， 寫 了 一 堆 ， 貼上 網 ， 自稱 是 作者 ， 印 了 幾 本 書 ， 去 書局 逗留 不 走 ， 一直 煩布魯斯 ， 叫 他 把 書 放 在 門 邊 ， 擺在 最前面 ， 每隔 一 兩 天 就 來 關心 版稅 賺 多少 。 煩死 人 了 。 布魯斯 有 張 桌子 ， 自寫 自 印 的 東西 全 集中 在 一 桌 ， 老是 為了 書位 跟 他 吵 。 有 了 網際網路 ， 現在 阿貓 阿狗 全 是 出 過 書 的 作者 ， 妳 曉得 嗎 ？ 」 「 我 當然 知道 ， 」 默瑟 說 ： 「 我 在 大學 教書 的 時候 ， 常 有 人 把 書 或 稿子 留在 我 前 門廊 上 ， 通常 附 一 張 長 信 ， 自吹自擂 寫 得 多 棒 ， 希望 我 能 為 封面 封底 寫 個 評語 。 」 「 教書 有 什麼 心得 ， 說來 聽聽 吧 。 」 黎依柔 聲 說 。 「 唉 ， 談 文人 有趣 多 了 。 」 「 我 想到 一 個 ， 」 麥拉 說 ： 「 有 個 傢伙 名叫 鮑伯 ， 筆名 是 Ｊ．安德魯．考伯 ， 大家 都 叫 他 鮑伯．考伯 。 他 在 企業圈 做 過 壞事 ， 在 聯邦 監獄 蹲 了 六 年 ， 學會 寫作 — 文筆 還 算 可以 啦 。 他 出 過 四 、 五 本 書 ， 主題 全 是 他 最 熟悉 的 東西 — 企業 間諜 活動 ， 讀起來 很 過癮 。 寫 得 還 不 賴 。 」 「 咦 ， 他 不 是 搬走 了 嗎 ？ 」 黎依 說 。 「 他 在 麗池 旁邊 留 一 間 自用 公寓 ， 常常 去 海邊 把 妹 ， 帶回 公寓 去 。 他 快 五十 了 ， 泡到 的 妞 通常 歲數 減半 。 不過 呢 ， 他 風流 倜儻 ， 監獄 故事 講 得 呱呱叫 。 妳 去 海邊 玩 ， 最好 當心 一點 。 鮑伯 ． 考伯 老是 想 泡妞 。 」 「 我 會 寫下來 記住 的 。 」 默瑟 微笑 說 。 「 另外 還 能 談 誰 ？ 」 麥拉 問 ， 大 口 灌 啤酒 。 「 暫時 夠 了 ， 」 默瑟 說 ： 「 再 介紹 下去 ， 要 記住 就 傷腦筋 了 。 」 「 妳 不久 就 會 遇見 他們 。 他們 常 在 書局 走動 ， 而且 布魯斯 也 常 請 人 喝 酒 吃 晚餐 。 」 黎依微笑 ， 放下 酒杯 。 「 不如 我們 自己 在 家 辦趴 吧 ， 麥拉 。 我們 辦 一 個 晚宴 ， 邀請 剛才 被 我們 罵 臭頭 的 所有 好 男女 。 我們 好 久 沒 請客 了 ， 每 次 設 宴 的 都 是 布魯斯 和 諾艾兒 。 我們 應該 正式 歡迎 默瑟 搬來 卡米諾島 。 妳 覺得 呢 ？ 」 「 好 主意 。 太 棒 了 。 我 去 請 朵 拉辦 外燴 ， 我們 把 家 裡 打掃 乾淨 。 妳 覺得 呢 ， 默瑟 ？ 」 默瑟 聳聳肩 ， 不置可否 ， 但 又 覺得 反對 太 傻 。 黎依去 添 酒 ， 帶 葡萄酒 回來 。 接下來 一 小時 ， 她們 談 晚宴 的 事 ， 吵 著 該 邀請 誰 。 除了 布魯斯．凱博 和 諾艾兒．邦尼特 之外 ， 每 個 可 邀請 者 都 有 一 段 不堪回首 的 往事 ， 越 難堪 越 適合 邀請 。 這 場 晚宴 勢必 辦 得 難忘 。 默瑟 終於 脫身 時 ， 天 已經 黑 了 。 她們 簡直 是 命令 她 留下來 吃 晚餐 ， 但 黎依不慎 說 ， 冰箱 裡 只有 剩菜 ， 默瑟 知道 自己 該 告辭 了 。 