的 笑點 ） 、 布莉亞．桑德福 、 莉亞．楚伯斯特 、 朱利恩．巴貝多 、 娜塔麗．霍巴赫夫斯基 、 傑西．瑪耶西羅 、 塔拉．吉爾布萊德 ， 以及 艾麗．漢考克 。 我們 親切 又 極為 敏銳 的 試讀 者 與 評論 者 ： 吉米．卡拉威 、 荷莉．卡塔尼亞 、 丹．克萊門茲 、 比爾．埃利斯 、 克莉絲蒂．埃利斯 、 藍迪．蓋吉 、 詹姆斯．賈斯提斯 、 安娜．蓋布莉兒．曼恩 、 艾比．麥克隆 、 瑪麗蓮．穆倫 、 凱西．提傑諾 、 布魯斯．特克爾 和 海瑟．威廉森 ； 以及 我們 逐漸 成長 的 新 讀者圈 — 換句話說 ， 感謝 「 你們 」 加入 賓達 的 世界 ， 幫助 我們 繼續 探索 賓達 悖論 ： 你 給予 的 越 多 ， 也 就 擁有 的 越 多 。 感謝 對 這 個 故事 做出 貢獻 的 特別 人士 ， 我們 想要 感謝 ： 東蒂 ．舒馬奇 ， 她 所 想出 的 金玉良句 ： 「 情緒 在 過程 中 很 重要 ， 但 可 別 讓 它們 坐到 駕駛座 上 ！ 」 羅伊．H．威廉斯 （ 又 稱為 「 魔術師 」 ） ， 他 在 《 廣告 魔術師 的 魔術 世界 》 （ Magical Worlds of the Wizard of Ads ） 一 書 中 對於 盲人 與 大象 故事 有 非常 棒 的 評論 ， 我們 也 在 第七 章 透過 韓 蕭 法官 的 敘述 放到 賓達 口 中 （ 「 大部分 溝通 上 的 努力 ， 就 有如 盲人 試 著 說服 他人 以 相同 方式 看 大象 一樣 徒勞無功 。 」 ） ， 還 有 無可 取代 的 蕭伯納 及 異常 敏銳 的 作者 兼 記者 威廉．H．懷特 ， 感謝 他們 幽默 地 消遣 了 溝通 這 件 事 （ 「 溝通 最 大 的 問題 就 是 溝通 本身 產生 的 幻象 」 ） ， 讓 傑克森 也 能 在 第七 章 引用 。 這 句 引述 的 話 來源 或 有 爭議 ， 可能 是 始於 懷特 的 觀察 ， 和 蕭伯納 完全 沒關係 ， 只是 被 世人 以訛傳訛 ， 但 我們 認為 傑克森 即使 犯 了 這 個 錯 也 值得 被 原諒 ： 畢竟 從 蕭伯納 口 中 說出 聽起來 比較 威風 。 再 說 ， 這 句 話 就算 不 是 出自 這 個 學識 淵博 的 愛爾蘭人 ， 他 也 很 可能 說 過 類似 的 話 ！ 偉大 又 產量 豐富 的 作曲家 蓋瑞．伯爾 ， 他 帶 約翰 認識 了 納許維爾 的 音樂街 ， 也 是 該 城市 的 娛樂 中心 ， 啟發 了 教練 辦公室 所在 的 熱鬧街 。 約翰 的 母親 卡洛琳 是 中學 教師 ， 她 不只 一 次 以 自身 經驗 說出 名言 ： 「 孩子 ， 我 很 了解 ， 但是 大人 卻 讓 我 搞 不 懂 。 」 我們 讓 傑克森 在 第三 章 換 個 方式 說出 這 句 話 ； 以及 柯特．湯瑪斯 ， 他 是 約翰 父親 的 指導 老師 ， 也 是 他 傳授 了 教練 在 第六 章 中 敘述 的 「 呼吸 與 午睡 的 重要性 」 。 麗池卡登 酒店 那 句 優雅 簡單 的 「 我 的 榮幸 」 ， 成 了 瑞秋 訓練 員工 所 說 的 話 。 貓咪 露伯蒂 、 俄羅斯 藍貓 奇基塔 和 小狗班 ， 感謝 牠們 長久以來 的 陪伴 及 熱愛 ， 希望 我們 都 能 努力 成為 值得 這 股 毫無 保留 愛意 的 人 ， 就 像 我們 最愛 的 一 張 汽車 貼紙 上 說 的 ： 「 上帝 幫助 我們 成為 我們 的 寵物 眼 中 的 模樣 。 」 接著 他 的 頭腦 清醒 了 些 ， 等等 ， 她 剛才 是 不 是 說 「 有 興趣 探討 ⋯⋯ 可能性 」 ？ 