 裝置 成為 了 該 行業 的 寵兒 。 這 位 發明家 和 愛迪生 真 可謂 並駕齊驅 ， 不 分 伯仲 。 像 愛迪生 一樣 ， 威斯汀豪斯 很 快 也 對 電 這 門 新 技術產 【 科普 ｅ 世代 】 10 __UNDEF__ Story of Light 千奇百怪 * 87 * 生 了 濃厚 的 興趣 。 愛迪生 投入 了 大量 的 精力 和 財力 研究 直流 電 ， 而 威斯汀豪斯 卻 癡迷 於 交流電 。 交流電 與 直流 電相比 有 很多 優勢 。 由於 它 可以 使用 變壓器 ， 因此 電壓 的 高低 容易 調節 。 它 能夠 長 距離 輸送 電力 而且 成本 較 低 ， 自然 可以 獲得 巨大 的 經濟 利益 。 而 直流電 只 能夠 輸送 1.6 公里 左右 ， 這樣 就 不得不 建 許多 個 小 電站 。 交流電 最 大 的 問題 是 不 夠 安全 ， 如果 管理 不當 ， 一定 的 電壓 可以 使 人 喪命 。 在 19世紀 80年代 ， 電 的 研究 和 應用 仍 處在 初級 階段 ， 直流 和 交流 哪 種 系統 會 占 上風 ， 開勢 還 不 明朗 。 愛迪生 電力 照明 公司 的 珍珠街 電站 於 1882年 2月 9日 開業 ， 同時 紐約市 開始 供電 ， 隨後 又 在 幾 個 城市 建立 了 電網 。 而 威斯汀豪斯 也 不 示弱 ， 他 於 1887年 在 紐約 創辦 了 交流電 公司 ， 並 從此 開始 與 愛迪生 在 紐約 及 其他 地方 展開 了 激烈 的 競爭 。 與 威斯汀豪斯 相比 ， 愛迪生 更 具有 煽動性 ， 更 精於