喝 了 三 杯 葡萄酒 ， 她 自知 不能 開車 。 她 在 鬧區 漫步 ， 順著 遊客 的 潮水 在 緬街 流動 。 她 找到 一 家 還 沒關門 的 咖啡店 ， 在 吧台 找 位子 坐下 ， 點 一 杯 拿 鐵 ， 翻閱 著 推廣 島 上 風光 的 光鮮 雜誌 ， 主角 是 房屋 仲介 。 隔 著 馬路 ， 書局 裡 人氣 很 旺 。 在 咖啡店 坐 一陣子 後 ， 她 過 馬路 ， 看 著 櫥窗 裡 的 精美 展示品 ， 不 進 店 內 。 她 走向 安靜 的 港口 ， 坐 在 長椅 上 ， 看 著 帆船 隨 波 輕輕 搖 。 耳朵 剛 吸收 了 形同 雪崩 的 一 大 批 八卦 ， 至今 仍 餘音 繚繞 。 她 想起 麥拉 和 黎依 喝醉酒 ， 吞雲吐霧 ， 越 談 晚宴 興致 越 高昂 ， 她 不禁 嘿嘿 笑 起來 。 回來 島 上 ， 今晚 是 第二 晚 ， 她 卻 覺得 自己 好像 安頓下來 了 。 麥拉 、 黎依 請 任何 客人 喝 酒 ， 必定 產生 同樣 的 效應 。 溽暑 加 海風 有助於 潤滑 轉型期 。 既然 無家可想 ， 想 罹患 思鄉症 也 難 。 她 曾 自問 一百 次 ， 為什麼 來 這裡 。 這 疑問 仍 徘徊 她 心 中 ， 但 已經 逐漸 消散 了 。 三 凌晨 三點 二十一分 滿潮 ， 這 隻 赤蠵龜 趁 潮水 升到 最 高 之 際 溜 上岸 ， 趴 在 海沫 裡 ， 稍事 停留 ， 四下 張望 。 牠 身長 三 英尺 半 ， 體重 三百五十 磅 ， 在 海 上 流浪 了 兩 年 多 ， 如今 回到 上 次 築巢 的 地點 ， 離 老 地方 不到 五十 碼 。 牠 慢慢 動 了 ， 爬 得 慢條斯理 ， 步伐 彆扭 ， 動作 不 自然 。 牠 賣力 向 前 走 ， 以前 鰭拉 身體 向 前 ， 後鰭 更加 用力 往後 推 ， 走走 停停 ， 打量 著 海灘 ， 尋找 乾地 ， 注意 危機 ， 留心 不要 遇到 獵食 動物 或 不尋常 的 動態 。 確定 安全 了 才 寸步 往 前 走 ， 在 身後 的 沙地 留下 一 條 顯著 的 拖痕 ， 讓 隨後 過來 的 友伴 發現 並 跟進 。 離 水 邊 一百 英尺 的 岸 上 ， 在 沙丘腳 ， 牠 找到 目的地 ， 開始 用 前鰭 扒開 鬆散 的 海沙 ， 以 杯狀 的 後鰭 當 鏟子 ， 開始 挖 一 個 淺圓形 的 棲身洞 ， 深 約 四 英寸 ， 邊 挖 邊 原地 兜圈子 ， 把 凹凸不平 的 地方 抹平 。 以 水生 動物 而言 ， 這 工程 枯燥 乏味 ， 牠 時常 停下來 休息 。 棲身洞 挖好 了 ， 開始 用 後鰭 深 掘出 一 個 淚珠 形狀 的 產卵坑 。 洞 挖好 後 ， 再 休息 一陣子 ， 然後 慢慢 用 後半 身 覆蓋 產卵坑 ， 面對 沙丘 ， 一 次 下 三 顆 蛋 。 初生 的 龜卵 滿 是 黏液 ， 殼 軟富 彈性 ， 落地 時 不至於 摔破 。 牠 繼續 產卵 ， 一 次 兩 、 三 顆 。 產卵 期間 ， 牠 沒有 動作 ， 看似 恍神 ， 同時 淚流滿面 ， 把 蓄積 的 鹽分 排泄出來 。 默瑟 見到 從 水濱 延伸 而 來 的 拖痕 ， 會心一笑 。 她 小心 循 拖痕 走 ， 終於 在 沙丘 附近 看見 赤蠵龜 輪廓 。 她 從 經驗 得知 ， 產卵 期間 ， 再 小 的 聲響 或 騷動 ， 都 可能 嚇跑 母龜 ， 蛋 不僅 沒 下完 ， 連 產卵坑 也 不 埋 就 走 。