加強 他 的 能力 ， 甚至 在 放學 後 還 把 薛丕拱 留下來 特別 輔導 。 考上 宜蘭 中學 在 老師 的 心 裡 ， 薛丕 拱 念 書憑 的 是 實力 ， 老師 自然 相當 看好 他 ， 然而 ， 他 一 想到 家 中 經濟 這麼 困難 ， 就算 考上 了 初中 ， 沒有 註冊費 也 是 枉然 ， 因此 ， 他 心 中 有些 猶豫 到底 該不該 去 報考 呢 ？ 正當 他 拿 不 定 主意 之 際 ， 他 想到 了 在 鎮 上 開 印刷店 的 四叔 。 「 四叔 ， 你 在 忙 嗎 ？ 我 想 找 你 商量 一 件 事 。 我 想說 如果 我 考上 宜蘭 中學 的話 ， 你 可以 借 我 學費 去 註冊 嗎 ？ 」 四叔 是 從 日本 學 印刷 回來 ， 因為 技術 不錯 ， 生意 也 相當 好 ， 在 他 父親 那 輩 的 兄弟 中 ， 算是 家境 較 寬裕 的 。 「 學費 ？ 好 ！ 只要 你 考 得 上 ， 阿叔 就 借 你 ！ 」 四叔 肯定 地 答應 了 薛丕拱 。 「 那 如果 沒 考上 的話 ， 你 收 我 做 徒弟 好 不 好 ？ 我 想 學 印刷 。 」 薛丕拱 接著 說到 考 不 上 的 事 。 「 還 沒 考 就 說 考 不 上 ！ 到底 有沒有 在 用功 讀書 ？ 」 「 有 啦 ！ 有 啦 ！ 我 只是 說 萬一 、 萬一 啦 ！ 」 「 現在 別 想 這 個 啦 ！ 好好 用功 要緊 ！ 」 「 四叔 ， 我 告訴 你 ， 其實 我 一定 會 考上 的 ！ 你 放心 ！ 」 他 話 一 說完 便 一溜煙 跑掉 了 ， 對於 自己 的 實力 ， 他 很 清楚 ， 然而 有 了 四叔 的 承諾 ， 讓 他 心 裡 踏實 不少 。 為了 將來 ， 他 知道 自己 非 考上 不可 ！ 民國 三十三年 （ 昭和 十九年 ） ， 放榜 的 那 天 ， 薛丕拱 獨自 一 人 帶 著 忐忑不安 的 心情 ， 坐上 火車 到 宜蘭 看榜 。 在 榜單 前 ， 他 認真 地 搜尋 著 ， 沒 多久 ， 他 的 臉 上 突然 綻放出 一 抹 笑容 ， 他 的 名字 赫然 就 在 榜單 上 。 （ 註 1 ） 「 我 上 了 ！ 我 考上 了 ！ 」 薛丕拱 在 名單 中 看到 自己 名字 的 那 一 刻 ， 他 的 欣喜 無以言表 因為 獨自 去 看 榜 ， 一時間 也 找 不 到 人 分享 ， 一 個 人 站 也 不 是 、 坐 也 不 是 ， 就 這樣 ， 一路 蹦蹦跳跳 ， 直接 從 宜蘭 走回 羅東 ， 根本 就 忘 了 這 一路 ， 他 走 了 兩 、 三 個 小時 。 小時候 因為 家貧 所 受到 的 挫折 和 不堪 ， 就 在 考上 宜蘭 中學 的 這 一 刻 ， 他 平復 了 。 爛 英文 突然 變好 不過 這樣 的 欣喜 並 未 維持 多久 ， 薛丕拱 一 上 宜 中 才 知道 自己 各 方面 的 程度 其實 不如 人 ， 尤其 英文 更 是 不 好 。 數學 、 國文 成績 一向 不錯 的 他 ， 底子 雖然 沒 其他 同學 好 ， 但 憑著 自己 的 努力 ， 很 快 地 也 迎頭趕上 了 ， 可是 英文 這 科 卻 是 一再地 栽跟斗 。 「 二十 分 ？ 」 薛丕拱 拿出 他 第一 次 月考 的 成績單 給 母親 看 ， 雖然 母親 不 識字 ， 但 一 看到 考卷 上 都 是 紅字 ， 又 看到 分數 只有 二十 ， 吃驚 地 問道 ： 「 怎麼 會 這樣 ？ 