板臉 ， 說道 ： 「 老公公 ， 卑職 斗膽 給 您 提 個 意見 。 」 馮保 一 怔 ， 問 ： 「 有 何 意見 ？ 」 「 卑職 不過 是 一 個 無能 的 晚輩 ， 老公公 一 口 一 聲 地 喊 胡 大人 ， 實在 是 令 卑職 羞愧 難當 ， 無地自容 ， 老公公 再 這樣 喊 ， 卑職 就 只好 一頭 碰死 了 。 」 胡自皋 說 著 ， 越發裝出 惶恐 之 態 。 馮保 看 了 很 是 受用 ， 對 一 旁 陪坐 的 徐爵 說 ： 「 瞧 你 這 個 短舌頭 ， 上 次 從 南京 回 ， 也 沒 給 咱 細講 ， 胡大 … … 啊 不 ， 胡 ， 胡自皋 是 這麼 個 靈性人 。 」 馮保 的 讚賞 ， 換回 的 是 徐爵 的 一 罐子 醋意 ， 他 欠身 回道 ： 「 是 啊 ， 小 的 也 不 清楚 ， 胡 主事 的 兩 片 嘴唇 ， 竟是 蜂蜜 浸出來 的 。 」 對於 徐爵 的 挖苦 ， 胡自皋 一點 也 不 感到 尷尬 ， 猶自 興沖沖 地 說道 ： 「 卑職 很 是 羡慕 徐 總管 ， 能 一天到晚 跟 著 馮公公 ， 這 真 是 八輩子 修來 的 福氣 。 」 接過 這 話 茬兒 ， 徐爵 索性 說起 玩笑話 ： 「 聽 胡 主事 這麼 說 ， 你 是 想 當 咱 家 老爺 的 乾兒子 了 。 」 「 若 真 能 這樣 ， 卑職 求之 不得。 」 胡自皋 迅速 接腔 ， 說罷 ， 瞪 著 一 雙 酒色 過度 的 青色 眼圈 瞄 著 馮保 。 說笑 歸 說笑 ， 看到 胡自皋 較 了 真 ， 馮保 倒 冷靜 了 下來 ， 他 雖然 臉 上 依然 掛 著 笑 ， 但 說話 卻 不 似 方才 親熱 ： 「 胡自皋 ， 你 見 咱 還 有 何 事 ？ 」 一 聽 這 口 氣 ， 胡自皋 知道 認 「 乾爹 」 是 沒 門 了 ， 連忙 從 面前 的 茶几 上 拿起 一 隻 花梨木 的 錦盒 ， 恭恭敬敬 遞給 馮保 ， 說道 ： 「 卑職 前來 晉見 馮 老公公 ， 奉上 一點 薄儀 ， 不成 敬意 ， 望 老公公 … … 」 「 你 這 是 做 甚 ？ 」 馮保 打斷 胡自皋 的 話頭 ， 蹙 著 眉頭 說 ： 「 來 看看 就 是 人情 ， 還 要 什麼 薄儀 ？ 」 「 卑職 知道 老公公 奉公 唯謹 ， 廉潔 自律 。 但 老公公 是 前輩 ， 卑職 叩見 豈能 無禮 。 」 馮保 臉色 一 變 ， 胡自皋 不免 心 下 發怵 ， 說話 時 舌頭 也 就 不 那麼 靈 便 了 。 虧 了 徐爵 這時 上前 接過 他 手 上 托 著 的 錦盒 ， 打開 一 看 ， 是 一 張 銀票 。 「 喲 ， 是 一萬兩 ！ 」 徐爵 故意 驚叫 ， 他 這 實際 上 是 給 馮保 透信 ， 馮保 聽 了 ， 只 淡淡 地 說 了 一 句 ： 「 下不為例 了 。 」 胡自皋 長長 吁出 一 口 氣 ， 又 深深 打 了 一 拱 說道 ： 「 多謝 老公公 栽培 。 」 馮保 示意 胡自皋 坐回去 ， 問 ： 「 你 究竟 有 何 事 需要 咱 出 個 面 ， 不妨 直 講 。 」 「 我 ， 啊 ， 卑 、 卑職 想 … … 」 胡自皋 結結巴巴 話 不 成 句 ， 馮保 瞧 著 他 的 窘態 ， 抿嘴 一 笑 ， 譏道 ： 「 你們 這些 進士 出身 的 人 ， 總 脫不了 那 一 個 字兒 ， 酸 ！ 