而 被 封爵 。 第一 波 的 研究 包含 大約 18,000 __UNDEF__ 名 男性 。 馬墨特 和 同事 發現 ， 與 一般 認為 「 掌權 階層 的 壓力 」 和 心臟病 比較 會 對 老闆 們 造成 傷害 的 想法 相反 ， 基層 工作 人員 其實 更 不 健康 、 壓力 更 大 。 在 40 ～ 64 __UNDEF__ 歲間 ， 低階 職員 不論 原因 的 整體 死亡率 是 高階 人員 的 三 倍 ， 這 有 很 明確 的 階層性 相關 ： 每 往 上 爬 一 層 ， 風險 就 下降 ； 每 往 下 走 一 層 ， 風險 就 提高 。 整 個 資料 的 梯度 顯示 ， 高階 的 人 在 心臟病 、 中風 、 糖尿病 、 肥胖症 、 成癮 、 感染性 疾病 以及 某些 癌症 上 ， 都 比 低階 的 人 風險 低 。 既然 研究 是 在 有 全國性 健保 制度 的 英國 進行 的 ， 差別 就 不 在於 能否 獲得 健保 的 照顧 。 同時 ， 這 個 差異 也 不 單純 是 因為 比較 窮 的 人 有 比較 差 的 習慣 造成 的 ， 像是 抽菸 ： 在 研究 人員 把 是 童年 的 家庭 社經 地位 之類 的 其他 因素 也 列入 考慮 之後 ， 高階 和 低階 人員 的 差異 ， 只 有 三分之一 可以 用 窮人 有 較 高 的 抽菸率 來 解釋 。 實際 上 ， 即使 吸菸 者 也 有 階層性 ， 系統 中 越 高階 的 人 因為 抽菸 而 死亡 的 風險 越 小 。 第二 期 的 白廳 研究 涵蓋 了 女性 ， 也 得到 類似 的 結果 ， 雖然 對 女性 而言 ， 配偶 的 階層 影響 了 她們 本身 的 階層 ， 因此 也 影響到 她們 的 健康 。 在 羅伯‧薩波斯基 （ Robert Sapolsky ） __UNDEF__ 的 狒狒 研究 中 也 有 相同 的 發現 。 狒狒 是 社會性 的 靈長類 ， 有 嚴格 的 社會 階層 ， 但 沒有 接近 酒精 、 毒品 、 垃圾 食物 或 香菸 的 管道 。 即使 如此 ， 高階 的 狒狒 有 較 低 的 「 壞 」 膽固醇 ， 較 低 的 血壓 ， 免疫 系統 的 功能 也 比較 好 — 再一次 的 ， 低階 的 動物 在 各 類 非 老化 的 死亡 上 都 有 較 高 的 風險 。 高度 的 壓力 荷爾蒙 也 可以 傷害 某些 腦 細胞 ， 而 這 會 提高 憂鬱症 ， 以及 很 可能 的 ， 其他 心理 疾病 的 風險 。 成癮 確實 有 可能 影響 各 種 不同 階層 的 人 ， 但 底層 的 人 還是 承受 較 高 的 風險 ， 因為 較 低 的 社經 階層 會 讓 壓力 增加 。 然而 ， 社會 的 連結 本身 實際 上 就 可以 減低 由於 低 社經 地位 所 造成 的 效果 ： 如果 你 有 很 強 的 社會 網絡 關係 ， 不論 多 窮 ， 壓力 造成 的 負面 效果 就 會 降低 。 但是 如果 你 被 霸凌 或是 訓斥 ， 以及 時時刻刻 被 提醒 在 整 個 社會 的 量尺 上 你 是 在 多 低下 的 位置 ， 這 個 影響 就 反而 會 被 放大 。 讓 情況 更形 惡化 的 是 ， 在 發展 的 敏感 階段 ， 像是 在 青少年期 被 霸凌 ， 可以 改變 一 輩子 的 壓力 系統 。 在 這裡 ， 很 重要 的 是 ， 不 是 所有 壓力 都 是 不 好 的 ； 的確 ， 小量 到 中等 程度 的 壓力 對 學習 來 說 是 必需 的 ， 因為 這 可以 將 新奇 的 經驗 與 本 就 熟悉 的 舊 經驗 區分開來 。 