把 前臂 上 的 火 甩掉 。 到 這裡 ， 布道人 都 還 只是 在 「 熱身 」 而已 。 很 快 地 ， 全體 信眾 會 開始 甩手 、 搭 肩 ， 嘴 裡 說 著 奇異 方言 ， 同時 雙腳 跳上 跳下 ， 全身 也 隨著 讚美 救世主 的 音樂 不斷 擺動 。 這些 信徒 已經 進入 了 聖靈 充滿 狀態 ， 也 是 他們 所謂 的 「 受 膏 」 狀態 。 這時 ， 布道人 就 會 打開 其中 一 個 上鎖 的 箱子 ， 從 箱子 裡 抓出 一 隻 致命 毒蛇 ， 通常 會 是 響尾蛇 、 水腹蛇 或 銅斑蛇 。 手 握 蛇體 的 布道人 ， 會 跟著 信徒 跳舞 跳到 滿 身 大汗 ， 同時 刻意 讓 蛇頭 靠近 自己 的 頭 和 喉嚨 ， 形成 一 幅 驚悚 的 畫面 。 手舞足蹈 的 布道人 一會 將 蛇 高高 舉起 ， 一會 讓 蛇體 挨 著 自己 的 身軀 ， 使得 蛇體 下 半 截 不斷 在 布道人 手臂 周圍 擺盪 ， 而 上 半 截 則 在 空中 恣意 扭動 。 布道人 甚至 會 從 其他 箱子 裡 抓出 第二 或 第三 條 蛇 ， 而 所有 自覺 受 膏 的 善男信女 ， 也 會 前仆後繼 跟著 控蛇 。 在 某些 儀式 中 ， 布道人 還 會 舉杯 喝下 番木 鱉鹼 等 毒藥 ， 身體 卻 不會 出現 半點 中毒 症狀 。 雖然 控蛇人 偶爾 會 被 蛇 咬 ， 但 綜觀 上千 場 儀式 ， 狂熱 信徒 把 手 伸進 鉸鏈 木箱 時 總是 堅定 無懼 ， 因此 被 蛇 咬 的 頻率 並 不 高 。 再 說 ， 信徒 就算 被 蛇 咬 了 一 口 ， 也 不見得 會 毒發 身亡 ， 而且 被 咬 的 人 非但 不會 被 緊急 送醫 ， 反而 寧願 等 信眾 圍上來 替 他們 禱告 。 這些 人 被 蛇 咬 的 機率 為什麼 偏低 ？ 被 蛇 咬 而 毒發 身亡 的 人 為什麼 不 多 ？ 面對 具有 奪命 毒 牙 的 生物 ， 信徒 們 是 如何 讓 自己 毫不 畏懼 的 ？ 這樣 的 心理 狀態 又 會 如何 保護 當事人 ？ 有 一些 人 在 危急 情況 下 會 發揮 個人 極限 能力 ， 也 就是 所謂 的 「 狗 急 跳牆 爆發力 」 。 譬如 家 住 奧勒岡州 黎巴嫩市 的 漢娜．史密斯 和 海麗．史密斯 ， 在 二○一三年 四月 時 ， 分別 以 十六 歲 及 十四 歲 的 年紀 合力 抬起 了 重達 三千 磅 的 拖拉機 ， 救出 被 機具 壓住 的 父親 傑夫．史密斯 。 或 像是 在 原住民 部落 中 ， 有些 神聖 儀式 會 要 人 赤腳 走過 滾燙 的 煤炭 ， 還 有 西方人 為了 學習 這 項 技術 而 開設 訓練 工作坊 。 為什麼 有 人 辦 得 到 這 種 事 ？ 甚至 像是 嘉年華 會雜 技師 、 爪哇 騎 馬舞 舞者 ， 都 會 因為 心血來潮 就 拿起 玻璃 嚼食 、 吞嚥 （ 所謂 的 食 玻璃 癖 ） ， 這 又 是 怎麼 一 回 事 ？ 這些 人 為什麼 能 完成 看似 超人 的 舉動 ？ 這些 舉動 有 哪些 主要 的 共通點 ？ 這些 人 是 不 是 因為 充滿 了 堅定 信念 ， 而 讓 身體 變 得 不 受 環境 威脅 影響 ？ 控蛇人 和 赤腳 過火人 所 抱持 的 堅定 信念 ， 是否 也 可能 產生 相反 的 作用 ， 在 當事人 渾然 不覺 的 情形 下 ， 讓 事主 受傷 甚至 死亡 ？ 戰勝 巫毒 咒術 一九三八年 ， 田納西州 有 一 名 六十 歲 男子 身體 突然 持續 衰弱 ， 四 個 月 過後 ， 太太 決定 帶 他 到 市郊 一 間 只有 十五 張 病床 的 醫院 治療 。 