項 計畫 ， 幫 我 爭取 最 大 的 機會 ， 完全 不顧 那 會 對 他們 帶來 多 大 的 危險 。 「 各 位 … … 」 希爾斯 以 手語 說 ： 「 沒 時間 浪費 了 。 這 個 。 給 你 。 」 他 從 袋子 裡 拿出 「 歐特哈拉 」 遞給 我 ， 就 是 我們 從 安狄容 的 石堆 上 拿來 的 那 顆 盧恩石 。 它 躺 在 我 的 掌心 ， 又 帶回 腐爛 爬行類 和 燒焦 布朗尼 蛋糕 的 氣味 。 「 謝謝 ， 」 我 說 ： 「 可是 … … 為什麼 是 這 個 盧恩 字母 ？ 」 「 不只 代表 繼承 ， 」 希爾斯 說 ： 「 歐特哈拉 象徵 著 協助 一 段 旅程 。 等 我們 離開 就 用 它 ， 應該 能 保護 你 。 」 「 怎麼 用 ？ 」 他 聳聳肩 。 「 別 問 我 。 我 只是 魔法師 。 」 「 那 好 吧 ， 」 湯傑 說 ： 「 亞利思 、 莎米 、 馬格努斯 … … 我們 到 那 艘 船 上 見 。 」 我 還 來不及 反對 ， 甚至 來不及 感謝 他們 ， 其他 人 就 踩 著 蹣跚 的 步伐 穿越 雪地 。 他們 身穿 巨人 的 白色 衣裳 ， 很 快 就 消失 於 蒼茫 的 大地 。 我 轉向 亞利思 和 莎米 。 「 你們 計畫 這 一切 有 多久 了 ？ 」 儘管 嘴唇 龜裂 流血 ， 亞利思 仍然 笑起來 。 「 你 毫無 頭緒 有 多久 ， 我們 就 計畫 了 多久 。 所以 ， 有 一陣子 了 。 」 「 我們 應該 動身 了 ， 」 莎米 說 ： 「 可以 試用 你 的 盧恩石 嗎 ？ 」 我 低頭 看 著 歐特哈拉 ， 很 疑惑 「 繼承 」 和 「 協助 一 段 旅程 」 之間 究竟 有 什麼 關聯 。 我 想 不 出來 。 我 不 喜歡 這 個 盧恩石 的 來源 ， 也 不 喜歡 它 代表 的 意義 ， 但 我 想 ， 我 必須 用 它 一定 有 其 道理 。 我們 經歷 了 許多 痛苦 和 苦難 才 得到 它 ， 就 像 得到 蜜酒 的 過程 一樣 。 「 我 把 它 扔進 空中 就 行 了 嗎 ？ 」 我 好奇 地 問 。 「 我 想 ， 希爾斯 會 說 … … 」 接著 亞利思 比劃 手語 ： 「 對 啦 ， 你 這 白痴 。 」 我 相當 確定 希爾斯 不會 說 這 種 話 。 我 拋出 盧恩石 。 歐特哈拉 幻化成 一 縷 細 雪 。 我 希望 過 了 一 、 兩 天 之後 ， 它 會 重新 出現 在 希爾斯 的 盧恩石 袋子 裡 ， 他 用 過 的 盧恩石 通常 就是 這樣 。 我 絕對 不 想 幫 他 買 替代品 。 「 什麼 事 都 沒 發生 。 」 我 指出 。 接著 ， 我 瞧瞧 左右 兩 邊 。 亞利思 和 莎米 消失 了 。 「 喔 ， 眾 神 哪 ， 我 把 你們 蒸發掉 了 ！ 」 我 試 著 站起來 ， 但是 有 看 不 見 的 手 從 兩 側 抓住 我 ， 拖 著 我 往後 摔倒 。 「 我 就 在 這裡 ， 」 亞利思 說 ： 「 莎米 呢 ？ 」 「 這裡 ， 」 莎米 確認 說 ： 「 看來 是 盧恩石 把 我們 變成 隱形人 。 我 可以 看見 自己 ， 但是 看 不 見 你們 兩 人 。 」 我 低頭 看 。 莎米 說 得 對 ， 我 看 自己 看 得 很 清楚 ， 但 兩 個 朋友 存在 的 唯一 跡象 ， 就 只有 她們 坐 在 雪地 上 的 壓痕 。 歐特哈拉 為何 選擇 隱形 呢 ？ 