幾 個 月 功夫 他 就 病死 在 監牢 裡面 。 我 的 母親 也 不 在 公館 裡 做 事 了 。 我們 搬到 公館 外面 住 ， 而且 我 還 得到 了 讀書 的 機會 。 我們 的 用費 都 是 由 主人 供給 的 。 他 買 了 我 父親 的 命 ， 替 他 的 兒子 死 我 後來 聽見 人 說 那 個 人 是 小 主人 打死 的 ， 他 並 不 曾 違背 他 的 諾言 。 … … 你 想 我 感激 他 嗎 ？ 不 ， 我 恨 他 ， 我 恨 他 的 兒子 ！ 他們 是 我 的 仇人 ， 他們 害 了 我 的 祖父 同 父親 。 然而 他們 的 錢 我 是 要 用 的 ， 那 是 我 父親 用 性命 換來 的 。 父親 犧牲 了 性命 ， 卻 把 我 造成 了 現在 這 個 樣子 。 他 的 目的 達到 了 ， 無論如何 我 是 要 把 奴隸 的 血統 終止 的 。 … … 他 突然 閉 了 口 。 我 看見 他 的 臉 上 起 了 一 陣 可怕 的 拘攣 。 他 極力 咬 著 嘴唇皮 ， 好像 要 忍住 一 種 憤怒 的 爆發 。 我 想 他 一定 還 隱匿 著 什麼 話 未 說出來 。 雖然 多少 被 他 的 話 感動 了 ， 但是 我 還 在 用 鋒利 的 探索 的 目光 看 他 。 我 的 眼光 並 不 把 他 放鬆 ， 似乎 在 問 他 ： 你 還 有 什麼 不可 告 人 的 隱衷 嗎 ？ 他 好像 明白 了 我 的 意思 ， 他 的 臉色 馬上 漲紅 了 ， 不 知道 是 因為 羞愧 ， 還是 因為 憤怒 。 他 站起來 在 房 裡 大步 走 了 幾 步 ， 又 坐下來 ， 臉 上 的 表情 忽然 變 得 很 可怕 了 。 他 說 ： 不錯 ， 我 的 故事 是 不 完全 的 ， 我 還 隱藏 著 什麼 話 沒有 說 。 … … 現在 我 還是 說 了 罷 。 有 一 天 我 從 學校 裡 回來 得 早一點 ， 我 看見 母親 同 一 個 男人 坐 在 床 上 。 他們 不 曾 看見 我 。 我 躲 在 門 外 。 我 的 心 裡 被 憤怒 和 羞愧 填滿 了 。 我 在 外面 苦苦 地 用功 讀書 的 時候 ， 我 的 母親 在 家 裡 陪 男人 玩 。 這 個 思想 刺痛 我 的 心 ， 然而 我 愛 母親 ， 我 不 願 當面 侮辱 她 。 而且 我 也 認出 這 個 男人 就 是 我 的 小 主人 。 不 是 別 一 個 ， 正 是 小 主人 ！ 就是 他 害 了 我 的 祖父 ， 他 害 了 我 的 父親 ， 他 現在 又 要 來 害 我 的 母親 了 。 我 彷彿 聽見 母親 對 小 主人 說 ： 『 快 走 ， 快 走 ， 牛兒 要 回來 了 。 』 小 主人 說 了 幾 句 話 ， 母親 接著 又 說 ： 『 請 你 不要 常 來 ， 常 來 會 碰見 牛兒 的 。 請 你 開 個 恩 ， 發 個 慈悲 罷 』 。 … … 我 走進 了 屋子 ， 母親 一 個 人 坐 在 床沿 上 埋 著 頭 在 想 什麼 。 我 連忙 奔到 她 的 面前 。 她 吃 了 一 驚 ， 臉 漲 得 通紅 ， 問 ： 『 你 回來 了 ？ 』 我 緊緊 抱 著 她 的 腿 。 