， 裏面 裝 著 十 根 竹竿 前來 陪同 慈禧 進膳 — — 因為 每 頓 飯 都 會 有 太監 挨打 ， 行刑聲 和 哀求聲 每 天 都 會 伴隨 著 她 吃飯 的 整個 過程 。 帝國 宣戰 之後 ， 慈禧 的 寢宮 外 常常 跪 著 一 大 片 她 認為 有 過錯 的 太監 — — 「 每 天 責打 太監 不下 百 人 」 。 後來 她 開始 不 喜歡 挨打 的 太監 的 哀求聲 和 哭聲 了 ， 於是 讓 行刑 的 太監 在 打 人 的 時候 用 數 層 浸濕 的 棉紙 把 挨打 的 太監 的 嘴 封上 ， 於是 挨打 的 太監 還 沒 被 打死 就 已經 被 憋死 了 ， 宮 裏 向 慈禧 報告 被 窒息 而 死 的 行刑 結果 的 名詞 是 「 氣斃 」 。 在 西安 寒冷 狹窄 的 「 行宮 」 裏 ， 儘管 「 御膳 」 菜餚 的 花樣 遠 不 夠 百 道 ， 房間 裏 也 沒有 幾 大 缸 南方 水果 薰出來 的 清香 ； 相反 滿 屋子 都 是 炭火 散發出 的 嗆 人 的 味道 ， 但 慈禧 卻 顯得 安靜 多 了 。 她 裹 著 皮褥子 開始 思考 — — 這 不 是 一 個 帝國 的 統治 者 關於 國家 命運 的 思考 ， 而是 一 個 民間 老太婆 坐 在 炕 上 的 盤算 ， 盤算 的 內容 也 沒 什麼 大不了 的 ， 無非 就 是 這 日子 該 怎麼 過 。 現在 的 日子 好像 不會 太 受罪 。 向 各 省派 去 催 要 稅銀 的 欽差 個個 都 是 心腹 ， 看來 問題 不 大 。 南方 的 封疆 大臣 們 還 算是 有 良心 ， 只要 他們 的 車 馬 不斷 ， 這裏 怎麼 也 不會 斷 了 供應 。 岑春煊 被 授 了 陝西 巡撫 ， 想必 這 塊 地方 鬧 不 出 大亂子 。 慶親王 已經 在 北京 和 洋人 接上 了 頭 ， 他 的 頭銜 是 「 特命 全權 欽差 大臣 」 ， 是 代表 朝廷 和 洋人 們 交涉 的 ，洋人 們 別 以為 大清國 沒 了 主子 。 更 重要 的 是 慶親王 從 京城 送來 了 幾 個 太 醫院 的 御醫 ， 這 是 要緊 的 事 ， 有 個 毛病 ， 總 不能 招 當地 的 土醫 進 宮 ， 不 方便 不 說 ， 開 的 方子 誰 敢 吃 ？ 有 了 毛病 乾挺 著 弄 不 好 要 出人命 。 慈禧 正 盤算 著 ， 一 個 令 她 吃驚 的 消息 傳來 ： 軍機 大臣 剛毅 死 了 。 慈禧 並 不會 為 一 個 忠心耿耿 跟隨 她 多 年 的 大臣 死去 而 吃驚 ， 一 個 大臣 對 她 來 講 活 著 和 死去 都 不 是 什麼 了不起 的 事 ， 令 她 吃驚 的 是 剛毅 的 死法 。 剛毅 ， 這 個 一心 支持 廢除 光緒 、 狂熱 吹捧 義和團 「 法術 」 的 滿族 大臣 ， 這 個 為了 載漪 的 野心 而 鼓動 帝國 向 使館 進攻 、 向 洋人 開戰 的 風雲人物 ， 一九○○年 八月 聯軍 攻陷 北京城 後 ， 他 被 聯軍 列入 堅決 「 懲辦 」 的 要犯 名單 。 他 是 這 個 名單 上 第一 個 死去 的 帝國 大臣 ， 不過 他 不 是 被 處死 的 ， 他 是 自己 提前 把 自己 解決 了 。 剛毅 的 死 很 奇怪 ， 多少 有點 自殺 的 性質 ： 他 拉稀拉死 了 。 在 跟隨 慈禧 逃亡 至 山西 境 內 的 時候 ， 也許 胡亂 吃 了 些 什麼 東西 ， 剛毅 開始 劇烈 地 腹瀉 。 