都 不會 嗎 ？ 」 薛丕拱 非常 羞愧 ， 一時間 也 不 知道 怎麼 回應 ， 英文 一點 基礎 也 沒有 ， 根本 不 知道 怎麼 學 起 。 這時 的 他 心 裡 很 慌 ， 但 沒 說出來 ， 只 回道 ： 「 我 會 更 用功 ， 把 英文 學好 ！ 」 英文 這 科 ， 薛丕拱 學得 吃力 又 不 討好 ， 學校 的 分數 分成 「 優 、 良 、 可 和 不可 」 四 個 等級 ， 薛丕拱 的 英文 永遠 都 是 在 「 不可 」 那 一 級 ， 是 最 差 的 成績 。 有 天 ， 因為 班 上 英文 老師 請假 ， 他們 班 只好 和 隔壁班 一起 合併 上課 ， 整 個 教室 一下子 放 了 兩 個 班 的 學生 進去 ， 擠 得 滿滿 的 ， 薛丕拱 和 班 上 一些 同學 都 搬 椅子 坐 在 教室 的 走道 上課 。 上課 中 ， 老師 隨 堂 抽問 一 個 單字 「 have 」 怎麼 拼 ， 許多 同學 紛紛 舉手 回答 ， 但 沒有 一 個 答對 。 這時 ， 薛丕拱 突然 想到 自己 昨晚 背 過 這 個 單字 ， 但 又 有些 不 確定 自己 到底 記得 對 不 對 ， 因此 有些 猶豫 ， 不 知 該不該 舉手 ， 他 停 了 片刻 ， 最後 還是 舉起 手 來 ！ 「 是 HAVE 。 H-A-V-E 」 薛丕拱 一五一十 地 拼出來 ， 這 天 ， 他 意外 地 在 英文 課堂 上 獲得 老師 的 讚美 ， 隔壁班 的 英文 老師 讚揚 了 他 一 番 ， 自從 上 中學 以來 ， 從未 有 老師 如此 稱讚 過 他 ， 更何況 這 是 他 一向 最 弱 、 被 老師 評為 「 不可 」 的 英文課 。 自此 之後 ， 薛丕拱 像是 加足 馬力 的 車子 般 ， 回到 家 便 開始 拚命 讀 英文 ， 這 番 拚勁 ， 竟 讓 他 開始 對 英文 產生 了 興趣 ， 就 像 開竅 一般 ， 才 努力 讀 了 幾 個 月 ， 竟然 把 落後 同學 的 章節 逐一 補回來 ， 而且 在 隨後 的 月考 中 ， 有如 神助 ， 一口氣 考 了 一百 分 。 從 二十 分 變成 一百 分 ， 這樣 大 的 進步 竟是 因為 一 位 老師 的 讚美 。 「 原來 ， 鼓勵 這 件 事 對 人 很 要緊 。 」 薛丕拱 深深 體認到 。 就 在 薛丕拱 對於 「 學習 」 這 件 事 產生 興趣 之 際 ， 二次大戰 也 正 如火如荼 地 進行 著 ， 日本 政府 因此 下令 學校 停止 上課 ， 要 讓 學生 們 參加 戰鬥 訓練 ， 不管 是 台籍 或 日籍 學生 ， 統統 都 得當 四 個 月 的 學生兵 。 不再 安於 學生 的 身分 不僅 如此 ， 薛丕拱 的 大哥 ， 也 是 薛家 的 長男 正 值 十八 歲 ， 被 日本 政府 徵召 到 臺北 受訓 ， 半 年 後 就 被 派到 菲律賓 當 農業 技術 指導員 。 大哥 離開 臺灣 這 年 ， 薛丕拱 十五 歲 ， 在 家 中 雖然 排行 老四 ， 但 因 哥哥 不 在 ， 他 也 自然 成 了 家 中 實質 的 長子 ， 因為 這 個 新 身分 ， 每當 他 看到 母親 為了 家 這麼 賣命 時 ， 他 便 不能 再 安於 一 個 單純 的 學生 身分 了 。 為了 這 個 家 ， 他 得 想 辦法 賺錢 分擔 母親 的 重擔 ， 而 這 個 機會 直到 日本 戰敗 即將 撤離 臺灣 之 際