成功 。 他 也 在 一九九八年 發表 文章 ， 描述 他 準備 發明 「 一 種 匿名 隱蔽 、 分散式 的 電子 現金 系統 」 。 想要 創造 線上 貨幣 、 讓 人們 能夠 直接 交易 價值 的 ， 還 有 大衛．喬姆 （ David Chaum ） 的 ecash ， 史蒂芬．布蘭德 （ Stefan Brand ） 的 電子 現金 系統 ， 以及 尼克．史札波 （ Nick Szabo ） 的 比特金 （ bit gold ） 等 。 真正 的 關鍵 在於 「 雙重 支付 」 問題 （ double- spending problem ） 。 假設 我 皮包 裡 有 一 張 五 英鎊 紙鈔 ， 我 不能 把 同 一 張 紙鈔 給予 兩 個 人 。 金條 也 是 ── 一旦 我 把 它 給 了 你 ， 它 明顯 就 在 你 掌握 下 。 但是 假設 貨幣 只 是 數位 資訊 ， 有 什麼 東西 可以 制止 我 複製 代碼 ， 盡情 多 次 地 「 花用 」 它 呢 ？ 這 就 好比 我 以 數位 方式 拍下 我 子女 照片 、 然後 通過 電子 郵件 傳送給 我 父母 ── 他們 有 了 一 份 金孫 的 照片 ， 我 也 有 一 份 同樣 的 照片 。 這 不 就 等於 你 能 自己 印 鈔票 嗎 ？ 因此 ， 你 要 如何 解決 這 個 問題 呢 ？ 中本聰 想出 一 個 聰明 的 辦法 ， 透過 他 所謂 的 「 區塊鏈 」 （ blockchain ） 來 解決 。 區塊鏈 就 是 極其 龐大 的 共用 數位 帳本 ， 開放給 任何 人 以 互聯網 進入 。 自從 二○○九年 開始 以來 的 每 一 筆 比 特幣 交易 ── 大約 累積 已 有 一億九千萬 筆 ── 全 都 在 區塊鏈 上 公開 紀錄 、 並 蓋上 時間 戳記 。 在 實時 （ real time ） __UNDEF__ 輸入 下 ， 每 一 次 一 筆 資產 從 紀錄 中 某 處 移轉到 其他 地方 都 可 追蹤 ， 而且 一路 累積 紀錄 。 這 個 分散式 帳本 會 在 全 世界 五千五百多 部 電腦 ── 稱為 比 特幣 節點 （ bitcoin nodes ） ── 上 複製 出現 ， 製造出 無可 改變 的 紀錄 （ immutable record ） 。 換句話說 ， 在 網絡 上 的 每 個 人 都 可以 保存 一 份 共用 的 帳本 ， 但 所有 這些 複本 都 是 一樣 的 。 帳本 上 的 紀錄 無法 改變 、 偽造 或 消除 ── 它 有 永久 的 記憶 。 〈 中本聰 事件 〉 （ The Satoshi Affair ） __UNDEF__ 這 篇 文章 對 這 位 神祕 的 曠世 天才 有 極為 生動 的 描述 ， 文章 作者 安德魯．歐哈岡 （ Andrew O' Hagan ） 寫 說 ： 「 分散式 帳本 是 由 許許多多 使用 者 分享 的 數據庫 ， 這 個 網路 的 每 一 個 貢獻 者 自己 都 有 一 份 完全 相同 的 數據庫 。 對 帳本 的 每 一 筆 增添 和 更動 全部 在 它 執行 之 時 立刻 反映 在 每 一 份 數據庫 上 。 」 那麼 ， 為什麼 談到 信任 時 ， 區塊鏈 非常 重要 呢 ？ 因為 這 是 人類 歷史 上 ， 第一 次 有 可能 建立 永久 的 公開 紀錄 ， 註明 誰 擁有 什麼 ， 而 此 一 紀錄 沒有 任何 人 或 第三 方 控制 或 背書 ， 而且 我們 全 都 可以 可靠 的 承認 它 的 紀錄 正確 無誤 。 比 特幣 發明人 中本聰 的 真實 身分 和 下落 ， 迄 今 仍 是 各 方 激辯 的 話題 。 二○一六年 五月 ， 四十五 歲 的 澳洲 男子 克瑞格． 史蒂芬 ． 萊特 （ Craig Steven wright ） 跳出來 ， 自稱 就 是 中本聰 。 