在 想 張居正 究竟 是 何 心思 ， 有 何 招數 。 他 這 個 人 的 稟性 ， 本 像是 藥舖 的 甘草 ， 一時 作 冷 ， 一時 作熱 。 日子 過 得 風平浪靜 ， 他 就 感到 無聊 。 思來想去 ， 他 決定 擇機 向 李 太后 及 小 皇上 「 吐 點 實情 」 ， 既 不 傷害 張居正 ， 又 要 讓 這 位 首輔 喝上 那麼 一點點 辣湯 。 卻 說 李 太后 聽 了 馮保 的 話 後 ， 心裡頭 一 驚 ， 立即 問道 ： 「 胡椒 蘇木 折俸 ， 京官 們 反應 很 大 麼 ？ 」 馮保 答 ： 「 可謂 是 一 片 怨言 。 」 「 說 些 什麼 ？ 」 「 有的 說 這 是 張居正 懷 私罔上 ， 藉 此 離間 君臣 情義 。 有的 說 不 是 太 倉銀 告罄 ， 而是 國庫 陳年 積壓 雜物 太多 ， 張居正 實物 折俸 ， 是 酷臣寡義 之 舉 。 這 事兒 ， 在 兩 京 各 大 衙門 裡 ， 已 被 吵 得 沸沸揚揚 。 」 「 這麼 大 的 事情 ， 張 先生 為何 不 向 皇上 稟報 ？ 而且 ， 也 不 見 兩 京 官員 的 奏摺 ？ 」 「 張首輔 沒有 稟報 ， 依奴 才 看 ， 也 不 是 故意 隱瞞 。 」 馮保 說 著 嚥 了 一 口 口水 ， 眼巴巴 望 著 神色 嚴峻 的 李 太后 ， 見 李 太后 抬抬 手 示意 他 說 下去 ， 便 繼續 說道 ， 「 張 先生 同 高 鬍子 不 一樣 ， 對 太后 與 皇上 竭盡 忠懇 ， 這 一 點 不用置疑 。 這麼 大 的 事情 他 之所以 不 稟奏 ， 據 奴才 猜度 ， 是 因為 張 先生 認為 這 不 是 什麼 大事 。 」 李 太后 突然 提高 嗓門 說道 ： 「 這 還 不 算 大事 ， 那 究竟 什麼 是 大事 ？ 」 「 在 張 先生 看來 ， 京察 才 是 大事 。 」 「 啊 ？ 」 李 太后 一愣 ， 停 了 一會兒 ， 才 又 蹙 著 眉頭 說 ， 「 張 先生 人品 好 ， 有 能力 ， 大小 事情 可以 放手 讓 他 去 做 。 但 遇上 大事 ， 總 不能 讓 咱 母子倆 蒙在鼓裡 。 」 聽話 聽音 ， 馮保 已 聽出 李 太后 的 話風 中 藏有 某 種 擔心 ， 心 中 得意 的 同時 ， 又 感到 不能 再 挑唆 下去 ， 於是 又 改口 說道 ： 「 其實 ， 張 先生 不 及時 稟報 ， 還 另 有 隱情 。 」 「 是 嗎 ？ 」 坐累 了 的 李 太后 ， 示意 一 旁 侍候 的 宮女 幫 她 捶捶背 、 捏捏腰 ， 問道 ， 「 有 何 隱情 ？ 」 「 就 為 那 個 被 刑部 拘捕 的 章大郎 。 」 「 章大郎 ， 章大郎 是 誰 ？ 」 李 太后 問 。 一直 靜聽 對話 的 朱翊鈞 ， 這時 插話 說道 ： 「 就 是 張 先生 上 次 的 揭帖 中 ， 講到 的 失手 打死 儲濟倉 大使 王崧 的 那 個 人 。 」 「 鈞兒 好 記性 ， 看看 ， 娘 倒 忘記 了 。 」 李 太后 朝 兒子 笑 了 笑 ， 又 問 馮保 ， 「 這 個 章大郎 ， 不 就 是 北鎮 撫司 的 一 名 官員 麼 ， 張 先生 為何 在乎 他 ？ 」 馮保剛 欲 開口 ， 突然 發現 小 皇上 一 雙 亮晶晶 的 眼睛 死死 地 盯 著 他 。 