只有 當 它 讓 你 手足無措 又 讓 你 覺得 無助 時 ， 壓力 才 是 一 件 壞事 ， 很 不幸 的 ， 這 正 是 霸凌 的 目的 。 當 壓力 具有 挑戰性 ， 量 又 在 可 處理 的 範圍 之內 時 ， 壓力 有助於 建立 大腦 的 各 種 系統 ， 一如 漸漸 增加 的 舉重 重量 可以 訓練 你 的 肌肉 ； 然而 ， 量 大 又 有 壓迫性 的 壓力 則 會 造成 傷害 。 如果 大腦 在 神經 迴路 正在 發展 的 青春期 接受 無法 承受 的 壓力 ， 在 後續 的 一生 當中 ， 大腦 會 對 壓力 產生 如何 的 反應 ， 都 有 可能 受 此 影響 。 這些 改變 所 能 影響 的 一 條 主要 的 神經 通路 ， 與 憂鬱症 和 位階 壓力 之間 的 連結 有關 。 首先 ， 研究 發現 憂鬱症 和 高 劑量 的 壓力 荷爾蒙 有 特別 強烈 的 關聯性 。 在 大腦 中 ， 高 劑量 壓力 荷爾蒙 可以 造成 神經 傳導 物質 麩胺酸 （ glutamate ） 的 分泌 過量 ， 而 這 對 大腦 中 重要 的 記憶 區域 海馬迴 （ hippocampus ） 的 神經 細胞 有 很 大 的 影響 。 憂鬱 會 傾向 讓 這 個 部位 縮小 ： 所有 治療 憂鬱症 有 長期 持續 效果 的 方法 ， 從 電痙攣 治療法 （ electroconvulsive therapy , ECT ） 到 藥物 治療 （ 以及 想必 有效 的 談話 治療 ， 雖然 後者 無法 用 在 老鼠 的 研究 上 ， 而且 我們 也 無法 打開 人類 大腦 來 檢查 其 效果 ） ， 都 會 改善 這 個 區域 的 神經 增長 。 事實 上 ， 嚴重 的 壓力 對 孩子 來 說 ， 比 創傷 後 壓力 症候群 更 容易 造成 憂鬱症 或 其他 疾病 。 演化 上 的 理由 ， 也 可能 將 憂鬱症 、 霸凌 以及 位階 壓力 連結 在一起 。 心理學家 長期 以來 就 觀察到 ， 人類 的 憂鬱 行為 和 其他 動物 的 順服 行為 看起來 很 像 。 生理 上 ， 憂鬱 的 人 會 退縮 — 一如 低 位階 的 動物 ， 牠們 會 有 膽小 、 順從 、 缺乏 精力 和 驅力 的 傾向 。 他們 常常 會 出現 高 壓力 荷爾蒙 ， 就 像 動物 階層 中 底層 的 個體 。 以及 ， 抗 憂鬱藥 所 提高 的 神經 傳導 物質 血清素 （ serotonin ） ， 事實 上 可以 促進 個體 在 權力 位階 中 的 地位 ， 而 血清素 濃度 的 降低 會 造成 位階 的 降級 。 研究 持續 地 發現 人類 的 低 社經 地位 和 憂鬱症 的 關聯性 ， 在 最 底層 的 人 ， 得 憂鬱症 的 機率 可以 增加 到 兩 倍 。 （ 雖然 憂鬱症 當然 也 可能 導致 失業 ， 因此 造成 低 社經 地位 ， 但是 對 孩子 進行 的 長期 追蹤 研究 發現 ， 貧窮 有 導致 憂鬱症 的 傾向 ， 而 不 是 憂鬱 傾向 導致 貧窮 。 ） 這 是 說 ， 如果 個體 的 放棄 和 順服 對 他 長期 的 存活 和 繁殖 目標 來 說 是 最 有利 的 ， 憂鬱症 可能 源自 一 種 生存 的 適應 手段 。 挑戰 位階 在 上 的 強勢猿 ， 就 會 產生 種種 的 騷擾 甚至 潛在 致命性 的 身體 攻擊 ， 這 時候 ， 保持 低調 是 聰明 得多 的 選擇 。 伴隨 著 憂鬱症 而 來 的 整 套 行為 模式 ， 有 可能 最初 是 演化 來 讓 動物 可以 退讓 ， 因此 可以 存活下來 ， 面對 之後 的 戰鬥 。 這 也 有 可能 是 為什麼 霸凌 和 社會 拒絕 很 容易 就 觸發 憂鬱 ：