的 二十三 號 碼頭 ， 畫 水彩 聽起來 簡單 多 了 啊 。 先 進行 最 重要 的 事 ： 把 我 身 上 的 波士頓 港臭味 沖洗 乾淨 ， 換穿 乾淨 衣物 。 我 抓起 隨身包 ， 裡面 裝 了 露營 用品 、 一些 基本 的 補給品 ， 而且 ， 當然 有 些 巧克力棒 。 我 喉頭 一 緊 ， 不禁 納悶 自己 是 不 是 對 巧克力 過敏 而 不 自知 ， 結果 要 以 這 種 有趣 新穎 的 方法 死掉 。 「 我 的 什麼 ？ 」 我 啞 著 嗓子 問 。 「 關於 大宅 ， 」 他 澄清 說 ： 「 不然 你 以為 我 指 的 是 什麼 ？ 」 「 當然 沒有 。 關於 大宅 的 提議 。 那 是 當然 的 啦 。 」 「 我 想要 參 一 腳 ， 」 他 說 ： 「 我們 什麼 時候 開始 ？ 」 「 呃 ， 太 好 了 ！ 明天 我們 可以 事先 勘查 一下 。 我 會 拿到 鑰匙 ， 然後 等 律師 完成 他們 的 程序 。 也許 幾 個 星期 吧 ？ 」 「 太 棒 了 。 快 去 淋浴 一下 吧 ， 你 好 噁 。 明天 早餐 見 。 」 「 好 。 」 他 轉身 離開 ， 然後 遲疑 一下 。 「 還 有 一 件 事 。 」 他 走向 我 。 「 我 也 一直 想 著 你 那 番 永恆 之 愛 還是 什麼 的 告白 。 」 「 我 沒有 … … 那 不 是 … … 」 他 的 雙手 捧起 我 黏答答 的 臉 ， 吻 了 我 。 我 不得不 好奇 地 想 ： 一 個 人 有 沒有 可能 溶解成 巧克力 的 分子 層次 ， 然後 在 地毯 上 溶成 一 灘 ？ 因為 我 的 感覺 就 像 這樣 。 我 相當 確定 在 這 個 吻 的 過程 中 ， 瓦爾哈拉 必須 讓 我 重新 復活 好幾 次 ， 否則 等到 亞利思 的 唇 終於 離開 時 ， 我 不 知道 自己 怎麼 可能 保持 完整 。 他 仔細 端詳 我 ， 棕色 和 琥珀色 的 眼睛 深深 望 著 我 。 他 現在 有 巧克力 鬍髭 和 山羊鬍 了 ， 巧克力 也 往 下 滴到 運動 背心 上 。 我 要 坦白 說 。 我 的 腦袋 有 一 小 部分 想 著 ： 「 亞利思 現在 是 男性 。 我 剛剛 與 一 位 老兄 接吻 。 我 到底 有 什麼 感覺 呢 ？ 」 腦袋 的 其他 部分 則 回答 ： 「 我 剛剛 是 與 亞利思 ． 菲耶羅 接吻 。 感覺 超棒 的 啊 。 」 事實 上 ， 我 可能 做 了 顯然 很 糗 又 很 蠢 的 事 ， 就 像 上述 永恆 之 愛 的 告白 一樣 ， 不過 亞利思 饒 了 我 。 「 呃 。 」 他 聳聳肩 。 「 我 一直 在 想 這 件 事 。 我 會 再 回來 找 你 。 同時 ， 一定 要 淋浴 一下 。 」 他 離開 了 ， 嘴 裡 吹 著 口哨 ， 可能 是 電梯 裡 的 法蘭克．辛納屈 的 曲子 〈 帶 我 飛 向 月球 〉 。 我 很 善於 聽命 行事 。 我 去 淋浴 。 48 　 雀斯屋 變成 一 種 地方 奧丁 的 律師 很 厲害 。 兩 星期 之內 ， 所有 的 文書 作業 都 完成 了 。 奧丁 必須 與 波士頓 的 許多 單位 爭辯 周旋 ， 包括 都市 規畫 委員會 、 市長 辦公室 和 好幾 個 鄰里 協會 ， 不過 他 以 破紀錄 的 時間 清除 那些 障礙 ； 要 達成 這樣 的 目標 ， 就 只有 金錢 無限 和 具備 勵志 演說 背景 的 天神 才 辦 得 到 。 