空城計。 」 「 這 不 是 你 管 的 事兒 ， 」 王希烈 橫 了 紀 有功 一 眼 ， 「 你 的 任務 是 造好 報單 ， 到 戶部 要 錢 。 」 「 是 ， 小 的 這 就 去 辦 。 」 紀有 功挪 轉身 ， 剛 要 出門 ， 王希烈 又 把 他 喊住 ， 說道 ： 「 給 我 備轎 ， 去 童立 本 府 上 。 」 半 上午 時分 ， 秋高氣爽 的 北京城 熙熙攘攘 熱熱鬧鬧 一如 往昔 。 王希烈 乘 著 八 人 大轎 ， 帶 著 禮部 一 幫 官員 各 乘官轎 像 示威 似的 ， 浩浩蕩蕩 來到 童立 本家 。 頓時間 ， 童立本 所 住 的 羊尾巴 胡同 被 各 色 官轎 塞滿 ， 引來 不少 街坊 鄰里 駐足 圍觀 。 童立本 的 侍妾 桂兒 ， 早已 哭啞 了 嗓子 ， 這會兒 躺 在 床 上 起 不 來 。 坐 在 木圈椅 上 的 童從社 ， 傻乎乎 地 嚷 著 「 餓 」 ， 並 不 明白 父親 的 死 是 怎麼 回 事 。 內內外外 ， 只 蒼頭 老鄭 一 個 人 忙 。 以至 王希烈 一 幫 官員 湧進 門 來 ， 既 無 孝子 還 禮 ， 也 無 半點 哭聲 。 這 情形 反倒 比 合規合矩 的 喪禮 更 覺 淒慘 。 這些 官員 雖然 都 是 童立本 的 多 年 同事 ， 但 誰 也 沒有 來過 他 家 ， 乍 一 看 這 股子 窮 酸 光景 ， 四壁 蕭然 ， 蛛網 聯窗 ， 裡裡外外 沒有 一 件 像樣 家具 ， 頓時 心 裡 都 酸楚 得 不得了 。 再 聽 老鄭 一 把 眼淚 一 把 鼻涕 說 了 童立本 尋死 的 前後 經過 ， 大家 更 是 難過 。 王希烈 當即 倡議 大家 湊 分子 錢 來 幫助 料理 童立本 的 喪事 ， 並 帶頭 捐 了 二十 兩 銀子 。 眾 官員 不拘 多少 ， 你 十幾兩 ， 他 三五兩 ， 竟 也 湊出 了 一百兩 銀子 。 王希烈 又 指示 禮部 儀制司 的 幾 位 吏員 說 ： 「 你們 是 童大人 的 屬下 ， 童家 沒有 人 ， 這 喪事 就 由 你們 來 操辦 。 我 看 先布 置 個 靈堂 ， 讓 前來 弔祭 的 人 有 個 落腳處 。 你們 還 要 花錢 請 幾 個 哭 婆子 來 ， 本 官 聽說 ， 哭 是 很 有 講究 的 ， 你們 務必 請 幾 個 會 哭 的 ， 要 哭 得 昏天黑地 ， 撕 肝裂肺 那 才 叫好 ， 並且 要 保證 一 天 十二時 辰哭聲 不斷 。 另外 ， 再 請 一 班 吹鼓手 ， 有 人 來 祭奠 ， 就 大奏哀樂 。 童立本 在 禮部 這些 年 ， 沒 過 幾 天 舒心 日子 ， 因此 喪事 盡可能 辦 得 隆重 ， 以 慰 他 在 天 之 靈 。 」 想 了 想 ， 王希烈 又 補充 說 ： 「 當下 最 要緊 的 還 有 一 件 事 ， 就 是 以 他 兒子 的 身分 寫 一 份 訃告 ， 遍告 在 京 各 衙門 官員 。 要 把 童立本 的 苦處 寫 得 淋漓盡致 ， 以 爭取 更多 官員 的 同情 ， 都 來 捐助 點 銀 兩 ， 給 童立本 留下 的 孤兒 寡母 弄 點 贍養費 ， 使 他們 不致於 凍餒 而 死 。 這些 事 都 務必 做好 。 」 王希烈 說完 ， 準備 起轎 回 衙 ， 忽 見 蒼頭 老鄭 把 半死不活 的 桂兒 扶 了 出來 ， 朝 王希烈 面前 一 跪 ， 氣 若游絲 地 說道 ： 「 部堂 大人 ， 奴家 有 份 東西 給 您 。 