永久 損壞 ， 因此 ， 現代 製造業 中 很少 使用 汞 。 然而 ， 特定 產業 仍 會 釋放 汞 ， 特別 是 投機 的 採金 活動 ， 這些 活動 為 了 從 岩石 裡 開採 黃金 ， 會 將 黃金 與 汞 加以 混合 。 高密度汞 的 密度 是 水 的 14 倍 。 17世紀 ， 工程師 發現 他們 在 10 公尺 左右 的 高度 便 無法 以 虹吸 方式 抽到 水 。 他們 在 規模 較 小 的 模型 上 ， 使用 汞 模擬 這 個 問題 ， 卻 發現 汞 只 能 上升 到 76 公分 ， 是 水 高 的 14分之1 。 他們 發現 ， 這些 高度 的 差異 是 由 氣壓 造成 ， 也 就 是 液體 所 承受 的 空氣 重量 。 這 便 是 氣壓計 這 種 測量 氣體 壓力 的 設備 之 開端 ， 氣壓 也 是 科學家 發現 元素 具有 原子 本質 的 一 個 線索 。 銅板 像是 一 塊 錢 這樣 的 小 銅板 ， 大概 比 1 個 原子 還要 寬 1億7千萬 倍 。 原子氫 原子 大概 是 百億分之一 公尺 寬 。 就 是 這 一 點 在 英文 句子 結尾 的 句點 有 7.5兆 個 碳原子 和 氫原子 （ 大部分 是 氫 ） ， 分給 地球 上 每 一 個 人 ， 一 人 可以 拿到 大約 1,000 個 。 月球 原子 的 大小 之於 一 枚 硬幣 ， 就 好像 硬幣 之於 月球 的 大小 ， 寬度 大概 是 前者 的 1.7億 倍 。 一 枚 硬幣 落在 月球 上 ， 就 像 一 粒 原子 落在 硬幣 上 那樣 。 空蕩蕩 原子 當然 是 很 小 的 ， 不過 裡頭 的 粒子 所 占 的 空間 更 小 。 原子 中央 的 原子核 比 原子 本身 還 要 小 10,000 倍 ， 而 幾乎 原子 內 的 所有 物質 都 包含 其中 。 左 頁 的 表格 有助於 我們 想像 原子核 的 大小 ， 以及 原子核 周圍 的 電子 雲 大小 。 百分之99 .
 
9999999999996 的 原子 （ 由 此 引申 ， 也 可 說 是 宇宙 中 的 每 個 物體 ） 其 組成 基本 上 什麼 也 沒有 。 怎麼 看 週期表 我們 現在 知道 元素 不只 4 個 ， 而是 超過 100 個 ， 不過 其中 只有 大約 90 個 是 自然 產生 的 。 所有 元素 都 由 原子 組成 ， 每 一 個 元素 的 質子數 都 不 相同 ， 這 就 是 原子 序數 。 電子數 原子 不 帶 任何 電荷 ， 永遠 保持 中性 ， 因為 在 一 個 原子 中 ， 電子數 永遠 等同於 原子序 。 族 同 一 欄 的 元素 同 為 一 族 ， 同 族 中 的 元素 有 相同 數量 的 外層 電子 。 1 族 元素 有 1 個 外層 電子 ， 2 族 元素 有 2 個 ， 依 此 類推 。 外層 電子 數量 會 影響 該 原子 與 其他 元素 形成 鏈結 的 方式 。 外層 電子 大多數 原子 的 外層 電子 殼層 並 未 填滿 ， 外層 的 電子 數量 讓 原子 具有 不同 特性 。 電子 殼層 電子 排列 在 原子核 周圍 的 殼層 內 ， 每 個 殼層 只 能 容納 固定 數量 的 電子 。 週期 同 一 列 的 元素 ， 或 稱 在 同 一 週期 ， 原子 中 所 帶 的 電子 殼層 數量 相同 。 第1 週期 有 2 個 元素 ， 因為 第1 層 電子 殼層 能 容納 2 個 電子 。 第2 週期 有 8 個 元素 ， 因為 第2 層 殼層 可以 容納 8 個 電子 ； 第3 層 殼層 可以 容納 18 個 電子 ， 但 只有 前 8 個 位置 被 填滿 ， 要 等 前 2 個 電子 進入 了 第4 層 殼層 ， 剩下 的 位置 才 會 填滿 ， 如此 便 構成 了 元素 的 中央 區塊 ， 或 稱 系列 。 