他 感到 那 眼神 裡 藏 了 一 種 過去 未曾 發現 的 東西 ， 不免 心頭 一 驚 ， 答話 時 就 分外 謹慎 ： 「 太后 與 皇上 有 所 不 知 ， 這 個 章大郎 是 邱公公 的 外甥 。 」 「 邱公公 ， 你 說 是 邱得用 ？ 」 李 太后 眼睛 一下子 睜大 了 ， 小 皇上 也 霍地 挺直 了 身子 ， 東 暖閣 裡 頓時 靜 得 可以 聽見 彼此 的 呼吸 。 這 種 反應 在 馮保 預料 之中 ， 他 繼續 作戲 ， 連連 歎氣 道 ： 「 唉 ， 千想萬想 都 不會 想到 ， 邱公公 會攤上 這麼 個 不 爭氣 的 外甥 。 這些 時 ， 邱公公 心 都 嘔腫 了 。 」 「 可是 ， 邱公公 卻 一直 不 曾 提起 過 。 」 李 太后 喃喃 說道 。 「 借 十 個 豹子膽 給 他 ， 他 也 不 敢 提 呀 ， 」 馮保 振振有詞 ， 「 邱公公 服侍 太后 多 年 ， 太后 也 覺得 邱公公 是 難得 的 好 奴才 ， 如今 升任 乾清宮 管事 牌子 才 一 個 多 月 ， 就 出 了 這 等 醜事 。 他 那 一 張 臉 ， 往 哪兒 擱 呀 。 」 「 這 倒 也 是 … … 」 李 太后 說 了 個 半 截子 話 就 打住 了 ， 馮保 聽 不 出 下文 來 ， 又 道 ： 「 處理 胡椒 蘇木 折俸 的 風波 ， 章大郎 是 關鍵 。 」 「 說說 看 。 」 李 太后 道 。 馮保 接著 說 ： 「 說 實話 ， 兩 京 各 大 衙門 的 官員 ， 之所以 敢 有 怨言 ， 就 看 著 章大郎 受不著 懲罰 ， 如果 把 章大郎 明正 典刑 ， 官員 們 便 都 會 像 秋後 的 知了 ， 一下子 全 啞 了 。 」 「 那 張 先生 為何 不 這樣 做 呢 ？ 」 朱翊鈞 問 。 「 投鼠忌器 啊 ！ 」 馮保挪挪 身子 ， 從 窗櫺 裡 射進來 的 陽光 ， 正好 迷 著 他 的 眼睛 ， 他 用 手 揉揉 眼皮子 ， 才 又 說道 ， 「 張 先生 是 有心人 ， 他 上 次 呈上 的 揭帖 ， 說 章大郎 是 失誤 致死 人命 ， 就 這 一 個 『 誤 』 字 ， 就 說明 他 有 保全 章大郎 性命 之 意 。 」 「 究竟 是 不 是 誤傷 呢 ？ 」 李 太后 追問 。 「 這 個 … … 這 個 ， 老奴 也 說 不 清楚 。 」 「 這 個 張 先生 ， 胸 中 倒 藏 得 住 千山萬水 ， 」 停 了 半晌 ， 李 太后 才 緩緩 說道 ， 「 鈞兒 ， 你 要 好好 跟 著 張 先生 學 一 學 。 」 朱翊鈞 瞥 了 一 眼 地 上 被 折成 兩 截 的 玫瑰 花枝 ， 又 伸手 理 了 理 擺 在 面前 几案 上 的 那些 奏摺 ， 答道 ： 「 母后 ， 兒 正 有事 要 請教 張 先生 。 」 「 那 ， 你 就 傳旨 接見 他 。 」 「 您 呢 ， 母后 ， 您 陪兒 一同 接見 。 」 朱翊鈞 說 此 話 時 ， 幾乎 是 在 撒嬌 。 「 這 … … 好 嗎 ？ 」 李 太后 側身 望 了 望南 牆 一 垂到 地 的 絲幔 ， 端莊 秀麗 的 面頰 上 ， 忽然 泛起 了 好看 的 紅潮 。 剛 過 未 時 ， 張居正 走進 會極門 ， 沿著 東邊 甬道 穿過 會 極 中 極 建 極 三 大 殿 。 節令 雖 已 過 了 處暑 ， 可是 大 日頭 底下 依然 暑氣 蒸 人 。 所以 ， 張居正