另外 ， 再 請 一 班 吹鼓手 ， 有 人 來 祭奠 ， 就 大奏哀樂 。 童立本 在 禮部 這些 年 ， 沒 過 幾 天 舒心 日子 ， 因此 喪事 盡可能 辦 得 隆重 ， 以 慰 他 在 天 之 靈 。 」 想 了 想 ， 王希烈 又 補充 說 ： 「 當下 最 要緊 的 還 有 一 件 事 ， 就 是 以 他 兒子 的 身分 寫 一 份 訃告 ， 遍告 在 京 各 衙門 官員 。 要 把 童立本 的 苦處 寫 得 淋漓盡致 ， 以 爭取 更多 官員 的 同情 ， 都 來 捐助 點 銀 兩 ， 給 童立本 留下 的 孤兒 寡母 弄 點 贍養費 ， 使 他們 不致於 凍餒 而 死 。 這些 事 都 務必 做好 。 」 王希烈 說完 ， 準備 起轎 回 衙 ， 忽 見 蒼頭 老鄭 把 半死不活 的 桂兒 扶 了 出來 ， 朝 王希烈 面前 一 跪 ， 氣 若游絲 地 說道 ： 「 部堂 大人 ， 奴家 有 份 東西 給 您 。 」 「 什麼 東西 ？ 」 王希烈 俯身 注目 。 桂兒 從 懷中 摸出 一 張 紙 ， 王希烈 接過 ， 原來 是 童立本 的 絕命詩 。 王希烈 吟 哦 一 遍 ， 頓時 如獲至寶 ， 讓 在場 官員 傳閱 。 眾人 看 了 ， 好 一 陣 竊竊私語 。 王希烈 看出 大家 的 不滿 ， 趁機 抖 著 那 張 紙 說道 ： 「 你們 看看 ， 這 是 胡椒 蘇木 折俸 以來 ， 死 的 第三 個 人 。 第一 個 是 儲濟倉 大使 王崧 ， 第二 個 是 章大郎 ， 童立 本童 大人 是 第三 個 。 這 是 誰 的 罪過 ， 誰 的 呀 ？ 」 屋子 裡 鴉雀 無聲 ， 大家 心 裡 明白 王希烈 矛頭 指向 的 是 誰 ， 但 誰 也 不 敢 接 這 個 茬 。 這 時候 ， 一直 跪 在 地 上 的 桂兒 又 嗚嗚 地 哭起來 ， 王希烈 趕緊 把 她 扶到 椅子 上 坐下 ， 關切 地 問 ： 「 童 夫人 ， 童 大人 死 時 ， 除了 這 首 絕命詩 ， 可 還 有 遺言 。 」 桂兒 木訥 地 搖搖頭 。 蒼頭 老鄭 在 一 旁 小聲 答道 ： 「 部堂 大人 ， 咱 家 主人 死 時 ， 是 把 那 兩 小 袋 胡椒 蘇木 掛 在 脖子 上 的 。 」 「 看看 看 ， 這 就 是 遺言 ， 」 王希烈 情緒 激動 ， 義憤填膺 說道 ， 「 童 大人 遺囑 ， 要 把 胡椒 蘇木 退還給 戶部 ， 咱們 不能 拂死 人 之 意 ， 王 得才 ！ 」 「 小 的 在 。 」 一 個 四十來 歲 的 矮 胖子 從 人 縫兒 站 了 出來 。 此 人 是 一 個 老 典吏 ， 在 禮部 司務 手下 當 差 多 年 。 王希烈 盯 著 他 ， 說道 ： 「 你 現在 就 把 童大人 的 這 兩 袋 胡椒 蘇木 ， 送還給 戶部 。 」 「 這 … … 」 王典吏 知道 這 是 個 麻煩 事 ， 怕 惹火 燒身 。 王希烈 看透 他 的 心思 ， 譏道 ： 「 你 怕 擔 干係 是 不 是 ？ 拿 著 童大人 的 絕命 詩 去 給 他們 看 ， 就 說 是 咱 王希烈 讓 送 的 ， 你 怕 什麼 ！ 」 「 小 的 遵命 。 」 王典吏 退回 一 步 ， 這時 有 人 小聲 插話 道 ： 「 聽說 七彩霞 的 老闆 郝一標 ， 今兒 早上 貼 了 告示 ， 大量 收購 胡椒 蘇木 。 」 「 商人 有 幾 個 是 好 東西 ？ 