除 毛刷 發明家 ： 抓住 機遇 機遇 是 稍 縱 即 逝 的 。 它 可能 就 存在 於 你 一 閃念 之間 。 順手 抓住 了 客觀 存在 ， 你 的 潛能 也 隨之 被 激發 了 出來 。 有 許多 時候 ， 我們 可能 與 機會 擦 肩 而 過 。 但是 ， 機會 也許 就 在 我們 的 身邊 ， 在 潛意識 中 ， 如果 我們 沒有 激發 潛能 的 欲望 ， 可能 就 不會 發現 它 ， 而 無端 地 浪費 了 ， 從而 使 我們 錯過 了 與 機會 相逢 的 機遇 。 下面 這 個 成功 者 的 故事 告訴 我們 ， 一 閃 而 過 的 念頭 往往 就 是 機遇 。 ＊＊＊ 我 二十幾 歲 就 開始 發明 並 創造 新 產品 ， 這些 年 來 ， 別人 有時 會 把 我 說成 是 *127 * 挑戰 別人 ， 不如 挑戰 自己 天生 的 發明家 ； 雖然 我 至今 已 得到 了 三十多 項 專利權 ， 但 我 並 不 承認 我 是 天生 的 發明家 ， 而 只是 比 別人 多 了 一些 發明 的 欲望 而已 。 我 不滿 牙醫 用 那 種 怪 東西 替 我 的 牙齒 照 Ｘ 射線 ， 於是 發明 了 一 種 較 舒適 的 口腔儀 ； 我 不 明白 究竟 飲酒 為什麼 會 使 人 頭疼 ， 決定 釀製 一 種 較 溫和 的 伏特加 酒 ， 如今 已 成為 美國 最 暢銷 的 伏特加 酒 。 我 的 首 項 發明 ， 靈感 來自 一 次 與 朋友 馬文 結伴 到 一 個 度假 牧場 去 遊玩 。 我們 當時 都 只 二十 歲 出頭 ， 同 在 紐約市 布魯克林區 ， 聽說 哪 個 牧場 是 邂逅 異性 的 好 地方 ， 就 慕名而去 並且 費盡 心機 裝扮成 牛仔 。 我 穿上 紅色 羊毛 背心 ， 斜 靠在 牆 上 ， 明知 這樣 的 打扮 一點 都 不 酷 卻 仍然 設法 裝出 個 酷樣 。 馬文 和 幾 個 女孩子 聊 得 起勁 ， 招手 示意 我 過去 一塊 聊 。 我 離開 那 堵 混凝土 牆 時 ， 發覺 牆 上 粘 了 些 小 絨球 ， 是 從 我 的 毛衣 脫下來 的 。 我 沒 迷倒 新 結識 的 女孩子 ， 反而 給 另 一 件 事 迷住 ： 牆壁 竟 除去 了 毛衣 上 那些 討厭 的 小絨球 。 我 暗 忖 ， 能 粘住 絨球 的 肯定 是 混凝土 裡 沙晶 的 尖角 。 那麼 ， 我 * 128 * 【 Smart 忠告 系列 】 10 能 仿照 牆壁 表面 的 結構 ， 造出 一 種 家用 小 工具 嗎 ？ 我 認為 這樣 的 工具 對 保養 毛衣 會 很 有用 ， 比 市面 上 賣 的 那些 刷子 要 好 得多 。 我 念 大學 時 讀 的 是 工程學 和 化學 ， 便 決定 在 家 裡 實驗 。 我 買 了 些 粗布 ， 在 布面 噴上 膠水 和 氧化 鋁晶體 （ 即 砂紙 上 那 種 東西 ） ， 心想 ： 「 這 可能 使 布面 變 得 有點 像 混凝土 牆壁 似的 粗糙 ， 應 能 抓住 小絨球 。 」 膠水幹 了 之後 ， 我 把 粗布 包 在 木頭 上 ， 輕 刷 毛衣 。 效果 好極了 。 下 一 步 是 申請 專利權 ， 以 保護 我 這 項 發明 。 我 的 大學 室友 有 個 堂兄 哈羅德 是 專利權 的 律師 ， 我 去 請 他 幫忙 。 