我 感到 很 納悶 。 難道 與 我 的 個人 經驗 有關 ， 我 無家可歸 的 時候 覺得 自己 是 隱形人 ？ 或者 ， 魔法 說不定 受到 希爾斯東 家族 經驗 的 塑造 。 我 想 ， 他 童年 的 多數 時間 都 希望 父親 看 不 見 他 。 無論如何 ， 我 不 想 浪費 這 個 機會 。 「 咱們 行動 吧 。 」 我 說 。 「 大家 手 牽 手 。 」 亞利思 命令 道 。 她 牽起 我 的 左手 ， 不 帶有 任何 特別 的 情感 ， 活像 我 是 一 根 枴杖 。 莎米 沒有 牽起 我 的 另 一 隻 手 ， 但 我 猜 不 是 宗教 方面 的 原因 。 她 只是 很 樂於 想到 我 和 亞利思 手 牽 著手 。 我 幾乎 可以 「 聽見 」 莎米 露出 微笑 。 「 好了 ， 」 她 說 ： 「 走 吧 。 」 我們 沿 著 石脊 艱苦 跋涉 ， 前往 岸 邊 。 我 很 擔心 留下 一 條 足跡 ， 但 風 雪 很 快 就 把 我們 經過 的 痕跡 全部 吹散 。 氣溫 和 風勢 比 前 一 天 更加 刺骨 ， 但 絲卡蒂 的 蘋果酒 一定 發揮 了 功效 。 我 呼吸 時 沒有 覺得 吸進 玻璃 ， 也 不 需要 每隔 幾 秒鐘 就 檢查 我 的 臉 ， 確定 自己 的 鼻子 沒 掉 。 除了 狂風 的 呼嘯聲 和 冰河 崩解 落入 海灣 的 轟隆聲 ， 還 有 其他 聲音 從 「 納吉爾法 」 的 甲板 上 傳到 我們 耳 裡 ， 有 鎖鍊 的 匡啷聲 、 橫梁 的 吱嘎聲 、 巨人 發號施令 的 吼叫聲 ， 以及 最後 一 刻 踩 過 指甲 甲板 匆匆 抵達 的 腳步聲 。 船隻 一定 很 快 就 要 啟航 了 。 我們 走到 距離 甲板 大約 一百 公尺 處 ， 亞利思拉拉 我 的 手 。 「 趴下 ， 你 這 白痴 ！ 」 我 就地 蹲下 ， 但是 身為 隱形人 ， 我 不 知道 怎麼 躲 才 能 躲 得 更 有效 。 距離 我們 不到 三 公尺 的 地方 ， 風 雪 中 冒出 一 群 很 像 食 屍鬼 的 士兵 ， 大步 走向 納吉爾法 。 我 沒有 看到 他們 靠近 ， 而且 亞利思 是 對 的 ： 我 不 敢 確定 這樣 的 隱形 會 讓 那些 傢伙 看 不 到 我 。 它們 破爛 的 皮革 盔甲 閃耀 著 冰晶 ， 身軀 只 剩下 一點 乾巴巴 的 肉絲 掛 在 骨頭 上 ， 胸腔 和 頭骨 裡面 閃爍 著 藍色 的 鬼魅 光線 ， 讓 我 聯想到 一 群 生日 蠟燭 列隊 穿越史 上 最 糟 的 生日 蛋糕 。 那些 不 死 的 鬼魂 大步 經過 時 ， 我 注意到 它們 的 鞋底 布滿 釘子 ， 很 像 防滑釘 。 我 想起 半生人 ． 岡德森 曾 告訴 我 一 件 事 ： 通往 赫爾海姆 的 道路 覆蓋 著 冰 ， 因此 不名譽 的 死者 要 以 釘鞋 當作 陪 葬物 ， 一 路 上 才 不會 滑倒 。 如今 ， 那些 鞋子 的 主人 穿著 它們 ， 大步 走回 活人 的 世界 。 亞利思 的 手 在 我 手 中 瑟瑟 發抖 ； 或者 說不定 發抖 的 人 其實 是 我 。 最後 ， 那些 死人 經過 我們 旁邊 ， 走向 碼頭 和 幽冥 之 船 。 我 搖搖晃晃 站起來 。 「 阿拉 保護 我們 。 」 莎米 喃喃 說 著 。 如果 真的 有 那 位 「 大人物 」 ， 我 超 希望 莎米 與 他 有 某 種 關聯 。 我們 很 需要 保護