然而 ， 萊特 從來 不能 百分之百 證明 他 手 上 握有 只有 中本聰 才 能 擁有 的 第一 批 「 創世紀 區塊 」 的 密碼 鑰匙 ， 因此 比 特幣 圈子 許多 人 對 他 的 說法 存疑 。 另外 有 人 相信 中本聰 就 是 深居簡出 的 尼克．史札波 ； 但是 這 位 匈牙利裔 美國人 矢口否認 。 包括 我 在 內 的 另 一 派 人 ， 則 認為 中本聰 是 一 群 聰明 的 數學家 和 電腦 科學家 創造出來 的 虛擬 人物 ， 他們 共同 創造出 極其 高明 的 代碼 。 有 些 問題 中本聰 必須 打破 ， 才 能 使 比 特幣 能夠 運作 。 首先 是 讓 比 特幣 出現 在 市面 上 。 這 位 發明家 不能 「 擁有 」 所有 的 比 特幣 ， 因為 這樣 他 的 權力 就 太 大 ， 也 違背 了 去 中央化 的 初衷 。 那麼 ， 要 把 比 特幣 給 誰 呢 ？ 一 群 「 技客 」 （ geeks ） 、 __UNDEF__ 身 陷 貨幣 危機 中 驚慌 的 賽浦路斯人 ， 或是 網路 名人 提姆．伯內茲 ─ 李 （ Tim Burners- Lee ） ？ 24 中本聰 決定 ， 最 公平 的 方法 是 把 比 特幣 當做 獎勵 ， 發放給 共同 努力 在 全 世界 維持 帳本 的 人士 。 這些 人 被 稱做 「 礦工 」 （ miners ） ， 有些 人 奉獻 一生 擔任 虛擬 證人 ， 以便 維持 網絡 引擎 啟動 。 若 無 礦工 ， 區塊鏈 引擎 就 會 停止 。 二○一一年 初 ， 依 福國 （ Yifu Guo ） 的 簡易 資訊 聚合 新聞 提要 上 ， 出現 一 篇 談論 比 特幣 的 文章 。 當時 二十 歲 出頭 的 這 位 中國 移民 正在 紐約 大學 （ New York University ） __UNDEF__ 攻讀 數位 媒體 。 依 福國 接受 《 主機板 》 （ Motherboard ） 專訪 時 說 ： 「 我 記得 當時 認為 這 是 天底下 最 愚蠢 的 念頭 ， 絕對 行不通 。 但是 我 注意到 它 是 開放 源頭 ； 思索 了 幾 天 、 又 進一步 研究 後 ， 我 認為 這 是 可行 的 。 」 我們 稍後 將 會 談到 ， 依 福國 日後 成為 比 特幣 最 成功 的 創業家 之 一 。 依 福國 讀到 的 這 篇 文章 描述 每 一 筆 比 特幣 交易 ， 不論 數額 多 小 ， 都 包含 一 個 艱深 的 數學 謎題 （ 通稱為 驗證 系統 計算 〔 Proof- of- work calculation 〕 ） ， 必須 透過 試誤 將 它 解答 。 這 個 謎題 就是 交易 的確 存在 的 證明 。 基本 上 ， 交易 的 清算 責任 傳統 上 由 中央化 的 銀行 負責 做 ， 現在 卻 分散 交到 比 特幣 網絡 許多 礦工 和 數千 部 電腦 之 手 。 信任 因此 分散出去 。 年輕 的 農民 大衛．佛斯特 （ David Forster ） 是 麻薩諸塞州 草山 羊駝 公司 （ Grass Hill Alpacas ） 東主 ， 也 是 全 世界 最早 接受 比 特幣 付款 的 商家 之 一 。 假設 我 向 他 買 了 羊毛 襪子 要 付錢 。 佛斯特 必須 先 確認 我 電子 錢包 中 的 比 特幣 是 真 的 。 這 就 是 廣大 的 儕輩 對 儕輩 礦工 網絡 進場 的 地方 。 當 其中 一 部 電腦 證明 交易 真實 無異 ， 金額 、 時間 和 電子 錢包 地址 等 付款 資訊 ， 就 在 每 十 分鐘 一 組 的 交易 中 記錄進區 塊鏈 ， 它 叫做 「 區塊 」 。 （ 譬如 ， 二○一七年 四月 十二日 上午 六點 十九分 五十三秒 記入 區塊 鏈 的 最後 一 個 區塊 ， 包括 一三二二 筆 交易 ， 總數 是 七五八三 個 比 特幣 。 ） 我 付給 佛斯特 的 款項 已 獲