這 不 是 等同於 只是 「 有 可能 」 而已 ？ 「 我們 認為 『 毛茸茸 天使 』 非常 有 可能 在 我們 店 裡 上架 ， 」 瓦特斯 小姐 說 ， 「 我們 只有 兩 個 重點 要求 ： 一 是 你 必須 能夠 供應 全 國 連鎖店 銷售 所 需 ， 二 是 我們 也 想要 獨家 經銷權 。 」 傑克森 的 心 停止 跳動 。 全 國 ？ 獨家 ？ 全 國 銷售 代表 他 得 將 產品 運送到 全 國 各 州 ， 但 這 不 太 可能 ， 因為 產品 主打 的 是 新鮮度 和 在地 生長 的 食材 。 除非 他 能 在 全 國 各 地 設立 製造廠 ， 而且 還不是 一 、 兩 間 ， 至少 要 有 十幾 間 ， 但是 這 需要 巨額 資金 投入 ， 絕對 不可能 做到 。 獨家 經銷權 ？ 這 是 要 他 結束 與 目前 所有 客戶 的 合作 ？ 要 他 背叛 這些 合作 關係 ？ 光想到 這些 ， 就 讓 他 心痛 。 「 好 — 」 他 的 心跳 加速 ， 拚命 希望 對方 聽 不 出 他 現在 有 多 慌亂 。 「 妳 知道 ， 我 本來 希望 能夠 先 從 供貨 給 四 、 五 個 州 的 連鎖店 開始 ， 這 是 我們 目前 所 能 提供 的 貨量 。 」 她 說 ： 「 我 了 解 ， 但 你 得 了 解 我們 是 全國性 連鎖店 ， 只 在 五 個 州 供應 最 純粹 、 最 新鮮 的 產品 ， 卻 不 在 另外 五 州 供應 ⋯⋯ 這 對 我們 的 消費者 公平 嗎 ？ 」 傑克森 感覺到 自己 臉紅 了 ， 這 是 在 明知 故問 嗎 ？ 他 想 問 出口 ， 卻 將 疑問 吞 了 回去 ， 最終 只是 嘆 了 口 氣 （ 希望 聲音 夠 輕 ） ， 回答 ： 「 當然 不 公平 ， 我 了 解 妳 的 意思 ， 但 我 不 知道 要 如何 ⋯⋯ 」 他 突然 停下來 ， 他 不 是 很 確定 要 怎麼 說完 這 句 話 。 房 內 突然 一 片 懾人 的 安靜 。 他 得 說 些 什麼 ， 但 他 不 敢 說明 自己 目前 真正 的 情況 。 從 早期 客戶 身 上 所 賺取 的 利潤 ， 讓 傑克森 有 能力 接手 一 間 早已 歇業 的 餐廳 ， 在 有 了 自己 的 業務用 廚房 後 ， 他 建立起 寵物 食品 生產線 ， 並 將 產品 銷售到 整 個 州 內 ， 甚至 拓展到 三 個 州 — 雖然 只 是 三 個 州 其中 的 個別 區域 。 為 了 維持 產品 新鮮度 與 當地 供給 的 標準 ， 他 也 必須 在 隔壁州 建立 全新 的 製造廠 。 但是 從頭 開始 設立 並 經營 一 間 新 的 工廠 ， 比 他 預期 的 更為 困難 。 他 快要 負擔不起 之前 所 借 的 貸款 ， 銀行 已經 耐心 地 等 了 一 年 ， 他 現在 必須 立即 在 帳戶 中 投入 現金 ， 否則 他們 會 要求 立即 還款 ， 並 關閉 他 的 公司 ， 期限 正好 就 在 一 周 後 。 傑克森 毫無 籌措 現金 的 辦法 ， 於是 他 想 賭賭 看 ， 如果 能夠 拿出 來自 大型 全 國 公司 的 大 筆 訂單 ， 銀行 或許 會 讓 他 繼續 經營 公司 。 換言之 ， 如果 能 和 瓦特斯 小姐 所 代表 的 公司 簽下 合約 ， 就 能 避免 失敗 。 想到 此 處 ， 他 內心 悄悄 地 滑過 了 一 個 主意 。 因為 太過 隱約 ， 他 甚至 過 了 一會兒 才 明白 自己 想到 了 什麼 。 他 說 ： 「 我 了 解 妳 的 意思 ， 合情合理 。 為 了 拓展 至 如此 龐大 的 規模 ， 我 需要 一些