這 是 唯一 的 辦法 。 誰 去 找 警察 ？ 」 眾人 遲疑 了 一會兒 ， 然後 強尼 走向 前來 。 「 鬧劇 結束 了 ， 」 他 宣佈 說 ， 「 白羅 先生 ， 我 希望 你 別 太 生 我們 的 氣 。 這 只 是 個 玩笑 而已 ， 我們 想 戲弄 你 ， 南茜 是 裝 的 啦 。 」 白羅 先生 表面 不動聲色 ， 但 眼光 閃動 了 一會兒 。 「 你們 在 開 我 玩笑 ， 是 嗎 ？ 」 他 平靜 地 問 。 「 是 的 ， 我 實在 很 抱歉 。 我們 不 該 這麼 做 的 ， 實在 太 惡劣 了 ， 我 非常 抱歉 。 」 「 你 無須 道歉 。 」 對方 用 奇怪 的 聲音 說 。 強尼 轉過去 。 「 好 啦 ， 南茜 ， 起來 了 ！ 」 他 叫道 ， 「 別 在 那兒 躺 一 整 天 。 」 然而 地 上 的 人 並 未 移動 。 「 起來 了 。 」 強尼 又 大聲 叫 。 然而 南茜 還是 文風不動 ， 強尼 突然 感到 莫名 的 恐懼 。 他 轉頭 面對 白羅 。 「 怎 ── 怎麼 回 事 ？ 她 為什麼 不 起來 ？ 」 「 請 隨 我 來 。 」 白羅 簡短 地 說 。 他 越過 雪地 ， 示意 要 其他 人 退開 ， 並 小心翼翼 地 避免 破壞 其他 足印 。 跟 在 他 後頭 的 強尼 既 害怕 又 不 敢 置信 ， 白羅 在 女孩 旁邊 跪下 ， 然後 指示 強尼 。 「 過來 摸 她 的 手 和 脈搏 。 」 強尼 困惑 地 彎下身 來 ， 然後 慘叫 一 聲 退開 ， 女孩 的 手 和 臂膀 僵冷 ， 完全 感覺 不 到 脈搏 。 「 她 死 了 ！ 」 強尼 驚喘 ， 「 可是 ， 這 怎麼 會 呢 ？ 為什麼 會 這樣 ？ 」 白羅 略過 第一 個 問題 。 「 為什麼 會 這樣 嗎 ？ 」 他 沉思道 ， 「 我 也 不 清楚 。 」 他 突然 彎身 探 向 女孩 的 屍體 ， 將 女孩 另 一 隻 緊握 的 手掌 扳開 。 白羅 和 強尼 雙雙 驚叫 出聲 。 南茜 的 手掌 上 ， 躺 著 一 顆 豔光 四射 的 紅寶石 。 「 唉呀 ！ 」 白羅 大叫 ， 然後 迅速 將 寶石 放回 口袋 裏 。 「 是 聖誕 紙筒 裏 的 紅寶石 。 」 強尼 驚訝 地 說 。 當 白羅 彎腰 檢查 匕首 及 濺 血 的 雪地 時 ， 他 大聲 叫道 ： 「 這 絕對 不 是 血 啊 ， 白羅 先生 ， 是 顏料 ， 只 是 顏料 而已 。 」 白羅站 直 身子 。 「 是 的 ， 」 他 靜靜 地 說 ， 「 你 說 得 沒 錯 ， 只 是 顏料 而已 。 」 「 那 怎麼 會 ── 」 男孩 說 不 下去 了 ， 白羅 幫 他 把 話 說完 。 「 她 怎麼 會 被 殺 ， 是 嗎 ？ 我們 一定 得 查 個 水落石出 。 她 今早 有沒有 吃 什麼 或 喝 什麼 ？ 」 白羅 循 著 自己 的 步子 回到 小路 ， 其他 人 按 他 指示 等 在 那邊 ， 強尼 則 緊跟 在 後 。 「 她 喝 過 一 杯 茶 ， 」 男孩 說 ， 「 是 李文 先生 幫 她 泡 的 ， 他 房 裏 有 盞 酒精燈 。 」 強尼 的 聲音 響亮 而 清晰 ， 李文 聽 得 清清楚楚 。 「 我 一向 隨身 攜帶 酒精燈 ， 」 他 說 ， 「 那 是 世上 最 方便 的 東西 。 