。 有 三 封 信 等 著 他 拆閱 ， 還 有 一 封 電報 。 看到 電報 ， 他 驚訝 地 挑 了 一下 眉毛 。 他 如 往常 一般 慢條斯理 啟閱 了 那 封 電報 。 列印 的 電文 清晰 地 寫 著 ： 凱司納 案件 的 發展 果然 如 你 所 料 。 請 速回 。 「 Voilà ce qui est embêtant （ 法語 ： 又 是 一 件 令 人 頭痛 的 事情 ） 。 」 白羅 喃喃自語 ， 一時 打 不 定 主意 。 他 抬頭 望 了 望 時鐘 。 「 我 得 今天 晚上 動身 ， 」 他 問 櫃台 人員 ， 「 辛普倫 東方 快車 幾點鐘 開 ？ 」 「 九點 整 ， 先生 。 」 「 臥鋪 車廂 還 有 票 嗎 ？ 」 「 一定 有 ， 先生 ， 這 個 季節 買 票 並 不 難 ， 幾乎 沒有 人 坐 火車 。 您 要 坐 頭等 廂 還是 二等 包廂 ？ 」 「 頭等 。 」 「 好 的 ， 先生 。 您 的 目的地 是 ── 」 「 倫敦 。 」 「 好 ， 先生 。 我 將 替 您 購買 一 張 往 倫敦 的 車票 ， 並且 替 您 預訂 一 間 『 伊斯坦堡 ─ 加萊 』 車廂 的 臥鋪 包廂 。 」 白羅 又 看 了 一下 時鐘 。 七點 五十分 。 「 我 還 趕 得 上 用餐 時間 嗎 ？ 」 「 一定 趕得上 ， 先生 。 」 這 位 矮小 的 比利時人 點點頭 ， 他 退掉 了 剛才 訂 的 房間 ， 穿過 大廳 走入 餐廳 。 正當 他 向 侍者 點菜 的 時候 ， 有 一 隻 手 搭上 了 他 的 肩頭 。 「 啊 ！mon vieux （ 法語 ： 老兄 ） ， 真是 意外 相逢 啊 ！ 」 有 人 在 他 背後 說 。 說話 的 是 個 身材 矮胖 、 頭髮 蓬鬆 的 中年人 。 他 滿 面 笑容 。 白羅 站 了 起來 。 「 布克 先生 。 」 「 白羅 先生 。 」 布克 先生 也 是 比利時人 ， 他 是 國際 鐵路 臥車 公司 的 一 位 董事 ， 同 這 位 比利時 刑警隊 的 卸任 明星 警探 是 老 相識 。 布克 先生 說 ： 「 親愛 的 朋友 ， 你 怎麼 會 大老遠 跑來 這裡 啊 ？ 」 「 我 到 敘利亞 辦 點 事 。 」 「 哦 ， 那 你 是 要 回國 囉 ── 什麼 時候 走 ？ 」 「 今晚 。 」 「 好極了 ， 我 也 是 。 我 要 到 瑞士 洛桑 去 ， 有些 事 要 辦 。 我 想 你 是 搭乘 辛普倫 東方 快車 吧 ？ 」 「 是 的 。 我 已 請 他們 替 我 訂 一 個 包廂 。 我 原先 想 在 這裡 待 幾 天 的 ， 可是 剛 接到 電報 叫 我 回 英國 ， 有 重要 事情 。 」 「 啊 ！ 」 布克 先生 歎 了 一 口 氣 ， 「 Les affaires-les affaires （ 法語 ： 忙 啊 ， 忙 啊 ） ！ 不過 ， 老兄 ， 你 的 事業 現在 是 如日中天 啦 ！ 」 「 算是 小有 成就 吧 。 」 白羅 想 顯得 謙虛 一些 ， 但 顯然 做 不 到 。 布克 呵呵 一 笑 。 「 待 會見 吧 。 」 他 說 。 用餐 時 ， 赫丘勒‧白羅 一直 致力 於 不 讓 他 那 兩 撇 鬍子 沾 著 湯汁 。 完成 這 個 困難 的 任務 之後 ， 他 趁下 一 道 菜 還 沒 上來 ， 環顧 了 一下 周圍 。 