、 蔡 二 御史 ， 「 門首 搭照 山彩棚 ， 兩 院 樂人 奏樂 ， 叫 海鹽戲 並 雜耍 承應 」 ， 這 一切 ， 具有 不可 估量 的 宣傳 效應 。 當時 「 哄動 了 東平府 ， 抬起 了 清河縣 ， 都 說 ： 『 巡按 老爺 也 認 的 西門 大官人 ， 來 他 家 吃 酒 來 了 ！ 』 慌 的 周守備 、 荊都監 、 張團練 各 領 本 哨 人馬 ， 把 住 左右 街口 伺候 。 」 這 種 宣傳 效應 是 無形 資產 ， 同樣 有 著 無法 計算 的 價值 。 西門慶 是 個 精明 的 商人 ， 他 心 裡 有 一 把 鐵算盤 ， 算得 又 快 又 準 。 他 早已 算 清楚 ： 和 後面 的 收益 相比 ， 前期 投資 只 是 「 小錢 」 ， 是 「 釣餌 」 。 吝惜 釣餌 的 垂釣 者 ， 肯定 釣 不 到 大 魚 。 不過 西門慶 的 「 投入 — 產出 」 公式 ， 也 並 不 總是 以 金錢 來 結算 。 例如 花 在 妓女 身 上 的 錢 ， 便是 以 滿足色 欲 為 目的 ， 是 只 出 不 進 的 。 此外 ， 西門慶 對 「 朋友 」 的 「 大方 」 ， 顯然 也 不 是 以 獲取 金錢 為 目的 。 這 倒 引發 了 人們 的 好奇心 。 西門慶 有 一 批 酒肉朋友 ： 應 伯爵 、 謝希大 、 常時節 、 孫寡嘴 、 吳典恩 、 花子虛 … … 連同 西門慶 ， 號稱 「 十 兄弟 」 。 不過 這些 人 大多 是 「 窮光蛋 」 ， 整天 圍 在 西門慶 身邊 ， 陪 他 吃喝玩樂 （ 關於 這 批 幫閑 人物 ， 後面 還 有 專節 敘說 ） 。 應 伯爵 、 謝希大 兩 位 更 是 日日 登門 ， 形影相隨 。 對 妻妾 一毛不拔 的 西門慶 ， 在 這 夥 「 兄弟 」 面前 倒是 十分 大方 。 不但 賓至如歸 、 吃 喝 不 分 ， 縱有 言語 冒犯 ， 也 能 包容 寬恕 ， 一笑了之 。 對 他們 的 經濟 困窘 ， 西門慶 還 常 能 解囊相助 。 例如 吳典恩 當上 清河縣 驛丞 ， 上任 需要 置辦 服裝 、 見官 擺 酒 ， 西門慶 借給 他 一百兩 銀子 ， 抹去 利錢 不 要 （ 第三十一 回 ） 。 常時節 沒有 房子 住 ， 西門慶 慷慨 贈送 白銀 五十 兩 。 應 伯爵 生 孩子 ， 西門慶一 舉手 ， 也 是 五十 兩 ， 還 不要 借據 。 這 難道 不 是 奇怪 的 事 嗎 ？ 莫非 西門慶 真的 信奉 「 兄弟 如 手足 ， 妻子 如 衣裳 」 的 信條 ？ 其實 仔細 想想 ， 西門慶 如此 舉動 ， 也 有 他 的 道理 。 一 來 ， 社會性 是 人類 的 基本 屬性 ， 每 一 個體 ， 都 有 跟 他人 交往 的 需求 與 渴望 。 西門慶 身邊 聚 了 這樣 一 批 「 朋友 」 ， 擺席 吃 酒 、 插科打諢 、 嫖妓 聽曲 ， 剛好 填補 了 他 空虛 的 精神 生活 ， 滿足 了 他 的 社交 需求 ， 這 也 算是 「 物以類聚 、 人 以 群分 」 吧 。 這些 幫閑 人物 的 境遇 ， 都 遠 在 西門慶 之下 ， 他們 的 趨奉 巴結 ， 令 西門慶 得到 領袖 欲 和 自尊心 的 滿足 。 當然 ， 代價 是 西門慶 出手 大方 、 一 擲 數金 。 二來 ， 西門慶 與 這些 人 又 是 相互 利用 。 西門慶 是 清河縣 的 地頭蛇 ， 他 的 根子 紮 在 底層 。 