座 森林 ？ 如果 像 自己 隊伍 的 遭遇 ， 恐怕 也 凶多吉少 吧 ？ 菊子 很 擔心 牠們 的 安危 ， 卻 又 矛盾 地 希望 ， 牠們 和 自己 一樣 遭遇 重重 驚險 的 挑戰 。 綠 皮 甫 吃完 扁豆 ， 突然 注意到 前面 的 禿枝 ， 遂 好奇 地 走過去 細瞧 。 「 一 路 上 都 是 這 種 枯樹 ， 有 什麼 好看 的 。 」 紅毛 看 牠 走過去 ， 不免 嘲笑 。 「 不 ， 你 過來 看 它 的 枝條 。 」 綠 皮 向 牠 招手 。 紅毛 走過去 ， 跟 綠 皮 一樣 細瞧 ， 這 才 注意到 眼前 這 棵 小 枯樹 的 葉腋 ， 正 冒出 好幾 處 嫩紅 的 小芽 。 「 這 是 什麼 樹 ？ 」 紅毛 也 好奇 起來 ， 因為 一 路 上 ， 這 還是 牠 首次 見到 冒芽 的 枯樹 。 「 不 知道 ， 以前 在 大 森林 裡 沒有 見 過 。 」 綠 皮 伸手 折斷 一 根 ， 試 著 輕 咬 嫩芽 ， 「 還 不錯 ， 只是 有點 苦味 。 」 「 小心 不能 亂 吃 ， 萬一 中毒 ， 我們 可是 無法 救 你 。 」 菊子 走過來 ， 鄭重 地 警告 綠 皮 ， 「 我們 帶來 的 扁豆 還 有 ， 不 需要 冒 這 個 險 。 」 綠 皮 又 聳肩 苦笑 ， 特別 跟 菊子 解釋 ， 「 我 擔心 的 是 扁豆 告罄 時 ， 尚未 找到 『 歌地 』 ， 我們 恐怕 就 必須 刨 樹根 ， 或者 找 塊 莖 了 。 」 牠們 把 急 欲 尋找 的 森林 稱 之為 「 歌地 」 。 一 個 想像 中 的 美麗 森林 ， 比 大 森林 更為 豐饒 。 「 找 不 到 ， 無 臉 回 大 森林 ， 只 有 死路一條 ， 不 需要 如此 苟活 。 」 紅毛 不 知 想到 哪裡 ， 悲壯 地 申明 。 綠 皮 看 菊子 和 紅毛 都 如此 嚴肅 ， 未 再 爭辯 下去 。 牠 繼續 注意 四周 有無 發芽 的 小 樹 ， 這 幾 日 旅途 裡 ， 這 種 小 樹 ， 牠 曾 看過 四五 回 。 那些 地面 看來 都 比較 潮溼 。 這 株 枯木 四周 的 環境 看來 像是 暫時 枯乾 的 小 河床 。 牠 猜想 ， 假如 再 循 著 上游 走去 ， 或許 不 難 發現 水源 。 綠 皮 又 注視到 不遠處 有 一 顆 裸露 的 頭骨 ， 牠 靠 過去 檢視 。 那 頭骨 顯然 才 被 啃咬 過 ， 殘餘 的 腏肉 相當 新鮮 。 其他 兩 位 也 發現 了 。 紅毛 急問道 ， 「 怎麼 回 事 ？ 」 「 這 是 豆鼠 的 骨頭 ， 奇怪 了 ？ 難道 還 有 其他 的 豆鼠 在 這兒 ？ 」 菊子 說 。 「 會不會 是 黃月 牠們 ？ 」 綠 皮 失聲 道 。 「 不要 亂講 ， 牠們 往 西北 走 ， 怎麼 可能 在 這兒 出現 。 」 菊子 斥責 綠 皮 ， 繼續 研判 。 「 骨頭 都 碎裂 了 ， 會不會 是 大 鵟 咬死 的 傑作 ？ 還是 白狐 ？ 」 綠 皮 胡亂 問道 。 會 是 白狐 嗎 ？ 三 隻 豆鼠 面面相覷 ， 不 知 如何是好 。 大 鵟 只 在 白天 空曠 的 荒原 活動 。 白狐 可是 連 夜晚 也 會 現身 。 以前 ， 牠們 在 森林 邊緣 就 常 遇見 這 種 神出鬼沒 的 敵害 。 面對 白狐 ， 只有 一 群 豆鼠 的 力量 才 可能 驅退 ， 單單 牠們 三 隻 豆鼠 ， 只有 等 著 被 獵殺 的 份 。 