我 妹妹 也 很 喜歡 酒精燈 的 機動性 ， 她 不 喜歡 老是 去 煩佣 人 。 」 白羅 眼神 低垂 ， 看 著 李文 先生 腳 上 的 拖鞋 。 「 你 把 靴子 換掉 了 。 」 他 低聲 溫和 地 說 。 李文 瞪 著 他 。 「 但是 ， 白羅 先生 ， 」 珍妮 說 ， 「 我們 該 怎麼辦 ？ 」 「 我 剛 說 過 了 ， 小姐 ， 只 有 一 個 辦法 ， 就 是 去 報警 。 」 「 我 去 。 」 李文 叫道 ， 「 我 換 靴子 只要 一 分鐘 就 好 ， 外頭 冰天雪地 的 ， 你們 最好 別 待在 這裏 。 」 他 進 屋 去 了 。 「 這 位 李文 先生 可 真 體貼 啊 。 」 白羅 輕聲 說 ， 「 我們 該 聽 他 的 建議 嗎 ？ 」 「 該不該 把 父親 和 ── 和 所有 人 都 叫醒 ？ 」 「 不必 ， 」 白羅 一口 回絕 說 ， 「 沒有 必要 。 警方 抵達 前 ， 這裏 所有 東西 嚴禁 碰觸 。 我們 進 屋子 裏 吧 ， 去 圖書館 好 嗎 ？ 我 想 跟 各位 談 一 小 段 歷史 ， 免得 你們 一直 在 想 這 件 慘劇 。 」 白羅領 在 前頭 ， 一 群 人 尾隨 其後 。 「 這 故事 跟 紅寶石 有關 ， 」 白羅 坐 在 舒適 的 扶手椅 上 說 ， 「 一 顆 非常 知名 的 寶石 ， 擁有人 也 是 一 位 名人 。 他 的 名字 我 就 不 告訴 各位 了 ， 但 他 是 國際 上 的 大人物 。 這 位 大人物 隱姓埋名 來到 倫敦 ， 他 雖 貴為 名人 ， 卻 也 是 個 傻氣 的 年輕人 ， 這 人 纏上 一 名 漂亮 的 年輕 小姐 ， 可惜 人家 並 不 愛 他 ， 只 愛 他 的 財產 ── 於是 有 一 天 ， 女孩 帶 著 年輕人家 傳 的 紅寶石 失蹤 了 ， 可憐 的 年輕人 難過 極了 ， 不久 便 娶 了 一 名 公主 ， 他 不 希望 醜聞 張揚 出去 ， 所以 不可能 報警 ， 只好 去 找 赫丘勒．白羅 ， 也 就 是 在下 我 了 。 好 吧 ， 我 對 這 位 年輕 小姐 確實 略 有所 知 ， 她 有 位 哥哥 ， 兩 人 一起 行騙 江湖 ， 我 剛好 知道 他們 兄妹 兩 人 聖誕節 的 住處 。 安迪卡 先生 與 我 雖 是 巧遇 ， 但是 在 他 好意 的 安排 下 ， 我 也 變成 了 客人 。 可是 當 那 位 漂亮 小姐 一 聽說 我 要 來 ， 立即 戒心 大起 。 她 很 聰明 ， 知道 我 是 來 追 寶石 的 ， 決定 立即 將 寶石 藏 在 安全 的 地方 。 你們 猜 她 把 寶石 藏 在 哪裏 ── 布丁 裏 ！ 是 的 ， 這下 各位 明白 了 吧 。 她 跟 大家 一起 攪 布丁 ， 然後 把 寶石 丟到 不 一樣 的 鋁製 布丁碗 裏 ， 可惜 造化弄人 ， 聖誕節 那 天 用 的 布丁 就 是 鋁製 布丁碗 裏面 那 個 。 」 眾人 忘 了 剛才 的 慘 事 ， 大家 都 張口結舌 地 望 著 白羅 。 「 之後 呢 ， 」 矮小 的 神探 繼續 說道 ， 「 她 就 裝病 上床 去 了 。 」 他 掏出 錶 看 了 一 眼 ， 「 家 裏 因此 雞犬不寧 。 李文 先生 去 報警 也 太 久 了 吧 ？ 我 想 他 妹妹 大概 也 陪 他 一起 去 了 。 」 艾芙琳 大叫 一 聲