餐廳 裡 有 五 、 六 位 客人 ， 其中 只有 兩 位 能 引起 他 的 興趣 。 這 兩 位 客人 坐 得 離 白羅 不遠 。 其中 較 年輕 的 一 位 大約 三十 歲 ， 模樣 挺討人喜歡 ， 一望即知 是 個 美國人 。 不過 讓 這 位 矮 個子 偵探 感興趣 的 卻 是 另外 一 位 。 那 人 的 年紀 有 六 、 七十 歲 。 遠遠 看去 ， 和藹 的 容貌 像是 位 慈善家 。 他 頭頂 略 禿 ， 腦門 很 寬 ， 微笑 時 露出 一 排 潔白 的 假牙 ， 看上去 是 個 秉性 仁慈 的 人 ， 只 是 一 雙 眼睛 細小 深陷 又 詭詐 ， 感覺 格格不入 。 不僅 如此 ， 他 在 同 他 的 年輕 伙伴 講話 時 ， 眼睛 不時 向 四周 掃視 ， 且 看 了 白羅 一 眼 ， 閃現出 一 種 殘忍 和 不 自然 的 緊張 情緒 。 然後 他 起身 說道 ： 「 赫克特 ， 把 帳 付 了 吧 。 」 他 的 嗓音 略帶 沙啞 ， 讓 人 感到 古怪 、 難以 捉摸 又 可怕 。 當 白羅 再度 在 大廳 遇到 布克 先生 時 ， 這 兩 位 客人 正 要 離開 旅館 。 他們 的 行李 被 搬下 樓 來 ， 看來 這些 事 都 由 那 位 年輕人 料理 。 一會兒 那 位 年輕人 推開 了 玻璃門 ， 說 ： 「 都 辦妥 了 ， 雷契特 先生 。 」 那 個 老頭兒 嗯 了 一 聲 就 走 了 出去 。 「 喂 ！ 」 白羅 說 ， 「 你 覺得 這 兩 個 人 怎麼樣 ？ 」 「 都 是 美國人 。 」 布克 先生 說 。 「 這 毫無 疑問 。 我 的 意思 是 ， 你 認為 他們 是 什麼 樣 的 人 ？ 」 「 那 個 年輕 的 看起來 還 挺 隨和 。 」 「 另 一 個 呢 ？ 」 「 說 實話 ， 老兄 ， 我 並 不 喜歡 他 。 他 讓 我 覺得 不 舒服 。 你 說 呢 ？ 」 白羅 沉默 片刻 ， 然後 說 ： 「 剛才 在 餐廳 裡 ， 他 走過 我 身旁 ， 我 有 一 種 奇特 的 感覺 ， 像是 有 一 頭 野獸 ── 兇猛 的 野獸 ， 與 我 擦身而過 。 」 「 然而 從 外表 看來 ， 他 卻 儼然 是 個 值得 尊敬 的 人物 。 」 「 Précisément （ 法語 ： 完全 正確 ） ！ 他 的 身體 好比 一 架 鐵籠子 ， 處處 顯得 威嚴 體面 ， 可是 在 那 鐵 欄杆 裡 的 ， 卻 是 一頭 兇猛 可怕 的 野獸 。 」 「 老兄 ， 你 真 會 想像 。 」 布克 先生 說 。 「 這 可能 只 是 我 的 想像 ， 可是 我 怎麼 也 擺脫 不 掉 這 種 印象 ── 一 尊 煞神 從 我 身旁 擦身而過 。 」 「 你 是 指 那 位 可敬 的 美國 紳士 嗎 ？ 」 「 正 是 那 位 可敬 的 美國 紳士 。 」 「 唉 ， 」 布克 先生 笑咪咪 地 說 ， 「 也 有 可能 ， 世界 上 本來 就 有 不少 煞神 嘛 。 」 這 時候 門 開 了 ， 服務台 的 一 個 職員 朝 他們 走來 ， 臉 上 帶 著 憂慮 和 歉意 。 「 真是 奇怪 ， 先生 。 」 他 對 白羅 說 ， 「 這 趟 火車 上 的 頭 等 臥鋪 一 個 空位 也 沒有 了 。 」 「 Comment （ 法語 ： 怎麼 會 ） ？ 」 布克 先生 叫道 ， 「 在 這樣 的 季節 裡 ？ 哦 ， 一定 是