「 不 太 可能 ， 白狐 咬 的 痕跡 比較 深 。 可能 是 荒原 乾燥 才 能 保持 這樣 的 新鮮 ， 咬 過 的 動物 應該 早 就 遠離 。 」 菊子 如此 推斷 ， 但 其他 兩 隻 豆鼠 還是 緊張 起來 了 。 「 我 寧可 掉入 流沙 裡 ， 也 不 願意 被 白 狐 咬死 ！ 」 綠 皮 說 。 紅毛 再 瞪 牠 一 眼 ， 綠 皮 才 不 好 說 下去 。 天色 黑 了 後 ， 氣溫 頓時 轉涼 。 更 教 牠們 煩惱 的 是 ， 起風 了 ， 而且 是 很 強烈 的 東北風 ， 吹 得 附近 的 沙石 不斷 地 翻滾 ， 橫掃 。 隔天 凌晨 ， 風 停 了 。 明淨 的 月光 下 ， 牠們 再度 掮起 乾皺 的 扁豆 與 水量 不 多 的 袋子 ， 朝 西方 出發 了 。 昨天 遇見 大 鵟 後 ， 牠們 更 徹底 改變 行走 的 方式 。 趁 天亮 前 疾 走 一 段 路 ， 天亮 後 就 躲到 枯枝堆 或 凹坑 休息 ， 直到 黃昏 時 再 走 。 「 菊子 ， 你 覺得 未來 的 行程 如何 ？ 」 綠 皮 憂心 地 問 前面 的 菊子 。 菊子 未 答腔 ， 綠 皮 明顯 地 問 了 一 個 很 愚蠢 的 問題 。 過 了 許久 ， 菊子 反而 問道 ， 「 扁豆 還 能 支持 幾 天 ？ 」 綠皮 想 了 很 久 ， 才 答道 ， 「 兩 天 。 」 菊子 仰天 看 著 月光 ， 喃喃自語 起來 。 「 或許 ， 我們 應該 趕快 回到 大 森林 ， 準備 更多 食物 再 回來 。 」 綠皮 點點頭 ， 牠 已經 開始 想 家 了 。 「 回去 的話 那 就 太 失望 了 。 我 寧可 自己 像 過去 的 探險隊 一樣 ， 消失 在 這 片 荒原 ， 唯有 記錄 在 竹簡 上 的 探險 事蹟 ， 讓 後代 的 豆鼠 子孫 們 流傳 吧 ！ 」 紅毛 堅決 地 說 。 牠 的 意思 十分 明顯 ， 就 是 繼續 尋找 。 不過 ， 菊子 如果 決定 要 回去 ， 也 只好 聽從 命令 。 只 是 ， 牠 很 懷疑 ， 離開 時 走 了 一 個 星期 ， 兩 天 回 得 去 嗎 ？ 綠 皮 似乎 猜透 了 牠 的 心事 般 ， 「 省 一點 可以 撐 四 天 ， 回去 的 路 上 ， 哪些 地方 有 水源 也 比較 清楚 。 」 綠 皮 一 提及 水 ， 牠們 都 覺得 口渴 了 。 已經 好幾 天 沒有 暢快 喝水 ， 水袋 的 儲水 所 剩 有限 ， 牠們 一路 都 在 擔心 水 的 來源 。 但 誠如 紅毛 所 說 ， 雖然 不免 萌生掉 回頭 的 打算 ， 畢竟 不 願 空手 返 家 ， 讓 豆鼠 們 嘲笑 。 牠們 繼續 走 在 遠離 大 森林 的 路 上 ， 朝 傳說 中 「 歌地 」 的 方向 前進 。 「 灰 光 ？ 」 綠 皮 驚訝 道 ， 「 牠 和 菊子 是 怎麼 一 回 事 ？ 」 紅毛 可 對 灰光 一點 興趣 也 沒有 ， 只是 對 綠 皮 的 問話 方式 感到 不 快 ， 「 我 先 問 你 ， 你 到底 是 贊成 紫紅 將軍 ， 還是 支持 菊子 ， 或者 還 在 相信 那 個 已經 死去 的 大澤 的 話 ？ 」 「 我 ？ 」 綠 皮 被 紅毛 這 突如其來 地 一 問 ， 竟 不 知 如何 回答 。 「 我 是