哈羅德 叫 我 不要 期望 太 高 ， 對 我 說 ： 「 你 要 知道 ， 專利權 的 申請 只有 大約 一成 獲得 批准 ， 當中 又 只有 一％ 能 投入 生產 ， 而 投入 生產 的 也 只 有 五十分之一 可能 成功 。 你 得 心裡有數 。 」 然而 ， 我 申請 專利權 獲 批准 了 。 現在 我 得 設計 一 個 更 好 的 樣品 ， 日後 就 照樣 生產 ， 拿去 銷售 。 我 想 ， 這 東西 必須 有 個 價廉 耐用 的 塑膠 把手 。 離 我 家 不 遠 有 個 小 店 ， 櫥窗 裡 掛 著 個 塑膠 招 *129* 挑戰 別人 ， 不如 挑戰 自己 牌 ， 寫明 承造 模子 。 我 去 哪裡 問 ， 店主 說 沒 問題 ， 可以 為 我 的 發明 製造 個 模子 和 原形 ， 要價 一千二百 美元 。 我 去 向 銀行 借 錢 ， 但 找 了 幾 家 都 借 不 到 ， 原因 是 我 沒 東西 可 抵押 。 我 只好 去 求 媽媽 幫忙 ， 但 她 拒絕 了 ： 「 別 發瘋 了 ， 孩子 ， 專心 工作 吧 ！ 」 我 當時 在 做 推銷員 ， 但 從來 不 想 替 別人 打工 ， 便 決心 一 分 一 毫 地 把 這 筆 錢 攢出來 。 我 對 自己 的 發明 絕對 有 信心 ， 且 近乎 固執 。 八 個 月 後 ， 我 終於 請 人 造 了 個 模子 ， 並 開始 琢磨 包裝 問題 。 我 到 藥店 去 ， 仔細 研究 洗髮 水 瓶子 和 化妝品 盒子 。 我 說服 一 位 朋友 與 我 共同 創業 ， 兩 人 湊 了 五千 美元 ， 請 設計師 為 我們 的 產品 設計 包裝 。 嘩 ， 樣子 很 吸引人 。 該 為 我 的 發明 取 個 名 了 。 我 本來 想 叫 它 做 「 脫球 」 ， 但 大家 都 說 ： 「 你 瘋 了 嗎 ？ 」 後來 我 聽從 一 個 朋友 的 建議 ， 取名 「 除去 毛衣絨球 刷 」 。 下 一 個 問題 不 容易 解決 ： 如何 可 讓 這 種 產品 在 商店 出現 ？ 我 的 合夥人 在 圖書館 裡 找到 一 份 百貨公司 名錄 ， 附有 聯絡人 姓名 和 通訊 地址 。 我 發信 給 所有 百貨 * 130 * 【 Smart 忠告 系列 】 10 公司 的 毛衣 部門 採購員 ， 信 末 有 「 沿虛線 剪下 」 幾 個 字 ， 下面 是 張訂購單 。 我們 並 隨信 附上 除 絨球 刷 的 樣品 。 不久 ， 我們 開始 接到 定單 了 ， 先 是 幾十 份 ， 接著 幾百 份 、 幾千 份 。 每 把 除 絨球 刷成本 約 十四 美分 。 我們 很 快 就 賺 了 二十萬 美元 ， 當年 那 可 不 是 小 數目 。 現在 除 絨球刷 仍然 是 賺錢 的 產品 ， 美國 各 地 乃至 世界 各 地 的 雜貨店 、 成衣店 都 有 出售 。 媽媽 對 我 說 ： 「 我 錯 了 ， 但 我 很 高興 。 」 我 三十 歲 生日 之後 ， 無需 再 為 別人 工作 了 。 ＊ 人生 戰帖 ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ ‧ 機遇 是 稍 縱 即 逝 的 。 它 可能 就 存在 於 你 一 閃念 之間 。 順手 抓住 了 客觀 存在 ， 你 的 潛能 也 隨之 被 激發 了 出來 。 人生 也 往往 因此 而 改變 ： 也許 你 也 無需 再 為 別人 工作 了 ！ 在 平常 的 日子 裡 ， 還是 多 一些 發明 的 欲望 吧 ！ *131* 挑戰