牠 滿足 的 聲響 才 會 浮上 海面 ， 順 著 冰層 飄進 北風 ， 在 村落 外 低吟 著 。 漫長 的 冬天 裡 ， 村民 燒 著 柴火 ， 圍 在一起 聽 祭司 講述 每 一 年 都 略 有 不同 的 神話 ， 人們 都 說 ， 那 是 祭司 們 入睡 之後 ， 用 年獸 的 低吟 編成 的 靈感 。 溫暖 的 海水 逐漸 流進 海 底 ， 打斷 了 不 知 是 第幾 次 的 狂歡 ， 把 年獸 巨大 的 身軀 緩緩 往 上 抬 。 海 中 的 種族 和 遠古 生物 感到 身體 虛弱 ， 紛紛 游回 自己 的 岩洞 和 深淵 裡 。 就 如 一 開始 沒有 歡迎 的 儀式 ， 海 中 種族 也 讓 年獸 獨自 離去 。 岸 上 的 巡守人 察覺 異樣 的 波浪 ， 又 聽見 熟悉 的 嘈雜聲 越來越 大 ， 便 點起 預先 準備好 的 火把 ， 將 消息 立刻 傳到 祭司 所在 的 殿堂 。 殿堂 頂端 立 著 不 知 什麼 巨獸 留下 的 號角 ， 祭司 一 吹 ， 整 個 村落 和 海面 便 為之 顫動 。 年獸 巨大 的 陰影 呼應 著號 角聲 從 海 中 浮起 ， 朝氣 十足 的 吼聲 像是 與 大地 共鳴 ； 牠 緩緩 飛越 村莊 ， 為 田地 帶來 今年 的 第一 場 雨 ， 為 土地 灑下 海 底 的 養分 ； 牠 劃開 灰濛濛 的 雲層 ， 讓 白晝 從 這 一 天 起 ， 開始 比 黑夜 更 長。 020 守護 世界 的 城牆 傳說 沒有 人 知道 移動 的 城牆 在 那 有 多久 了 。 人們 只 知道 ， 不管 往 哪 個 方向 ， 只要 不 回頭 地 一直 走 ， 最終 都 將 被 它 擋住 。 移動 的 城牆 是 個 繞行 的 巨環 ， 人們 就 居住 在 環 中 。 太陽 從 牆 上 升起 ， 落入 另 一 頭 的 城牆 ， 從 人們 的 腳底 回到 原點 升起 ， 這 就 定義 了 世界 的 一 天 。 牆 上 唯一 的 一 座 城樓 ， 則 定義 了 世界 的 一 年 ─ 城樓 隨 城牆 繞 著 圈 ， 一天天 遠離 升起 的 旭日 ， 一天天 接近 落下 的 夕陽 。 當 夕陽 落入 城樓 的 那 一 刻 ， 牆 就 會 停止 行進 ， 若 那時 城樓 上 出現 一 絲 縫隙 ， 外頭 的 惡魔 就 會 在 血紅色 的 夕照 下 鑽進 牆 內 ， 徹底 毀滅 人 的 世界 。 沒有 人 可以 控制 牆 的 行止 ， 亦 或是 城樓 的 開合 。 人們 只 能 用 一 整 年 辛苦 的 收穫 來 堵住 城樓 的 縫隙 。 從 山頂 下來 的 祭司 ， 催促 壯丁 們 把 裝滿 作物 、 牲口 和 孩童 的 籠車 推向 小 山丘 一樣 的 醜陋 城樓 裡 ， 母親 們 絕望 的 哭喊 和 孩童 驚恐 的 尖叫 響遍 整 個 世界 。 一 片 沉寂 後 ， 城牆 再度 轟然 起動 ， 城樓 又 朝著 日出 的 方向 前去 ； 世界 又 逃過 了 一 劫 ， 直到 城樓 又 從 另 一 頭 抵達 夕陽 下 。 沒有 人 敢 妄想 越過 城牆 ， 更 別 說 懷疑 、 忤逆 祭司 定下 的 規矩 。 雖然 無法 反抗 ， 但 不 是 每 個 人 都 甘願 獻上 一切 ， 尤其 是 那些 孩童 的 母親 。 這 一 年 城樓 快 抵達 落日 時 ， 又 有 一 位 母親 藏起 了 孩子 ， 拒絕 交給 祭司 。 