有 整 間 臥室 那麼 大 ， 燒紅 的 火焰 劈啪 作響 。 在 壁爐 前方 ， 幾 個 約 高中生 年紀 的 小子 裹 著 蓬鬆 的 綠色 浴袍 ， 慵懶 躺 在 又 厚 又 軟 的 皮革 沙發 上 ， 一邊 高聲 談笑 ， 一邊 手持 銀色 酒杯 啜飲 著 。 壁爐 的 上方 掛 著 一 個 狼頭 剝製 標本 。 「 喔 ， 好 歡樂 ， 」 我 一邊 想 著 ， 一邊 打 了 個 寒顫 ， 「 狼 還 真 多 。 」 撐起 天花板 的 柱子 都 是 粗略 砍劈 的 樹幹 ， 並 以 一排排 長矛 作為 橫梁 。 擦 得 光亮 的 盾牌 在 牆壁 上 閃閃 發亮 。 光線 似乎 從 各 個 地方 射出 … … 一 整 片 溫暖 的 金色 光芒 刺痛 我 的 眼睛 ， 感覺 很 像 從 昏暗 的 劇院 走進 夏日 的 午後 陽光 。 在 門廳 的 正中央 ， 有 一 塊 架設 在 地 上 的 獨立 告示板 寫 著 ： 今日 特別 活動 單人 戰鬥 到 死 ！ — — 奧斯陸廳 ， 上午 十點 團體 戰鬥 到 死 ！ — — 斯德哥爾摩廳 ， 上午 十一點 自助 午餐 吃到 死 ！ — — 宴會廳 ， 中午 十二點 全副武裝 戰鬥 到 死 ！ — — 大中庭 ， 下午 一點 熱瑜珈 做到 死 ！ — — 哥本哈根廳 ， 請 自行 攜帶 瑜珈墊 ， 下午 四點 那 位 門衛 杭汀 說 了 一些 話 ， 但是 我 的 腦袋 嗡嗡 叫 得 太 大聲 ， 沒 聽見 他 說 的 話 。 「 抱歉 ， 」 我 說 ： 「 你 說 什麼 ？ 」 「 行李 ， 」 他 再 說 一 次 ： 「 你 有 行李 嗎 ？ 」 「 呃 … … 」 我 伸手 去 抓 肩 上 的 背帶 。 我 的 背包 顯然 沒有 跟著 我 一起 復活 。 「 沒有 。 」 杭汀 咕噥 一 聲 。 「 再 也 沒有 人 帶 行李 了 。 人們 不會 在 你 的 葬禮 上 放 點 什麼 東西 嗎 ？ 」 「 我 的 什麼 ？ 」 「 算了 。 」 他 朝 房間 的 遠處 角落 皺起 眉頭 ， 那裡 有 個 倒扣 的 船身 龍骨 ， 用來 當作 登記 櫃檯 。 「 看來 沒有 什麼 延遲 。 來 吧 。 」 有 個 男子 站 在 龍骨 後面 ， 他 與 杭汀 的 理髮師 顯然 是 同 一 位 。 他 的 鬍子 超級 大 一 團 ， 大概 都 可以 有 自己 的 郵遞區號 了 。 他 的 頭髮 看起來 很 像 一 隻 飛鷹 撞上 擋風 玻璃 的 樣子 ， 身 上 穿著 翠綠色 的 細直 條紋 西裝 ， 名牌 上 寫 著 ： 赫爾吉 ， 經理 ， 東約 特蘭 @ ， 自 公元 七四九年 成為 重要 團隊 成員 。 「 歡迎 光臨 ！ 」 赫爾吉 從 電腦 螢幕 抬起 頭 來 。 「 登記 入住 嗎 ？ 」 「 嗯 … … 」 「 你 知道 登記 入住 時間 是 下午 三點 ， 」 他 說 ： 「 如果 你 死 的 時間 比較 早 ， 我 不能 保證 你 的 房間 已經 準備 妥當 。 」 「 我 可以 回去 繼續 活 著 。 」 我 提議 說 。 「 不 ， 不 。 」 他 在 鍵盤 上 啪啦 啪啦 打字 。 「 啊 ， 有 了 。 」 他 咧嘴 笑 著 ， 剛剛 好 露出 三 顆 牙齒 。 「 我們 已經 幫 你 升等到 套房 了 。 」 杭汀 在 我 旁邊 低聲 嘀咕 。 「 每 一 個 人 都 升等到 套房 。 我們 就 只有 套房 啦 。 」 「 杭汀 … … 」 經理 警告 他 。 「 抱歉 ， 長官 。 」 「 你 不 希望 我 用上 藤條 吧 。 」 杭汀 皺起 眉頭 。 「 不 ， 長官 。 」 我 來回 看 著 他們 兩 人 ， 反覆 查看 他們 的 名牌 。 「 你們 兩 人 是 同 一 年 來 這裡 工作 ， 」 我 注意到 ， 「 七四九年 … … 什麼 是 『 公元 』 （ C .
 