上了年紀 的 他經 受不住 這 個 ， 於是 掉隊 了 。 他 滯留 的 地方 是 山西 南部 的 聞喜縣 。 「 聞喜 」 這 個 地名 聽上去 怪 招 人 喜歡 的 ， 不 知道 和 「 子路 聞 過 則 喜 」 這 句 經典 有 沒有 關係 。 剛毅 在 那 個 骯髒 的 聞喜 小 縣城 裏 躺 著 ， 沒有 人 理會 他 ， 更 沒有 人 照顧 他 。 他 開始 感到 從未 有 過 的 絕望 。 他 雖然 不 知道 自己 已經 上 了 洋人 的 「 懲辦 」 名單 ， 但 他 知道 自己 在 洋人 眼 裏 的 「 罪過 」 不 小 。 太后 和 皇上 還 在 往 西 走 ， 要 走到 什麼 地方 不得而知 。 此刻 ， 帝國 的 前程 和 自己 的 前程 一樣 ， 一 片 昏暗 。 在 不斷 地 腹瀉 和 劇烈 的 疼痛 中 ， 已經 奄奄一息 的 剛毅 發現 腳 下 剛好 有 一 個 爛瓜 。 他 掙扎 著 爬起來 ， 下到 地 上 將 爛瓜 撿起來 ， 然後 蹲下 便 吃 ， 他 便 吃 邊 拉 ， 越 拉 越 吃 ， 再 也 沒 站起來 。 慈禧 「 聞 之 」 輕輕 地 「 唉 」 了 一 聲 — — 當時 ， 怎麼 沒 人 說 一 聲 。 要是 知道 了 ， 讓 人 抬 著 他 走 ， 也 能 死 個 乾淨 地方 。 人 就 這麼 死 了 。 他 本 是 個 明白人 。 還 沒 聽說 過 這麼 死 的 呢 。 好歹 是 個 旗人 ， 可憐 見 的 。 民間 不 是 說 「 有 什麼 別 有病 ， 缺 什麼 別 缺 錢 嗎 」 。 不 拉稀 的 時候 ， 銀子 頂 重要 。 慈禧 平時 有 個 「 大買賣 」 ， 就 是 賣官 。 到達 西安 之後 ， 平時 難以 和 皇室 接近 的 地方 官員 活動 頻繁 ， 慈禧 為 此 已經 賣 了 不少 官 。 帝國 的 皇室 成員 ， 包括 皇上 和 太后 ， 每 月 都 有 固定 的 份銀 。 根據 《 欽定宮 中 現行 則 例 》 記載 ， 慈禧 一 年 的 份銀 是 黃金 二十 兩 和 白銀子 二千兩 。 在 製作 衣服 上 也 有 明確 的 規定 ， 如 大 卷 寧綢 、 妝緞 、 倭緞 、 內緞 、 金字緞 、 雲緞 等 各 種 上等 綢緞 九十九 匹 ； 高麗布 、 三線布 、 毛青布 等 各 種 棉布 五十四 匹 ； 貂皮 、 燻貂皮 、 燻 海龍皮 等 各 色 高等 皮革 一百二十四 件 等等 。 這 還 僅僅 是 「 基本 工資 」 和 「 待遇 標準 」 ， 只是 規定出來 做 個 樣子 的 。 其實 她 每 年 的 生活 花費 都 在 四十萬 兩 白銀 以上 ， 等於 當時 七萬百 姓 一 年 的 口糧錢 ， 而 她 所 得 的 現銀 也 遠遠 不止 規定 的 那些 。 在 西安 ， 這 個 老太婆 覺得 自己 窮 了 ， 藏 在 京城宮 裏 的 私房錢 說不定 已經 讓 洋鬼子 給 搶走 了 ， 於是 又 開始 大量 賣 官銜 。 但 這 一 次 她 在 西安 賣官 卻 賣出 個 麻煩 來 ， 弄得 她 心 裏 很 不 痛快 。 有 個 要 買 官 的 人 姓 施 ， 時任 潼官廳 ， 作官 多 年 ， 有點 積蓄 ， 想 買 個 道員 幹幹 。 以前 苦於 沒有 門路 ， 慈禧 一 行 到 西安 後 ， 他 認為 時機 到 了 。 他 先 派