我 羞愧 地 、 憤怒 地 說 ： 『 媽 ， 你 好 羞 呀 ！ 爹 死 了 不到 一 年 ， 你 就 陪 別人 玩 ！ 』 母親 不 說 一 句 話 。 『 我 在 學堂 裡 苦苦 用功 ， 你 卻 幹 這 種 事 ， 媽 ， 你 好 羞 呀 ！ 』 母親 只 叫出 『 牛兒 』 兩 個 字 ， 就 斜 著 身子 俯 在 床 上 嗚嗚 地 哭起來 了 。 母親 的 哭聲 使 我 的 心 軟 了 。 我 記起 她 怎樣 愛 我 ， 怎樣 體貼 我 ， 怎樣 每 天 晚上 陪伴 我 溫習 功課 ， 又 怎樣 安慰 我 ， 鼓舞 我 。 我 便 向 她 謝罪 說 ： 『 媽 ， 我 錯 了 ， 我 不 該 對 你 說 這些 話 ， 使 你 傷心 。 請 饒恕 我 。 』 她 不 動 ， 又 過 了 一些 時候 她 才 抬起 頭 ， 坐起來 ， 叫 我 仍舊 靠在 她 的 身邊 。 她 悲聲 說 ： 『 牛兒 ， 你 沒 錯 。 我 要 請 你 饒恕 我 。 自從 你 爹 死 後 ， 我 心 裡 就 只有 你 。 我 活 著 也 只是 為了 你 。 不 是 為 你 ， 我 情願 跟 你 爹 到 地 下 去 。 你 不 記得 你 爹 臨 死 前 說 的 話 ？ 他 一定 不 讓 你 做 奴隸 ， 要 你 讀 點 書 ， 好 有 個 出頭 的 日子 。 他 捨 了 一 條 性命 ， 我 還 捨不得 一 個 身子 嗎 ？ 不 知道 是 前世 冤孽 還是 別的 緣故 ， 我 在 公館 裡 伺候 太太 、 小姐 的 時候 ， 大 少爺 就 常常 跟 我 胡纏 。 我 當時 總是 設法 避開 他 。 你 爹 死 了 我 搬出來 以後 ， 他 又 常常 來 找 我 。 自然 我 知道 他 是 拿 我 來 開開心 。 他 到 別的 地方 去 沒有 這麼 容易 ， 也 要 怪 我 自己 的 臉子 生 得 端正 一點 。 如今 我們 拿 他 家 的 錢 過活 ， 你 要 讀書 ， 又 離不了 他 家 的 錢 。 他 這 個 人 什麼 事 都 做 得 出來 。 我 沒法 不 答應 他 。 … … 牛兒 ， 請 你 饒恕 我 。 為 了 使 你 讀書 ， 使 你 不再 做 奴隸 ， 你 媽 是 不 顧惜 這 個 身子 的 。 』 自然 這些 話 都 不 是 她 的 原句 ， 我 只 記得 大意 罷了 。 我 把 她 抱 得 更 緊 。 我 覺得 我 更 愛 她 ， 比 從前 更 愛 。 我 痛苦 地 說 ： 『 媽 ， 太 苦 了 你 了 ， 我 以後 不要 讀書 了 。 我 不能夠 讓 你 再 受 這樣 大 的 痛苦 。 我 以後 再 也 不要 讀書 了 。 我 還是 去 做 奴隸 罷 。 』 她 連忙 用 手 蒙住 我 的 嘴 說 ： 『 不要 亂說 。 你 要 讀書 ， 你 要 做 一 個 好人 。 為了 你 讀書 ， 你 媽媽 吃 一 輩子 的 苦 也 情願 。 』 母親 哭 著 把 我 勸 了 一 個 晚上 ， 我 終於 聽從 了 她 的 話 。 第二 天 早晨 我 依舊 上 學校 去 讀書 ， 而且 以後 也 不再 提起 不 讀書 的話 。 我 非常 用功 ， 我 盲目 地 盡量 吞食