」 「 什麼 東西 ？ 」 王希烈 俯身 注目 。 桂兒 從 懷中 摸出 一 張 紙 ， 王希烈 接過 ， 原來 是 童立本 的 絕命詩 。 王希烈 吟 哦 一 遍 ， 頓時 如獲至寶 ， 讓 在場 官員 傳閱 。 眾人 看 了 ， 好 一 陣 竊竊私語 。 王希烈 看出 大家 的 不滿 ， 趁機 抖 著 那 張 紙 說道 ： 「 你們 看看 ， 這 是 胡椒 蘇木 折俸 以來 ， 死 的 第三 個 人 。 第一 個 是 儲濟倉 大使 王崧 ， 第二 個 是 章大郎 ， 童立 本童 大人 是 第三 個 。 這 是 誰 的 罪過 ， 誰 的 呀 ？ 」 屋子 裡 鴉雀 無聲 ， 大家 心 裡 明白 王希烈 矛頭 指向 的 是 誰 ， 但 誰 也 不 敢 接 這 個 茬 。 這 時候 ， 一直 跪 在 地 上 的 桂兒 又 嗚嗚 地 哭起來 ， 王希烈 趕緊 把 她 扶到 椅子 上 坐下 ， 關切 地 問 ： 「 童 夫人 ， 童 大人 死 時 ， 除了 這 首 絕命詩 ， 可 還 有 遺言 。 」 桂兒 木訥 地 搖搖頭 。 蒼頭 老鄭 在 一 旁 小聲 答道 ： 「 部堂 大人 ， 咱 家 主人 死 時 ， 是 把 那 兩 小 袋 胡椒 蘇木 掛 在 脖子 上 的 。 」 「 看看 看 ， 這 就 是 遺言 ， 」 王希烈 情緒 激動 ， 義憤填膺 說道 ， 「 童 大人 遺囑 ， 要 把 胡椒 蘇木 退還給 戶部 ， 咱們 不能 拂死 人 之 意 ， 王 得才 ！ 」 「 小 的 在 。 」 一 個 四十來 歲 的 矮 胖子 從 人 縫兒 站 了 出來 。 此 人 是 一 個 老 典吏 ， 在 禮部 司務 手下 當 差 多 年 。 王希烈 盯 著 他 ， 說道 ： 「 你 現在 就 把 童大人 的 這 兩 袋 胡椒 蘇木 ， 送還給 戶部 。 」 「 這 … … 」 王典吏 知道 這 是 個 麻煩 事 ， 怕 惹火 燒身 。 王希烈 看透 他 的 心思 ， 譏道 ： 「 你 怕 擔 干係 是 不 是 ？ 拿 著 童大人 的 絕命 詩 去 給 他們 看 ， 就 說 是 咱 王希烈 讓 送 的 ， 你 怕 什麼 ！ 」 「 小 的 遵命 。 」 王典吏 退回 一 步 ， 這時 有 人 小聲 插話 道 ： 「 聽說 七彩霞 的 老闆 郝一標 ， 今兒 早上 貼 了 告示 ， 大量 收購 胡椒 蘇木 。 」 「 商人 有 幾 個 是 好 東西 ？ 」 王希烈 沒好氣 地 斥道 ， 「 咱 寧可 把 東西 丟到 糞窖 裡 去 ， 也 決不 賣給 他 。 」 「 部堂 大人 說 得 對 ， 無論如何 ， 不能 讓 銅臭 熏染 士林 。 」 有 人 大聲 附和 ， 「 有種 的 ， 就 學童 大人 ， 把 這 胡椒 蘇木 ， 退還給 戶部 ！ 」 「 對 ， 退回去 ， 為 童 大人 伸冤 ！ 」 眾 官員 的 情緒 終於 被 撩撥 起來 ， 童家 小屋 裡 ， 已 是 一 片 沸騰 。 第二 天 ， 在 京 各 衙門 官員 ， 幾乎 都 收到 了 如下 這 份 訃告 ： 諸 世 伯世叔 ： 家父 禮部 儀制司 六品 主事 童立本 因 所 領 俸祿 兩 斤 胡椒 ， 兩 斤 蘇木 不能 變為 現鈔 ， 生活 無著 ， 求借 無門 ， 萬般 無奈 ， 只得 含恨 於 昨夜 懸梁 自盡 。 嗚呼 ， 六 品 烏紗 ， 舉家 如同 乞丐 ； 廿 載 宦海 ， 到頭 三 尺 白綾 。 豈不 悲哉 ， 豈不 慟哉 ！ 不孝