」 王希烈 沒好氣 地 斥道 ， 「 咱 寧可 把 東西 丟到 糞窖 裡 去 ， 也 決不 賣給 他 。 」 「 部堂 大人 說 得 對 ， 無論如何 ， 不能 讓 銅臭 熏染 士林 。 」 有 人 大聲 附和 ， 「 有種 的 ， 就 學童 大人 ， 把 這 胡椒 蘇木 ， 退還給 戶部 ！ 」 「 對 ， 退回去 ， 為 童 大人 伸冤 ！ 」 眾 官員 的 情緒 終於 被 撩撥 起來 ， 童家 小屋 裡 ， 已 是 一 片 沸騰 。 第二 天 ， 在 京 各 衙門 官員 ， 幾乎 都 收到 了 如下 這 份 訃告 ： 諸 世 伯世叔 ： 家父 禮部 儀制司 六品 主事 童立本 因 所 領 俸祿 兩 斤 胡椒 ， 兩 斤 蘇木 不能 變為 現鈔 ， 生活 無著 ， 求借 無門 ， 萬般 無奈 ， 只得 含恨 於 昨夜 懸梁 自盡 。 嗚呼 ， 六 品 烏紗 ， 舉家 如同 乞丐 ； 廿 載 宦海 ， 到頭 三 尺 白綾 。 豈不 悲哉 ， 豈不 慟哉 ！ 不孝 之 子 __UNDEF__ 童從 社童 從 稷 __UNDEF__ 泣告 這 份 訃告 由 吏員 起草 ， 本 司 郎官 修改 ， 最後 送給 王希烈 親自 審定 再行 謄抄 ， 然後 送達 京城 各 大小 衙門 。 訃告 雖 短 ， 卻 相當 煽情 。 許多 官員 讀 後 都 動 了 惻隱之心 ， 莫不 相邀 前往 童立 本家 祭奠 。 按 京城 弔儀 ， 每 位 前往 的 官員 都 會 送去 一 道 輓幛 。 靈堂 裡 放不下 ， 就 擺在 院子 裡 ， 院子 裡 擺 不下 ， 就 擺到 大門 外 ， 到 後來 ， 整 個 一 條 胡同 都 擺滿 了 靈旗 輓幛 。 前來 弔喪 的 人 絡繹不絕 。 被 請來 哭喪 的 十幾 個 哭 婆子 特別 賣力 ， 只要 人 一 來 ， 她們 就 撕肝裂膽 地 乾嚎 ， 加之 吹鼓手 們 也 各 盡 其 責 ， 吹吹 打打弄得 氣氣 勢勢 ， 特別 是 那 一 隻 嗩吶 ， 時而 嗚咽 時而 淒厲 ， 直 聒 噪 得 幾 條 街 都 不得 安寧 。 這 天 上午 ， 在 祭弔 的 人 中 ， 來 了 兩 個 顯眼 的 人物 ， 一 個 是 吏部 左侍郎 魏學曾 ， 另 一 個 則 是 張居正 的 親 家刑部 右侍郎 劉一儒 。 兩 人 都 是 三品 大員 ， 到 目前 為止 ， 前來 祭弔 的 官員 就 數 他倆 品秩 最 高 。 一 看到 他倆 的 轎子 抬進 胡同 ， 在 現場 指揮 操辦 喪事 的 王典吏 趕緊 讓 吹鼓手 們 大奏 哀樂 ， 在 嗚哩哇啦 的 嗩吶聲 中 ， 十幾 個 哭 婆子 尖 著 嗓子 ， 一齊 放 了 悲聲 ： 哎喲 — — 我 的 童 大人 嘞 ， 我 的 童 大人 囉 ， 你 憑 什麼 這樣 的 狠心 ， 丟下 傻子兒 ， 丟下 苦命 的 老婆 ， 一 腳 踏上 奈何橋 ， 要 去 陰曹會 閻羅 ， 滿街 的 人 都 在 說 ， 這 是 胡椒 蘇木 惹 的 禍 … … 哭 婆子 們 個個 嘴巴 滑溜 ， 編詞兒 應景 都 是 高手 。 加之 哭功 到 了 家 ， 嘴 一 癟 就 哭 ， 一 哭 就 有 眼淚 。 聽得 她們 淒淒慘慘 的 哭訴 ， 前來 的 弔客 沒有 幾 個 不 動情 的 。 卻 說 魏學 曾 與 劉一儒 兩 人 在 哀樂聲 中 一 前 一 後 進 了 靈堂 ， 祭拜 完畢 ， 早 有 人 把 靈堂 中 擠滿 的 輓幛 挪走 了 兩 副 ， 臨時 把 他們 的 輓幛 換 了 上去 。 輓幛 上