巴心 巴肝 想要 得到 的 東西 ， 可就 是 呀呀 唔唔 地 上不了 嘴 。 」 徐爵 也 趁機 嘲笑 ： 「 是 呀 ， 不 說 正事兒 ， 滿 身 都 是 嘴 ， 一 說 正事兒 ， 一 張 嘴 反倒 成 了 紮口 葫蘆 。 」 聽 了 兩 人 的 奚落 ， 胡自皋 臉紅 到 耳根 。 一 咬牙 ， 便 赤裸裸 說出 了 心 底 話 ： 「 蒙 老公公 鼓勵 ， 卑職 就 直說 了 ， 卑職 想 升 個 官 ， 挪挪 位子 。 」 「 好 哇 ， 升 個 什麼 官 ， 想好 沒有 ？ 」 「 想好 了 ， 聽說 兩淮鹽 運使 顏元清 四 年 任期 已 滿 ， 如果 卑職 能 接任 … … 」 看到 馮保 微閉 了 雙眼 ， 胡自皋 便 打住 了 話頭 ， 好一會兒 ， 馮保 才 睜開 眼 ， 徐徐 說道 ： 「 兩淮鹽 運使 是 朝 中 第一 肥缺 ， 還 是 個 四 品 衙門 ， 你 胡自皋 真是 敢 想 啊 ！ 」 「 不 是 卑職 敢 想 ， 而是 兩淮鹽 運使 這 個 位子 ， 一定 得 是 老公公 自己 的 人 坐上去 。 」 「 啊 ？ 」 「 卑職 只要 坐上 這 個 位子 ， 一切 都 聽 老公公 差遣 。 」 馮保 「 嗯 」 了 一 聲 ， 並 不 作 明確 的 答覆 。 這時 ， 又 有 家人 進來 稟道 ： 「 老爺 ， 邱公公 求見 。 」 「 啊 ， 他 來 了 ， 領 他 進 客堂 。 」 馮保 吩咐 過 ， 又 對 胡自皋 說 ， 「 你 的 事兒 咱 知道 了 ， 你 先 回去 罷。 」 第六 回 　 為 求 人 大璫捨 至 寶 ‧ 談 家事 首輔 釋愁 懷▼ 第六 回 為 求 人 大璫捨 至 寶 ‧ 談 家事 首 輔 釋 愁懷 馮府 的 客堂 有 五楹 之 大 ， 就是 百十 人 坐 在 裡面 也 不 顯得 擁擠 。 京師 顯宦 或 巨富 人家 ， 客堂 裡 都 裝 了 戲樓 ， 馮保家 也 不例外 。 這 客堂 彩繪 梁棟 極盡 藻飾 ， 一 應 家 具 大 至 金飾 木雕 六折 屏風 小 至 髹 漆 器皿 ， 無 一 不 精緻 。 就 是 四壁 牆 上 掛 著 的 那些 書畫 ， 也 全 都 是 宋 元 精品 。 每當 夜幕 降臨 ， 大廳 裡 三十二 盞 宮燈 一齊 點亮 ， 照耀 得 如同 白晝 。 馮保 從 外 花廳 裡 與 胡自皋 告辭 後 回到 後院 ， 換 了 一 身 衣服 出來 ， 只 見 邱得用 已 在 客堂 南廂 裡 坐 著 了 。 馮保 趨身 過去 ， 滿 面 春風 說道 ： 「 邱公公 ， 什麼 風兒 把 你 給 吹來 了 。 」 邱得 用 站起身 來 ， 乾笑 了 笑 ， 答道 ： 「 咱 回 宅子 ， 想 著 晚上 也 沒 甚 急事 ， 索性 就 繞 了 一 腿 ， 過 這邊 來 拜望 拜望 馮公公 。 」 邱得 用 想 盡量 說 得 自然 些 ， 但 在 馮保 聽來 依然 是 假話 。 他 知道 邱得用 肯定 是 為 他 外甥 章大郎 的 事情 而 來 。 邱得 用 出任 乾清宮 主管 之後 ， 在 紫禁城 中 的 地位 迅速 上升 。 論級別 ， 乾清宮 主管 與 二十四 監局 的 掌印 一樣 ， 都 是 享受 五 品 待遇 ， 但 因 他 是 李 太后 跟前 的 紅人 ， 內外廷 想 求 李 太后 辦 事兒 的 人 ， 都 變 著 法子 巴結 他 ， 故 無形 中 就 顯得 高人一等 。 邱得 用 為 人 本來 還 算