「 一 個 籬笆 三 個 樁 ， 一 個 好漢 三 個 幫 」 ， 只有 身邊 聚攏 起 一 股 人氣 ， 才 能 稱 雄市井 。 這些 「 朋友 」 是 他 的 眼線 、 爪牙 。 應 伯爵 就 曾 幾 次 給 他 介紹 買賣 、 推薦 伙計 ， 吳典恩 也 曾 幫 他 押送 壽禮 、 賄賂 官員 … … 西門慶 的 賞賜 ， 往往 是 對 他們 奔走 效力 的 酬勞 。 這些 人 之所以 依附 西門慶 ， 也 是 各 有 算盤 ， 希望 仰仗 他 的 財勢 ， 撈 些 好處 。 西門慶 一毛不拔 ， 誰 還 追 著 你 叫 「 大哥 」 ？ 西門慶 對 他們 出手 大方 ， 是 因為 他 懂得 ， 他 跟 這些 「 朋友 」 的 關係 ， 其實 也 是 一 種 買賣 關係 。 莫非 是 鱷魚 的 眼淚 ？ — — 替 西門慶 說 兩 句 話 評論家 對 西門慶 的 蓋棺之論 ， 是 奸商 、 市儈 、 淫棍 、 惡霸 、 貪官 、 惡吏 之 集合體 ， 幾乎 沒 人 反對 這 個 結論 。 然而 沉潛 到 小說 的 描寫 之中 ， 挨近 那 個 活生生 的 形象 去 觀察 、 體會 、 剖析 ， 再 參 以 市井 讀者 的 閱讀 期待 、 小說 作者 的 創作 心理 ， 我們 不 難 看出 ， 人們 對 西門慶 的 「 定評 」 ， 並非 完全 公允 。 作為 一 個 古代 小說 人物 畫廊 中 特立獨行 、 無可 比擬 的 人物 ， 人們 最 看 不 慣 的 ， 是 他 的 貪淫 好色 。 他 不但 家 中 有 一 妻 五 妾 ， 而且 跟 宅 中 所有 稍 有 姿色 的 丫鬟 、 僕婦 都 有 不 正當 關係 。 他 還 在 外面 長期 包佔 妓女 ， 又 隨時 在 家 中 招妓 宣淫 。 此外 ， 凡是 他 看上眼 的 女人 ， 不管 是 朋友 的 妻子 、 伙計 的 渾家 ， 還是 官宦 人家 的 太太 ， 他 都 無 所 顧忌 、 百計 勾搭 。 他 的 欲望 之 強 ， 幾乎 成為 病態 ； 與 女人 交媾 ， 不 分 時間 、 地點 、 對象 … … 書 中 每每 出現 對 男女 性交 場面 赤裸 而 直 露 的 描寫 ， 令 人 厭惡 作嘔 。 不過 讀者 也 不 難 注意到 ， 作者 對 性事 的 描寫 ， 帶有 明顯 的 誇張 傾向 。 一 是 誇張 其 頻率 ， 每 有 情節 空隙 ， 便 插入 一 段 ， 以 此 當作 書 中 的 味精 、 胡椒粉 ； 二 是 誇張 其 場面 ， 作者 手 中 好像 拿 著 一 把 放大鏡 ， 一 遇 做愛 情節 ， 便 湊上去 細作 觀察 ， 於是 剛才 還 舉止 正常 的 西門慶 ， 頃刻 間 變成 了 不可理喻 的 淫魔 色鬼 。 「 羞惡 之 心 ， 人 皆 有 之 。 」 男女 性事 本 是 人 之 隱私 ， 在 生活 中 ， 是 臥室 帷幕 後 的 隱祕 行為 ； 在 文學 中 ， 則 應 是 刪 節號 背後 的 無 字 之 文 。 笑笑生 卻 一反常規 ， 非但 不 隱諱 ， 反而 公然 揭示 、 昭彰 誇飾 。 這 其實 不妨 看作 小說家 的 一 種 敘事 策略 ： 對 讀者 人性 背後 的 生物 欲 與 窺視心 ， 給予 最 直接 的 刺激 、 最 充分 的 滿足 。 這 背後 ， 自然 還 有 各 種 因素 的 支撐 ， 如 明代 後期 封建 倫常 的 鬆弛 、 社會 風氣 的 敗壞 、 士風 從 追求 享樂 自適到 放浪 形骸 … … 此外 還 不能不 注意 書坊 主人 為 逢迎 讀者 低級 趣味 而 對 小說家 施加