E .
 
） ？ 」 「 公曆 紀年 ， 」 經理 說 ： 「 就是 你們 美國人 說 的 『 耶穌 誕生 之 年 』 （ A .
 
D .
 
） 。 」 「 那麼 ， 你們 為什麼 不 說 耶穌 誕生 之 年 ？ 」 「 因為 『 耶穌 誕生 之 年 』 對 基督徒 來 說 沒 什麼 問題 ， 但是 索爾 就 有點 不 高興 。 他 向 耶穌 提出 一 對 一 決鬥 的 挑戰 ， 但是 耶穌 從來 沒有 現身 ， 索爾 到 現在 還是 對 他 很 不 爽 。 」 「 你 說 什麼 ？ 」 「 那 不 重要 啦 ， 」 赫爾吉 說 ： 「 你 要 拿 幾 把 鑰匙 ？ 一 把 夠 嗎 ？ 」 「 我 還是 搞 不 懂 自己 在 哪裡 ， 如果 你們 這些 傢伙 自從 公元 七四九年 就 在 這裡 ， 那 就 超過 一千 年 了 耶。 」 「 不要 提醒 我 啦 。 」 杭汀 咕噥 說 著 。 「 那 怎麼 可能 ？ 而且 … … 而且 你們 說 我 死 了 ？ 我 沒有 覺得 自己 死 了 ， 我 覺得 好 得很 呢 。 」 「 先生 ， 」 赫爾吉 說 ： 「 這 一切 都 會 在 今天 吃 晚餐 的 時候 有 詳細 說明 ， 到時候 會 正式 歡迎 各位 新來 的 客人 。 」 「 瓦爾哈拉A 。 」 這 個 詞 從 我 的 腦海 深處 浮現出來 … … 我 依稀 記得 那 是 媽媽 唸給 我 聽 的 故事 ， 那 時候 我 年紀 還 很 小 。 「 你 的 西裝 翻領 刺繡 的 HV 字樣 ， 『 V 』 代表 的 是 瓦爾哈拉 ？ 」 赫爾吉 的 眼神 充分 顯示 我 濫用 他 的 耐心 。 「 是 的 ， 先生 ， HV 就是 瓦爾哈拉 旅館 。 恭喜 你 獲選 加入 奧丁 的 天家 ， 我 很 期待 晚餐 時 聆聽 你 的 英勇 事蹟 。 」 我 雙腿 一 軟 ， 連忙 靠 著 櫃檯 撐住 身子 。 我 一直 努力 說服 自己 這 一切 都 只是 搞錯 了 … … 這 只 是 某 間 用心 規畫 的 主題 旅館 ， 而 他們 錯以為 我 是 房客 。 現在 我 可 沒有 這麼 確定 了 。 「 死 了 ， 」 我 喃喃 說 著 ： 「 你 是 說 ， 我 真的 … … 我 真的 … … 」 「 這 是 你 的 房間 鑰匙 。 」 赫爾吉 遞給 我 一 塊 石頭 ， 上面 刻 著 單獨 一 個 維京人 的 盧恩 字母 ， 這 很 像 蘭道夫 舅舅 書房 裡 的 那些 石頭 。 「 你 想要 拿 房間 冰箱 小 酒吧 的 鑰匙 嗎 ？ 」 「 呃 … … 」 「 他 要 小 酒吧 的 鑰匙 。 」 杭汀 幫 我 回答 。 「 小子 ， 你 想要 小 酒吧 的 鑰匙 ， 因為 你 會 在 這裡 待 很 久 。 」 我 的 嘴 裡 好像 有 紅 銅 的 味道 。 「 待 多久 ？ 」 「 永久 。 」 赫爾吉 說 ： 「 或者 至少 待到 『 諸