經驗 老到 的 祭司 們 輪番 複誦 城牆 的 教條 ， 那些 只有 山頂 上 的 他們 能 看到 的 真相 ─ 城牆 外 盡 是 人們 難以 想像 的 幽暗 與 邪惡 ， 連 日月 星辰 都 感到 害怕 ， 只 敢 在 牆 內 的 天空 中 運行 。 是 城牆 繞出 的 圓 維持 了 世界 的 完美 ， 它 保護 著 所有人 ， 也 擁有 著 牆 內 的 一切 ， 最 美好 的 作物 、 牲口 和 人子 都 歸給 守護 世界 的 城牆 ， 是 不可 違抗 的 天經地義 。 但 母親 拒絕 了 城牆 。 懷孕 的 重量 都 壓 在 她 身 上 、 分娩 的 痛苦 也 烙 在 她 身 上 、 滋養 的 乳水 也 來自 她 身 上 ， 不論 城牆 如何 轉動 、 日月 怎麼 起落 ， 她 都 是 這 孩子 真正 唯一 的 擁有 者 。 祭司 們 憤怒 於 母親 不 知 天高地厚 ， 卻 也 翻 不 出 什麼 能 駁倒 母親 的 教條 。 他們 的 正當性 被 反駁到 只 剩 罰則 ─ 不 順從 祭司 與 城牆 的 人 ， 都 將 被迫 走進 下 通 地 底 的 入口 ， 讓 深夜 穿過 的 太陽 燒成 灰燼 。 就算 是 自身 消滅 的 威脅 ， 也 阻止不了 讓 骨肉 延續 的 願望 。 她 還是 沒 說出 孩子 藏 在 哪裡 。 祭司 們 向 整 個 世界 下令 ， 把 這 孩子 找出來 ， 她 便 悄悄 帶 著 孩子 逃走 。 她 知道 不可能 往 牆 外 逃 ─ 從來 沒有 人 敢 爬上 城牆 ， 牆面 的 綠意 下 藏 著 銳利 粗糙 的 形狀 ， 光 借 著 牆壁 行進 的 力道 ， 就 足以 從 貼近 的 人 身 上 刮下 整 層 皮 。 她 知道 祭司 下 了 令 就 不會 有 人 忤逆 ， 所以 更 不 敢 躲 在 人群 間 。 她 索性 拉 著 孩子 往 山 上 逃 ， 也許 祭司 都 已 下山 準備 今年 的 儀式 ， 或許 還可以 找到 山洞 在 裡面 躲過 這 一 年 。 然而 這 座 祭司 口 中 的 禁忌 聖山 ， 絲毫 不 給 母子倆 一點 遮蔽 之 處 ， 母親 只好 背 著 孩子 繼續 向 上 ， 直到 兩 人 在 山頂 的 冷風 裡 瑟縮 著 。 母親 絕望 地 祈求 著 各 種 不 知名 的 神 來 解救 ， 但 只有 太陽 聽見 她 的 禱告 現身 ； 它 照亮 了 一切 ， 讓 母親 看見 了 祭司 從未 說出 的 真相 ， 並 把 一點點 自己 的 力量 分給 了 母子倆 。 著急 的 人們 終於 在 城樓 靜止 的 那 一 天 ， 在 通往 地 底 的 入口 前 發現 那 對 母子 。 出乎 所有人 意料 外 ， 母親 拋下 了 孩子 ， 獨自 走下 地 底 ， 孩子 沒有 跟 ， 也 沒有 逃 。 祭司 們 滿意 地 把 孩子 裝進 滿 是 驚恐 孩童 的 籠車 ， 斥喝 著 壯丁 加緊 速度 向 城樓 推 。 孩子 把 他 和 母親 在 山頂 看見 的 一切 告訴 車 上 的 每 個 孩子 ， 然後 靠在 鐵籠 的 最 前端 等 著 。 他 看見 那 像 小 山丘 一樣 的 城樓 就 在 眼前 ， 一 台 接 一 台 的 籠車 被 推進 裂縫 般 的 城門 內 ， 直到 他們 也 來到 裂縫 前 。 他 看見 壯丁 們 把 車 用力 推向 黑暗 後 拔腿 向 後 逃 。 黑暗 中 他 聽見 作物 籠車 壓碎 的 聲音 ， 他 聽見 金屬 扭曲 和 牲畜 的 哀嚎 ， 一 陣 寂靜 後 ， 當 一 股