安娜貝斯 很 樂意 簽字 轉讓 。 「 馬格努斯 ， 我 覺得 這樣 超讚 ， 」 她 從 加州 打電話 說 ： 「 你 真是 太 令 人 驚奇 了 。 我 … … 我 現在 有點 需要 好 消息 。 」 這 番 話 讓 我 的 耳朵 嗡嗡 響 。 安娜貝絲 為什麼 聽起來 好像 在 哭 ？ 「 表姊 ， 你 還好 吧 ？ 」 她 停頓 良久 。 「 我 會 很 好 。 我們 … … 我們 來 這裡 的 時候 接到 一些 壞 消息 。 」 我 等 著 ， 但 她 沒有 詳細 說明 。 我 沒有 催促 ， 如果 想說 而且 可以 說 ， 她 一定 會 告訴 我 ， 然而 ， 我 真 希望 透過 電話 把 她 拉過來 ， 擁抱 她 一下 。 如今 她 在 另 一 岸 ， 我 真 想 知道 何時 才 能 再見 她 一面 。 英靈 戰士 到底 能不能 去 美國 西岸 呢 ？ 我 得 問問 莎米拉 。 「 波西 還好 嗎 ？ 」 我 問 。 「 是 啊 ， 他 很 好 ， 」 她 說 ： 「 嗯 … … 跟 預期 中 差不多 。 」 我 聽到 背景 傳來 他 的 模糊 聲音 。 「 他 想要 知道 ， 他 的 建議 對 你 這 趟 航海 旅程 有沒有 幫助 。 」 安娜貝斯 幫忙 轉達 。 「 絕對 有 ， 」 我 說 ： 「 告訴 他 ， 我 整 趟 旅程 一直 夾緊 屁股 ， 完全 聽 他 的 。 」 這 番 話 引爆 笑聲 。 「 我 會 告訴 他 。 」 「 你 好好 保重 。 」 她 發 著 抖吸 口 氣 。 「 我 會 。 你 也 是 。 等 下 次 見到 你 再 多 聊 一下 。 」 這 讓 我 懷抱 希望 。 會 有 下 次 見面 機會 。 無論 我 表姊 的 生活 發生 什麼 事 ， 無論 她 正在 處理 什麼 樣 的 壞 消息 ， 至少 我 和 朋友 們 幫 她 和 波西 爭取到 諸 神 黃昏 的 緩刑 。 希望 他們 有 機會 過 著 幸福 快樂 的 日子 。 我 說 聲 再見 ， 然後 回去 工作 。 再 過 兩 星期 ， 雀斯 大宅 開 張大吉 。 我們 的 第一 批 客人 是 在 七月 四日 美國 獨立 紀念日 搬進來 。 我 和 亞利思 花 了 好幾 天 ， 終於 說服 他們 相信 我們 的 提案 是 認真 的 ， 絕非 詐騙 。 「 我們 很 了解 你們 的 處境 ， 」 亞利思 對 這些 孩子 說 ： 「 我們 也 曾經 無家可歸 。 你們 想 待 多久 或 多 短 時間 都 沒關係 。 不 批評 ， 不 期待 ， 只有 互相 尊重 ， 好 嗎 ？ 」 他們 走進來 ， 瞪大 雙眼 且 餓 得 發抖 ， 而 他們 留下來 了 。 我們 沒有 向 附近 鄰里 大肆 宣傳 這 個 地方 。 我們 不 想 小題大作 ， 更 不 想 太 刺激 鄰居 。 不過 在 法律 文件 上 ， 這 棟 大宅 稱為 「 雀斯屋 」 ， 為 無家可歸 的 年輕人 提供 居所 。 貝利茲恩 和 希爾斯東 搬進來 住 ， 為 孩子 們 擔任 廚師 、 裁縫師 和 人生 導師 。 希爾斯 教 他們 學 手語 ， 貝利茲 讓 孩子們 在 他 開 的 店 「 貝利茲恩 嚴選 」 工作 ， 那裡 剛好 開 在 同 一 條 街 上 ， 也 趕在 購物 旺季 重新 開幕 。 我 和 亞利思 穿梭 於 瓦爾哈拉 和 大宅 之間 ， 幫忙 招募 新 的 孩子 。 他們