當時 ， 這 位 凡斯．范德斯 （ 化名 ） 先生 的 體重 已經 掉 了 超過 五十 磅 ， 隨時 可能 撒手人寰 。 他 的 醫生 德雷頓 ． 多哈提 懷疑 范德斯 可能 罹患 了 肺結核 或 癌症 ， 但 各 種 檢測 和 X光片 的 結果 都 顯示為 陰性 ， 即使 多哈提 醫師 替 范德斯 進行 了 理學 檢查 ， 也 沒 發現 任何 可能 的 病因 。 由於 范德斯 拒絕 進食 ， 院方 只好 替 他 裝上 餵食管 ， 但 當 食物 從 管子 進入 食道 ， 又 會 被 病人 一再 嘔出 。 於是 ， 范德斯 的 身體 越來越 衰弱 ， 也 認為 自己 離 大去 之 期 不遠 ， 到 最後 ， 他 幾乎 連 開口 說話 都 沒辦法 了 。 眼見 范德斯 即將 氣絕 ， 多哈提 醫師 卻 還是 不 知道 這 個 人 罹患 了 什麼 疾病 。 傷心欲絕 的 范德斯 太太 ， 私下 找 了 多哈提 醫師 談話 ， 向 他 表示 自己 的 丈夫 被 下 了 「 巫毒咒 」 ， 說完 之後 ， 范德斯 太太 還要 醫師 保密 。 范德斯 就 住在 巫毒 文化 盛行 的 區域 ， 而 消息 指出 ， 他 曾經 和 當地 的 巫毒 牧師 起 過 爭執 ， 因此 ， 巫毒 牧師 某 天 晚上 便 和 范德斯 約 在 墓園 見面 ， 並 在 對方 面前 揮舞 一 瓶 散發 惡臭 的 液體 ， 藉 此 對 范德斯 下咒 ， 甚至 放話 表示 范德斯 的 死期 很 快 就 會 來臨 ， 而且 沒 人 能 拯救 他 。 就 這樣 ， 范德斯 聽 了 牧師 的 話 ， 便 相信 自己 將 不久 於 人世 ， 也 開始 在 腦子 填滿 各 種 灰暗 無望 的 畫面 。 灰心 喪志 的 范德斯 回家 之後 ， 就 再 也 不 想 進食 ， 太太 最後 也 只好 將 他 送醫 治療 。 聽完 了 來龍去脈 ， 多哈提 醫師 突然 心生一計 ， 決定 採取 非 正統 措施 治療 病患 。 到 了 早上 ， 他 把 范德斯 的 家人 都 叫到 病患 床 前 ， 同時 宣布 他 終於 找到 了 能夠 治療 范德斯 的 方法 。 這下子 ， 范德斯 的 家人 無不 凝神 傾聽 ， 但 事實 上 ， 多哈提 之後 提供 的 說法 都 是 編出來 的 。 他 說 ， 他 成功 用計 將 那 名 巫毒 牧師 約 在 墓園 碰面 ， 而 兩 人 前 一 天 晚上 碰面 時 ， 多哈提 醫師 也 順利 讓 牧師 承認 自己 對 范德斯 下 了 巫毒咒 。 醫師 表示 ， 他 能 完成 任務 相當 不 容易 ， 因為 牧師 原先 根本 不 想 配合 ， 直到 自己 掐住 牧師 的 脖子 ， 再 將 對方 壓 在 樹 上 ， 才 終於 讓 對方 願意 開口 。 多哈提 醫師 說 ， 牧師 承認 自己 用 蜥蜴蛋 搓 了 范德斯 的 皮膚 ， 讓 蛋 一路 滲進 胃 裡 ， 最後 在 體 內 孵化 。 大部分 孵化 的 蜥蜴 都 死 了 ， 只有 最 大 隻 的 活 了 下來 ， 並且 不斷 啃食 范德斯 體 內 的 組織 。 醫師 表示 ， 只要 把 那 隻 蜥蜴 從 范德斯 體 內 抓出來 ， 他 的 病 就 會 好 了 。 於是 ， 醫師 要 護士 拿 一 支 巨大 針筒 過來 ， 裡頭 裝滿 多哈提 醫師 宣稱 的 強效 藥劑 ， 而 護士 也 照 做 了 ， 但是 事實 上 ， 針筒 裡 裝 的 只不過 是 催吐 藥物 。 多哈提 醫師 仔細 檢查 了 針筒 一 番 ， 確定 器具 運作 順暢 之後 ， 便 煞有其事 地 替 惶恐 的 病患 注射