1 族 元素 1 族 元素 也 稱為 鹼金屬 ， 包括 鈉 、 鉀 ， 以及 其他 活性 高 的 金屬 ， 1 族 的 金屬 元素 會 跟 水 產生 劇烈 的 反應 ， 暴露 在 空氣 中 也 可能 起火 燃燒 ， 要 儲存 在 油類 中 以 避免 爆炸 。 為什麼 沒有 氫？氫 是 氣體 ， 而 非 金屬 ， 基本 上 屬於 1 族 元素 ， 不過 氫氣 是 以 重量 最 輕 、 組成 最 簡單 的 原子 構成 的 氣體 ， 被 視為 是 特殊 的 元素 ， 具有 獨特 的 化學 特性 。 深入 探索 ‧ 之所以 將 這 族 的 金屬 元素 稱為 「 鹼金屬 」 ， 是 因為 這些 元素 有 一 個 共通 特性 ， 也 就 是 遇 水 會 產生 反應 ， 生成 強鹼 化合物 。 鹼性 化學 物質 會 與 酸 作用 ， 生成 中性 化合物 ， 稱為 鹽 。 ‧ 1 族 金屬 在 純 元素 的 狀態 下 都 具有 閃亮 光澤 ， 但是 和 空氣 反應 後 ， 很 快 就 變 得 黯淡 。 而且 1 族 金屬 質地 也 相當 柔軟 ， 能 用 刀子 切開 。 ‧1 族 的 前 3 個 元素 是 鋰 、 鈉 、 鉀 ， 密度 比 水 還 低 ， 所以 能夠 浮 在 水面 上 。 另外 3 個 元素 則 會 下沉 。 Lithinm 這 個 名稱 取自 拉丁文 lithos ， 意思 是 「 石頭 」 。 英文 名 Sodium 來自於 阿拉伯文 的 suda ， 意思 是 「 頭痛 」 ， 因為 碳酸鈉 是 傳統 常用 的 頭痛藥 。 化學 符號 Na 則 來自 「 泡鹼 」 （ natron ） ， 埃及 製作 木乃伊 時 會 使用 這 種 天然 鈉鹽 。 將 燃燒 植物 的 灰燼 泡 在 一 壺 水 裡 ， 就 能 做成 草鹼 （ potash ） ， 以 此 為 鉀 （ potassium ） 命名 。 化學 符號 K 來自 拉丁文 kalium ， 意思 是 「 鹼 」 。 英文 名 rubidium 來自 rubidus ， 意思 是 「 深紅色 」 ， 指 的 是 金屬 燃燒 時 ， 火焰 發出 的 紫紅色 。 英文 名 Caesium 來自 caesius ， 意思 是 「 天藍色 」 ， 指 的 是 這 種 金屬 燃燒 時 發出 的 火焰 顏色 。 以 法國 命名 ， 因為 發現 者 瑪格麗特‧佩里 （ Marguerite Perey ） 是 法國人 。 氧化態 所有 鹼金屬 都 只 會 形成 一 種 氧化態 ， 就 是 +1 ， 這 表示 這些 元素 進行 反應 時 會 失去 外層 唯一 的 電子 ， 形成 帶 +1 電荷 的 離子 。 熔點 所有 鹼金屬 的 熔點 都 很 低 。 天氣 溫暖 的 時候 ， 銫 和 鍅 會 變成 液態 。 火焰 顏色 鹼金屬 燃燒 時 各自 會 產生 不同 顏色 的 火焰 ， 如果 將 這些 元素 電解為 氣體 也 會 出現 相同 的 顏色 。 氣態 鈉 所 發出 的 橘光 會 用 在 某些 照明 用途 。 2 族 元素 這 一 族 的 金屬 也 稱為 鹼土 金屬 ， 因為 這些 金屬 的 「 土狀 」 （ 也 就 是 粉狀 的 氧化物 ） 都 是 鹼性 。 這 族 所有 元素 的 原子 都 有 2 個 外層 電子 。 2 族 元素 大部分 的 金屬 遇到 冷水 都 會 產生 反應 ， 生成 氫氧化物 和 氫氣 ， 只有 鈹 不合群 ， 在 水 中 不會